Lúc này đây, trước mặt Vô Ngân lượn lờ một đám khói nhỏ màu xanh, mảnh giấy trong tay lúc này đã cháy sạch sẽ, chỉ để lại nhúm tàn tro màu xám. Tình cờ, một cơn gió thổi ngang, tựa một bàn tay vò nát mảnh tro kia thành từng mảnh nhỏ, làn gió ấy mang nó cùng bay đi, lặng lẽ tiêu tán trong cánh rừng già.

Nhìn đám khói xanh trước mặt, khóe miêng Vô Ngân khẽ nhếch lên, mừng rỡ trong sự kinh ngạc của mình, bởi… nguyện vọng của hắn đã trở thành hiện thực.

Chỉ chưa đầy một giờ, cảm xúc của hắn đã bị tra tấn đến mấy lần, lúc thì đầy ắp hy vọng sống, lúc thì tâm tình rơi tới tận cùng đáy cốc. Giờ đây, không một lời nào có thể miêu tả được sự vui mừng của hắn.

Mặc kệ một Vô Ngân còn đang mở cờ trong bụng. Từ đám khói, dị biến tiếp tục xảy ra, nó không hề tan biến đi như những loại khói thông thường mà đã bắt đầu xoay chuyển. Mới đầu, tốc độ vô cùng chậm rãi, dần dần, mỗi lúc nó di chuyển một nhanh, hệt như cái cách hình thành một cơn bão.

Tiếng gió vù vù bắt đầu thổi ra từ đám khói, nó đang mạnh dần lên, tóc Vô Ngân vì thế mà tốc ngược hết về sau. Gió tuy mạnh, nhưng mắt của hắn vẫn mở rất to, hắn ép mình không được chớp mắt, cảnh tượng lạ lùng mà kỳ diệu đến như vậy, đây là lần đầu hắn được chứng kiến.

Bất chợt, trong tai Vô Ngân như nghe được tiếng chim, nó phát ra rất nhỏ, dường như âm thanh ấy cố tình chỉ cho mình hắn được nghe mà thôi. Tiếng chim này rất lạ, hắn sống trong rừng mười mấy năm, nhưng chưa hề nghe được âm thanh nào giống như vậy.

Thế rồi, trong vòng xoáy màu xanh ấy, bắt đầu xuất hiện những hình ảnh kỳ lạ, nó thập phần mờ ảo và trừu tượng. Vô Ngân nhíu mày, không khỏi suy đoán lung tung, như thể những lúc “nhìn mây đoán vật” lúc còn nhỏ. Nhưng chỉ trong vài giây kế tiếp, những hình ảnh ấy càng trở nên sắc nét trong mắt hắn.

Một con, hai con, ba con… Hình ảnh những con chim nhỏ màu xanh, được tạo ra bằng khói lần lượt xuất hiện ở mép ngoài vòng xoáy. Chúng nó vỗ cánh, nối đuôi nhau mà bay theo hình tròn, đôi lúc còn há miệng kêu lên ken két. Khi đã có rất nhiều con chim xếp thành một vòng, Vô Ngân đếm tất cả có mười tám con.

Hình dáng của loài chim này rất lạ, mỏ dài và nhọn như trường kiếm, trên đầu là cái mào bằng lông vũ, nó mềm dẻo, uốn lượn xuôi theo chiều gió, đuôi chim xòe rộng trông rất kiêu sa. Nhưng sẽ rất đẹp nếu như không nhìn vào cặp cánh của nó, khác với các loài chim khác, sải cánh sẽ phải rất dài và rộng để mà bay, ấy vậy mà cánh của loài chim này thì ngược lại, nó cụt ngủn, trông vô cùng dị hợm. Vô Ngân thoáng nghĩ, với cặp cánh và hình thể này thì xác định là chạy bộ chứ bay làm sao được.

Sau khi mười tám con chim lượn được vài vòng, phía bên trong trung tâm lần lượt xuất hiện những vòng tròn khác. Chúng được tạo nên từ những ký hiệu dễ nhìn hơn trước, như là mặt trăng, mặt trời, ngôi sao…. Cứ nhiều hơn một vòng tròn, Vô Ngân phát hiện uy áp tỏa ra từ vòng xoáy càng lớn, kèm theo đó là một cảm giác chơi vơi, mông lung và vô định, tựa như lạc vào một không gian không hề có lối thoát.

“Là trận đồ của một pháp trận nào đó sao?”

Vô Ngân bắt đầu có những suy đoán của riêng mình, hắn không hề xa lạ với pháp trận, bởi trong quân đội đã được tiếp xúc khá nhiều, nhưng kì lạ như thế này thì đây là lần đầu được chứng kiến.

Chỉ trong vài hơi thở, rốt cuộc những vòng xoáy kia cũng di chuyển chậm dần rồi dừng hẳn, mọi thứ giờ đây đã hiện hữu rõ ràng trong mắt Vô Ngân.

Có tất cả chín vòng tròn từ lớn đến nhỏ, nó cùng bao lấy một cái cây ở trung tâm. Thân cây dài mà nhỏ, nó hiên ngang và thẳng tắp, như thể muốn đâm vào vũ trụ bao la. Lạ thay, trên thân cây không hề tồn tại một chiếc lá nào cả. Hắn sẽ không thể nào đoán được đó là một cái cây nếu không nhìn vào bộ rễ của nó.

Bỗng nhiên, một tràng âm thanh khó chịu kéo dài, tựa như hai lưỡi kiếm sắc đang trượt lên nhau, nó khiến hàm răng Vô Ngân tê lên theo từng đợt. Nhưng cảm giác ấy trôi qua rất nhanh, pháp trận trước mặt hắn lại bất ngờ chuyển động, các vòng tròn bắt đầu xoay chuyển. Tuy nhiên, không như lúc trước, chúng nó đan xen mà xoay ngược chiều nhau, giống như đang mở một cái khóa nào đó. Khí tức từ pháp trận phát ra vô cùng khủng bố, không khí xung quanh vì thế mà trở nên ngột ngạt, hắn phải hít thật sâu mới có thể duy trì hô hấp.

“Răng… rắc!”

Âm thanh vụn vỡ vang lên, pháp trận đột nhiên rạn nứt. Đúng! Nó sinh ra từ khói, nhưng lại phát ra tiếng rạn nứt như thực thể cứng rắn, hơn thế nữa, những ký hiệu trên chín vòng tròn bắt đầu xuất hiện những vết rạn nhỏ, dần dần, chúng lan ra như mạng nhện trải khắp cả trận đồ.

Và rồi, cả pháp trận bắt đầu rung lắc dữ dội, riêng chỉ có ký hiệu thân cây ở trung tâm vẫn không bị ảnh hưởng, nó bất động, sừng sững mà đứng.

“Xoảng… xoảng… xoảng…”

Âm thanh vụn vỡ lần lượt vang lên. Cứ mỗi vòng tròn tan vỡ, Vô Ngân phát hiện lồng ngực của mình mỗi lúc một nóng, giống như có một ngọn lửa vô hình đang không ngưng thiêu lấy chính mình.

Vô Ngân khẽ rên lên, mồ hôi lấm tấm xuất hiện trên vầng trán, nhiều giọt đã chảy trên cặp má phúng phính của hắn. Sau một hồi chịu đựng, hắn dứt khoát xé toạc y phục trên người mình, vết thương trước ngực hắn lúc này mới lộ rõ, thịt và máu be bét trộn lẫn vào nhau, trông cực kỳ ghê rợn.

Nhìn chằm chằm vào vết thương, không những rất đau, Vô Ngân cảm giác đang bị một thứ gì đó nướng chín, nó không phát ra từ da, mà là chính là từ thể nội của mình. Khói từ vết thương cứ thế mà bốc lên, hắn cắn chặt hàm răng, chẳng mấy chốc làn khói ấy xộc thẳng vào mũi, lúc này, hắn ngửi được… mùi thịt nướng.

“Mẹ kiếp! Sắp thành con heo quay rồi.”

Vô Ngân khóc không thành tiếng, chẳng khác gì đang chịu cực hình, hắn thà nhận thêm một kiếm của Lý Chiến, còn hơn bị nướng chín như thế này, tâm tình hắn mỗi lúc một loạn nhưng hắn hoàn toàn đủ tỉnh táo để biết rõ: cứ duy trì tình trạng này thêm một chút nữa thôi, hắn chết chắc.

“Xoảng…!”

Cùng lúc ấy, trước mặt Vô Ngân phát sinh dị biến. Vòng tròn thứ chín bị nổ tan tác, và nó cũng là vòng tròn cuối cùng của trận pháp. Tức thì, cái cây ở trung tâm như thoát được gông cùm, nhanh như chớp, nó hóa thành một luồng hào quang rồi phóng thẳng về lồng ngực đỏ lừ của hắn.

Tốc độ luồng hào quang ấy quá nhanh, như một mũi tên xộc thẳng vào lồng ngực Vô Ngân, hắn không kịp phản xạ, cặp mắt trợn trừng mà bất lực, tơ máu giăng đầy, chỉ mong nó không đâm thủng ngực mình.

Cầu được ước thấy, ngoài vết thương nhơ nhớp máu lúc trước, Vô Ngân không hề nhận thêm một tổn thương nào. Luồng hào quang kia cứ như vậy mà biến mất trong ngực hắn, nhưng chưa kịp vội mừng thì bỗng một cột sáng màu xanh từ người hắn phóng thẳng lên trời. Ngực của hắn như bị trương lên, giống như bị một thứ gì đó cưỡng ép mà nhồi nhét vào. Bên trong cột sáng, tứ chi của hắn trở nên tê dại, hoàn toàn mất đi khống chế, cả thân thể mập mạp chậm rãi rời khỏi mặt đất mà treo lơ lửng giữa không trung, trông vô cùng tà dị.

“Aaaaa…!”

Vô Ngân thét dài, gào lên trong đau đớn, cuống họng bởi tiếng hét ấy như muốn rách toạc. Giờ đây, lồng ngực hắn bị đẩy lên trước, tùy thời có thể nổ tung, phần đầu bị ép ngửa ra sau, hắn lúc này như chẳng nhìn thấy được gì, cơn đau kia đang một mực hành hạ, cả bầu trời như tối sầm trong mắt hắn.

Phía bên kia, âm thanh và dị tượng phát ra từ người Vô Ngân làm hai người Lý Chiến và Thất công chúa giật mình mà chủ động đánh bật nhau ra. Điều này giúp họ tạm dừng trận chiến.

Lúc này, trên khóe miệng Thất công chúa là một hàng máu tươi, nàng chống đỡ Lý Chiến đến giờ này đã là rất giỏi, tuy hắn không dám dùng sát chiêu để đánh với nàng, nhưng trước một thiên tài chiến đấu như hắn, có thể thủ hòa đã là rất khó. Váy áo của nàng nhiều nơi đã bị cắt nát, có chỗ còn lộ ra chút da thịt trắng ngần, còn có chỗ là một đường cắt sắc bén của kiếm khí, máu vì thế mà rỉ ra từ vết thương.

Lý Chiến quả thực không dám diệt sát Thất công chúa, nhưng hắn không hề thương hoa tiếc ngọc. Lúc chiến đấu, những đường kiếm cắt lên người nàng, không biết vô tình hay cố ý, y phục trên người nàng chỗ kín, chỗ hở, mang lại một khoái cảm kỳ lạ trong lòng hắn. Có lẽ, vì quá si mê nàng mà dục vọng trong trái tim không ngừng thôi thúc hắn trở thành một tên biến thái.

Lý Chiến dời mắt khỏi thân hình Thất công chúa mà ngước về phía phát ra động tĩnh. Hắn nhíu mày, kinh ngạc nhìn Vô Ngân đang lơ lửng trên cao, xung quanh là một luồng mộc lực khủng bố ôm trọn lấy. Một cảm giác bất an ập đến, hắn không biết dị tượng này là gì, nhưng một ý nghĩ không ngừng mách bảo hắn: “Phải nhanh tay phá tan cái dị tượng này đi”. Nghĩ là làm, thân hình hắn chợt động, liền phi thân về phía Vô Ngân.

Đối diện, phát hiện Lý Chiến có dị tâm, Thất công chúa nào dám chôn chân, nhanh như chớp, một lần nữa nàng ngăn hắn lại, ép hắn phải tiếp tục giao thủ với mình. Và thế là hai người lại quấn lấy nhau, không ai nhún nhường ai, chiêu thức trở nên sát phạt hơn trước.

Trở lại với Vô Ngân, hắn lúc này như đã cắn nát đầu lưỡi của chính mình. Hắn sợ vì quá đau đớn mà mình ngất đi, phía dưới còn có Thất công chúa đang không ngừng khổ chiến, hắn dặn mình tuyệt đối không được rơi vào trạng thái bất tỉnh.

Đột nhiên, trong tai Vô Ngân là một giọng nói lúc trầm lúc bổng, nó vang vọng từ khắp nơi mà truyền vào tai hắn, không biết nó phát ra từ đâu, như lời thì thầm của thiên địa, hoặc cũng có thể phát ra từ chính cơ thể của mình. Âm thanh ấy uy nghiêm mà tráng lệ, nghe khí phách vô cùng.

“Đông Sơn Khóa,

Khóa Thiên Địa,

Khóa Thiên Cơ,

Khóa Bàn Cờ,

Khóa Vạn Vật.”

Kì diệu thay, âm thanh ấy vang tới đâu, từng dòng chữ vàng chóe như được khắc vào không khí mà thành hình, nó hiện ra trước mặt Vô Ngân, từng chữ toát ra khí thế ngạo nghễ đến tột cùng, như có thể… chống thiên, diệt địa.

“Đông Sơn Mở,

Thiên Địa Tỏ,

Thiên Cơ Thông,

Bàn Cờ Chạy,

Vạn Vật Mong.”

Từng dòng chữ tối nghĩa tiếp tục xuất hiện trước mắt Vô Ngân, hắn không biết mình phải làm gì kế tiếp, cơn đau trước ngực vẫn hành hạ lấy hắn, trong vô thức, hắn đọc theo những dòng chữ vàng hiện trước mặt. Lạ thay, đọc tới đâu, lồng ngực đang trương phồng của hắn nhỏ dần đến đó, cơn đau vì thế mà cũng nguôi đi.

“Vô Ngân…!”

Một tiếng gọi bất chợt vang lên. Vô Ngân giật mình khi có người điểm tên mình, âm thanh hùng hồn khi nảy trở nên có tính người, nhưng cũng đúng lúc ấy, hắn cảm giác giọng nói này quen thuộc đến kỳ lạ.

“Là… là vị kia!”

Vô Ngân thầm đoán trong lòng, hắn nín thở lắng nghe, chăm chú theo dõi kỳ biến. Rất nhanh, thứ thanh âm quen thuộc ấy lần nữa vang lên bên tai.

“Đông Sơn Ấn là cấm chế ta đặt vào thân thể ngươi, khóa đi thiên cơ, khóa đi khí vận, khóa luôn cả Mộc hồn thứ hai trong cơ thể ngươi. Mở cấm chế, tức là thông báo với thiên địa này, ngươi thực sự hiện hữu, là một kẻ ngoại lai, làm trái với pháp tắc, trái với luật lệ của nơi này. Ngươi có thể bị phát hiện và chết bất cứ lúc nào. Ta hỏi ngươi! Có dám mở nó không?”

“Cơ thể mình có cấm chế sao?”

Vô Ngân tự hỏi chính mình. Nhưng, khi nghe hết những điều tưởng chừng như là phi lý kia, lòng hắn càng thêm buồn bực mà chửi thầm.

“Còn sự lựa chọn nào sao? Không mở thì sẽ chết dưới tay Lý Chiến, mở thì lại chết dưới cái “pháp tắc” quần què gì đó. Là “vị kia” lại hố mình sao?”

Vô Ngân cắn răng, hắn biết giờ này không phải là lúc để do dự, chết sớm hay chết muộn thì cũng là chết, nhưng tốt hơn hết vẫn là nên chết muộn một chút. Hắn dứt khoát gằn lên từng chữ.

“Ta đồng ý.”

Lời Vô Ngân vừa dứt, nội thể của hắn vang lên một âm thanh đứt gãy giòn tan, mọi đau đớn lúc trước đột nhiên biến mất, như thể chưa từng chịu phải một tổn thương nào. Trong đại não, một dòng chữ bỗng nhiên xuất hiện trong trí nhớ của hắn, nó dường như tồn tại trong đó từ rất lâu rồi, nhưng không biết vì lý do gì mà bị che đi, như chưa hề hiện hữu.

“Khắc nhập! Khắc Nhập!”

Khoảnh khắc bốn chữ ấy xuất hiên, nó như cá trạch, không ngừng lượn lờ, quấn lấy tâm trí Vô Ngân. Và rồi, hắn bất giác đọc lên thành tiếng, hắn không hiểu mình đang đọc cái gì, nhưng khi thốt lên thành lời, hắn lại thấy vô cùng quen thuộc. Nhưng rồi, dị biến tiếp theo xảy ra, khiến sống lưng hắn lạnh ngắt.

Lúc này đây, Khi Vô Ngân nói ra lựa chọn của mình thì cũng là lúc cột sáng và những dòng chữ trước mặt đột nhiên tan biến, chúng biến thành bụi mịn rồi tiêu tán trong không trung. Mất đi ngoại lực kì bí, thân thể mập mạp của hắn vì thế mà bắt đầu rơi tư do.

“Bịch… hự!”

Vô Ngân như trái mít rụng rơi xuống từ độ cao năm mét. Tiếp đất bằng lưng làm vết thương trước ngực của hắn trở nên đau nhói, cả người bẹp dí dưới thảm cỏ. Không phải hắn không muốn dùng chân để tiếp đất, mà là cơ thể của hắn lúc này vẫn chưa thể cử động. May cho hắn, trước đó Thất công chúa đã đút cho một viên đan dược cấp cao, nếu không, cú ngã này sẽ khiến cho vết thương kia trầm trọng hơn nữa.

Từ khi dị tượng biến mất, Vô Ngân vẫn là Vô Ngân, dường như chẳng có gì thay đổi. Ở đằng xa, tuy đang phải chiến đấu nhưng Lý Chiến vẫn phân tán sự chú ý đến bên này, hắn thở phào nhẹ nhõm khi tên kia té ngã song soài, nằm bất động dưới đất.

“Không!”

Thất công chúa biến sắc, khẽ thốt lên khi nhìn thấy thảm trạng của Vô Ngân. Mặt nàng tái mét như không tin vào mắt mình, giờ đây nàng đã nỏ mạnh hết đà, mộc lực và thể lực gần như chạm đáy. Mới đây thôi, nàng còn trông chờ Vô Ngân sẽ làm được gì đó, nhưng cú ngã kia khác nào lấy đi mọi hy vọng của nàng về hắn.

Vô Ngân không nhận ra có hai người đang một mực chú ý đến mình. Hiện tại hắn đang ở tư thế nằm ngửa, mắt nhìn lên cao, bầu trời lúc này chỉ là những màn mây u ám, nhưng trong mắt hắn, sắc trời hôm nay… thật đẹp. Giờ đây, cả thân thể hắn đang dần ấm lên, từng luồng năng lượng đang len lỏi trong nội thể. Với hắn, cái cảm giác này vừa lạ lại vừa quen, bởi đã ba năm rồi hắn mới có lại cái cảm giác ấy.

“Mộc lực… là mộc lực! Mộc hồn thứ hai của ta đây sao?”

Thì thầm trong miệng, cơ thể của Vô Ngân lúc này như một cái động không đáy, nó mạnh mẽ hút những tia mộc lực tồn tại trong không khí bay về phía mình.

Bất giác, từ trong thân thể hắn có tiếng nổ trầm đục, nó rất nhỏ, chỉ đủ để hắn nghe thấy, nhưng nó khiến cơ thể hắn khoan khoái lạ thường. Không xa lạ gì với âm thanh này, hắn mỉm cười thỏa mãn, bởi đây chính là biểu hiện tu vi của mình đang mạnh mẽ tiến cấp.

Kết Mộc sơ kỳ, Kết Mộc sơ kỳ đỉnh phong, Kết Mộc trung kỳ, Kết Mộc trung kỳ đỉnh phong, Kết Mộc hậu kỳ…, từng cảnh giới nhỏ không ngừng đột phá. Trong thể nội Vô Ngân, Mộc hồn thứ hai trước đây chỉ là một cái đốm nhỏ mờ ảo, rốt cuộc hắn đã nhìn thấy nó rồi, mộc lực đang không ngừng tẩm bổ mà rót vào đốm nhỏ ấy, khiến hình hài của nó càng trở nên rõ nét.

Nhưng rồi, chỉ sau vài nhịp hô hấp, mặt của Vô Ngân trở nên ngốc trệ, đập vào mắt hắn là một cái gốc cây khô quắt. Đúng! Mộc hồn thứ hai của hắn chỉ là một cái gốc cây sần sùi và dị dạng, không hơn không kém.

………

Cùng lúc ấy, tại một nơi xa xôi, trên một vách đá dựng đứng, dưới nó là một cái vực sâu không thấy đáy.

Một ông lão râu tóc bạc phơ, khoác trên người là một bộ y phục màu trắng rộng thùng thình, trông cực kỳ tiên phong đạo cốt. Trên lưng, lão mang một cái gùi đầy ắp thảo dược. Tay trái lão cầm một cây gậy ngắn màu xanh to như bắp tay, tay phải bám chắc vào một mỏm đá chìa ra khỏi vách núi, miệng lão gầm lên sau những lần vận sức.

Lúc này, cả người ông lão đang treo trên không trung, không ngừng lắc lư trong gió. Chỉ cần một chút sơ sẩy, lão sẽ phải trầm mình dưới đáy cốc sâu vạn trượng. Nhưng lão vô cùng chắc chắn trong những động tác leo núi của mình, bàn tay như gọng kìm mà bám chắc vào mỏm đá. Sau một hồi hì hục leo lên, ánh mắt lão phát ra tinh quang, phát hiện chỉ vài sải tay nữa thôi là lên tới đỉnh.

Bất chợt, lão vung tay, vứt đôi dép cũ bị đứt mất một chiếc của mình lên trước. Nghe được âm thanh dép rơi lộp độp trên đỉnh vực, lão liền nở một cười thỏa mãn khi biết mình dùng lực thật chuẩn. Sau đó, lão nhét cây gậy trong tay mình đút sâu vào khe nứt giữa hai tảng đá ở trên đỉnh đầu, lão định lấy nó làm điểm tựa để tiếp tục trèo lên.

Tay trái nắm chặt thân gậy, một chân ông lão dùng sức, lấy đà mà đạp lên, bàn tay còn lại định hướng đến mép đá gần đó mà nắm, động tác leo núi của lão trông vô cùng chuyên nghiệp.

Đột nhiên biến cố xảy ra, cây gậy xanh trong tay trái lão trở nên trơn trượt, vuột khỏi tay mà bay đi mất, bởi vậy nên khi bàn tay kia của lão sắp bám vào được mép đá thì lại chụp hụt vào khoảng không, cả người lão vì thế mà mất thăng bằng, trọng tâm nghiêng hết ra đằng sau. Theo phản xạ, lão hoảng hồn đưa hai tay về vách đá để bám lấy, nhưng nào kịp, hai cách tay lão cứ thế mà quờ quạng, bấu víu vào trong không khí. Kết cục đã định, thân thể lão rời khỏi vách đá mà rơi thẳng xuống vực sâu.

Tốc độ lão rơi xuống mỗi lúc một nhanh, gió mạnh táp vào ù cả mang tai. Trong cái tử cục ấy, thế mà chỉ đổi lại một cái nhíu mày của lão. Bất chợt, đồng tử lão liền giản ra như bắt được cái gì đó trong tiềm thức, liền biết chuyện gì đã xảy ra, lão không kiềm được tức giận mà văng tục.

“Thằng khốn nạn! Sớm không niệm, muộn không niệm! Sao lại niệm ngay lúc này?”

Vì đang ở vực sâu, tiếng chửi của ông lão vang vọng thêm mấy lần nữa, khi hình bóng lão chỉ còn là một dấu chấm mờ nhạt, âm thanh ấy mới nhỏ dần rồi dứt hẳn, trả lại sự yên bình vốn có của nơi đây.

0 0