Chương III: Chỉ là người bình thường thôi...

Tối hôm ấy, Trần Minh Viễn ngồi trước bàn học, quyển bài tập Toán mở ra đã gần một tiếng mà vẫn chỉ giải được vỏn vẹn hai bài. Cây bút trong tay cậu xoay đi xoay lại. Những con số nằm ngay ngắn trên trang giấy, vậy mà chẳng hiểu sao, đầu óc cậu cứ trôi dạt đi đâu đó.

Lê Hạ An.

Cô gái đội chiếc mũ lưỡi trai màu kem, có đôi mắt trong veo và nụ cười lúc nào cũng như giấu một chút nắng bên trong. Cô nói mình đã gấp được tám mươi con hạc, nói rằng muốn khỏe lại để trở về nhà, còn chẳng quên kể thêm chuyện muốn ăn thật nhiều món ngon. Nghĩ đến dáng vẻ nghiêm túc khi tuyên bố tám mươi con hạc chẳng phải con số nhỏ của cô, Minh Viễn bất giác cong khoé môi.

Một lúc sau, cậu mới nhận ra mình đang cười một mình. Nụ cười lập tức tắt ngấm, vành tai đỏ lên.

Trần Minh Viễn, mày bị làm sao thế?

Cậu đặt bút xuống, đưa tay xoa mặt, cố gắng kéo suy nghĩ trở về với bài tập còn dang dở. Chẳng qua chỉ là một người mới quen. Hai lần gặp mặt, vài câu chuyện ngắn ngủi, một đoạn đường đi cùng nhau. Trên đời này, có biết bao người như thế, gặp rồi lại quên, trò chuyện đôi ba câu rồi mỗi người tiếp tục cuộc sống của mình.

Vốn chỉ là một người bình thường, có cần phải để tâm đến thế không?

Minh Viễn gật đầu với chính mình, như thể vừa tìm ra một kết luận vô cùng thuyết phục.

Ừ, bình thường.

Năm phút sau, cậu gấp quyển bài tập lại. Mười phút sau nữa, cậu đã đứng trước quầy hàng trong cửa hàng tiện lợi dưới khu nhà như có một thế lực nào đó mách bảo.  Minh Viễn nhìn hai hộp sữa trên tay. Một hộp vị chuối, một hộp vị dâu. Cậu do dự hồi lâu, cuối cùng đặt hộp vị chuối trở lại kệ.

“Có vẻ cậu ấy thích dâu…”

Giọng nói nhỏ đến mức chỉ mình cậu nghe thấy. Rồi như sợ quyết định ấy chưa đủ hợp lý, cậu còn tự bổ sung:

“Vị dâu dễ uống hơn mà.”

Nói xong, Minh Viễn im lặng nhìn hộp sữa trong tay vài giây. Đúng là một lý do hết sức chính đáng!.

Cậu tiếp tục đi quanh cửa hàng. Bánh quy vị dâu, kẹo dẻo vị dâu, một hộp bánh kem nhỏ có hình quả dâu trên bao bì. Mỗi lần bỏ thêm một món vào giỏ, cậu lại tự nhủ chỉ mua thêm một chút thôi. Đến khi nhìn xuống, chiếc giỏ đã đầy hơn dự định ban đầu rất nhiều.

Minh Viễn đứng giữa quầy đồ ăn vặt, nhìn đống đồ lỉnh kỉnh rồi khẽ thở dài. Cậu cũng chẳng hiểu mình đang làm gì nữa. Có lẽ chỉ vì hôm qua, khi kể về điều ước của mình, Hạ An đã cười rất vui. Có lẽ vì cậu nhớ đến dáng vẻ cô ngồi bên cửa sổ Mộc Miên, hai chiếc cốc trà sữa rỗng đặt trên bàn. Hoặc cũng có thể, giữa những ngày tháng cứ lặp đi lặp lại với trường học, bài tập và công việc làm thêm, sự xuất hiện của một cô gái xa lạ đã khiến cuộc sống của cậu có thêm một điều gì đó đáng mong đợi.

Cậu muốn gặp cô thêm một lần, để hỏi thăm thôi. Chỉ vậy thôi.

Ít nhất, Minh Viễn đã tự thuyết phục mình như thế.

Sáng hôm sau, Minh Viễn đến bệnh viện với một túi đồ ăn vặt trên tay.

Đứng trước cửa khoa, cậu bỗng cảm thấy quyết định của mình có phần thiếu suy nghĩ. Đêm qua, lúc xếp những món đồ vị dâu vào túi, cậu đã chẳng thấy có gì đáng ngại. Nhưng đến khi thực sự đứng ở đây, nhìn hành lang trắng dài và những cánh cửa phòng bệnh khép hờ, cậu mới bắt đầu tự hỏi liệu mình có quá đường đột hay không. Dù sao, hai người cũng chỉ mới quen nhau được hai ngày. Minh Viễn cúi xuống nhìn túi đồ trong tay. Một hộp sữa dâu, mấy gói bánh nhỏ, thêm vài viên kẹo được gói trong lớp giấy màu hồng nhạt. Trông chẳng khác nào cậu đang chuẩn bị quà cho một đứa trẻ.

Cậu khẽ nhíu mày.

Hay là cứ về nhỉ?

Ý nghĩ vừa xuất hiện, Minh Viễn đã quay người được nửa bước. Nhưng cuối cùng, cậu vẫn đứng yên. Đến cũng đã đến rồi, mua cũng đã mua rồi. Thôi kệ.

Cậu hít một hơi, đi về phía quầy trực của y tá.

“Chị ơi, cho em hỏi… bệnh nhân tên Lê Hạ An đang nằm ở phòng nào ạ?”

Cô y tá ngẩng lên khỏi tập hồ sơ, nhìn cậu một lượt rồi mỉm cười đầy ẩn ý.

“Em là bạn của Hạ An à?”

“Dạ… vâng ạ.”

“Bạn cùng lớp sao? Hay bạn thân?”

“Dạ không, em…”

Minh Viễn ngập ngừng. Cậu vốn chỉ định hỏi số phòng, hoàn toàn không ngờ câu chuyện lại rẽ sang hướng này.

Cô y tá chống cằm, giọng càng thêm hào hứng:

“Thế là bạn mới quen à? Sáng sớm đã mang đồ đến thăm người ta rồi. Cậu bé chu đáo quá nhỉ!”

“Không phải đâu chị!” Minh Viễn vội vàng giải thích, vành tai bắt đầu đỏ lên. “Bọn em chỉ tình cờ quen nhau thôi ạ. Em tiện đường nên ghé qua thăm…”

“Ừ, tiện đường.” Cô y tá gật gù, cố nén cười. “Mà tiện đường gì mang cả túi đồ ăn thế kia?”

Minh Viễn cúi nhìn chiếc túi trong tay, bỗng thấy nó nặng hơn lúc nãy rất nhiều.

“Tại… tại thăm người bệnh mà đi tay không hơi kì…”

“Chị đã nói gì đâu mà em cuống lên thế?” Cô y tá trêu chọc.

“…”

Minh Viễn đành im lặng. Cậu cảm thấy nếu tiếp tục giải thích, có khi đến trưa vẫn chưa tìm được phòng bệnh của Hạ An. May mà cô y tá cũng không trêu cậu thêm nữa. Sau khi kiểm tra thông tin, chị chỉ về phía cuối hành lang, nhẹ nhàng dặn dò vài câu rồi để cậu đi. Minh Viễn lí nhí cảm ơn, bước đi nhanh hơn bình thường. Đến khi rẽ qua góc hành lang, cậu mới đưa tay chạm lên vành tai nóng ran của mình, bất lực thở dài một hơi.

Gặp Hạ An chưa được bao lâu, cậu đã phát hiện ra một chuyện: hóa ra có những người chỉ cần xuất hiện thôi cũng đủ khiến người ta lúng túng.

Tìm được phòng bệnh, Minh Viễn lại đứng chôn chân trước cửa. Cậu nhìn tấm biển phòng gắn bên ngoài, rồi nhìn xuống túi đồ. Ngón tay đưa lên định gõ cửa, nhưng vừa chạm đến cánh cửa, cậu lại rụt về.

Nếu Hạ An đang ngủ thì sao?

Nếu cậu ấy không muốn có khách thì sao?

Nếu cậu ấy hỏi vì sao mình đến, mình sẽ trả lời thế nào?

Minh Viễn chưa bao giờ nghĩ rằng chỉ việc đến thăm một người bạn cũng có thể khiến mình phải cân nhắc nhiều đến thế. Cậu đứng đó, hết nhìn hành lang lại nhìn cánh cửa, vẻ mặt nghiêm túc chẳng khác nào đang giải một bài toán khó. Đúng lúc ấy, cánh cửa phòng vệ sinh ở cuối hành lang mở ra.

Hạ An bước ra ngoài, một tay chỉnh lại mái tóc hơi rối, tay còn lại cầm chiếc khăn tay. Cô vừa đi vừa cúi đầu, chẳng biết đang nghĩ gì, cho đến khi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đứng trước cửa phòng mình.

Cô khựng lại.

Chàng trai mặc áo phông trắng, tay xách một chiếc túi lớn, đang đứng ngẩn ngơ trước cánh cửa như thể chỉ cần thêm một chút can đảm nữa là có thể gõ cửa.

Hạ An chớp mắt, tưởng mình nhìn nhầm. Rồi cô khẽ gọi:

“Minh Viễn?”

Giọng nói nhẹ tênh vang lên giữa hành lang yên tĩnh. Minh Viễn giật mình quay lại. Cậu suýt đánh rơi túi đồ, may mà kịp giữ lại. Khi nhìn thấy Hạ An đang đứng cách mình vài bước, cậu bỗng quên mất những câu đã chuẩn bị sẵn trên đường đến đây.

“À ừ… Hạ An.” Cậu gọi tên cô, giọng có chút lúng túng.

Hạ An nhìn chiếc túi trên tay cậu, rồi nhìn cánh cửa phòng bệnh, cuối cùng không nhịn được mà bật cười.

“Cậu đến thăm ai à?”

“Ừm… tớ đến thăm cậu.”

“Thế sao lại đứng ngoài này?”

Minh Viễn im lặng hai giây.

“Tớ đang… tìm số phòng.”

Hạ An ngẩng đầu nhìn tấm biển ngay cạnh cậu, cố nén nụ cười. Hoá ra Minh Viễn cũng có lúc nói dối vụng về như thế này, cô còn tưởng cậu là người lạnh lùng, cứng rắn lắm cơ.

“Vậy cậu tìm được chưa?”

“Rồi.”

“Thế sao chưa vào?”

“…”

Minh Viễn nhìn cô, lần đầu tiên cảm thấy mình chẳng có cách nào đối đáp lại một câu hỏi đơn giản đến vậy. Hạ An bật cười thành tiếng. Tiếng cười trong trẻo vang lên, xua tan chút ngượng ngùng còn đọng lại giữa hai người. Minh Viễn nhìn cô, ban đầu còn có vẻ bất lực, nhưng rồi chính cậu cũng khẽ cười theo.

“Cậu cười đủ chưa?” cậu hỏi.

“Chưa.” Hạ An nghiêng đầu, đôi mắt cong cong. “Tại bình thường cậu có vẻ bình tĩnh lắm mà. Không ngờ cũng có lúc đứng trước cửa phòng người khác lúng túng như này.”

“Lần sau tớ sẽ gõ cửa ngay.”

“Vậy còn có lần sau nữa à?”

Câu hỏi vừa thốt ra, Hạ An đã hơi khựng lại. Cô vốn chỉ định trêu cậu, nào ngờ đến cuối câu, giọng mình lại vô tình mang theo một chút mong chờ.

Minh Viễn cũng im lặng.

Một giây.

Hai giây.

Rồi cậu quay mặt đi, khẽ ho một tiếng.

“Ừm… nếu cậu không thấy phiền.”

Hạ An nhìn cậu, nụ cười dần dịu xuống.

“Không phiền đâu.”

Cô mở cửa phòng, nghiêng người nhường lối.

“Vào đi, Minh Viễn.”

Phòng bệnh ngập trong ánh nắng buổi sáng. Trên chiếc bàn cạnh cửa sổ là một hộp giấy đựng những con hạc đủ màu, bên cạnh có vài xấp giấy origami chưa gấp và một cuốn sách đang mở dở.

Minh Viễn đặt túi đồ lên bàn, vô tình nhìn thấy những con hạc giấy bên trong hộp. Chúng được xếp ngay ngắn, có con màu xanh nhạt, có con màu hồng phấn, có con màu vàng như những mảnh nắng nhỏ, có vẻ số lượng đã tăng lên.

“Tớ tưởng cậu mới gấp được tám mươi con thôi chứ.” Minh Viễn ngẩng lên nhìn Hạ An.

Hạ An lập tức bước đến bên chiếc hộp, vẻ mặt nghiêm túc hẳn lên.

“Tớ gấp được thêm 20 con nữa rồi!. Một trăm rồi đấy nhé!”

“Không có con nào bị loại à?”

“Có chứ, nhưng mà chúng nằm trong thùng rác rồi… hì.” Hạ An gãi đầu cười ngượng.

Minh Viễn bật cười.

“Vậy xem ra tớ đến đúng lúc rồi. Nếu cậu cần người kiểm tra chất lượng hạc giấy, tớ có thể nhận việc.”

Hạ An nhìn cậu bằng vẻ hoài nghi.

“Cậu biết gấp hạc không?”

“Chưa biết.”

“Thế mà cũng đòi kiểm tra?”

“Có thể học mà.”

Cậu nói tỉnh bơ đến mức Hạ An chẳng biết nên phản bác thế nào. Cuối cùng, cô chỉ bật cười, kéo chiếc ghế bên cạnh ra cho cậu ngồi.

“Thôi được rồi. Khi nào tớ gấp đến con thứ hai trăm, cậu phải đến kiểm tra đấy.”

“Được.” Minh Viễn đáp nhanh đến mức chính cậu cũng hơi bất ngờ.

Hạ An ngồi xuống giường, tò mò nhìn chiếc túi cậu mang đến.

“Nhưng mà… trong này là gì thế?”

Minh Viễn chợt nhớ ra mục đích ban đầu của mình. Cậu kéo chiếc túi lại gần, lấy từng món đồ đặt lên bàn. Hộp sữa dâu, bánh quy, kẹo dẻo, vài gói bánh nhỏ có hình quả dâu trên bao bì, cậu bối rối xoa gáy, quay mặt đi những vẫn để lộ ra vành tai đang ửng đỏ.

 “Cậu mua cả cửa hàng vị dâu về đây à?” Hạ An nhìn một bàn toàn màu hồng đỏ, đôi mắt mở to.

 “Không đến mức ấy…”

“Thế đây là gì?”

“Đồ ăn vặt.”

“Tớ biết là đồ ăn vặt.” Hạ An ngước mắt nhìn cả bàn đồ ăn phủ đầy sắc hồng , vẻ mặt vừa ngạc nhiên vừa thích thú.  “Ý tớ là sao toàn vị dâu thế?”

Minh Viễn khựng lại. Cậu nhìn những món đồ trước mặt, rồi nhìn cô, cuối cùng chỉ đành thành thật:

“Hôm trước cậu nói thích trà sữa dâu, nên tớ đoán cậu thích dâu tây… đúng chứ?” Minh Viễn hỏi lại cho chắc vì cậu sợ mình không mua đúng vị cô thích.

“Ừm, thích lắm.” Hạ An mỉm cười

Cô không nhớ mình đã nói điều ấy với vẻ gì, càng không nghĩ Minh Viễn sẽ ghi nhớ một câu chuyện nhỏ như thế. Với cô, trà sữa dâu chỉ là món đồ uống quen thuộc trong những buổi chiều buồn chán. Vậy mà cậu lại nhớ, thậm chí còn đi chọn từng món đồ ăn vặt chỉ vì một câu nói vô tình của cô.

Một cảm giác ấm áp khẽ lan qua lòng Hạ An.

“Cảm ơn cậu.” Cô cầm hộp sữa dâu lên, mỉm cười. “Tớ thích lắm.”

Minh Viễn nhìn nụ cười ấy, bỗng cảm thấy chuyến đi sáng nay chẳng còn chút nào là căng thẳng nữa, ngược lại còn rất vui.

“Cậu thích là tốt rồi…”

Ngoài cửa sổ, nắng vẫn lặng lẽ rơi trên những tán cây. Hạ An bóc một viên kẹo dẻo, vừa ăn vừa kể cho Minh Viễn nghe chuyện cô y tá thường trêu mình vì gấp hạc giấy méo mó. Minh Viễn ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng lại bật cười, đôi lúc còn nghiêm túc góp ý rằng một con hạc có phần cánh không cân đối thì nên được xếp vào nhóm cần cải thiện chất lượng.

Căn phòng vốn chỉ có tiếng máy điều hòa và những bước chân ngoài hành lang, hôm nay bỗng trở nên rộn ràng hơn một chút. Đến khi Minh Viễn đứng dậy chuẩn bị ra về, Hạ An mới chợt nhớ ra một chuyện.

“À, này!” Hạ An chợt gọi.

Cậu quay đầu lại.

“Sao thế?”

Hạ An nhìn cậu, rồi tò mò hỏi:

“Mà sao cậu biết tớ nằm ở phòng này thế?”

“Thì tớ hỏi y tá.” Minh Viễn đáp, giọng tỉnh bơ.

“Ồ…” Hạ An gật gù, cố tình kéo dài giọng. “Hóa ra cậu còn biết đường tìm tớ cơ đấy.”

Câu nói ấy khiến Minh Viễn đứng im mất mấy giây. Cậu vốn định đến thăm cô, mang ít đồ ăn rồi về, hoàn toàn chưa nghĩ đến chuyện sau đó sẽ thế nào. Minh Viễn thoáng khựng lại, không biết nên đáp thế nào trước câu trêu chọc ấy. Cậu có thể gặp cô ở bệnh viện, nhưng không phải ngày nào cũng tiện đường đến đây. Cậu cũng muốn biết hôm nay cô đã gấp được bao nhiêu con hạc, có đọc được cuốn sách mới nào không, hay liệu ngày mai cô có còn thích trà sữa dâu nữa hay không.

Những điều ấy vốn chẳng liên quan gì đến cậu. Ít nhất, trước khi gặp Hạ An, cậu vẫn nghĩ như vậy.

Minh Viễn hơi siết tay quanh quai túi đã trống không, rồi lấy hết can đảm hỏi:

“Vậy… cậu cho tớ Facebook nhé?”

Hạ An chớp mắt, sau đó nở nụ cười tinh nghịch.

“Để làm gì?”

“Để…” Cậu ngập ngừng, ánh mắt thoáng lảng đi. “Để hỏi xem cậu gấp được bao nhiêu con hạc rồi.” Chính cậu cũng thấy lí do của mình thật ngớ ngẩn.

“Chỉ thế thôi á?”

“Ừ.”

Hạ An kéo dài giọng “ồ” một tiếng, rõ ràng chẳng tin lắm, nhưng vẫn lấy điện thoại ra.

“Tìm Lê Hạ An nha, avatar là con mèo màu cam.”

Minh Viễn cúi đầu tìm kiếm. Chẳng mấy chốc, tài khoản của cô đã hiện lên trên màn hình. Cậu gửi lời mời kết bạn. Hạ An nhìn điện thoại, rồi nhìn cậu.

“Để tớ nhấn đồng ý luôn. Kẻo có người về nhà lại lo tớ không nhận được lời mời, nhỉ?”

“Cậu thôi trêu tớ đi.”

Cô cười đến cong cả mắt.. Minh Viễn không nhịn được cũng cười theo. Cậu chào Hạ An rồi bước ra khỏi phòng bệnh, lần này không còn đứng ngập ngừng trước cửa nữa.

Chỉ có điều, khi đi hết hành lang, cậu vẫn vô thức quay đầu nhìn lại. Cánh cửa phòng bệnh đã khép hờ. Ánh nắng từ cửa sổ cuối dãy rơi xuống sàn, kéo bóng cậu dài ra phía trước.

Minh Viễn cúi nhìn điện thoại. Lời mời kết bạn vừa được chấp nhận. Trên màn hình, một chú mèo màu cam đang nằm cuộn tròn, đôi mắt lim dim ngủ.

Cậu nhìn bức ảnh ấy, không hiểu sao lại mỉm cười.