Thấu hiểu

Cả sân đình lúc này im phăng phắc, Việt Bắc nín thở mà quan sát nét mặt của Thu Đông, cậu không đành lòng trông thấy bạn mình phải quỳ xuống xin lỗi một chút nào. Thu Đông cắn răng, cậu cảm thấy lòng tự trọng bị tổn thương và sự ngưỡng mộ dành cho cô ruột đã biến mất hoàn toàn. Cậu nuốt nước bọt một cách khó khăn, hỏi lại bà một lần nữa để chắc chắn rằng cậu không hề nghe lầm.

- Cô... nói thật chứ ạ?

- Cháu quỳ xuống và thành khẩn xin lỗi đi. - Bà Vân không nhìn cậu, gương mặt lạnh như băng cùng ánh mắt đăm chiêu dưới hàng lông mày lá liễu đang khẽ nhíu lại. Thu Đông cười nhạt, cậu đã mất hết hi vọng hoàn toàn dù đã cố chống đối lại lần nữa.

- Cháu không làm, vì cháu không làm gì sai cả.

- Cháu sai khi đã tự ý đột nhập vào nhà người khác, uy hiếp bạn bằng dao, đừng để cô phải nhắc lại. Xin lỗi ngay đi!

Tiếng quát của bà Vân lớn đến mức làm tất cả đều sững sờ, mụ tắc kè hoa cũng giật mình đồng thời có chút rờn rợn trong người khi thanh âm của người phụ nữ này không giống với vẻ bề ngoài nhu mì lẫn hiền từ của bà ta.

Việt Bắc vẫn đứng đó, nhìn Thu Đông bằng sự xót xa lẫn cam chịu. Thu Đông rơi nước mắt, đây là lần đầu tiên cậu bùng nổ cảm xúc tới như vậy khi người thân yêu nhất của cậu lại không hề đứng về phía cậu. Cậu có suy nghĩ rằng sau sự việc lần này, cậu sẽ tìm đường về Hà Nội một mình, sẽ rời xa người cô mà cậu đã từng rất yêu quý và kính trọng.

Thu Đông chậm rãi quỳ xuống, cậu cất tiếng với chất giọng chứa đầy sự uất hận, nước mắt giờ đã khô nhanh chóng chỉ để lại ánh nhìn vô cảm như ban đầu.

- Cháu xin lỗi bác và bạn Đăng Triều về hành vi của mình ạ.

Cả hai đắc ý trước hành động vừa rồi, đặc biệt là Đăng Triều, nó nhìn Thu Đông với sự giễu cợt lẫn thích thú vô cùng. Bà Vân liền nhắc lại thêm ngay sau đó.

- Cháu Đông xin lỗi rồi ạ, mong chị giữ lời hứa, không truy cứu gì.

- Rồi, coi như là tôi rộng lượng bỏ qua. Còn nữa, về mà dạy dỗ lại thằng ranh ấy cho cẩn thận, kẻo nó gây hoạ đấy nhé. Tí tuổi đã giết người cướp của. Thôi, giờ xong rồi, mẹ con ta về nào, mẹ sẽ đưa con về Hà Nội, không ở cái nơi đồng không mông quạnh với đám trẻ con này nữa.

Bà ta cùng thằng Triều xoay gót, bà Vân vội cất tiếng. Ai nấy đang bần thần chuyện vừa rồi chợt giật mình thêm lần nữa.

- Chị thì xong, nhưng tôi đã xong đâu mà chị đi?

...

- Cô nói cái gì? - Mụ tắc kè hoa nhướn mày với sự ngạc nhiên, bà Vân ngay lập tức xách Thu Đông đứng dậy trong sự ngỡ ngàng của cậu, nét mặt cùng ánh mắt đã thay đổi hoàn toàn so với ban đầu.

- Cháu tôi đã thành khẩn xin lỗi vì những gì nó đã làm sai, và việc dạy dỗ nó ra sao tôi không cần chị nhắc nhở. Nhưng chị cũng nên có một lời xin lỗi lại nó chứ?

- Hả? - Bà ta vẫn chưa thể tin được điều mà mình vừa nghe, bà Vân trừng mắt nhìn về đối phương, tiếp tục gây sức ép.

- Thứ nhất, chị chưa rõ ngọn ngành đầu đuôi câu chuyện, xông tới đánh cháu tôi là chị đã sai. Thứ hai, chị đặt điều, xúc phạm tới nhân phẩm của nó, cho rằng nó giết người cướp của. Thứ ba, chị bao che, dung túng cho hành vi xấu xa của con trai mình đã từng gây ra cho rất nhiều các bạn học. Vì vậy, không những tôi yêu cầu chị xin lỗi cháu tôi mà còn phải xin lỗi tất cả các cháu ở đây nữa. Là một người mẹ, chị có dám làm gương để cho con trai mình noi theo hay không?

Không một ai ho he gì, kể cả bác chủ nhiệm xã lẫn giáo viên phụ trách và đám học sinh vẫn bu kín xung quanh chưa chịu ra về. Việt Bắc đột nhiên hứng khởi trong lòng khi cục diện đang có sự thay đổi, đặc biệt là Thu Đông, cậu nhìn cô của mình bằng ánh mắt không còn tuyệt vọng như ban nãy. Hoá ra, bà không hề bỏ rơi cậu. Ngẫm lại những lời nói cùng hành động quát lên vừa rồi của bà, Thu Đông mới nhận ra rằng cô của cậu cao tay như thế nào.

Mụ ta cứng họng thấy rõ, đánh mắt sang phía bác chủ nhiệm xã cùng cô giáo như thể muốn họ đỡ lời nhưng họ không hề quan tâm. Cảm thấy không thể chấp nhận nổi chuyện hoang đường ấy, mụ ta ấp úng, quát lớn để át đi ánh nhìn khiếp sợ đang chiếu tướng lấy mình.

- Tôi... tôi sẽ kiện cô và thằng ranh con này vì tội ức hiếp người quá đáng.

- Chị nói lời mà không giữ lời, nếu đã vậy, tôi cũng sẽ kiện lại chị những điều trên và chơi với chị tới khô máu. Mang tiếng là vợ của người quyền cao chức trọng, nhưng lại bao che, đặt điều và dung túng. Chị không giữ thể diện cho bản thân thì cũng nên để lại chút ít tiếng tăm cho chồng mình đi chứ? Tôi từng này tuổi rồi, hoạt động cách mạng lẫn xông pha giết chết địch cũng đã quá nhiều, giờ tôi cũng chả còn gì để mất ngoài thằng cháu tôi. Nào? Chị có muốn chơi khô máu với tôi không?

- Thôi thì chi bằng chị cũng xin lỗi đi ạ để đôi bên cùng thoải mái. - Bác chủ nhiệm xã với ánh nhìn hiền từ, nói thêm vào như thúc ép.

- Chị xin lỗi là xong rồi mà. - Cô giáo phụ trách cũng tiếp lời.

Mụ tắc kè hoa không rõ tại sao bản thân lại rơi vào tình thế này, sự tức giận ngùn ngụt bốc lên nhưng đành phải thốt ra câu mà bà ta ghét nhất.

- Xin... xin lỗi.

- Xin lỗi các cháu ở đây nữa đi ạ.

- Cô...! - Mụ ta nhíu mày nhưng ánh mắt và gương mặt đáng sợ của bà Vân, mụ ta không dám kháng lại. Cuối cùng, mụ ta cam chịu, xin lỗi đám trẻ con trước sự chứng kiến của tất cả mọi người. Xong xuôi, mụ ta cùng Đăng Triều rời khỏi làng trong sự ấm ức. Bác chủ nhiệm xã cùng cô giáo thở phào nhìn bà Vân rồi cất tiếng.

- Chị gan to quá chị Vân ạ, chúng tôi cũng chẳng dám đối đầu với bà ta như thế.

- Những loại người kiểu này thì các bác phải càng đấu tranh, cậy chức to chức lớn mà bắt nạt, đâu phải có tiền là có tất đâu?

- Rồi rồi. Giờ giải tán nào các em, mọi chuyện không có gì hết. - Cô giáo khua tay ra hiệu cho lũ trẻ tản ra và trở về nhà. Bà Vân sau đó cúi chào mọi người, khẩn trương rời đi mà không buồn để ý Thu Đông phía sau.

Việt Bắc vội tiến lại gần, cậu đặt tay lên vai Thu Đông mà gặng hỏi.

- Hoá ra là mày doạ nó bằng cách đấy à?

- Thì sao? Mày thấy sợ vì tao làm thế hả?

- Sợ gì chứ? - Việt Bắc ưỡn ngực khẳng định dù trong thâm tâm cậu chưa bao giờ có suy nghĩ liều lĩnh như thế. - ... đúng là hơi mạnh tay nhưng mà, cũng nhờ đó nên nó mới thôi cái trò bắt nạt người khác đi. - Việt Bắc cười trừ, cậu tiếp tục quan sát nét mặt của Thu Đông với sự quan tâm.

- Không sao chứ?

- Sao trăng gì? Dù sao cũng kết thúc êm xuôi rồi. Tao về đây, mày cũng về đi kẻo người yêu mày chờ. - Thu Đông dù vẫn còn phảng phất buồn rầu trên gương mặt nhưng vẫn trêu Việt Bắc như mọi lần. Việt Bắc nhăn nhó một cách khó coi, đấm nhẹ vào vai cậu rồi quặc lại.

- Mày nói cái gì nghe kì quá! Mà cô của mày siêu thật, nói câu nào là sướng tai câu đó. - Việt Bắc tranh thủ thêm vào câu chuyện trước khi đi. Thu Đông cúi đầu xuống cùng ánh nhìn đăm chiêu một lát. Lúc này, cậu không khác gì một ông cụ non đang suy tư, cất tiếng với tông giọng có chút xúc động.

- Ừ, cô của tao mà...

Đẩy cổng bước vào trong sân, Thu Đông đã ngửi thấy mùi cơm độn ngô quen thuộc bốc ra từ trong gian nhà. Cậu chậm rãi tiến tới, lặng lẽ quan sát bà Vân đang đánh tơi cơm lên cho đỡ nóng, gương mặt lạnh lùng cùng ánh mắt đăm chiêu. Cậu hiểu rằng bà vẫn đang rất giận, cố gắng cất tiếng hòng phá vỡ đi bầu không khí im lặng mà vốn dĩ chẳng bao giờ xảy ra giữa hai cô cháu.

- Cô giận cháu ạ?

- Không có! Thôi rửa tay rồi vào ăn cơm đi.

- Cô nói dối, cô giận cháu hay muốn mắng mỏ cháu, cô cứ làm đi. Chứ cháu cực kì ghét kiểu khó chịu trong lòng nhưng lại giả vờ như chẳng có gì.

Bà Vân vứt chiếc muôi xới cơm vào trong nồi, nhìn lại cậu và bắt đầu tuôn ra một tràng cảm xúc.

- Ừ, tao giận mày đấy thằng cháu ngỗ ngược ạ! Giận vì mày khiến cô suýt chút nữa là phải lo cho mày hơn. Giận vì mày hành động bồng bột và liều lĩnh. Giận vì mày bị người ta ức hiếp. Giờ đã hả dạ chưa?

Thu Đông cảm thấy như có một đợt sóng cuồn cuộn lên trong lòng cậu, cậu không hề nghĩ rằng mọi chuyện lại thành ra khó khăn và phức tạp đến thế. Bà Vân ngồi xuống ghế, chống tay lên trán mà day nhẹ, thở dài với cái nhắm mắt bất lực.

- Khi mẹ mày ra nước ngoài, đã nhờ cô trông coi lẫn dạy dỗ mày. Nhưng giờ ngẫm lại hành động mà mày đã làm, chưa bao giờ cô thấy hết rùng mình. Rồi tới vụ việc ngày hôm nay, lúc ấy mà cô không ép mày xin lỗi người ta, thì không chỉ cả cô lẫn mày mà cả bố mày nữa, sẽ vô cùng nhức đầu khi dính vào cái hạng người đó.

- Vậy cháu phải làm sao? Cả cô nữa? Cô cứ để mặc lũ người ấy ức hiếp ạ?

- Không phải... - Bà Vân lắc đầu. -... chính nghĩa luôn là điều tốt đẹp, nhưng có những chuyện mà trẻ con như mày chưa thể hiểu được dưới cái xã hội bây giờ đâu. Tiền có thể giải quyết được tất cả nhưng tiền nó “bạc” lắm. Người có tiền nhưng giữ được nhân cách sống mới là đáng giá. Sau này lớn lên, mày sẽ rõ lời cô nói ngày hôm nay.

Trong một khoảnh khắc, Thu Đông dường như lại hiểu được phần nào lời của bà Vân vừa nói. Cậu nhíu nhẹ đôi lông mày, đôi mắt tinh ranh vội thu lại như thể cố gắng hiểu sâu hơn những điều ấy.

- Cô chỉ nói vậy thôi. Chỉ mong những tháng ngày mày ở cùng cô, đừng gây chuyện nữa là được.

- Thú thật là lúc cô ép cháu xin lỗi mẹ con nhà đó, cháu đã rất thất vọng khi cô không đứng về phía cháu. Cháu cảm thấy như bị bỏ rơi vậy. - Thu Đông nhún vai, vẫn là điệu cười khiến bà Vân rất ngứa mắt nhưng lại không thể không nhìn, lườm nguýt một cái rồi vặc lại.

- Thế giờ mày còn thất vọng không? Tao đoán chắc sau đó mày sẽ bỏ đi luôn, không thèm ở với bà cô già tuyệt tình xấu xa này nhỉ?

Thu Đông khá bất ngờ khi bà Vân lại đọc được suy nghĩ của cậu khi đó. Nhưng rồi ngẫm lại rằng chính vì là cô ruột của mình nên không ai có thể hiểu mình như vậy. Cậu nháy mắt rồi đáp.

- Đúng là cô của cháu, đọc được cả suy nghĩ của cháu luôn.

Bầu không khí dần trở lại bình thường ngay sau đó khi hai cô cháu đã hiểu nhau hơn. Có lẽ đối với Thu Đông, quãng thời gian ở cùng cô ruột tại thời điểm này, thực sự vô cùng quý giá và thoải mái. Và hơn hết, cậu đã trưởng thành hơn về suy nghĩ, có một người bạn thật sự mà cậu từ bây giờ, có lẽ sẽ luôn sẵn sàng giúp đỡ bất cứ lúc nào.