Chương 7. Tiếng gõ cửa trong đêm khuya

Mặt trời ngày một lên cao, thời điểm ăn trưa tới gần. Ba người cuối cùng cũng mở cửa căn phòng đóng kín cả buổi sáng để xuống nhà ăn trưa.

Yến rũ rượi bước từng bước xuống cầu thang, cái miệng đói chẳng ngừng nhắc đến đồ ăn: "Tao đói quá... Không biết trưa nay ăn gì nhỉ? Chứ tao đói lắm rồi..."

Vân đi phía trước ngoảnh mặt, đưa mắt nhìn Yến: "Mày thì hay rồi, suốt ngày chỉ ăn với nằm, khác gì con heo không? Chị Hiên mất công nấu đồ ăn cho bọn mình, mày có bỏ công nấu à, mà suốt ngày đòi ăn?"

Bị Vân nói thế, Yến chỉ dám bĩu môi chứ chẳng biết đáp trả sự thật ấy như thế nào.

Ánh đi cạnh Yến, đôi môi cong cong lộ ý cười. Cô đưa tay chọc nhẹ vào má Yến, giọng đều đều: "Được rồi, lát ăn nhiều hơn cho no thật no là được."

Khi cả ba di chuyển tới phòng bếp, mùi thức ăn thơm lừng quẩn quanh đầu mũi Vân, làm cô phải nhanh chân chạy vào bếp để coi xem hôm nay Hiên nấu món gì.

Hai đĩa thịt kho nóng hổi nằm chễm chệ giữa bàn ăn, cùng với một đĩa đậu hũ sốt cà chua và một phần rau lang luộc khiến Yến đi sau Vân phải thèm thuồng nuốt nước miếng cả mấy lần.

"Chị Hiên ơi! Tay nghề chị điêu luyện thật đấy, nấu ăn thơm nức mũi luôn." Yến vừa ngồi xuống ghế vừa chăm chăm vào đĩa đồ ăn.

Được nghe lời khen đầy thích thú của Yến, Hiên chỉ cười nhẹ. Sau đó, nàng nhận lấy từng cái bát trống trên bàn rồi bới từng vá cơm đầy vào bát.

Bới xong, Hiên ngồi xuống ghế cất giọng: "Mọi người cứ ăn thoải mái đi. Món nào không hợp thì nói thẳng, tôi còn chỉnh lại nhé."

Thay vì gật đầu đồng ý với Hiên, Vân lại chọn cách khác, cô gắp một miếng thịt kho vào bát cơm Hiên rồi cong môi cười rạng rỡ: "Chủ nhân món ăn thấy ngon là ngon. Chỉ cần chị thấy ngon em cũng thấy ngon, nên chị hãy thưởng thức món ngon này đi, trước khi em ăn hết của chị."

Nghe Vân nói, Hiên thoáng ngẩn ngơ trong vài giây xong nàng lại trở về trạng thái ban đầu. Hiên không hỏi hay nhắc thêm về vấn đề đồ ăn mà chỉ cười nhẹ, gắp vào bát Vân một miếng thịt kho mình nấu, sau đấy nhắc những người còn lại bắt đầu ăn cơm.

Thấy Hiên thản nhiên ăn cơm như chưa có chuyện gì, Vân mới chợt nhận ra câu lúc nãy mình nói có chút gì đó sai sai, nhưng cô lại không rõ là sai chỗ nào. Chỉ biết khi cô nghĩ về câu nói ấy một lần nữa, nó khiến mặt cô tự nhiên nóng bừng, đôi tay dần rịn ra mồ hôi.

Lúc cái đầu của Vân đang suy nghĩ thì cái bụng rỗng của cô bỗng kêu lên vì đói. 

Hiên thoáng ý cười, vươn tay tiếp tục gắp cho cô một miếng thịt kho. Giọng nói ấy vẫn cất lên nhẹ nhàng khiến Vân phải lần nữa xiêu lòng: "Bụng em đói lắm rồi kìa, mau ăn đi. Chả phải em bảo sẽ ăn hết đồ của chị à?"

Nhìn miếng thịt kho thứ hai nằm trong bát, Vân ngại ngùng gật đầu. Tay cô cầm lấy đôi đũa trên bàn bắt đầu ăn cơm. Từng phần cơm nóng hổi được cô đưa vào miệng ăn một cách ngon lành.

"Bọn em nhớ ăn nhiều vô, tối có gì tốt hơn hết đừng mở cửa. Nhất là Vân đấy, có chuyện thì giải quyết nhanh nhanh sớm sớm chứ như tối bữa là không được đâu."

Vân vâng lời khẽ đáp một tiếng "dạ" nho nhỏ.

Thoáng cái bữa cơm ngon đã kết thúc. Tưởng chừng Vân có thể lấy lý do rửa bát để ở lại cùng Hiên, nào ngờ lời nói chưa kịp thoát ra, Vân đột nhiên bị Yến kéo đi ra ngoài vườn hoa vào giữa trưa nắng cháy da.

"Bọn mày ra đây làm gì thế?" Vân nhướn mày thắc mắc.

Ánh đưa mắt quét một vòng hai bên vườn hoa trống trải, cô nhún vai: "Hai người không thấy lạ khi ở đây nhiều hoa thế mà chẳng có nổi một con bướm hay ong à? Dù trời có nắng đẹp thế này."

Nghe Ánh bảo thế, Vân mới đảo mắt quanh một vòng. Ánh nói đúng. Chính cô cũng thấy lạ, rõ ràng nơi đây đầy hoa, còn trời thì nắng đẹp là thời điểm thích hợp nhất cho những chú ong đi tìm mật, vậy mà ở đây lại chẳng có nổi bóng dáng của một con ong hay con bướm.

Vân bất chợt rùng mình, dù xung quanh mặt trời đang bao bọc lấy cô, thậm chí còn chẳng có một gợn gió chạy ngang.

"Tao chỉ muốn đưa bọn mày ra ngoài đây để chứng thực hình ảnh quái dị này thôi. Còn vì sao thì chúng ta về phòng rồi cùng phân tích sau."

Yến gật đầu như gà mổ thóc: "Đúng thế, về phòng nghĩ sau. Nếu đứng ở đây thêm là tao không chịu nổi đâu."

Nếu cả hai người đều bảo vậy, Vân cũng chẳng thể ở đây thêm. Nhưng khi Trâm bắt cô tình rời khỏi vườn hoa, lòng cô vô thức dấy lên một chút sợ sệt. Đôi mắt cô nhìn hai bên vườn hoa phía xa xa, trong tâm trí đột nhiên hiện lên câu hỏi: Những bông hoa ấy có thật sự đẹp giống vẻ bề ngoài?

...

Khi ánh tà dương hạ mình, đáp xuống cạnh khóm hoa vàng tựa ngay dưới đường chân trời. Những vệt nắng cam trải dài, khảm lên căn nhà một màu lòng đỏ rực rỡ.

Bên ngoài căn nhà rực rỡ bấy nhiêu thì bên trong ngược lại, dần chìm vào bóng tối. Ba người ngồi trên giường trò chuyện cùng nhau cho tới khi mặt trời biến mất, đến khi bóng đêm nuốt chửng cả không gian.

Tiếng đồng hồ tích tắc chạy giữa một bầu không khí lặng thinh, biến giai điệu êm ái đấy thành sự cô đơn lạnh lẽo kéo dài tưởng chừng vô tận.

Vì chưa quen với kiểu ngủ sớm, nên mắt ba người vẫn mở to, chăm chú ngắm một màu đen trước mắt.

Bất chợt, từ ngoài cửa, tiếng bước chân ai đó mạnh mẽ vọng vào khiến cả ba hít một hơi thật sâu, cảnh giác chẳng dám thở mạnh. Theo đấy là từng tiếng gõ cửa đều đều trầm thấp, như có người dùng cành cây khô gõ vô cửa.

Cốc... Cốc... Cốc...