11. Nắng ấm ghé bên mèo nhỏ

Cuộc sống ở mảnh đất hương trà luôn mang lại không khí trong lành. Nhịp sống yên bình của những con người nơi đây khác hẳn so với nơi thành phố nhộn nhịp ngoài kia. Đôi khi chính sự chậm rãi tại nơi này, lại khiến cho lòng tôi trôi dạt theo mà quên mất đi thời gian đang âm thầm trôi qua. Và khi qua gần nửa năm thì chắc chắn cũng sẽ đến lúc chuyển mùa.

Thời tiết dạo gần đây thất thường, khi có lúc trời nắng gắt vào sáng tới tầm trưa, qua đến chiều tối thì trời đổ cơn mưa rào và đêm khuya không khí lạnh rét cùng làn sương dày vây quanh kín lối. Hôm nay thời tiết lại đổi thay, từ buổi sáng sớm cả khung trời âm u khiến cảm xúc bị trôi theo cùng sự u buồn vây lấy. Đến tầm khoảng hơn 8 giờ, trời lại đổ cơn mưa giông cùng với gió rét thổi mạnh khiến nhiều cành cây bị đổ rơi xuống khắp lề đường.

Trong lớp học, đưa mắt ngước nhìn cả bầu trời qua khung cửa sổ mà cảm xúc cuốn theo cùng với những dòng suy ngẫm. Ở trên bục giảng, giáo viên vẫn đứng giảng về nội dung bài học. Còn tôi cứ ngồi thẫn thờ ra đó, tách mình khỏi âm thanh trong lớp học. Tôi chẳng thể tập trung được cứ mỗi khi trời đổ mưa xuống, trong thứ âm thanh ào ạt đầy hỗn loạn như này, thực sự nó khiến cho lòng tôi cảm thấy khó chịu và lại nhớ đến những câu chuyện buồn.

Muộn phiền trong tôi cứ dồn ép vào tâm trí mà muốn bóp nghẹt vỡ nát thành trăm mảnh. Hướng mắt xa xăm trông thấy khung trời nặng trĩu không chút ánh nắng, lại càng khiến tim nhói đau lên. Thực sự, tôi ghét những ngày mưa vì mọi thứ khiến cho tôi nhớ về những chuyện đau buồn trước đây.

Ngoài kia, mưa giông chưa dứt mà càng lúc tiếng mưa càng dồn dập và dữ dội hơn. May rằng lớp tôi được chuyển xuống lầu dưới vì trong lớp có thằng bạn bị gãy chân từ đá bóng. Nếu như học ở trên lầu, có lẽ giờ hai cái lỗ tai của tôi không chịu đựng thứ âm thanh kinh khủng ngoài kia.

Tôi nhìn vào sách vở trên bàn, nhìn vào nội dung trang sách ghi và chỉ ngồi đơ mặt ra như cái xác không hồn. Tôi nghĩ đến buổi chiều hôm nay, buổi ngoại khóa sẽ được diễn ra và lớp tôi sẽ được diễn tiết mục văn nghệ đầu tiên. Đôi chút sự hồi hộp và lo lắng hòa trộn với nhau, khiến cho nội tâm nhức nhối khó diễn tả ra được bằng lời. Một phần muốn nhận được lời khen đến từ tổ trưởng tổ Ngữ Văn, nhưng phần lớn lo liệu rằng các bạn trong lớp có thực sự đã ghi nhớ hết động tác và tiết mục liệu sẽ thành công như đã kỳ vọng trước đó hay không?

Chìm mình vào mớ suy nghĩ lúc lâu, tôi gục đầu xuống mặt bàn rồi thiếp ngủ đi lúc nào không hay…

Thoáng qua, thời gian trôi nhanh đi, buổi sáng mưa giông nặng nề đến giờ trưa rồi chuyển sang chiều tới trời nắng ấm đan xen với luồng gió mát mẻ. Lái chiếc xe Cub 50cc màu xanh dương vào thẳng bãi giữ xe rồi gạt chân chống xuống, cầm trên mình hộp đồ vẽ cùng với tờ giấy Roki A0 vội vã tiến nhanh đến lớp học.

Thời gian cũng đã gần đến sát giờ bắt đầu cho buổi ngoại khóa, thế nên các bạn thuộc đội văn nghệ đều đã tập trung đầy đủ trong lớp. Hướng dồn ánh mắt về phía tôi, tất cả mọi người gần như đã đợi chờ và trông mặt ai nấy đều hiện rõ lên sự lo âu và bồi hồi vì tiết mục văn nghệ cho buổi ngoại khóa. Với một đứa đã đứng trên sân khấu nhiều và đi biểu diễn từ thành phố đến nơi khác như tôi thì mấy chuyện tâm lý này quá bình thường.

Bất chợt, Hưng tiến lại về phía tôi, mắt nó nhìn chằm chằm vào hộp đựng màu đang được tôi cầm. Để ý đến mặt nó, tôi đặt hộp màu lên trên mặt bàn rồi mở hộp đựng ra cho nó xem. Nhìn hộp màu nước một hồi lâu, thằng Hưng có vẻ suy ngẫm gì đó mà mới đưa tay chỉ vào hộp màu hỏi với tôi:

“Nhiêu đây màu và cọ vẽ có đủ để vẽ không?”

Với tôi, để cho sáu người vẽ thì cần đúng hộp màu nước và mười cây cọ để tô vẽ là quá đủ. Dù gì tranh vẽ lần này sẽ liên quan đến vẽ nhân vật trong sách Ngữ Văn lớp 11, tôi cũng đã tự mình chọn chủ đề về vẽ bìa sách tác phẩm “Tắt Đèn” của nhà văn Ngô Tất Tố .

“Đủ cả, tao tính hết rồi Hưng!” Tôi vừa đóng hộp màu lại và đáp lời của bạn mình.

Nghe vậy, thằng Hưng vừa mới nãy có vẻ mặt có chút suy nghĩ liền thay đổi nét mặt rồi cười trêu: “Hồi cái cả đám dùng quá lố là hết cả màu đấy ha!”

Tôi nghe cái kiểu giọng trêu đùa của thằng Hưng liều hiểu ra, vỗ nhẹ vào vai trái nó một cái rồi tôi bảo: “Mày biết tư duy người được trời chọn để vào nghệ thuật như nào mà!”

Tiếng trống trường vào học ca buổi chiều vang lên rầm rộ, học sinh của hai khối là khối 10 và khối 12 phải vào lớp học, còn khối 11 chiều nay sẽ được nghỉ học nhưng phải học bù vào hôm khác. Buổi ngoại khóa Ngữ Văn lớp 11 sắp bắt đầu, sau mấy ngày tập luyện cho lớp liên tục và cố gắng hết mình thì ngày hôm nay tới được ngày biểu diễn.

Đi cùng các bạn trong lớp lên trên hội trường, vừa mới chạm chân trên dãy hành lang trên lầu. Đưa mắt nhìn sang phía bên phải, tôi để ý trước cửa phòng hội trường học sinh tụ tập nhộn nhịp. Bước tiến vào bên trong, tôi để ý từng các nhóm vẽ của từng lớp, những gương mặt quen thuộc cùng chung đam mê vẽ tranh đều tham gia vào buổi ngoại khóa này.

Tất cả mọi người đổ dồn ánh mắt về phía lớp và đặc biệt là họ chú ý đến tôi cùng với thằng Hưng. Trong lớp, tôi và thằng Hưng là hai cái tên luôn được tất cả mọi người gắn ghép với nhau là “song bút khắc họa”. Hai con người tuy rằng theo phong cách vẽ tranh khác nhau, nhưng khi chúng tôi cùng nhau vẽ lên một bức tranh thì độ chân thực và sắc nét sẽ khiến cho mọi người phải kinh ngạc.

Tôi giao lại hộp đựng màu và giấy Roki A0 cho Hưng cầm. Tiến đến chỗ cậu bạn tên Quy thuộc bên lớp 11E đang bận điều chỉnh thiết bị máy tính, tôi muốn xem thử tình hình của cậu bạn. Mọi thứ đã được chuẩn bị đầy đủ với dàn thiết bị của trường, tôi nhìn vào chiếc máy tính của bạn rồi để ý thử xem tệp nhạc trước đó đã chuyển qua có vào được hay bị tình trạng lỗi trước đó. Quy nhận ra tôi khi đứng gần, cậu ta hỏi:

“Cái tệp file hôm qua cậu gửi là đã chỉnh sửa ổn hết lại rồi đúng không?”

Trong tối qua, tôi đã kịp thời sửa lại nhạc và có gửi lại cho bên máy của cậu ta. Tôi gật đầu rồi tự mình kiểm tra lại thanh tin nhắn trên Zalo trên máy tính của Quy. Phải đợi một lúc thì tệp âm thanh mới có thể hiện lên trên màn hình, tôi khẽ khàng giọng nói:

“Ừ, tớ chỉnh lại hết rồi. Bản tệp tớ vừa ấn vào, đây là bản mới nhất đó.”

Quy hơi nghiêng người để thấy rõ màn hình, mắt chăm chú nhìn vào tệp âm thanh vừa được tôi bấm vào để xác nhận lại. Cậu ấy nhấp thử vào tệp, âm thanh vang lên qua loa của phòng hội trường rõ ràng và không còn tiếng rè nhẹ như ngày hôm qua cậu ấy đã nghe.

Quy bật cười nhẹ đưa tay lên vuốt mái tóc: “Ngon rồi. Hôm qua tớ lo cái tệp file cũ bị lỗi, may mà cậu nhanh chóng sửa kịp.”

Tôi khoanh tay đứng cạnh, liếc mắt nhìn dàn thiết bị đã được kết nối dây xong. Không khí chuẩn bị cho buổi trình diễn sắp diễn ra càng khiến cả phòng đang rộn ràng. Đến giờ này, giáo viên vẫn chưa vào và tôi đoán là họ đều đang ở phòng giáo viên bàn tán với nhau.

“Giờ chỉ cần bật lên là được thôi!” Tôi nói xong liền đưa mắt nhìn sang phía lớp của mình.

Nhóm được lựa chọn tập văn nghệ đều đã tập trung đầy đủ ở dưới, tôi tiến đến trước mặt cả nhóm và trông ai nấy đều có vẻ bồi hồi với tiết mục sắp diễn ra. Tôi chỉ tay về phía sân khấu hội trường rồi nói với tất cả:

“Mọi người tập trung trong nơi chuẩn bị đi, sắp tới giờ rồi!”

Tất cả bạn học sinh trong nhóm văn nghệ đều di chuyển đi, còn riêng tôi đứng lại một lát để ngước mắt lên nhìn về đồng hồ đặt ở cuối phòng. Đã là 2 giờ 10 phút, chỉ còn năm phút nữa là các giáo viên tổ Ngữ Văn đều sẽ lên đây để bắt đầu buổi ngoại khóa. Dứt suy nghĩ, tôi quay đi và tiến bước về nơi căn phòng chuẩn bị.

Trong phòng chuẩn bị ở trên sân khấu hội trường, ngồi trên chiếc bàn bỏ trống và bên cạnh là cả một bịch đựng dây cáp linh tinh. Tôi bất thần nhìn ra ngoài thông qua kẽ hở giữa vài bạn đứng gần sát cửa ra vào. Trong tâm trí chỉ mong rằng tiết mục văn nghệ sẽ diễn ra thuận lợi, bởi vì ở phía dưới có một người mà tôi yêu mến và tôi mong rằng bản thân mình sẽ được khen ngợi. Những gì đã nỗ lực tập luyện và phải tốn giọng nói chỉ bảo, làm mẫu mỏi mệt để hướng dẫn tất cả các bạn trong lớp. Hy vọng sau những cố gắng đó sẽ được đền đáp bằng chính ngày hôm nay.

Một vài bạn nữ trong phòng thì thầm với nhau qua lại, họ cố dành cho nhau những lời động viên để giảm bớt tình trạng căng thẳng. Kiểu như này, tôi đã quá quen ở các sân khấu rồi! Những lời khích lệ nhau để giúp tăng thêm sự tự tin trên sân khấu cũng đơn giản là chuyện bình thường gặp qua.

Thông qua các bạn đang đứng ở gần sát trước lối ra vào, bỗng dưng tôi nghe được tiếng thông báo các giáo viên trong tổ đều đã tập trung đủ trong hội trường. Lén nhìn vào chiếc đồng hồ trên tay của một bạn đang đứng gần chỗ tôi ngồi. Đúng 2 giờ 14 phút, chỉ còn đúng một phút nữa là sẽ bắt đầu tiết mục. Cả hội trường lúc này đã lắng bớt đi sự náo nhiệt và tôi hiểu sẽ có những người đang trông chờ vào tiết mục đầu tiên này. Tôi đứng dậy khỏi chiếc bàn, phủi bụi dính khỏi và chỉnh lại trang phục. Giữ cho lòng mình bình tĩnh, hít một hơi thật sâu và tôi bước ra đến chỗ các bạn nữ. Cuối cùng tiếng nhạc cũng vang lên, bước ra sân khấu tôi cảm nhận rõ ràng tiếng nhịp tim mình đã hòa vào nhịp nhạc.

Và mọi thứ diễn ra như đã được luyện tập từ trước. Từng động tác nhảy, từng cú xoay và từng bước chân đều khớp với nhau một cách kỳ lạ. Không còn sự run rẩy trong những buổi tập, chỉ còn lại sự tự tin và năng lượng mà cả nhóm đã tích lũy suốt những ngày tập luyện. Tôi nhìn thoáng xuống bên dưới, thấy rõ được người ấy đang chăm chú nhìn tôi. Thậm chí người tổ trưởng đó đang say sưa ngắm nhìn và khóe môi khẽ mỉm cười về tôi.

Khi tiếng nhạc cuối cùng vang lên và chúng tôi đứng lại ở vị trí kết thúc đã xếp trước đó. Cả hội trường bùng nổ tiếng vỗ tay dành cho cả nhóm. Cúi chào với tất cả mọi người xong rồi cả nhóm nhanh chóng di chuyển xuống để cho tiết mục của lớp khác di chuyển lên.

Trong đám đông, tôi vẫn hướng mắt lén nhìn về phía cô giáo đó. Người ấy đang cười nói với một giáo viên khác, có thể cô giáo đang bàn tán gì đó về tiết mục. Nhìn vẻ gương mặt đầy tươi tắn đó, tôi dường như hiểu được là cô ấy đang hài lòng với tiết mục vừa rồi. Tôi quay đi, cảm giác trong lòng như đang có chút hạnh phúc đọng lại. Giây phút này thực sự không còn gì để diễn tả được, tôi cảm thấy thật mừng khi tiết mục đã được diễn ra hoàn thiện hơn cả mong đợi của bản thân.

Đúng thật công sức của bản thân bỏ ra rồi cũng sẽ được công nhận lấy mà!

Vội chạy đi nhanh xuống dưới vào nhà vệ sinh thay đồ, tôi chợt nhớ ra rằng bản thân trước lúc lên trường vội vàng nên thành ra đã để quên đồ đồng phục ở trên giường. Nhìn bản thân trong gương phòng vệ sinh, thực sự chẳng biết nên nói gì hơn ngoài diện mạo này quá chất chơi. Chiếc áo phông trắng rộng phối cùng quần jean rộng thùng thình đã vậy còn đeo cả thắt lưng đen với họa tiết ngôi sao, thậm chí còn cột cả khăn Bandana màu đỏ ở bên hông phải. Ngoài ra còn thêm cả vòng cổ và nhẫn bạc đeo cả hai tay đậm chất đường phố. Thực sự trông tôi quá ngầu lòi và chẳng có điểm gì để chê được phong cách xịn sò của bản thân!

Nhưng vấn đề là giờ không có đồ để thay thì làm sao có thể mà tham gia cuộc thi vẽ tranh đây?

Quy tắc của trường là trong các sự kiện hay ngoại khóa như này đều phải mặc đồng phục trường mới được phép tham gia. Không lẽ bây giờ tôi cứ mặc như này mà đi lên tham gia cuộc thi như chưa có chuyện gì xảy ra. Trong đầu tôi bỗng lóe lên ý tưởng hay ho, tôi nhớ tới đám bạn của mình và suy luận nhanh được cái lũ chúng nó đang ngồi tít cuối phòng hội trường ngồi chơi game với nhau. Chỉ còn một cách duy nhất đó là tôi sẽ đi cướp tạm áo khoác của một thằng nào đó để tham gia hoạt động cho nhanh gọn. Chạy lên lại hội trường, vụt nhanh qua trước cửa chính để đến cửa phụ ở cuối phòng.

Nhìn mọi thứ qua cánh cửa nơi cuối phòng, thực sự chẳng khác gì một khu tệ nạn với lũ nghiện đang ngồi với nhau. Tôi thấy rõ được đám bạn của mình cùng với bọn con trai lớp khác đang tụm lại với nhau để chơi Free Fire. Thằng thì tay liên tục ấn nút bắn súng, có thằng ngồi hú thét lên rồi nói vị trí của đối thủ và thậm chí nhiều thằng đang ngồi cầm chai Sting, Pepsi và 7Up ngồi hóng hớt tình hình. Chưa dừng lại, khi trông thấy dưới chân từng đứa để hơn cả chục ly đá đang dần tan ra. Thấy tình cảnh như này, đặc biệt với hai đối tượng quan trọng đều tham gia hoạt động vẽ tranh đó là thằng Hưng và Trung, mỗi thằng đều đang cầm điện thoại chơi say mê mà mặc kệ hết mọi sự đời diễn ra.

Cũng may là có nhiều bạn học sinh ở phía trên đang đứng nên đã che khuất cái ổ nghiện ngập này. Nhưng nhìn cảnh này mà tôi lại tức cả mình, bước tới gần chúng nó từng thằng ngơ mặt ra nhìn về tôi. Gõ thẳng vào hai đầu thằng bạn, tôi khiến cả hai khiếp hãi liền nhanh chóng nhận ra vấn đề. Tôi nhíu mày, lườm nhìn hai thằng rồi gằn giọng quát tháo:

“Tụi mày sung sướng phết nhể? Chắc đều mặc áo của vua quan rồi nên cứ kệ việc ném cho thần dân lo liệu hết ha?”

“Còn lâu mới vào việc mà… Cho tụi tao chơi thêm đê, bạn thân yêu ơi!!!” Thằng Hưng hơi lúng túng, nhưng nhanh chóng thể hiện vẻ mặt hờn giận với tôi và tay đang cố gắng nắm vững chiếc điện thoại.

Thằng Trung hùa theo: “Phải đó, mẹ nó còn lâu vãi ra. Hoa Thiết, cứ cho tụi tao chơi thêm chút đi!”

Đương nhiên là tôi chẳng thèm nghe theo lời mấy thằng nghiện này. Túm cổ áo từng thằng rồi kéo lê lết cả hai đi và thay đổi qua chất giọng nghiêm nghị nói:

“Vua quan mà không được lòng dân, triều đình buộc phải sụp đổ thôi!”

Hai đứa nó liền nhanh chóng ném điện thoại cho những thằng trong đám chơi và chấp nhận để tôi kéo đi và còn hướng nhìn xa xăm về phía những ánh mắt đầy thương cảm từ khu ổ nghiện. Bước được lên phía trên chỗ của ba bạn cùng lớp còn lại, họ đều nhìn tôi với kiểu ngỡ ngàng, bởi vì tôi đang không mặc đồng phục của trường. Tôi hiểu cái nhìn đó, liền kêu thằng Trung cho mượn áo khoác để mặc tạm vào.

“Ê Trung, cho mượn áo khoác của mày đi.”

“Được rồi…” Thằng Trung tuy mặt hơi có chút hờn buồn nhưng nó vẫn cởi chiếc áo khoác ra đưa cho tôi mặc.

Tôi mặc áo khoác vào, thử kéo khóa lên một nửa người nhưng cứ cảm giác như không thể kéo được hết lên đúng một nửa. Cái áo thằng Trung nó quá rộng so với người tôi, nhưng đành chịu vì còn biết kêu ai cho mượn áo nữa khi chỉ có mình nó mặc áo khoác. Bỏ qua chuyện này, cả ba đứa đều vào ổn định chỗ ngồi. Và ngay lúc này cũng đã tới phần phát biểu của tổ trưởng tổ Ngữ Văn. Tôi rút trong túi quần ra một cây kẹo mút vị nho rồi bỏ lên miệng ngậm mà ngóng chờ sự hiện diện của cô giáo trẻ.

Bóng hình của Đặng Mỹ Ly đã lọt vào tầm mắt của tôi, từng bước chậm rãi tiến về phía bục phát biểu khiến cho tôi phải đưa mắt nhìn theo từng bước một. Tôi chợt nhận ra cả hội trường đã lặng im không còn lấy chút tiếng động ồn ào từ lúc nào không hay. Ngơ ngác nhìn xung quanh chưa hiểu vừa có chuyện gì đang xảy ra. Bỗng nhiên, từ trên sân khấu, âm thanh gõ nhẹ vào micro liền làm cho tôi phải tỉnh táo lại để lắng nghe bài phát biểu.

Dáng đứng của Mỹ Ly trên bục phát biểu toát lên một thứ khí chất khiến cả hội trường bị thu hút bởi cô ấy. Vẻ uyên bác không chỉ nằm ở ánh mắt sắc bén mà còn ở cách cô giáo đặt tay lên mép bục. Cả phòng im ắng đều hướng về cô ấy và họ đang chờ đợi lời phát biểu bắt đầu buổi lễ.

Đặng Mỹ Ly khẽ mỉm cười duyên dáng với tất cả mọi người, cô giáo bắt đầu với bài phát biểu bằng chất giọng trang trọng và nghiêm túc:

“Kính thưa thầy cô Ban giám hiệu cùng toàn thể các giáo viên trong tổ và các học sinh lớp 11 có mặt tại hội trường! Trong hành trình giảng dạy, việc định hướng và đổi mới phương pháp dạy học luôn là vấn đề quan trọng đối với tổ chuyên môn. Xuyên suốt quá trình giảng dạy, tổ Ngữ Văn tiếp cận tiến trình đổi mới mục tiêu dạy học, định hướng và đồng hành cùng với học sinh để giúp cho học sinh tiếp cận với môn học hiệu quả. Bên cạnh việc tập trung trong thuyết giảng, tổ chuyên môn giúp cho các em có thêm nhiều hoạt động nhằm giúp nâng cao hiệu quả môn học. Đồng thời, định hướng rõ cho các em tầm quan trọng môn học và tổ chuyên môn nắm được tâm lý học sinh với phương pháp đã đặt ra. Giảng dạy là một phần giúp các em nâng cao hiểu biết, nhưng trong thực hành mới chính là vấn đề mấu chốt giúp các em nhanh chóng nắm được cách vận dụng môn học trong đời sống…”

Tôi cứ nhìn về cô giáo, để ý từng chi tiết như trang phục, phụ kiện và tập trung lời phát biểu. Nhìn qua tôi nhận ra hôm nay cô ấy không mặc những bộ áo dài mà tôi đã thấy qua khi đi dạy học, thay vào đó cô ấy lại lựa chọn một bộ áo dài lụa tơ tằm trắng thuần khiết. Họa tiết hoa sen tô điểm thêm vẻ duyên dáng kiêu sa tôn vinh lên nét đẹp đoan trang.

Phong thái đó, dáng vẻ đấy, qua đến giọng nói và từng đường nét trên gương mặt cho đến từng cử chỉ của cô giáo càng khiến cho tôi say đắm. Đây là lần đầu tiên tôi thực sự chịu ngồi lắng nghe một ai đó phát biểu trên bục như này, đa phần tôi sẽ là kiểu người lảng tránh việc ngồi ở trên mà sẽ đi tụ tập đám bạn làm việc riêng ở gần cuối chỗ ngồi và sẽ ngủ miên man tới khi hết bài phát biểu. Nhưng riêng cô giáo đó thì khác, tôi không biết ở Mỹ Ly có gì đó lôi cuốn ngay từ khi trông thấy người trên đó. Chẳng hiểu sao tôi đã mải mê chìm đắm trong dáng vẻ của cô gái xinh đẹp này rồi!

Đang lắng nghe lời phát biểu của cô giáo, bỗng dưng có tiếng nói bàn tán xì xào của đám học sinh lớp khác ngồi đằng sau. Bọn họ nói về diện mạo hôm nay của cô giáo, vì tò mò nên tôi cũng muốn nghe thử, tôi cố tình ngồi sát lưng nghe lén xem thử họ sẽ nói gì về cô giáo.

-Ê, hôm nay nhìn cô giáo này đẹp dữ ha?

Bạn nữ ngồi đằng sau thằng Trung nhòm người qua khẽ thì thầm với hai bạn còn lại.

Nghe được lời của bạn nữ đó, bạn nữ ngồi sau tôi vừa chụp hình xong và quay ra đáp lại với khóe môi hơi trĩu xuống.

-Ừ, toàn thấy cô này diện đồ sang đi dạy không đó!

-Chắc là yêu với anh nào giàu đó, tính ra cha nào mà có được cổ cũng phước phết đấy!

Bạn nữ nói ngay lúc đầu liền đáp nhanh lại.

-Tụi mày không nghĩ cô này đi cặp kè với đại gia lớn tuổi à?

Cái cô gái ngồi sau thằng Hưng nói với bằng chất giọng đầy mỉa mai và gương mặt con nhỏ đó nhìn thẳng về phía cô giáo. Hai cái đứa còn lại nghe theo, lúc này tôi đã nóng cả máu khi nghe được những lời xúc phạm đến cô giáo. Cứ tưởng bọn họ sẽ có lòng khen ngợi nhưng hóa ra nói vài ba câu miệt thị và dám nói một người có tài có sắc lại đi cặp kè với đại gia. Nghe chỉ toàn những lời hôi miệng phát ói!

“Nói gì nói lắm vậy, mấy con dở hâm kia?” Tôi ngoảnh mặt ra đằng sau, nói thẳng bằng tông giọng gay gắt vào mặt từng đứa.

Cả ba học sinh nữ đều hốt hoảng ngồi sững ra chỉ biết im lặng không dám nói gì thêm và sau đó liền rời đi ra chỗ khác ngồi. Thằng Hưng ngồi bên cạnh tôi khi nghe được câu thốt ra từ miệng tôi, nó phải cố cúi gằm mặt xuống để bật cười rúc rích. Nó cảm thấy chuyện vừa rồi vô cùng buồn cười, nó lia mắt nhìn qua bên thằng Trung cũng đang nhìn và nhếch hai mép lên cười trêu, rồi Hưng quay ra hỏi đểu:

“Trưa ông anh có ăn cay không? Sao nói chuyện với con gái hung dữ thế?”

Tôi vừa mới cáu mấy đứa đằng sau xong và giờ lại bị chọc tức thêm, nhưng cái trêu giỡn của Hưng cũng không tới nỗi khiến tôi phải động tay động chân làm gì. Khóe môi cười sượng nhưng ánh mắt nhìn về nó khiến nó liền khiếp sợ. Tôi nói:

“Gái đẹp mới nói chuyện nhỏ nhẹ, chứ riêng mấy cái đứa tụm ba bốn xỉa xói phun lắm nước miếng bẩn như nãy ấy. Xin lỗi, mời mấy em cầm dép mà bước đi vội! Bạn hiểu chưa?”

“Vâng, vâng ạ! Ông này toàn có mấy câu lạ vãi đạn ra…”

Thằng Hưng nhìn tôi mở miệng cười trừ rồi đáp lại bằng tông giọng trầm. Tôi để mặc câu nói của thằng Hưng và cũng nhận ra là buổi ngoại khóa đã bắt đầu. Những học sinh tham gia hoạt động buổi ngoại khóa đều gần như đã tiến lên sân khấu trải giấy ra. Đứng dậy, tôi cùng cả nhóm tiến lên trên sân khấu và quyết định lựa chọn một góc ở gần mép sân khấu để ngồi. Thằng Hưng và tôi trải đồ dùng vẽ ra trước, còn Trung cùng bạn nữ trong lớp tôi tên là Vi cùng nhau phụ trải giấy xuống mặt sàn. Tôi đặt hộp đựng màu lên phía mép tờ giấy để ngăn cho tờ giấy không bị cuộn lại. Lấy thêm vài cây bút mà và đặt thêm thằng Trung ngồi ở một góc nữa thì chẳng lo bị hư nét vẽ.

Cuộc thi vẽ tranh chính thức bắt đầu, cả hội trường rộn ràng tiếng cổ vũ rầm rộ. Nếu để nói về độ ồn ào của khối này thì so với hai khối còn lại cũng bó tay. Tôi đảo mắt nhìn quanh một vòng, trông thấy đám bọn dở hâm có biệt danh là nghiệp ngập ở kia đang gào mồm hú hét cổ vũ như lũ khỉ trên cao nguyên. Thực sự tôi muốn bay từ trên này xuống dưới để đấm vỡ mặt từng thằng cho nguôi bớt đi cơn tức. Nhưng vì đang trong quá trình tổ chức hoạt động nên phải giữ cho mình sự chuẩn mực.

Tôi lơ đi, tập trung hoàn toàn vào việc cầm bút chì lên bắt đầu vẽ, mặc cho thằng Hưng và thằng Trung đang hóng hớt bàn tán, xôn xao nói rằng mấy cái đứa ở dưới đã bị mấy cô lớn tuổi trong tổ Ngữ Văn nhéo tai từng đứa rồi còn bắt từng thằng ra xếp hàng và bắt chúng nó sau buổi ngoại khóa đi dọn dẹp vệ sinh phòng. Đúng là sự trừng phạt thích đáng cho những đám thú quên luật lệ đã đặt ra của loài người!

Từng đường nét, từng bức họa tôi đều tỉ mỉ chi tiết kỹ lưỡng dẫu cho dù chỉ đang là phác thảo sơ qua. Mặc kệ tiếng ồn xung quanh đang dao động và tôi chìm mình tập trung trong sự tĩnh lặng và một lúc sau cũng hoàn thành xong phác thảo. Tính ném cây bút chì qua một bên, nhưng khi vừa ngẩng mặt lên liền giật bắn cả mình hệt như chú mèo con xù cả lông. Trước mắt tôi, Mỹ Ly đứng gần cạnh thằng Trung và đang nhìn ngắm say mê bức tranh tôi vẽ. Chẳng biết từ lúc nào cô ấy đã xuất hiện ở đây, sự hiện diện của cô giáo khiến cho toàn cơ thể run rẩy cả lên vì nhịp tim đập loạn soạn.

“Cô Mỹ Ly?” Tôi khẽ giọng run run nói ra tên cô ấy.

“Lớp làm về tác phẩm Tắt Đèn của nhà văn Ngô Tất Tố sao?” Mỹ Ly khẽ hơi cúi người xuống, tay phải đưa lên vén qua vài sợi tóc rồi khẽ giọng niềm nở khen tôi: “Ôi chao ôi, em vẽ đẹp thật đó Thiết ơi!”

“Dạ…” Tôi phản ứng bất ngờ với câu khen đó, toàn thân cứng đờ ra và linh hồn thoát khỏi xác bay vút cao lên tầng mây nào không hay. Một lúc sau tôi mới nhận ra và bản thân đang bị các bạn trong lớp đổ dồn ánh mắt vào nhìn. Tôi lắp tắp cố nói hoàn chỉnh lời cảm ơn cho lời khen của cô giáo: “Dạ… Dạ… Ừ, dạ… Cảm ơn cô Mỹ Ly rất nhiều ạ! Em cảm thấy thật ngại khi nhận lời khen từ cô ạ!”

Mỹ Ly đứng thẳng người rồi bỏ hai tay ra sau lưng, như thói quen mỗi khi nói chuyện với tôi, cô ấy khẽ nghiêng đầu sang một bên, trao tặng cho tôi ánh mắt trìu mến cùng nụ cười duyên dáng trên đôi môi đỏ mọng. Cô giáo không nói gì dài, chỉ là một lời ngắn gọn nhưng tông giọng nhẹ bổng hơn: “Ừ nè!”

Rồi cô ấy đi khỏi nhóm lớp tôi và đi xem các bài vẽ lớp khác. Thằng Hưng chứng kiến chuyện vừa rồi như thể nó như vớ được chuyện hay để kể, nó ngồi gần đưa vai phải đẩy đẩy qua vai trái của tôi và khẽ nhỏ giọng bằng chất giọng nhây đùa bảo: “Ai đó được người đẹp khen xong mặt khoái khoái đỏ bừng mặt cả lên vậy ta?”

“Im lặng và cầm cọ cầm bút lên rồi vẽ đi ông cháu!” Tôi quát thẳng một bên tai nó khiến nó ù choáng cả đôi tai.

Tôi phải cố bình tĩnh lại, không thể cứ mãi bị phân tâm đi để ý cô giáo trẻ đó.

Thời gian chắc chắn sẽ trôi qua nhanh và không thể cứ mãi chìm trong đống cảm xúc nhung nhớ mãi về một nàng thơ xinh đẹp được.

Gạt bóng hình đó sang bên, tôi chỉ đạo các bạn tham gia hoạt động nhanh chóng tô màu vì thời gian sắp qua đi một nửa. Ngẩng đầu rồi đưa mắt liếc nhìn nhanh các tranh lớp khác đã gần tô màu xong chỉ còn lại phần chỉnh sửa. Tôi mặc kệ và quay lại tiếp tục đứng ra chỉ từng phần cho năm bạn tô màu nhanh.

Thời gian trôi vụt qua nhanh chóng, tôi không biết đã là mấy giờ bao nhiêu phút. Với các bạn cùng tập trung hoàn thiện, tôi nghĩ chỉ cần tô thêm phần viền và tô phủ màu lại phần nên là sẽ xong ngay. Tôi chỉ tay tới đâu thì những bạn còn lại nhanh chóng vẽ màu lên.

Nhưng thời gian làm gì chờ đợi con người ta chạy bắt kịp tới được?

Cô giáo tổ trưởng cũ của bộ môn nhìn vào đồng hồ được đeo trên tay, rồi cô giáo cao giọng báo hiệu đã hết giờ làm cuộc thi:

“Thông báo các bạn đã hết thời gian!!! Xin mời các bạn thu dọn đồ và về chỗ ngồi để chuẩn bị cho phần thuyết trình của từng lớp!”

Chỉ còn một chút nữa là sẽ hoàn thành bức tranh, chúng tôi cố gắng lách luật để hoàn thiện nhưng tiếc thay các giáo viên trong tổ từ lâu đã giám sát xem tất cả các lớp nên không được phép vẽ tiếp sau khi nghe thông báo hết giờ. Một tiếng để vẽ, thực sự với tôi là không đủ thời gian. Cho dù có tới sáu người cùng vào vẽ chung nhưng vẫn không thể nào hoàn thành nhanh được, nếu như cho thêm khoảng 30 phút nữa thì tôi và các bạn còn dư thời gian mà hoàn thiện được tranh.

Ngẩng đầu lên đưa mắt nhìn xung quanh, tầm nhìn bị mờ nhòe và tôi cảm nhận rõ được cả đầu óc bị choáng váng như thể muốn đổ dồn về phía trước. Nhịp tim đập dồn dập khiến cho cổ họng chịu ảnh hưởng và bị bóp nghẹn lại không cho không khí đã hít vào đẩy xuống. Toàn người mệt lả ra, tay chân bủn rủn vã cả mồ hôi khá nhiều. Tôi không hiểu sao lại bị như này, thằng Hưng ở cạnh tôi thấy người tôi sắp đổ gục liền đưa hai tay nắm vào cánh tay trái đỡ tôi vững người lại. Nó hốt hoảng liền hỏi tôi:

“Mày sao ấy Thiết???”

Tôi hít ra rồi thở sâu lại, một lúc sau mới bình tĩnh lại được. Liếc mắt nhìn qua nó, tuy rằng vẫn còn đang hơi hoa mắt và cơn chóng mặt cũng đã giảm bớt đi. Toàn thân lúc này cảm nhận rõ sự mệt mỏi, tôi cố nói bằng giọng uể oải:

“Chắc… Chắc dạo này tao bị thiếu ngủ quá thôi… Với cả có thể nãy tập trung quá nên cũng khiến cơ thể kiệt quệ không còn chút năng lượng…”

“Mày bị thiếu đường đúng không?” Thằng Trung đã để ý cuộc trò chuyện giữa tôi và Hưng. Nó nhanh chóng rút ra từ trong túi quần một thanh sô-cô-la ngọt, Trung đưa cho tôi và giọng đầy lo lắng bảo: “Mày ngồi vẽ liên tục và quá tập trung, mày rất dễ tụt đường huyết đó. Tao nghĩ mày đã kiệt sức rồi, mau nhanh cầm ăn đi Thiết!”

“Có kẹo mút vị nho không?...” Tôi chỉ muốn ăn cái cây kẹo mút vì thứ đó là thứ duy nhất chấn an được tâm lý của tôi.

“Có chết liền!” Thằng Trung phản bác mong muốn của tôi, nó bóc vỏ bịch thanh sô-cô-la ra rồi liền nhét vào miệng tôi ngay lúc tôi không kịp phản ứng né mặt ra. Nó cằn nhằn bảo: “Ngày hôm nay tao thấy mày ngập lắm kẹo rồi. Nghiện kẹo ngọt ít thôi, chú ý sức khỏe tí đi chứ!”

Tôi muốn đấm thẳng vào mặt thằng này một cú thật đau, nhưng sức lực hiện tại bằng không và miệng đang nghiến ngấu miếng sô-cô-la đầy ngọt ngào. Đầu óc chẳng thể nghĩ ngợi điều gì thêm, tôi cứ tận hưởng đồ ăn và mặc kệ bị thằng Hưng nó kéo đi. Bao ánh mắt của học sinh chung khối lớp đều đổ dồn về phía hai đứa và thậm chí còn có giáo viên cũng đang nhìn chằm chằm. Nhưng biết làm sao được, đồ ngọt là thứ tuyệt vời nhất!

Chuẩn bị đến phần thuyết trình của từng lớp về bức tranh đã vẽ, tôi vẫn chưa thoát khỏi luồng suy nghĩ về việc không kịp thời gian tô xong tranh vẽ. Đang đờ đẫn ngồi một góc ở hàng ghế đầu gần chỗ các giáo viên đang thảo luận, tôi thử nắm mở bàn tay phải đang run rẩy và ngẫm nghĩ về vấn đề tình trạng sức khỏe gần đây không được tốt.

Đám bạn đều đã tụ tập ngồi ở phía bên dưới, hai thằng Hưng và Trung đều đã đi lấy lại điện thoại để tiếp tục chơi game và chuyển qua chơi PUBG. Còn những bạn phụ giúp đã đi qua chỗ lớp trưởng và phía lớp của tôi để ngồi bàn tán với nhau. Cả hội trường vẫn giữ lấy sự nhộn nhịp, chỉ có một mình tôi lẻ loi ngồi bơ vơ một mình một góc chì là tôi cần nghỉ ngơi một chút.

Tôi buông lơi cảnh giác mà chẳng thèm để tâm đến mọi thứ xung quanh. Tôi không biết mình đã ngồi ngẩn một mình ra đã được bao lâu rồi…

Thoáng lấy một mùi hương quen thuộc và cảm giác như thể có người đã đến gần khiến cho tôi vội đưa mắt lên nhìn. Đôi mắt mở to ra, tâm trí đã dần tỉnh táo hẳn và tôi không thể tin được người ấy đã ngồi ở bên cạnh gần sát tôi lúc nào không hay. Toàn cơ thể nóng bừng lên như bị lửa thiêu đốt và mỗi lần cứ ở gần người là nhịp tim tôi đập loạn lên vang rõ tiếng thình thịch áp cả tâm trí.

Cô Mỹ Ly ngồi bên cạnh tôi, cô giáo trao cho tôi một ánh mắt đầy dịu dàng và nụ cười hiền hòa trên môi từ lâu vẫn in rõ sâu trong tôi lại được trông thấy. Cô giáo im lặng một hồi khiến cho tôi dấy lên cảm giác lo âu thất thường. Bất chợt, chẳng biết từ lúc nào mà cô ấy đã ngồi gần sát bên cạnh tôi, sự ngạc nhiên và đắm chìm lấy vẻ đẹp với một nàng thơ gần như đã khiến cho bức tường tự cao đầy đề phòng với mọi thứ xung quanh đã sụp đổ tan tành.

Cô Mỹ Ly khẽ đưa tay chạm vuốt nhẹ qua từ trên phía trán xuống bờ má trái nóng bừng của tôi. Sững sờ trước hành động này, theo phản xạ mà tôi tự động quay mặt đi né khỏi đôi tay thon dài của cô giáo. Cô ấy không thay đổi nét mặt, cô nhìn vào đôi mắt của tôi mà nụ cười hiền hậu vẫn giữ trên đôi môi và khẽ giọng ấm áp nói rằng:

“Trên trán em dính vết màu trắng, cô dùng tay lau qua giúp em.”

Tôi ngồi sững người ra đó, từ nãy giờ trông tôi chẳng khác gì như cái xác không hồn vậy!

Tôi không thể tin được ngay trong mắt mình, tôi bất ngờ với cách hành xử của cô giáo. Tim tôi đập loạn nhịp như muốn bật tung ra khỏi lồng ngực. Hòa cùng giữa những âm thanh náo nhiệt, các học sinh đang ngồi ở phía bên đều đổ dồn ánh mắt kỳ lạ về tôi.

“Cô…”

Tôi khẽ giọng gọi cô ấy, vẻ ngượng ngùng hiện rõ trên gương mặt và tôi đành phải cúi gằm mặt xuống để né tránh đi ánh nhìn của cô giáo. Nhưng càng né tránh thì càng dễ khiến cho cảm giác gần cạnh giữa tôi và cô giáo càng rõ ràng hơn.

“Hoa Thiết, sau khi xong buổi ngoại khóa chúng ta đi với nhau nhé!”

Nói xong câu, Mỹ Ly đứng dậy, đôi mắt hơi híp lại và trao tặng cho tôi một nụ cười tươi tắn.

Tôi ngây mặt ra chỉ biết vẫy tay chào tạm biệt cô giáo, mất một lúc mới hoàn hồn lại và tính sẽ xuống bên dưới chỗ thằng bạn mình để xem chúng nó chơi game. Vừa tính đứng lên, tôi bất giác quay đầu ra đằng sau và vô tình trông thấy cảm đám thằng bạn đã đứng chung với nhau đang dò nhìn chăm đắm về phía tôi.

Tôi để ý với tất cả xung quanh mà trông thấy đám thằng bạn đang nhìn chằm chằm về tôi với cô giáo. Thậm chí thằng Bảo đã đưa điện thoại cho thằng Đức chụp lại, khiến cho máu điên trong tôi lại một lần sôi sùng sục lên.

Sau phần thuyết trình xong, các giáo viên trong tổ đang bàn bạc chấm điểm trong danh sách từng lớp, ở bên dưới đám học sinh nhốn nháo hóng chờ đợi lấy kết quả và đợi chờ giây phút được ra về. Nhanh chóng sau đó cũng đã có kết quả, cô tổ trưởng cũ thay mặt giáo viên trong tổ lên bục công bố giải thưởng.

Lớp tôi được giải ba trong cuộc thi vẽ tranh, nhưng lạ thay rằng tôi lại chẳng cảm thấy chút khó chịu nào trong lòng. Nếu đúng như mọi khi, tôi sẽ càu nhàu với đám bạn hoặc thầm lòng cảm thấy mình còn quá yếu kém nhưng lần này tôi mặc kệ chẳng để sự nặng trĩu nào trong lòng.

Tôi chỉ quan tâm đúng một điều, đó là sau buổi ngoại khóa tôi và cô giáo đó sẽ có thời gian trò chuyện với nhau.

Rồi thời gian sẽ vụt qua như cơn gió lướt đi thôi!

Buổi ngoại khóa đã kết thúc, bây giờ cũng là đã gần 5 giờ chiều. Đã qua gần nửa tiếng tan học buổi chiều của khối lớp 10 và 12, buổi ngoại khóa khối 11 đã kết thúc thì cũng là lúc học sinh nhanh chóng đi về nhanh. Học sinh khi được ra về cứ như thể là những chú chim mới được thả lồng mà bay vút đi vậy!

Chỉ còn là nguyên một dàn các đám bị phạt do tội gây rối trật tự, chơi game trong buổi ngoại khóa mà lại còn xả rác không dọn dẹp. Chúng nó đứa nào đứa nấy đều là đám bạn và cũng là anh em thân thiết chơi với khu tôi, nhìn từng đứa bị phạt mà lòng tôi lại cảm thấy thỏa dạ. Nhìn chúng nó bị bắt xếp hàng ra, khoanh tay đứng nghiêm chỉnh và trông mặt đứa nào cũng xị mặt xuống đầy tội lỗi vì bị nghe mắng từ cô tổ trưởng cũ. Tôi quá thả thê mà lấy vội điện thoại của mình ra chụp vài tấm ảnh chơi.

Mỹ Ly vừa sắp xếp đống giấy tờ xong, cô giáo bước đến bên cạnh tôi và tiếng bước chân ấy nhẹ tới mức tôi chẳng thể nghe được. May là cô ấy tiến đến từ hướng bên trái, chứ nếu đi đến từ phía sau lưng thì có lẽ là tôi đã hốt hoảng giật nảy mình lên.

“Chúng ta đi thôi nhỉ?”

Cô Mỹ Ly đứng cạnh khẽ nghiêng đầu qua và trao cho tôi ánh nhìn mến thương.

“Dạ được ạ!” Tôi lễ phép đáp lại với cô giáo.

Mỹ Ly nắm lấy bàn tay tôi rồi kéo tay tôi đi giữa biết bao ánh nhìn trầm trồ của vài học sinh lẫn giáo viên có mặt tại hội trường đều đang dõi theo bóng dáng hai chúng tôi. Bước đi ra ngoài cửa, nhìn theo mái tóc sau đó nhìn xuống bàn tay thon gọn đang nắm tay tôi.

Bàn tay của người tựa ánh nắng buổi ban mai, khẽ chạm nhẹ sưởi ấm lấy tâm hồn của chú mèo nhỏ. Hơi ấm dịu dàng mang lại sự gần gũi khiến tôi đã quên mất rằng bàn tay ấy đã từng buốt lạnh dường nào.

Màu nắng ấm xế chiều phủ lên khắp hành lang, những cành cây đong đưa qua lại theo làn gió như thể đang khiêu vũ giữa cảnh sắc trong sự thanh bình. Tiếng đôi tình sẻ ríu rít gọi mời nhau tìm về tổ, tựa lời mời gọi ngọt ngào của niềm hạnh phúc. Giữa không gian yên bình này, vọng lại bên tai tiếng nhịp từng bước đi khẽ khàng. Và điều đặc biệt…

Bóng dáng lẫn mùi hương êm dịu của người con gái dịu dàng trong ánh nhìn si tình tạo nên khung cảnh nên thơ!

Tôi thẫn ra nhìn theo bóng lưng của người, tôi đã say đắm và trong tâm trí đã tự khắc in rõ lấy bóng hình ấy. Tôi đã yêu lấy vẻ đẹp đó và cảm thấy tận sâu trong trái tim của mình đang mong mỏi khát khao phải yêu được người. Tôi biết rõ sự ích kỷ của bản thân và khoảng cách với đối phương lớn dường nào, nhưng đã lỡ rung động trước vẻ đẹp mỹ miều như này. Làm sao tôi có thể buông bỏ được đây?

Mỹ Ly bất ngờ quay lại nhìn về tôi và khẽ mỉm cười hiền dịu. Bất giác tôi bị giật mình một cái. Vẻ ngượng ngùng hiện rõ trên gương mặt, cố minh mẫn lại đầu óc của mình để tránh bị hiểu lầm. Tôi phải tỉnh táo lại, không thể nào cứ để con tim mình lại chiếm đoạt cả lý trí được.

Hai chúng tôi bước vào trong căn tin yên ắng, tầm giờ này đúng rằng chẳng còn một ai nữa. Chỉ còn bà chủ căn tin đang cho ăn với một chú mèo mướp hoang ở gần mép cửa xuống khu vực nhà ăn học sinh. Tôi không biết cô ấy đưa tôi đến đây làm gì, nhưng phần nào tôi cũng suy đoán được cô giáo muốn mời tôi và coi như đây là phần thưởng cho tiết mục do tôi biên đạo. Chắn có lẽ là đúng như vậy chăng?

“Dạ cô ơi, lấy cho cháu chai trà như mọi khi nhé ạ!”

Tôi ngẫm nghĩ: “Chai trà như mọi khi?”. Tôi không biết là cô giáo thích uống loại nước trà như nào, nhiều lần trông thấy cô ấy chỉ cầm bên mình một bình giữ nhiệt đi dạy học.

Bà chủ căn tin vô cùng vui mừng khi thấy cô Mỹ Ly, vẻ niềm nở thể hiện rõ ràng qua lời đáp bằng chất giọng trìu mến: “Được nhé, đợi cô rửa tay rồi vào lấy cho!”

Mỹ Ly lễ phép gật đầu rồi nói với giọng lễ phép với bà chủ: “Được ạ!” 

Trong lúc chờ đợi bà bán hàng đã đi rửa tay, tôi đưa mắt nhìn xung quanh gian hàng vừa mới nhập về nhiều loại đồ tiện lợi. Tôi nhận ra có những loại bánh mới vừa được bán ở ngoài thì căn tin đã nhanh chóng nhập về mở bán.

Có lẽ sau khi lên thăm đám bạn của mình xong, tôi sẽ ghé xuống lại đây và mua thật nhiều để về nhà lén đi tích trữ lương thực trong phòng ngủ. Bởi vì tôi hay bị cảm giác thèm ăn trong lúc viết truyện, chủ yếu là do tôi suy nghĩ nặng nề cùng thêm việc đổ dồn công sức vào trong từng câu từ.

Mỹ Ly nãy giờ có vẻ đang bận nhắn tin cho ai đó nên chẳng màng quan tâm đến tôi. Nét mặt cô ấy có vẻ đang khá tập trung vào tin nhắn, tôi không rõ là cô ấy đang khó chịu hay do sự tập trung cao độ khiến cho hai đôi mày như thể muốn chạm vào nhau.

“Ờ, cô ơi?” Tôi vô tình cất giọng lên làm Mỹ Ly bất giác giật mình.

Đúng lúc, bà chủ bán hàng bước vào lấy chai trà xanh trong ngăn lạnh của tủ đông và rồi bà ấy bước đến trước mặt hai chúng tôi. Bà chủ cười tươi tít cả mắt lên, nói chuyện đầy thân thiện với Mỹ Ly: “Cô lo cho nhóc mèo đó tối nay không có chỗ ngủ nên hơi lâu chút. Ly đợi cô có lâu không?”

Mỹ Ly mỉm cười lại, cô ấy giữ sự lễ phép mà đáp lời với bà bán hàng: “Dạ, không đâu ạ! Nãy giờ cháu cũng đang bận dở chút việc nên không để ý thời gian mấy.”

Bất chợt, cô Mỹ Ly quay ra nhìn tôi khiến tôi giật mình. Tôi theo phản xạ đưa mắt nhìn qua bên khác như đang né tránh ánh nhìn cô ấy. Tôi nghĩ chắc cô ấy cũng khó hiểu với hành động của tôi, thật sự đến cả tôi đây còn chẳng hiểu tại sao bản thân lại như vậy.

Mỹ Ly cứ ngỡ rằng tôi bị thứ gì đó bên ngoài cửa làm chú ý, cô ấy khẽ giọng hỏi tôi:

“Hử? Hoa Thiết sao đó?”

Trong người vẫn dư âm cảm giác mệt mỏi chưa xuôi tan, cổ họng đau rát đọng lại sự khô cứng tựa như sự khô hạn từ dòng suối cạn. 

Khi cô ấy đưa mắt nhìn theo hướng tôi đang dõi theo và cũng là lúc tôi mới nghĩ ra được câu hồi đáp: “Dạ chẳng là em để ý thấy chiều nay, nắng chiếu đến khá đẹp thôi ạ.”

Mỹ Ly ngoảnh lại sau khi tôi nói hết câu, ánh mắt sáng rỡ hướng nhìn về tôi, cô ấy mỉm cười và nói với giọng đầy hào phóng:

“Cô mua nước cho em nè, em có ăn bánh không nào? Thích gì cứ lấy đi, rồi cô trả tiền hết cho nè!”

“Hể? Cái này thì hơi…” Tôi hơi lúng túng, vì sự hào phóng của cô giáo làm tôi có chút ngần ngại.

Mỹ Ly lấy tay phải che khuôn miệng rồi bật cười nhẹ, quay ra nhìn lại tôi và cô ấy giữa tông giọng bảo:

“Ngại gì chứ! Em cứ lựa chọn thoải mái đi, muốn mua gì cũng được. Cô lo hết cho em mà.”

Mỹ Ly đã nói như vậy thì làm sao tôi có thể từ chối lời mời được!

Tôi không đồng ý ngay, chỉ liếc nhìn thoáng qua biết cô ấy sẽ nói thêm điều gì đó. Như đúng theo suy đoán, cô ấy đưa ngón trỏ lên giữa khuôn miệng và giọng bỗng khẽ trầm xuống:

“Im lặng thôi nhé, đừng để bạn khác biết chuyện này. Đây là bí mật riêng của chúng ta.”

“Thật ạ?”

Tôi trầm giọng xuống và trong lòng có chút cảnh giác nhẹ. Tôi không hiểu ý nói của cô ấy ở câu sau rốt cuộc có nghĩa là gì? Hay là do tôi quá nghĩ ngợi nên hiểu sai ý nói của cô. Nhưng cô ấy đã nói vậy, thì tôi không thể nào từ chối được, bởi được mua bánh kẹo mà lại có người bao tiền thì còn gì vui sướng bằng.

“Vậy…” Tôi trầm giọng khẽ nói rồi đảo nhìn quanh gian hàng và quyết định được sẽ bào tiền của cô giáo viên này một chút.

Đó là tôi sẽ mua bánh kẹo tích trữ lương thực cho mình!

Mắt tôi sáng rực cả lên, nhìn các món bánh và kẹo mới nhập về mà lòng tôi như thể muốn hòa quyện vào tan chảy trong sự ngọt ngào bánh kẹo. Tôi đưa tay đến vị trí muốn chọn và giọng dõng dạc kêu với bà chủ căn tin:

“Bà chủ ơi, lấy một bịch bánh tráng đi. Thêm chai Good Mood cùng với hai bịch bánh bim bim như mọi khi, lấy 5 cây kẹo mút vị nho và một cây xúc xích nhỏ đi nè ạ!”

Bà chủ nghe xong liền phấn khởi đáp nhanh: “Ok, để đi lấy cho nhóc liền!!!”

Dứt câu là bà ấy nhanh chóng đi lấy liền những món tôi đã yêu cầu. Nhưng sao tôi cứ cảm giác mình hơi lấy lố quá, mà kỳ lạ là hiện tại tôi lại cảm thấy vô cùng mãn nguyện và hạnh phúc lấp đầy thì đúng hơn. Tôi quay ra nhìn về cô Mỹ Ly, trông thấy cô ấy có vẻ đang vô cùng vui qua ánh nhìn của cô ấy nhìn tôi. Ngay cả cảm giác lạnh lẽo mang lại mọi khi đã được ôm trọn bằng sự ấm áp.

Mỹ Ly nhìn tôi, tuy không nói gì nhưng cách thể hiện qua nét mặt đó rằng tôi đã hiểu ra được cô ấy đang vui dường nào. Bất chợt, cô ấy lấy trong túi đeo một chiếc ví đỏ sang trọng rồi mở ra mà khiến tôi phải mở căng cả mắt ra. Không thể nào tin được ngay trước mắt tôi là cả một cọc tiền mệnh giá cao nhất hiện rõ ra, nếu tính khoảng xấp tiền đó thì tôi đếm phải tầm khoảng 10 đến 15 triệu đồng trong chiếc ví đó. Tôi sững người mà mắt cứ chằm chằm vì vào chiếc ví đó, kể cả khi Mỹ Ly đã thanh toán xong với bà chủ căn tin và tôi đã cầm lấy bịch bánh kẹo mà vẫn chưa hết bàng hoàng.

Mỹ Ly lại chủ động cầm tay tôi, cô ấy lại dắt tôi rời khỏi nơi đây. Bước ra ngoài sảnh, cô ấy khẽ giọng nhẹ nhàng nói: “Chúng ta tìm chỗ yên tĩnh để ngồi nhé.”

Mặt tôi như muốn bừng đỏ cả lên, cảm nhận được thân nhiệt của tôi đang nóng bức và nhịp tim đập thình thịch loạn lên. Lời người nói nhẹ bỗng như gió ấm mùa thu khẽ chạm qua hai vành tai ửng hồng này. Tôi chỉ biết gật đầu lia lịa và đành để cô giáo này dẫn đi đến trước lầu học các môn thí nghiệm.

Hai chúng tôi ngồi xuống trên chiếc ghế đá cũ dưới tán cây hoa kèn hồng. Nhìn những cánh hoa lác đác đã rơi xuống trên mặt đất được phủ lên màu nắng êm đềm. Nhành hoa sắc hồng phai đọng lại in trên đầu cánh hoa, đưa tâm hồn thả trôi say mê theo nét đẹp dịu êm.

“Nắng chiều nay, thật sự ấm quá!” Mỹ Ly khẽ cất giọng trong trẻo tựa như giọng hót líu lo của chú chim buổi ban mai.

Ngẩng mặt lên, tôi nhìn về phía người, nơi ánh mắt đầy hồn nhiên và rực sáng lên của tôi được phản chiếu qua đôi mắt đó. Tôi như chú mèo hoang, ngây ngô ngước lên nhìn về phía ánh nắng đang soi chiếu tâm hồn. Và người chính là ánh nắng ấm khẽ chạm lấy chú mèo đó để xoa dịu đi tổn thương hằn sâu bên trong. Chú mèo nhỏ lăn lộn dưới màu nắng ấm tràn ngập niềm hạnh phúc, chú mèo đó vui mừng như thể nó đã tìm thấy nơi bình yên được ôm trọn lấy bằng tình yêu thương. Mê mẩn, say đắm, chìm trong hạnh phúc và mọi thứ đã nhuốm lấy sắc màu rực rỡ.

“Dạ?” Giọng thốt ra từ cổ họng khẽ nhẹ như lời gửi bay theo gió.

Tôi nhìn về cô, màu nắng ấm chiếu xuống gương mặt của người khiến cho tôi đã phải ngây ra nhìn hồi lâu. Mỹ Ly đưa tay vén mái tóc qua, cô ấy nhìn tôi một hồi dài rồi mới khẽ giọng trìu mến nói:

“Chỉ có riêng hai ta thôi, em cứ gọi là chị đi.”

“Hể?” Tôi tự nhiên lại hốt ra.

Chẳng có ai ở nơi này, chỉ có hai chúng tôi ngồi chung với nhau giữa cảnh sắc nhuộm màu nắng ấm. Tôi nhìn cô giáo, vẻ đẹp của người luôn khiến cho tâm thức phải hết lời khen ngợi trước điều này. Tôi vẫn nhớ rõ về những gì đã diễn ra vào ngày tôi và cô lần đầu nói chuyện với nhau, ngay lúc có sự hiện diện của chị Chi đã khiến cho giữa tôi và cô giáo tiếp cận nói chuyện với nhau hơn.

Nếu Mỹ Ly muốn xưng hô như vậy, tôi không phản đối ý muốn cô ấy. Tôi sẽ nghe theo, vì bởi chẳng có ai đi qua nơi vắng vẻ này. Chỉ có tôi và người cô giáo, không đúng lắm phải gọi là chị giáo là bởi chị ấy cách tôi 7 tuổi. Và tự nhiên tôi nghĩ rằng nếu như tôi ra trường rồi có lẽ cách xưng hô với chị ấy sẽ dễ nói chuyện hơn, có phải không nhỉ?

Tôi gật đầu một cái với Mỹ Ly, cảm giác cô ấy mang lại làm cho tôi dần trở nên thoải mái mà buông lơi cảnh giác với mọi thứ. Tôi chỉ tập trung chú ý đến cô ấy, bởi chẳng có khung cảnh nào khiến tôi chăm chú được nét đẹp mỹ miều của người. Mỹ Ly đưa tay khẽ chạm vào mái tóc xoăn tít của tôi, cô ấy có vẻ khá thích thú với bờm tóc rối bù xù của tôi.

“Em có kiểu tóc khiến chị dễ nhận ra thật đó, Hoa Thiết!”

Trong ánh mắt Mỹ Ly, tôi chẳng khác gì một chú mèo lông xù đang được cưng chiều. Đôi mắt đó không chứa sự giả dối mà thể hiện rõ ràng sự chân thành. Khóe môi khẽ cong nhẹ lên mềm mại tựa cánh hoa cong êm ái. Cảm giác ấm áp không pha trộn sự lạnh lẽo theo, đây là sự ấm áp gần gũi chỉ khi con người ta cảm thấy đủ tin tưởng mới thả lỏng mà gỡ bỏ bức tường phòng thủ. 

Tôi đều cảm nhận rõ ràng được từ chị giáo này, hình ảnh "Nữ Thần Băng Giá" mà biết bao người trông thấy ở cô ấy thực ra chỉ là lớp vỏ bọc cứng rắn để che đi một "Nàng Nắng Ban Mai".

Nghe sự diễn đạt thật sến súa, thậm chí còn liên tưởng rõ đến một truyện cổ tích nào đó mà tôi lại quên mất đi vào bây giờ!

“Dạ, em cũng thấy nhờ kiểu tóc này khiến cho mọi người dễ nhận biết đó ạ. Tóc xoăn tự nhiên như này, nhiều lần em bị mẹ em bắt đi ép tóc đó!” Tôi dõng dạc thẳng thắn nói hết nguyên câu với cô ấy.

Mỹ Ly mải mê dùng tay nghịch mái tóc rối bời và cô ấy ngồi cứ nhìn mãi về tôi. Đến một hồi sau, người khẽ nói giọng nói như lời gió bay vụt qua: “Vậy ư?”

Tôi thoáng qua nghe thấy, chính tôi cũng ngẩn ra đưa mắt chăm chăm về phía người giáo viên đó. Rồi Mỹ Ly bỏ tay ra khỏi tóc tôi, cô ấy nhìn thẳng về phía tôi mà không nói ra câu gì.

Chúng tôi im lặng, chẳng nói thêm câu gì và cả không gian cũng chìm vào sự im lặng không tên. Tôi và chị giáo, trao nhau ánh nhìn không rõ tên gọi với nhau dưới màu nắng nhuộm sắc vàng cam nhạt phai.

Và rồi, trong tôi bất chợt dấy lên luồng suy nghĩ rằng…

Liệu rằng tôi thích Mỹ Ly là điều lệch lạc?

Giáo viên thì làm sao quen thích học sinh, bởi điều này đi ngược lại đạo đức, làm trái với quy định và không chuẩn mực với tư cách người giáo viên. Còn học sinh dẫu rằng được giáo viên thân thiết thì phải giữ sự chừng mực và cũng tự hiểu được ranh giới khoảng cách lớn dường nào. Trong những tâm hồn nhiệt huyết của tuổi trẻ dễ mang tâm lý thầm ngưỡng mộ nhưng lại nhầm lẫn với cái gọi tình yêu.

Hiểu thấu rõ mọi thứ, tôi cũng biết vị trí của bản thân và khoảng cách rõ chênh lệch với người tôi thầm mến. Tuy nhiên, cách ứng xử giữa tôi và cô ấy gần gũi như thể chúng tôi đều chung tầng mây với nhau. Cách người trao tặng ánh mắt trìu mến, nụ cười hiền dịu cùng với hành động ân cần, đầy sự quan tâm đặc biệt với tôi hoàn toàn khác hẳn với biết bao người xung quanh.

Tâm trí chìm trong mộng mị nên ảo tưởng hiện hữu sâu sắc chăng?

Luồng suy nghĩ như tia chớp chạy vụt qua trong đầu khiến tôi ngộ nhận tìm ra phương án cho mối quan hệ khó tả này. Nếu là sự gần gũi thì tôi và cô sẽ là chị em thân tình. Còn nếu thật sự là tình yêu, tôi vẫn sẽ đồng ý lựa chọn âm thầm yêu cho đến lúc đã tốt nghiệp sẽ công khai!

“Hoa Thiết?” Giọng Mỹ Ly cất lên làm xé toạc đi luồng suy nghĩ trong tôi. Cô ấy nghiêng đầu nhìn tôi rồi khẽ giọng đầy lo lắng hỏi han: “Có phải em thấy không khỏe trong người không?”

Tôi ngập ngừng như thể đang cố tìm câu trả lời trong khi tâm trí vẫn còn bị làn mây đen vây quanh. Đáng ra khi ai đó bất giác hỏi chuyện trong lúc đầu óc nghĩ vu vơ thì tôi sẽ nhanh chóng tìm ra ngay câu trả lời. Nhưng riêng Mỹ Ly thì tôi lại chẳng thể tìm ra được câu trả lời đáp nhanh lại với cô ấy. Đầu óc cứ như được dựng ra thành một mê cung rộng lớn, bắt tôi phải tìm ra đường đi đến đích của câu trả lời.

Mỹ Ly vẫn đang nhìn tôi, ánh nhìn đó càng lúc càng lo lắng cho tôi hơn.

Một hồi sau, tôi cũng nghĩ được câu trả lời rồi đáp lời bằng gương mặt hơi ửng đỏ hồng lên: “Dạ… Không phải đâu ạ! Chỉ là do hôm nay em lo nhiều việc quá nên thành ra giờ trông mặt hơi ngố.”

Mỹ Ly không có chút nghi ngờ, cô chỉ nghiêng đầu xuống một chút và mỉm cười cùng với ánh nhìn đầy đồng cảm làm cho tôi hơi có chút bất ngờ. Nếu là mọi khi, cô ấy sẽ liền lo lắng cho tôi, mặc dù không thẳng thắn nói ra, nhưng qua cách ứng xử sẽ làm tôi biết được. Rồi cô hơi cúi đầu xuống, nhìn vào chiếc cao gót màu trắng của mình, khẽ giọng ấm áp cô ấy nói với tôi:

“Hóa ra vậy, chị tưởng nếu em không khỏe thì hai ta có thể vào ghế đá chỗ bảng thông báo của trường ngồi nè.”

“Không cần đâu ạ. Em bây giờ đã bớt mệt hơn đôi chút rồi chị.”

Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt Mỹ Ly, màu mắt ánh lên sắc nâu đồng và con ngươi đen thẳm đang co lại phản chiếu lấy bóng hình tôi khiến cho lòng tôi xao xuyến nét đẹp này. Mỹ Ly bỗng nhớ đến chuyện gì đó, nét mặt cô ấy bỗng chốc trở nên u buồn, cất lên giọng nói nghiêm túc rằng:

“Nè Thiết, hôm bữa chị có xem bảng điểm của em. Điểm của em dạo này sao thấp quá?”

Tôi nghe xong, lòng dấy lên cảm giác bất an lạ thường. Tôi không ngờ cô ấy lại có thể biết bảng điểm của mình. Ngớ cả mặt ra, trong lòng bỗng dấy lên nguồn suy nghĩ rằng: “Có thể mấy bà cô dạy học lớp tôi đã bàn tán về chuyện học hành tôi chăng?”

Tôi chắc chắn chính bà cô dạy Toán lớp tôi đã phàn nàn với các giáo viên. Nhất là nói với cô chủ nhiệm trong phòng giáo viên nên đâm ra chuyện mới thành ra loa tin đến cô giáo này.

“Chị… Chị giáo nghe em nói chút…”

Tôi lúng túng chỉ biết ngập ngừng suy nghĩ ra câu hoàn chỉnh để nói thành câu. Nhưng cổ họng như bị thứ gì đó chặt lại và suy nghĩ vừa nghĩ ra được điều gì đó liền bị màn đen che khuất mất đi. Tay tôi vơ qua vơ lại giữa khoảng không, đây cũng là cử chỉ duy nhất thành thật mong muốn đối phương nghe tôi nói.

Tiếc là hành động của tôi có lẽ đã không lọt vào tầm mắt cô ấy, hoặc có thể cô cố tình làm lơ đi để đánh giá qua chuyện điểm số học tập của tôi. Nét mặt u buồn đi cùng với sự lo lắng tràn đầy qua ánh mắt, cô ấy nhớ ra và khẽ giọng đầy bất an nói:

“Chị nhớ không lầm, môn Toán của em có 3,25 điểm và điểm thường xuyên đã có 2 con điểm 2 rồi. Có phải không, Hoa Thiết ơi?”

“Dạ, tin chuẩn quá ạ…” Tôi không còn gì để nói cả, cô ấy nói quá đúng về điểm học này.

“Mấy giáo viên dạy em, ở trong phòng giáo viên phàn nàn về kết quả học tập vừa qua ở lớp em. Chẳng là chị tình cờ nghe thấy và cũng được các cô cho xem qua.”

“Dạ, về mấy bạn thì ham chơi nên mới thành ra vậy. Còn em do nhiều hoạt động và vẫn còn buồn chuyện học sinh giỏi nên không tập trung được…”

Mỹ Ly nghe tôi nhắc về “học sinh giỏi”, cô liền lấy tay che khuôn miệng rồi bật cười duyên dáng. Tôi không biết là do cô ấy đang buồn cười việc tôi lại lấy lý do này ra như chuyện trẻ con dễ tin lời nói của nhau, hay là do cái cách thể hiện của tôi có gì đó đáng buồn cười chăng? Tôi đang bối rối chuyện này, tính mở miệng ra để hỏi han xem có điểm gì lấn cấn ở tôi mới khiến cô ấy bật cười như này. Mỹ Ly liếc qua nhìn về tôi, cô ấy vén mái tóc phía bên trái lên lại. Sự chậm rãi trong hành động của chị giáo viên làm tôi hơi khó để nói ra, rồi người lại nhìn tôi nhưng lần này chẳng là cách nhìn đó chứa chan sự quan tâm, chất giọng trong trẻo lại được cất lên:

“Em có muốn chị chỉ một vài người để kèm học thêm không?”

Tôi cũng muốn đăng ký đi học thêm nhưng ngẫm nghĩ lại chuyện sẽ chẳng có nhiều thời gian với những thứ khác, nên có lẽ tôi sẽ tự thân mình năn nỉ kêu các bạn học giỏi kèm cho.

“Chị không muốn nhìn thấy em phải ngồi trong lớp phụ đạo đâu nhé!”

Tôi liền bỏ ngay suy nghĩ vừa rồi trong mình, tôi thực sự không muốn mình phải ngồi học trong cái lớp phụ đạo tối tăm bị nhồi nhét đống mớ kiến thức kinh khủng từ mấy bà cô hung tợn tổ Toán. Tôi phải tự mình thật chăm chỉ học tập để không phải phụ lòng công ơn cha mẹ, bạn bè và đặc biệt với một nàng thơ xinh đẹp mang phong thái trang nghiêm trước mắt.

“Dạ, em hứa ạ!” Tôi dõng dạc cao giọng nói rồi gật đầu lia lịa.

Mỹ Ly không nói gì, cô giáo chỉ im lặng và nhìn chằm chằm vào tôi một cách kỳ lạ. Nhưng tôi ngầm hiểu ý của cô ấy đã chấp nhận với lời hứa của tôi. Cô ấy nhìn thẳng về trước sảnh vào căn tin, có lẽ cô đang ngẫm nghĩ về chuyện riêng của cô ấy.

Chủ động đổi sang chủ đề khác, tôi nhắn đến một nhân vật liên quan đến với chị giáo. Tôi thay đổi nét mặt đầy nhiệt tình sang vẻ tò mò, đưa tay lên vu vơ nghịch nhẹ chiếc khuyên tai đen của mình rồi tôi hỏi:

“Chị ơi, em có chút thắc mắc…”

Mỹ Ly giật mình nhẹ, có lẽ cô ấy cũng đang tập trung suy nghĩ gì đó không thể nói ra. Cô ấy nghiêng đầu qua rồi tay chống vào nép ghế ngồi để lắng nghe. Tôi tiếng tục nói thêm:

“Bảo Trâm là em gái họ của chị đúng không?”

Mỹ Ly ngạc nhiên, cô sững sờ một lúc mới điềm tĩnh lại và nói bằng giọng trầm ấm:

“Em biết con bé ư?”

“À… Chẳng là có người bạn em quen biết giới thiệu cho đấy mà ạ.” Lòng tôi bỗng dưng dấy lên linh cảm không tốt.

“Đúng là em họ.” Mỹ Ly đáp ngắn gọn với tôi. Ánh nhìn cô ấy lúc này có chút đánh giá qua tôi, nhưng điều này tôi chỉ là do linh cảm được chút chứ không phải là cô ấy đang thổ lộ cảm xúc thật của mình ra ngoài. Mỹ Ly có vẻ đang trầm ngâm về điều gì đó, cô ấy im lặng một hồi lâu không nói gì mà làm cho bầu không khí trở nên căng thẳng hơn.

Bỗng vẻ mặt cô ấy trở nên nghiêm nghị lại như cách cô ấy thể hiện nét mặt lạnh lẽo như mọi khi và trầm giọng xuống cô hỏi tôi:

“Thiết, có một điều thắc mắc ở em. Có phải em là chị đại đám thanh niên của khu sáu có đúng không?”

“Dạ…” Tôi ngỡ ngàng trước lời của Mỹ Ly.

Làm sao Mỹ Ly biết được chuyện này? Thật sự tôi chẳng còn hình tượng ngoan ngoãn nữa, tôi muốn biết ai đã nói ra cho cô giáo này và sẽ hẹn người đó ra riêng hỏi thăm chuyện cho bằng được. Nhưng trong vòng quan hệ thì Mỹ Ly quen được ai mà cũng liên quan đến tôi nhỉ?

“Chuyện là, chị đã nghe chị Chi nói hết rồi. Vài ngày trước, chị có ghé qua đó chơi và được chị Chi kể về em.”

Mỹ Ly nhìn tôi qua lớp mái tóc rủ xuống, chỉ qua điều này mà tôi đã cảm thấy mình chẳng còn giữ hình tượng ngoan ngoãn được khen ngợi trước đây. Sự huyền bí của cô ấy làm cho tôi lạnh toát cả lên như thể tôi đang đối mặt trước giông bão.

Bà chị Chi đã hại tôi, làm sao mà bã có thể thẳng thắn chuyện như này chứ? Tôi không còn mặt mũi nào để có thể đối diện với cô giáo và cũng chỉ biết bất lực mà muốn lạy bà chị Chi của tôi chục cái.

“Em không cần ngại đâu. Chị hiểu tâm lý của em mà, em cứ là chính em là được.”

Mỹ Ly nhìn về tôi, lần này cô ấy trao cho tôi ánh nhìn của sự thấu hiểu. Tôi vừa muốn đổ cơn mưa lớn trong lòng, khi nghe xong lời của cô giáo nói với tôi và bản thân tôi phải ngỡ ngàng trước câu nói ấy.

Liệu có ẩn ý hay có sự đánh giá ở sau câu nói của cô ấy không?

Nếu như bao giáo viên khác chắc chắn sẽ đánh giá và ngầm không muốn tiếp xúc hoặc sẽ cho tôi một bài thuyết giảng đầy buồn ngủ. Nhưng Mỹ Ly lại khác, cô ấy hoàn toàn không giống như những người giáo viên khác, cho dù cô đang đối diện với một học sinh cá biệt như tôi nhưng cô lại hiểu tâm lý mà muốn tôi là chính mình. Tôi thật sự vô cùng bất ngờ với cô giáo như này!

“A, cánh hoa kèn hồng rơi trên tóc em này!”

Mỹ Ly đưa tay lấy cánh hoa trên tóc tôi xuống, cô cầm lấy tay tôi đang thả lỏng và nhẹ nhàng đặt cánh hoa vào lòng bàn tay. Tôi nhìn xuống, cánh hoa kèn hồng mịn màng giữa lòng bàn tay làm tôi lại nhớ đến ngày hôm đó Mỹ Ly lấy chiếc lá vướng trên tóc xuống cho tôi.

Trong ký ức, tôi vẫn nhớ rõ được đôi tay đó lạnh lẽo đến rùng mình và thậm chí trong vô thức cơ thể tôi tự động né tránh. Nhưng hiện tại mọi thứ lại hoàn toàn ngược lại, đôi tay của người ấm áp vẫn còn in lại cảm giác trên bàn tay tôi một chút. Tôi đã nghĩ có lẽ rằng do lúc đó là do tôi dấy lên linh cảm không tốt với cô ấy nên thành ra đã nghĩ sai và mang lòng lo lắng quá đà cho cô.

Tôi nhìn cánh hoa một hồi, tôi cảm nhận ở trong lòng bàn tay của mình và luồng suy nghĩ trong đầu bỗng chốc lóe lên câu văn khá hay rằng: “Cánh hoa khô quặn mang hơi lạnh bao quanh, khi được ánh nắng khẽ chiếu ghé đến sưởi ấm sẽ mang lại cánh hoa tươi tắn.”

Tôi nắm nhẹ cánh hoa, nhìn về Mỹ Ly với gương mặt hơi đỏ ửng hồng và cất giọng trầm ấm nói: “Em cảm ơn chị nhiều.”

Mỹ Ly ngước mắt lên, nhìn những chùm hoa sắc hồng nhạt được ánh nắng phủ nhẹ sắc vàng nhạt. Có vẻ cô đang suy nghĩ điều gì đó, còn tôi chỉ im lặng quan sát cô ấy. Rồi một hồi thì cô ấy cúi xuống, gương mặt cô thể hiện rõ sự trầm tư và cô quay ra nhìn về tôi. Cô mỉm cười mỉm và nói bằng giọng ấm áp:

“Trần Lưu Hoa Thiết, thực sự đúng là một cái tên vô cùng đẹp. Khi đọc tên em trong danh sách các buổi học, chị cảm thấy tên của em vô cùng đặc biệt với chị. Trong lòng chị không hiểu sao lại có cảm giác như rằng tên hai chúng ta khá hợp nhau!”

Nghe Mỹ Ly nói, tôi vô cùng bất ngờ với lời cô nói. Trước đến nay chẳng mấy ai quan tâm đến cái tên của tôi cho lắm, vậy mà tôi không ngờ cái tên của mình lại đặc biệt với cô giáo như này. Tôi có chút tò mò, vì chẳng biết là cái tên của tôi và cô hợp nhau như nào. Tôi muốn biết rõ hơn nên hỏi:

“Chị Mỹ Ly, chị nói là chúng ta hợp nhau ư?”

“Phải, chắc là vậy. Cái duyên này vô tình đến được nhỉ?”

Mỹ Ly điềm tĩnh đáp lời với tôi. Gió thổi nhẹ lướt qua cô và khiến sợi tóc đã được vén gọn qua lại rủ xuống. Có lẽ cô cũng chẳng quan tâm thêm, cô chỉ tập trung nhìn về tôi và giải thích cho tôi:

“Em có biết không? Rằng những người có tên liên quan đến loài hoa hay vẻ đẹp quá tuyệt đẹp. Chắc chắn rằng số phận của những người mang cho mình cái tên sẽ lật đật trong cuộc đời. Hai chúng ta, đều có cái tên mang mỗi ý nghĩa về loài hoa và cái duyên này đến hẳn ông trời đã sắp đặt cả trước.”

Tôi lắng nghe và chầm chậm thấu hiểu từng câu chữ, nhưng tôi chưa hiểu cho lắm ý ở câu cuối. Cứ cảm giác như thể duyên số này giống như về tình yêu là đúng hơn. Tôi cũng thẳng thắn nên liền hỏi lại: “Dạ, vậy ý hợp nhau có nghĩa là… Liên quan tình yêu?”

Mỹ Ly nghe xong, nhìn tôi đầy khó hiểu. Tôi nhận ra lời mình vừa nói quá thẳng thắn chẳng suy nghĩ kỹ. Mỹ Ly im lặng, cô ấy cứ nhìn chằm chằm như đang dò xét đánh giá con người tôi. Bất chợt, Mỹ Ly đưa tay trái lên rồi tặng cho tôi ba cú gõ vào thẳng đầu tôi. Tuy cú gõ đầu khá nhẹ nhưng lại có cảm giác đau rõ ràng.

Mỹ Ly rút tay về lại, mặc dù gương mặt chẳng thể hiện rõ cảm xúc nhưng tôi biết câu nói vừa rồi của tôi đã khiến cô hờn giận. Thở dài một hơi, Mỹ Ly chậm rãi nói:

“Chúng ta chỉ là có điểm gì đó giống nhau thôi, cô bé ngốc ạ. Chị nói ra vậy để em hiểu được, chứ chị không có nói yêu đương gì à nha!”

“Dạ…”

Trong khoảnh khắc đó, tôi chỉ muốn tìm cái hố to để đào xuống chôn mình đi. Thực sự tôi quá quê mùa và còn bị cho là ngốc nữa. Mấy cú gõ đầu cô tặng cho tôi cảm thấy vô cùng xứng đáng, tôi chẳng suy nghĩ kỹ trước khi nói.

Mỹ Ly khẽ cười duyên dáng, cô trao cho tôi ánh nhìn thấu cảm và trầm giọng cô khẽ nói:

“Giữa chị và em, chúng ta đều phải giữ khoảng cách rõ ràng. Em vẫn còn đang là học sinh và chị đang là giáo viên. Chúng ta không thể nào thân mật khi đang còn ở chung ngôi trường được!”

“Dạ em hiểu rồi ạ…”

Tôi nói xong, ngước mắt nhìn về cô ấy. Lúc này gió lạnh cũng đã đến gần cạnh chúng tôi, vì khi gió lướt qua đây, những sợi tóc đã được Mỹ Ly vén gọn qua lại buông lơi xuống để lộ ra hai bên tóc cắt ngắn, đủ để che đi khuôn cằm thon gọn của cô ấy. Đây cũng là lần đầu tiên tôi được thấy rõ mái tóc thật sự của cô ấy. Đa số những lần tôi gặp hay trông thấy đều thấy cô giáo vén hai bên tóc của mình thật gọn sang bên.

Mỹ Ly cũng chẳng để ý đến mái tóc của mình, cô ấy tập trung vào tôi và tiếp tục nói thêm:

“Nhưng khi chỉ có riêng mỗi chúng ta việc xưng hô chị em thân thiết như này, em hãy cứ thoải mái đi nhé!”

“Dạ được ạ!” Tôi vừa nói vừa gật đầu lia lịa hệt như cô mèo ngoan ngoãn. Có lẽ Mỹ Ly rất thích dáng vẻ đáng yêu, khóe môi cô khẽ cong lên như đang thầm cười thích thú với cô mèo nhỏ.

Mỹ Ly muốn tiếp tục lắng nghe điều tôi muốn nói thêm. Tôi có rất nhiều câu hỏi rất muốn hỏi nhưng mà nghĩ rằng thời gian giữa hai chúng tôi có hạn, chính vì vậy tôi chỉ đành đưa ra một mong muốn cho về sau khi có thêm một buổi trò chuyện cho cả hai.

“Thưa chị, em rất muốn hiểu hơn ý nghĩa họ tên của mình ạ. Nếu được, nào chúng ta nói chuyện thêm nha ạ!”

Trong ánh mắt cô phản chiếu rõ ánh mắt trong sáng và gương mặt rạng rỡ của tôi. Vô tình điều này khiến tôi nhận ra là chưa bao giờ thể hiện gương mặt hạnh phúc này với bất kỳ ai cả. Mỹ Ly vui vẻ khẽ gật đầu đồng ý với tôi, cô cũng liền đáp với tôi bằng chất giọng trong trẻo:

“Nào có dịp nữa, hai ta lại trò chuyện thêm nhé.”

Màu nắng vàng nhạt dần bị che lấp đi bởi dải mây xám xịt vây kín khung trời. Gió se lạnh lướt nhẹ qua người đủ để cảm nhận rõ sự lạnh lẽo thời tiết mang lại. Tôi nhận ra, bầu trời chắc chắn sẽ đổ cơn mưa lớn!

Mỹ Ly đứng dậy, cô đứng quay người về phía tôi. Gió lúc này đã thổi mạnh hơn và có thể trời sẽ đổ cơn mưa xuống rất nhanh. Có lẽ cô ấy biết rõ tình hình thời tiết như nào, tôi đoán cô ấy chuẩn bị ra về.

Tôi ngẩn ra nhìn về Mỹ Ly, mái tóc buông lơi nương theo sự uyển chuyển của luồng gió se lạnh lướt nhẹ qua, ánh mắt trìu mến dành tặng cho tôi đã đỗi quen thuộc và nụ cười hiền dịu trên bờ môi đỏ mọng làm biết bao người xao xuyến. Mỹ Ly cất giọng thanh thoát giữa khoảng không gian yên tĩnh:

“Nắng đã bị mây che kín, có lẽ mưa lớn sẽ đổ xuống. Chị đi đây, chào tạm biệt em!”

Đã đến lúc kết thúc cuộc trò chuyện, tôi cũng nhận ra mà liền đứng dậy khỏi ghế. Mỹ Ly nhìn tôi, cô không nói gì mà chỉ quan sát từng cử chỉ của tôi. Chỉnh tề lại quần áo xong, tôi đứng thẳng người lại rồi hướng nhìn về cô ấy rồi mỉm cười nói:

“Cảm ơn chị nhiều ạ.” Gió thổi qua mái tóc bù xù xù, tôi nhận ra được tối nay sẽ có mưa khá lớn. Mỹ Ly chỉ nghe vậy, cô quay đi rồi im lặng bước đi. Tôi chợt nhớ ra một điều nên liền nói thêm: “À, chị ơi!”

“Hử?”

Mỹ Ly dừng một nhịp bước và quay lại nhìn tôi. Lúc này tôi dõng dạc nói bằng toàn bộ sự chân thành của mình:

“Trời sẽ có gió lạnh, chị hãy mặc áo ấm rồi hẳn đi về cẩn thận nhé!”

Mỹ Ly nghe xong, ánh mắt cô có chút bất ngờ và sáng rõ lên. Cô mỉm cười tươi tắn với tôi, rồi vẫy tay chào tạm biệt tôi và đáp lại:

“Ừ, Hoa Thiết!”

Rồi bóng người quay đi dần bước đi xa…

Chỉ còn mình tôi, vẫn hướng mắt xa xăm nhìn mãi về nơi bóng người đã đi khuất. Chẳng biết mình đã đứng ngẩn ra đó được bao lâu giữa khoảng không gian ảm đạm này. Sự yên tĩnh không tiếng ồn vây quanh và dư âm cuộc trò chuyện giữa tôi và người vẫn còn in rõ. Hồn đã bay lên gửi vào làn gió nhẹ trôi đi giữa tia nắng ấm áp!

Và ý thức phải đánh tỉnh lại vào não bộ làm thân thể bất thình lình giật thót lên. Không bị thứ gì tác động vào, càng không phải do nhiệt độ đang dần chuyển lạnh vì trời sắp đổ mưa, chỉ là do tâm thức đánh một đòn vào bộ não và hiến nó tỉnh thức truyền điện đi khắp cơ thể.

Mới dứt khỏi người đó, vậy mà trong lòng vẫn còn vương vấn dáng hình của cô giáo trẻ. Lạ thật, nghĩ ngẫm lại thì Mỹ Ly có thứ gì đó cứ khiến cho những muộn phiền tiêu cực trong tôi bị xuôi tan đi và cứ in mãi không bị xuôi tan. Tôi không biết liệu mình có phải là quá say mê vẻ đẹp đó nên mới thành ra ảo tưởng mà suy diễn vậy không? Lỡ rằng cô giáo đó thể hiện với mọi người giống như thể hiện với tôi thì sao?

Suy cho cùng, tôi nghĩ mình chỉ đang quá mơ tưởng giá trị bản thân trong mắt người giáo viên đó.

Bước đi lên lại phòng hội trường, để xem tình hình của đám thằng bạn bị phạt dọn vệ sinh. Đứng trước cửa phòng hội trường, đưa mắt nhìn vào trong phòng. Trông thấy đám thằng bạn đang tụm lại với nhau, mỗi thằng cười rúc rích ở giữa phòng.

Chẳng hiểu bọn dở hâm này làm gì, tôi tò mò nên kêu lên một tiếng: “Ê!!!”

Cả lũ giật nảy cả mình lên, chúng nó cùng nhau nhìn về nơi tôi đang đứng. Vẻ mặt hân hoan của cả đám đều vụt tắt đi, chỉ để lại trên gương mặt là nét mặt không sắc thái đang đưa ánh nhìn đầy phán xét về phía tôi.

Khó hiểu với hành động của chúng bạn, tôi nhăn mặt lại rồi nghiêng đầu qua và xệch miệng thốt lên một tiếng: “Hả???”

Cả đám không trả lời lại, chúng nó rời đi khỏi khu vực vừa tụm lại. Chậm rãi từng đứa tiến về đứng về cửa và vây quanh tôi. Chúng nó đứa nào đều tỏ gương mặt thương cảm đầy sâu sắc với tôi. Ngơ mặt ra, chẳng hiểu bọn nhảm này đang cảm thấy vui mừng hay đang thương xót cho cái con đầu tóc bù xù này. Tôi nhìn quanh cả đám, bỗng thằng Hưng từ góc nào đó chui ra đứng trước mặt tôi rồi đưa chiếc điện thoại của nó cho xem gì đó.

Tôi cầm lấy điện thoại, tôi không biết nó tính cho tôi xem vụ gì. Lỡ rằng lại có tin xấu về tôi hoặc chuyện không hay trong hôm nay thì tôi đã sẵn sàng tinh thần giải quyết hết. Nhìn vào điện thoại của thằng bạn, tôi khựng lại và mất vài giây mới hoàn hồn lại. Khi này, cơn thịnh nộ trong tôi bắt đầu bùng phát dữ dội lên và thốt ra câu từ thô tục:

“Cái đ** điếm con gái mẹ nó, đ** gì đây hả?”

Tấm ảnh giữa tôi và cô giáo đã được chụp lại bởi một đứa trong đám lũ quân giặc bất lịch sự này. Tôi không thể ngờ được rằng lại có thằng gan to dám chụp ngay được lúc tôi đang được cô giáo xoa đầu khen ngợi.

-Đù kinh chưa?

Thằng Hưng khoác vai tôi rồi khẽ cười thì thầm trêu chọc tôi.

-Đó được đi nói chuyện riêng luôn ha?

Chẳng biết từ đâu ra, thằng Trung hùa theo ghẹo thầm bên tai.

Thằng Quốc Khang huýt sáo một cái rồi bước trước mặt rồi vỗ bốp bốp vào cánh tay tôi và nheo mắt lại mỉm cười khẽ giọng nói nhỏ với tôi:

-Quá đỉnh cao, nhiều người đang ghen lắm đó à nha!

Cơn thịnh nộ trong tôi dần sục sôi như núi lửa sắp phun trào, mà bị mấy thằng bạn thêm đổ thêm dầu vào khiến cho núi lửa trong tôi bùng nổ cao trào lên.

“Con chó nào chụp đâu? Bước ra đây cho bố!!!”

Thấy tôi hóa rồ lên, cả đám đều hoảng sợ mà không dám nhúc nhích. Chúng nó đổ dồn ánh mắt về phía thằng Đức đang tỏ ra ngơ ngác không biết chuyện gì đang diễn ra. Thay vì dài dòng hỏi thêm, tôi thẳng tay giật lấy chiếc dép lào từ chân của một thằng đứng gần và liền túm cổ áo của Đức. Tôi không cho nó chạy thoát và nó chỉ biết giãy giụa, van xin mong muốn nghe lời giải thích từ nó.

“Mày ơi, nghe tao nói!!!”

“Mày chết với tao, con chó cỏ nàyyyy!!!”

Đức nó nghe xong, nó biết chẳng còn đường nào để thoát nữa. Lúc này nó liền kêu ra tên thằng bạn mình ra trong vẻ hốt hoảng và đưa tay che mặt.

“Trung… Thằng Trung, thằng Trung là đứa xúi tao chụp lại.”

Thằng Trung đứng nép mình trong góc của cả đám, có lẽ nó cũng đã lường trước được chuyện nó sẽ bị hỏi thăm. Nó không dám lộ mặt ra, còn phải nhờ mấy thằng đứng che mặt đi chỉ vì sợ bị tôi đánh nó. Nhưng nãy giờ tôi cũng đã liếc mắt nhìn lướt qua và cũng biết nó đứng ở đâu. Chẳng là tôi sẽ xử xong thằng này trước rồi qua đến thằng Trung sau.

“Hay nhỉ? Tại sao mày lại cầm điện thoại thằng Hưng?”

“Tao chơi hộ ván Free Fire của nó mà Trung nó sợ đi đổ rác cô đơn quá… Tao nghe lời nên đi theo. Còn Hưng thì nó bận đi giặt cây lau nhà…”

Đức nó thành thật nói ra hết toàn bộ, nhưng tôi nghe cái lý do của nó thực sự chẳng thể nào thấm nổi. Tôi trầm giọng đầy gay gắt với thằng Đức:

“Lý do lý trấu, tao xử hết từng thằng!”

Tôi vẫn cầm cổ áo thằng Đức, ngoảnh mặt ra nhìn thấy được thằng Trung đang lấp ló trốn sau mấy thằng cao hơn nó. Tôi liền quát lớn:

“Thằng Trung đâu? Bước ra đây, mày chết tươi với bố rồi!”

Bóng xế chiều tà dần đổ từng hạt mưa lấm tấm rơi xuống, giữa hàng lang vang rộn tiếng náo nhiệt từ đám thanh niên. Thỏa mãn cơn thịnh nộ nên đôi tay nắm chặt chầm chậm buông lơi, cả đám đứng nhìn chẳng dám hó hé lên lời. Chúng nó đưa mắt nhìn chằm chằm vẻ mặt quằn quại của hai đứa kia rồi nhìn sang tôi. Trong mắt chúng chỉ trông thấy là gương mặt tôi trở nên u ám biến thành con quỷ bạo liệt.