Chương 12: Chờ Mong
Đám mây đen trên vùng trời đằng xa đã tan gần hết sau một hồi cuồng nộ. Cách xa như vậy mà tiếng sấm vẫn truyền đến tận đây một cách rõ ràng, càng nói rõ uy lực của luồng điện đó không hề nhỏ. Nơi nó quét qua chắc đã hoang tàn, Tâm vừa đi vừa nghĩ, Sọ Dừa đã nói đến việc “viết lại” vậy thì nơi đó có hình thành lại một Sự Tích Trầu Cau mới hay không? Ánh mắt hắn chợt rơi vào dáng vẻ im lặng của thanh niên đang đi bên cạnh. Một nhân vật bị hắn dẫn đi mất, một người không có ký ức. Câu chuyện đã khuyết, làm sao có thể viết lại?
Thay bằng nhân vật mới hoặc tìm lại.
Liệu khi bọn họ bị đuổi kịp, Cao Lang sẽ thế nào đây? Cậu chàng sẽ được khởi động lại như ban đầu hay bị tiêu hủy vì đã không thể nhớ lại ký ức? Bao nhiêu câu hỏi cứ thế xoay vòng làm đầu óc Tâm bắt đầu nhức nhối. Nhưng bề ngoài hắn vẫn tỏ ra bình thản, giống như họ đang tiếp tục cuộc dạo chơi. Cao Lang bỏ qua nỗi bất an trong lòng, chẳng mấy chốc đã trở nên vô tư như cũ, cùng hắn đi khắp nơi du ngoạn.
Bước chân vào một ngôi làng mới, cuộc hành trình lần nữa bắt đầu. Vì đã có mục tiêu, lần này Tâm không định nán lại nơi nào quá lâu. Hắn cần một vùng đất yên bình để tạo nên lãnh địa riêng. Cũng mặc kệ việc mình làm sẽ ảnh hưởng thế nào với thế giới cổ tích, hắn không còn quan tâm những câu chuyện này sẽ bị thay đổi nữa, vì Sọ Dừa đã cho hắn biết về quy luật vận hành của nơi này. Việc sửa lỗi quá phức tạp đó cứ để cho thế lực lớn mạnh ở đây giải quyết đi thôi.
Hai người đến một thành trấn có vẻ to lớn hơn những nơi trước và hình như cũng thuộc về một thời đại khác, các câu chuyện ra đời ở những thời kỳ khác nhau nên chuyện này không có gì kỳ lạ. Nơi họ vừa đặt chân đến đông đúc hơn hẳn những thôn làng trước đây, hàng quán ven đường cũng bày biện đủ chủng loại hơn. Từ các loại vải bố, vải đay trên các sạp bán bình thường cho đến những cửa hàng khang trang bán các loại gấm vóc, lụa là. Dọc đường đi còn có thể nhìn thấy những chồi non xanh biếc đang sắp bung nở, én bay liệng ngang trời và trong không khí thi thoảng còn truyền đến mùi ngọt ngào của kẹo mứt. Có vẻ như nơi này đang độ vào xuân, mấy quán ăn ven đường lúc này thu hút khá nhiều khách ghé lại. Cao Lang thèm thuồng nhìn vào lồng bánh bao vừa ra lò của một quán hàng gần đó, tiếc thay cậu chàng không có tiền nên chỉ có thể đứng nhìn. Tâm cũng không khác cậu ta là mấy, nên chỉ đành kéo cậu chàng rời đi trước khi bị người qua đường dòm ngó.
Cao Lang chân thì đi theo Tâm, người vẫn còn ngoái nhìn về phía bánh bao thơm lừng, giữa lúc giằng co lại bất chợt đụng phải một người qua đường. Cô gái ngã xuống một bên, cất tiếng rên nho nhỏ làm Tâm phải dừng lại xem xét, Cao Lang cũng bị nàng thu hút mà quay đầu về. Cô gái cúi đầu xoa đầu gối vì ngã mà đau nhức, trên người là bộ váy áo tứ thân bằng vải lụa đủ màu sắc, trang sức đeo trên cổ tay kêu leng keng và tóc còn cài một cái mấn đầy hoa vải. Nhìn qua là biết con nhà giàu có.
“Cô có sao không?”
Ý thức được mình lỡ làm người ta té ngã, Tâm vội vàng hỏi han. Cao Lang cũng muốn chạy lại đỡ cô đứng dậy nhưng bị Tâm kéo về. Dù bọn họ ở trong thế giới cổ tích, nhưng phong tục ngày xưa thì vẫn lưu truyền ngay cả trong dân gian và những câu chuyện kể. Cho nên việc tùy ý chạm vào một người con gái là khá vô lễ. Cao Lang thì không để ý mấy việc này vì cậu chàng vốn chẳng nhớ gì sất, nhưng thường thức thì vẫn có, bị Tâm kéo lại, cậu lập tức nhận ra ngay dụng ý của hắn mà thu tay về.
Cô gái không chú ý đến động tác này của họ mà mau chóng đứng dậy, ngẩng đầu nhìn về phía hai người mà trách cứ:
“Hai người không có mắt hả?”
Lần đầu tiên trong đời Tâm bị con gái mắng trực diện như vậy, hắn hơi xấu hổ cũng khá khó chịu vì sự việc vốn chỉ là vô tình. Cao Lang thì phản ứng nhanh hơn, cậu chàng cũng chưa từng bị ai chỉ thẳng mặt mà nói nặng lời như thế, lập tức quát lại:
“Cô có mắt sao không tự né đi?”
Cô gái có lẽ bị vẻ giận dữ của cậu làm hơi hoảng, nhưng đôi mày chữ nhất vẫn nhướng cao. Nàng ta sở hữu một gương mặt không mấy nổi bật, mắt một mí, mũi thấp, đã vậy khóe mắt còn hơi xếch lên cao. Tuy nhiên, vì được sửa soạn son phấn, dù còn khá mộc mạc, nhìn qua vẫn không gọi là xấu. Thế nhưng vẻ ngang ngược trong mắt lại làm đau mắt người nhìn.
“Dù sao cũng đã lỡ đụng trúng người ta.” Tâm nói với Cao Lang đang ra vẻ hùng hổ, níu tay cậu chàng kéo qua một bên rồi mới quay sang cô gái, từ tốn nói: “Xin lỗi nhé. Cô không sao chứ?”
Cô gái bị thái độ nhẹ nhàng này của hắn dỗ dành, thái độ đã dịu lại nhưng giọng nói vẫn ở quãng tám:
“Không sao. May cho các người là tôi đang có việc gấp đấy.” Nói rồi nàng ta quay đầu cất bước nhanh chóng đi mất.
Nhìn qua dáng vẻ của cô chắc có việc gấp thật, Tâm không bận tâm đến người vừa lướt qua nữa mà quay sang Cao Lang dặn dò đi đứng cẩn thận rồi lại dẫn cậu chàng đi khỏi phiên chợ náo nhiệt. Chỉ vừa ra khỏi chợ đã thấy dưới một gốc cây lớn nằm ngay bãi đất trống vây kín người, Cao Lang tò mò chạy lại xem thử. Hóa ra có một bảng cáo thị để ngay đó, trên còn dán một tờ thông báo do triều đình ban phát. Nhưng Cao Lang thuộc tầng lớp thấp trong thời kỳ cũ nên không biết chữ, cậu chàng chỉ chen vào xem mọi người bàn tán những gì.
Tâm thì không như bạn đồng hành của mình mà chỉ đứng ngoài chờ tin, hắn cũng chưa xác định được chữ viết của người nơi này có khác những gì hắn biết hay không. Chỉ chốc lát sau đã thấy Cao Lang chui từ trong đám người ra, miệng toe toét cười, khoe ngay:
“Mai triều đình sẽ tổ chức lễ hội, nghe nói năm nay còn có nhà vua ngự giá nữa. Náo nhiệt lắm.”
Nghe tình tiết khá quen tai, nhưng nhất thời bị Cao Lang dời đi sự chú ý nên Tâm không nghĩ kỹ lại. Cậu trai còn trẻ rất thích chốn đông người, nghe người ta bàn tán về lễ hội sắp diễn ra thì bừng bừng khí thế đi hỏi thăm. Lễ hội mùa xuân mọi năm đều được tổ chức rất long trọng, ngoài việc xem hoa, du ngoạn còn có những trò chơi dân gian thú vị. Huống hồ chi năm nay còn có tin nhà vua sẽ đến tham gia, càng làm cho đám thôn nữ trong làng thi nhau sửa soạn, chỉ mong được lọt vào mắt xanh của chàng sẽ có thể một bước lên mây. Triều đình những năm nay vẫn để trống ngôi hậu, lễ hội năm nay cũng là dịp để vua chọn người hiền đức, cáo thị không nói rõ nhưng việc người sẽ ngự giá khỏi hoàng cung chính là căn cứ để mọi người suy đoán.
Nếu may mắn được vua yêu thích và đưa về cung, rất có thể sẽ tiến gần hơn với ngôi vị mẫu nghi thiên hạ trong tương lai. Ai mà không muốn thử một lần?
Nghe vài người phụ nữ bàn nhau việc ăn diện cho con gái trong nhà, cuối cùng Tâm cũng nhớ ra đây là tình tiết kinh điển trong Tấm Cám. Lúc này chắc hẳn mẹ con Cám đang hí hửng lựa chọn váy áo, còn Tấm thì vẫn phải vất vả với mớ công việc nhà. Nghĩ tới đây, Tâm thấy hơi chờ mong đến ngày mai, biết đâu may mắn hắn sẽ gặp được tình nhân trong mộng của mình hồi tóc còn để chỏm.
Một cô gái hiền lành, chăm chỉ, luôn cố gắng làm vui lòng mẹ kế dù chưa từng được đối xử công bằng. Mà nghe qua miêu tả trong mấy trang sách, Tấm rất xinh đẹp, thậm chí qua mỗi lần tái sinh, vẻ đẹp ấy sẽ càng tăng thêm vài phần. Thần may mắn đã lựa chọn cô ấy làm nhân vật chính, dù có bị đối xử bất công hay bị hãm hại thế nào vẫn có thể bình an đi đến cuối đường hạnh phúc. Hồi nhỏ, khi nghe mẹ kể đến câu chuyện này, Tâm luôn thổn thức, ước gì sau này hắn sẽ gặp được một nàng Tấm dịu hiền của đời mình. Bây giờ hắn còn chưa biết mình có cơ hội để trở về hay không, gặp được Tấm thật thì còn gì bằng, cũng xem như hoàn thành một giấc mơ đi.
Nhưng nghĩ đến nơi này đã rơi vào vòng xoáy hỗn loạn, không biết câu chuyện có bị ảnh hưởng gì không. Dù sao hắn vẫn rất chờ mong đến ngày mai, lễ hội bắt đầu và câu chuyện đã mở ra một cao trào đầu tiên.