Chương 19: Gió Bắc 2.0 bản độ liều
Muốn nâng cấp được Gió Bắc, việc nắm rõ đường đua Hàm Cá Cày là điều tất yếu. Để có được tình hình mới nhất, Minh đã liên lạc với nhóm bạn cũng đang chuẩn bị cho chặng đua tối ngày 23. Sau khi xác nhận những điểm đổi mới, cậu ngắt cuộc gọi, quay sang mọi người:
“Có ai có bản đồ Hàm Cá Cày không? Bản cũ cũng được.”
Tuấn mở màn hình hologram trên bàn làm việc, di chuyển vào thư mục đường đua đã lưu trước đó: “Bản này dùng được không?”
Minh lướt tay tinh chỉnh các số liệu. Những dải sáng xanh của hologram nhảy múa dưới sự điều khiển của cậu.
“Hàm Cá Cày biến thiên theo từng mùa giải. Ban tổ chức luôn biết cách thêm thắt những cái bẫy mới, đủ để kẻ nào cậy vào kinh nghiệm cũ phải trả giá bằng mạng sống.” Minh giải thích cặn kẽ, bắt đầu từ cấu trúc tổng thể. “Tổng chiều dài là 18,5 km, một vòng tròn khép kín nhưng không đồng nhất. Mặt đường không phải hợp kim tiêu chuẩn mà là thép phế liệu đúc từ xác tàu chở hàng cũ, tạo ra những vùng ‘ổ gà từ trường’ khiến xe mất lực nâng bất thình lình.”
Minh chỉ tay vào 5 km đầu tiên, nơi bản đồ hiển thị những vách đá dựng đứng:
“Đoạn 1: Sống Lưng Khủng Long. Đây là phần kế thừa từ đường ray cũ trên dãy Hoàng Liên Sơn, bám dọc vách đá vôi dựng đứng và hoàn toàn không có rào chắn. Ở đây, nguy hiểm nhất chính là Hành Lang Gió Rít. Gió hút cực mạnh tạo ra áp suất âm lớn; nếu không cân bằng được cánh tà, xe sẽ bị hút chặt vào vách đá hoặc bị hất văng xuống vực mây mù bên dưới. Tốc độ đoạn này có thể lên tới 500 km/h, chỉ một milimet sai số là tan xác.”
Minh đưa ngón tay trỏ vào giữa khối ánh sáng xanh, một dải sáng rực hiện lên theo quỹ đạo tay cậu.
“Tiếp theo là Phễu Hút Địa Ngục. Đường đua đâm xuyên qua một khe nứt địa chất để dẫn sâu xuống mỏ khai thác đá bỏ hoang. Tại đây, bụi kim loại lấp đầy không khí. Khi ma sát ở tốc độ cao, mạt sắt li ti sẽ tạo ra những quầng lửa bao quanh vỏ xe, che khuất hoàn toàn tầm nhìn.”
Cậu tiếp tục di chuyển điểm sáng đến đoạn giữa của mỏ đá:
“Phân đoạn giữa mang tên Mê Cung Tĩnh Điện. Đường bẻ cua liên tục theo hình chữ S và chữ U trên bề mặt phủ một lớp mạt đồng rỉ sét. Đây chính là nơi xảy ra hiện tượng Dòng Điện Mù. Tĩnh điện ở đây không chạy thẳng mà phóng theo kiểu Xung Loạn. Tay đua phải lái bằng bản năng vì mọi cảm biến AI đều tê liệt.”
Cậu nhìn ông Bình nghiêm túc: “Nếu An không có bộ ổn định thần kinh tốt, ở đoạn này khả năng cao não bộ của nó sẽ bị nướng chín.”
Cuối cùng, Minh phóng to 2 km cuối cùng, một cái hố sâu thẳm đen ngòm:
“Và đây, linh hồn của đường đua: Khúc cua Hàm Cá Cày. Một đường xoắn ốc nghiêng đến 85 độ dẫn thẳng xuống hố sâu thăm thẳm. Lực G ở đây cực lớn, đủ sức ép nát lồng ngực người thường ngay lập tức. Nhưng đáng sợ nhất là Dòng Nghịch Lưu. Ở tâm khúc cua, từ trường bị đảo cực liên tục để ép xe phải bám vào vách nghiêng. Nếu xe không đủ sức mạnh hoặc tay đua không cảm nhận được nhịp đảo cực, chiếc xe sẽ bị lực ly tâm ném thẳng xuống hố sụt địa nhiệt bên dưới.”
Minh ngước lên, kết thúc phần thuyết trình: “Dưới đáy đó là nhiệt độ 300°C, đủ để làm biến dạng mọi thỏi nam châm siêu dẫn dưới gầm xe. Đó là lý do tại sao người ta gọi đây là Lưỡi Hái Tử Thần.”
Sau khi được Minh hiệu chỉnh, đường đua Hàm Cá Cày trở nên khác hẳn bản cũ mà bọn họ từng xem. Tất cả rùng mình. Nếu hôm nay không gọi Minh đến, có chuẩn bị tốt thế nào đi nữa thì cái kết của An cũng chỉ là cái chết. Đám thợ già lúc này mới thấm thía rằng ở cái Tầng Rễ này, nếu không cập nhật thông tin thường xuyên, sự đào thải sẽ đến nhanh hơn một cú va chạm ở tốc độ 500 km/h.
Dựa trên những phân tích sát sườn của Minh, ông Bình bắt đầu định hình ý tưởng cho Gió Bắc. Tuy nhiên, trước khi bắt tay vào cải tạo, ông cần xác lập lại hệ quy chiếu từ những chỉ số gốc.
Bản thông số ông đang nắm trong tay có tuổi đời đã lâu. Suốt thời gian đó, Gió Bắc nằm im lìm trong góc xưởng như một bóng ma quá khứ, chẳng có lý do gì để ông phải đo đạc lại. Ông lấy sổ điện tử, lật tìm phần lịch sử rồi đưa dữ liệu lên màn hình chung, khẽ ghi thêm một dòng:
[Gió Bắc phiên bản 1.0.]
Ở phiên bản này, Gió Bắc không hề có lớp vỏ che chắn, lộ ra toàn bộ khung xương bằng hợp kim Titan-Vanadium được tận dụng từ những thanh tà vẹt đường ray cũ.
Những vết hàn thủ công gồ ghề nhưng cực kỳ chắc chắn chạy dọc thân xe. Thiết kế kiểu khung xương ngoài cùng các ống thép được tính toán độ đàn hồi đặc biệt, cho phép chiếc xe uốn mình theo các dòng từ trường xoáy mà không sợ gãy trục.
Trái tim của nó là một khối nam châm vĩnh cửu Neodymium kích cỡ đại, bao quanh bởi 8 cuộn cảm đồng quấn tay tỉ mỉ. Thay vì dùng khí lỏng công nghiệp, xe sử dụng hỗn hợp dung dịch muối và kim loại lỏng màu bạc luân chuyển trong các ống thủy tinh cường lực để tản nhiệt.
Trong buồng lái, chiếc ghế bằng da bò thuộc kiểu cổ điển ẩn giấu hệ thống cảm biến áp suất Analog – thứ công nghệ không dùng chip mà đo trực tiếp sự co bóp cơ bắp của tay đua để phản hồi.
Cần điều khiển chỉ là hai thanh đồng nguyên chất với các điểm tiếp xúc điện cực trần ở đầu cầm, hoàn toàn không có nút bấm.
Gió Bắc không có hệ thống Khóa trọng lực mà chỉ sử dụng ổn định dòng thụ động. Dưới gầm xe, 4 vây đồng có khả năng di động giúp xe đạt tốc độ kinh hoàng trên đoạn thẳng, nhưng lại là con dao hai lưỡi khi vào cua nếu phi công không có giác quan thiên tài, hoặc là kinh nghiệm đua dày dặn.
Toàn bộ dây dẫn là đồng nguyên chất để trần ở các điểm nút. Tuyệt nhiên không có bóng dáng của màn hình LCD; mọi thông số được hiển thị qua các đồng hồ kim và hệ thống chuông cảnh báo âm thanh. Tiếng chuông sẽ thay đổi cao độ theo mức năng lượng, giúp tay đua nghe thấy tình trạng của xe mà không cần rời mắt khỏi đường đua.
Thông số kỹ thuật Gió Bắc 1.0:
Trọng lượng: 450 kg.
Vận tốc tối đa: 480 km/h (Trong điều kiện lý tưởng.)
Năng lượng: Pin từ trường nạp chậm cộng Xung điện sinh học.
Độ ổn định: 15% (Phụ thuộc hoàn toàn vào kỹ năng phi công.)
Minh nhìn những con số nguyên thủy ấy mà không khỏi rùng mình: “Không ổn, cấu trúc này quá liều mạng. Cần phải khắc phục cực nhiều mới có thể giao cho An.”
Ông Bình trầm ngâm: “Bản khắc phục thật ra đã được tôi lên kế hoạch từ lâu, nhưng có lẽ bây giờ phải bỏ.”
“Tại sao?” Phó Thành ngạc nhiên hỏi.
“Bởi vì nó cần những nguyên liệu mà chúng ta đã dồn hết để thiết kế bộ ổn định thần kinh cho thằng bé rồi.”
Tuấn nhíu mày, đưa tay lướt trên lớp hologram để xoay mô hình chiếc xe: “Chú cho cháu xem bản thiết kế cải tạo ban đầu đi, biết đâu chúng ta có thể thay thế bằng nguyên liệu khác.”
Ông Bình lật tìm trong kho dữ liệu lần nữa, chuyển sang trang thiết kế cải tạo mà ông đã ấp ủ bấy lâu. Trên màn hình hologram hiện lên tiêu đề: Gió Bắc 2.0.
Đầu tiên là phần nâng cấp khung gầm mang tên Gia cố Xương Rồng. Ông dự định lắp đặt thêm các lá thép đàn hồi Nitinol có khả năng thay đổi độ cứng theo xung điện. Khi xe vào cua gắt, khung xe sẽ chủ động uốn để phân tán lực G, thay vì gồng mình chịu đựng để rồi vỡ vụn dưới áp suất kinh hồn. Lớp vỏ bọc cũng được phủ sơn tĩnh điện chứa mạt gốm chịu nhiệt, tạo ra một lớp bảo vệ siêu nhẵn để trượt đi trước sự bào mòn của bụi kim loại.
Ở hệ thống truyền động, lõi nam châm sẽ được dỡ bỏ các cuộn cảm đồng cũ, thay thế bằng 108 vòng Vonfram bạc tinh khiết. Điều này giúp xe không bị bão hòa từ tính khi băng qua những môi trường đầy tĩnh điện. Dung dịch muối tản nhiệt cũ cũng được thay thế bằng Chất lỏng dẫn điện hổ phách, loại có độ nhớt biến thiên, giúp hạ nhiệt tức thì cho lõi nam châm ngay khi xe chạm ngưỡng vận tốc tối đa.
Phần buồng lái và hệ thống điều khiển được ông gọi là Sự hòa hợp sinh học.
Hệ thống Analog cũ được nâng cấp thêm một bộ não mới. Lõi điều khiển tích hợp vi xử lý thạch anh đa phổ và bộ chuyển đổi Analog quân đội, đóng vai trò thông dịch viên giữa chiếc xe và Bình An. Cặp lái đôi sẽ được bọc màng tơ Vonfram mảnh. Khi Bình An nắm vào, chiếc vòng tay ổn định thần kinh sẽ đồng bộ hóa nhịp tim cậu với tần số vòng quay động cơ.
Đặc biệt, hệ thống sẽ bổ sung Bàn đạp xung lực kép dưới chân, buộc tay đua phải phối hợp cả tứ chi để điều tiết vây và năng lượng Hybrid. Toàn bộ dữ liệu sẽ đổ về Màn hình Quản lý Ma trận hiện ngay trên kính chắn gió, thay thế cho tiếng chuông cũ bằng các Thanh âm thoa gắn trực tiếp vào khung sườn, giúp Bình An cảm nhận độ rung của xe xuyên qua xương cốt thay vì chỉ nghe bằng tai.
Cuối cùng là hệ thống Vây từ tính chủ động. Nhờ bộ chuyển đổi quân đội, các vây này có khả năng xoay đảo cực nhanh gấp 20 lần bình thường. Khi từ trường mặt đường đảo cực, vây sẽ phản ứng ngay lập tức, găm chiếc xe vào mặt ray như một thỏi nam châm khổng lồ để chống lại lực ly tâm đang muốn hất tung cả người và xe xuống vực.
Thông số kỹ thuật dự kiến Gió Bắc 2.0:
Trọng lượng: 430 kg.
Vận tốc tối đa: 620 km/h.
Hệ thống treo: Chủ động thích ứng (Active Adaptive)
Độ ổn định: 65%
Năng lượng: Hybrid (Pin Xung + Hấp thụ tĩnh điện mặt đường)
Tư thế: Từ ngồi sang nằm sấp, giúp xé gió tối đa và đảm bảo trọng tâm thấp, nhưng cái giá phải trả là sự đau đớn tột cùng khi toàn bộ rung động từ khung máy truyền thẳng vào xương ức.
Xem xong, Tuấn phải công nhận phiên bản cải tiến này quá hoàn hảo, nhưng nó thực sự không khả thi trong hoàn cảnh hiện tại, nhất là khi những nguyên liệu hiếm kia đã cạn kiệt.
“Chúng ta cần một phiên bản khác đủ để đem lên đường đua Hàm Cá Cày mà không cần phải dùng đến thạch anh rạn hay Vonfram bạc tinh khiết.”
Phó Thành tán đồng: “Đúng đấy, mọi người xem có thể thay đổi thế nào để phù hợp với số nguyên liệu ít ỏi còn lại không?”
Với bốn bộ não dày dặn kinh nghiệm, phiên bản chỉnh sửa của Gió Bắc 2.0 trong bối cảnh khan hiếm nguyên liệu nhanh chóng ra đời.
Phó Thành gõ nhịp ngón tay lên bản vẽ, đề nghị: “Thay vì lắp một bộ não điện tử thứ hai, hãy biến chiếc vòng tay thành chiếc chìa khóa duy nhất. Khi An nắm lấy cặp Cần lái đôi, chiếc vòng sẽ là Cầu nối tín hiệu, truyền dữ liệu từ não bộ thằng bé trực tiếp xuống hệ thống cơ khí.”
Tuấn lập tức chỉ ra hệ quả: “Nghĩa là nếu không có An và chiếc vòng, Gió Bắc chỉ là một đống sắt vụn không thể khởi động.”
“Không sao.” Ông Bình đáp, ánh mắt kiên định. “Nó là chủ nhân của Gió Bắc, chỉ mình nó khởi động được là điều hiển nhiên.”
Lộc cũng không đứng ngoài cuộc, ông đề xuất thay đổi cấu trúc tản nhiệt: “Vì Chất lỏng hổ phách chỉ còn một lượng nhỏ, ta không cần bơm đầy hệ thống. Chỉ dùng nó để bọc quanh Lõi Nam Châm. Phần còn lại vẫn dùng hỗn hợp muối cũ nhưng thiết kế thêm các Cánh đón gió dọc thân xe để tản nhiệt cưỡng bức. Xe càng chạy nhanh, gió rít vào càng nhiều mới mong không cháy mạch.”
Về phần dẫn động, Lộc bồi thêm: “Tôi vừa rã được mấy mét Cáp viễn thông lõi Đồng mạ Bạc, độ dẫn điện cực cao, sẽ dùng để quấn Vây từ tính dưới gầm thay cho Vonfram đã cạn.”
Phó Thành gật gù: “Ý tưởng không tồi. Những đường dây khác vẫn dùng đồng nguyên chất nhưng bện theo kiểu dây thừng để tăng tối đa độ chịu tải.”
Lộc tiếp tục hiệu chỉnh hệ thống điều khiển: “Loại bỏ hoàn toàn màn hình hay bảng đo. Toàn bộ thông số xe sẽ truyền ngược về chiếc vòng qua các Rung động cơ học, An sẽ cảm được độ nóng của động cơ qua chính nhiệt lượng tỏa ra trên cổ tay mình. Xe nóng, người nóng.”
Ông Bình ghi chú tất cả rồi đưa ra bản thông số kỹ thuật cuối cùng cho Gió Bắc 2.0:
Liên kết: Phụ thuộc 100% vào Vòng tay Hổ phách và thao tác trên Bàn đạp xung lực.
Tư thế: Từ ngồi sang nằm sấp, giúp xé gió tối đa và đảm bảo trọng tâm thấp, nhưng cái giá phải trả là sự đau đớn tột cùng khi toàn bộ rung động từ khung máy truyền thẳng vào xương ức.
Vận tốc tối đa: 550 km/h.
Chống nghịch lưu: Cực cao nhờ hệ vây quấn Đồng mạ Bạc.
Cảnh báo: Nếu An buông cần lái, xe mất hoàn toàn lực nâng ngay lập tức.
Phó Thành chỉ vào dòng cuối: “Phải có giải pháp dự phòng.”
Tuấn đề nghị: “Ta thiết kế thêm một Dàn tụ điện dự phòng. Nếu vòng tay mất kết nối, hệ thống này sẽ duy trì lực nâng tối thiểu trong đúng 3 giây. Đó là cơ hội cuối cùng.”
Phó Thành thở dài, giọng trầm xuống: “Ba giây. Đó là tất cả thời gian để An giành giật lại mạng sống trước khi con xe găm thẳng xuống đường ray và nổ tung ở vận tốc 500 km/h. Liều thôi.”
Minh nhìn bảng thông số, hài lòng gật đầu: “Độ nguy hiểm vẫn ở mức tử thần, nhưng thực tế hơn nhiều. Xe coi như đã hòm hòm, bây giờ đến vấn đề luyện thể cho thằng bé, các chú tính sao?”