Gặp Mặt.

Lâm Ninh Vĩ ngồi co gối trước thềm nhà, ánh mắt suy tư, trên tay đang phe phẩy một que pháo hoa đang tóe sáng một cách tùy ý. Mẹ cậu tiến đến, khuỵu xuống kế bên, dịu dàng nhìn cậu hỏi: "Sao vậy, Tiểu Ninh? Có ai làm con không vui sao?"

"Dạ không có gì đâu mẹ, con chỉ là hơi buồn ngủ mà thôi." Lâm Ninh Vĩ mỉm cười, che đi sự sầu muộn của bản thân, trong lòng lại nghĩ: 'Nhiều người chết như vậy, đến bản thân con còn không đoán được mình có thể gặp bất trắc hay không thì sao có thể vui được chứ? Lúc mẹ rảnh mà cầm cái điện thoại lên thì con bảo đảm mẹ sẽ bị đau tim.'

Cậu lại ngước mắt nhìn ra cánh cổng đang đóng của nhà mình: 'Hiện giờ hẳn là ngoài đó hỗn loạn rất nhiều. Nhà mình ở chỗ khá khuất nên chẳng nghe thấy gì cả, đêm nay đúng là một đêm chúc mừng năm mới kinh khủng nhất từ trước đến giờ.'

"Không có gì sao? Nếu là việc khó xử thì con không cần nói ra, nhưng nếu có việc gì khó khăn thì ba mẹ vẫn luôn ở cạnh giúp đỡ cho con trong mọi khả năng có thể, Tiểu Ninh à." Mẹ Lâm Ninh Vĩ không gấp gáp hay bắt ép, chỉ cười nhẹ an ủi, khuyên bảo cậu.

Lâm Ninh Vĩ cảm động như muốn khóc, chiếc điện thoại đặt bên cạnh vang lên tiếng chuông, cắt ngang cảm xúc làm cậu hơi bất mãn. Cầm điện thoại lên nhìn thấy tên người gọi, Lâm Ninh Vĩ kinh ngạc: 'Sớm hơn mình nghĩ? Là lo lắng cho mình sao? Đáng ra giờ này hai cậu ấy phải ngủ rồi chứ? Bọn họ bình thường đâu có đón giao thừa?'

Cậu nhìn về phía mẹ mình, bình thản nói: "A Hành gọi đến, con đi nghe máy đây mẹ."

"Được."

-

Bước trở về phòng, chiếc điện thoại vang lên lần thứ hai, cậu bắt máy. Chưa kịp để đầu bên kia hỏi han thì cậu đã trả lời: "Tôi vẫn ổn, không sao đâu."

"À, đang nói chuyện điện thoại đấy, cẩn thận."

"Này, cậu đừng lạnh lùng vậy chứ? Tôi thấy mình sắp khóc rồi đây, cũng hối hận khi tham gia rồi đó." Lâm Ninh Vĩ cười trừ than thở, vì hiểu ý nên nói hết sức ngắn gọn.

"Ừ, vậy cậu nhớ ai đã gửi thứ đó cho cậu không?"

"Hả? Dĩ nhiên là..." Lâm Ninh Vĩ đang nói thì ngưng lại. Cậu sững sờ đứng bất động tại chỗ.

'Không có... trong ký ức của mình... có khoảng trống? Mình không nhớ?' Lâm Ninh Vĩ hoảng hốt, điên cuồng lục lọi ký ức. Cậu nhớ lại sáng nay trong lớp học trước khi xuyên qua, lúc nói chuyện với hai người họ, cậu đã bảo: "Đây là sản phẩm mới nhất của ■■■■ đó, bọn họ gửi thư cho tôi, bảo rằng đây là trò chơi thử nghiệm mới, còn đầu tư tặng cho những người thử nghiệm một chiếc đồng hồ. Hai cậu thấy đẹp mà đúng không?"

'Của ai? Gửi thư??' Lâm Ninh Vĩ nuốt một ngụm nước bọt, nhăn nhó khó coi. Cậu nhìn lên bàn học của mình, hộp bưu kiện, hộp đựng đồng hồ và lá thư đã biến mất. Cậu im lặng một lát, rồi hỏi một câu qua điện thoại với ngữ khí rất chắc chắn: "Cậu... cũng giống như tôi, đúng không? Còn A Kỳ thì sao?"

"Qua nhà tôi đi."

"Bây giờ luôn..." Chưa kịp nói xong thì đầu dây bên kia cúp máy trắng trợn làm cho Lâm Ninh Vĩ muốn mắng chửi một trận.

Cậu hít sâu một hơi, mặc thêm áo khoác ngoài rồi bước xuống lầu báo với ba mẹ là bản thân đến nhà của Thẩm Khánh. Vì là giao thừa, nhiều người đi chơi đêm nên cha mẹ cậu không nói gì thêm, chỉ nhắc nhở con trai cẩn thận.

-

"Tút... tút..."

Sau khi gác máy, Thẩm Khánh nhạt nhẽo hướng mắt ra ngoài cửa sổ, thấy rõ không ít nơi đang xảy ra hỗn loạn, còn có vài lần xe cảnh sát vội vàng chạy ngang qua.

Sự vui vẻ đêm giao thừa bỗng chốc biến mất, nhiều người vội vàng đưa người thân về nhà trong sự hoang mang. Cảnh sát thì cố gắng giữ cho trật tự an ninh đường phố không bạo động. Có vẻ sau khi một ít nơi xảy ra chuyện, buộc người dân tò mò hỏi han hoặc là vô tình bật điện thoại lên xem tin tức đã làm cho dân chúng sợ hãi.

Thẩm Minh đứng bên cửa sổ, cầm bức tượng Thẩm Khánh chibi khẽ nắn trên tay, ngữ khí tỏ ra đồng tình, lắc đầu nói: "Chậc, bạo loạn mất rồi, lực lượng an ninh chắc phải khóc cả tuần mất!"

"Em có vẻ nhàn nhã nhỉ?"

"Em còn lo cho mình chưa xong đây, miễn là ở nhà của mình không ai xông vào thì em rất nhàn nhã." Thẩm Minh cười mỉm nhìn anh trai, sau đó cậu nói tiếp: "Hiện giờ người không nhàn nhã chính là 'Bánh Bao Nhỏ' đấy! Cậu ta chen nổi qua mấy đám hỗn loạn ngoài kia không?"

Thẩm Khánh thở dài bất đắc dĩ: "Sau khi trở về thì nhìn em chẳng khác gì phản diện cả, A Kỳ."

Thẩm Minh: "..."

"Cộc, cộc, cộc..." Tiếng gõ cửa vang lên, dời sự chú ý của Thẩm Khánh và Thẩm Minh. Thẩm Minh tiến đến mở cửa, thấy Lâm Ninh Vĩ mặt mày mồ hôi mồ kê, thở hổn hển, quần áo xộc xệch dính không ít bụi, cậu không khỏi bật cười trêu ghẹo: "Bị té à? Đau không, bảo bối?"

"???" Lâm Ninh Vĩ giật mình lùi một bước, nhăn mặt nói không ra hơi. Thẩm Minh cười ẩn ý rồi né qua một bên để cậu ta vào, lại cẩn thận ngó xung quanh một chút, xác nhận không có ai mới đóng cửa lại.

Lâm Ninh Vĩ cởi áo khoác bước vào nhà vệ sinh phủi cho hết bụi rồi trở ra, cậu nhìn Thẩm Khánh và hỏi với giọng đầy oán khí: "Cậu cũng là người chơi mà sáng nay lại giấu giếm tôi?"

Thẩm Khánh liếc qua cái sofa còn trống chỗ đang ngồi, lại liếc qua Lâm Ninh Vĩ kéo chiếc ghế chỗ bàn ăn ra ngồi xuống, nghi hoặc đáp: "Cậu ngồi xa vậy làm gì? Tôi cũng đâu có ăn thịt cậu?"

Thẩm Minh đi đến ngồi xuống bên cạnh anh trai, cậu trả lời Lâm Ninh Vĩ: "Không phải bọn tôi không nói, lúc đó tôi định nói mình và A Hành cũng nhận được đồng hồ, nhưng bị thầy bước vào lớp cắt ngang. Chưa kể bọn tôi cũng không định tham gia, lúc ăn tối nghĩ đến cậu chơi một mình nên cũng nhập tên để tiện thể giải trí luôn."

Lâm Ninh Vĩ né câu hỏi của Thẩm Khánh, nghe Thẩm Minh nói, cậu gật đầu không còn bất mãn, chỉ là có hơi kinh ngạc: "Nhà cậu đặc biệt nhỉ? Có hai người mời đủ cả hai luôn?!"

"Phải, không những vậy, bọn tôi còn bị đưa đến cùng một con hẻm ở phố Cẩm Lý nữa. Cậu bị đưa đến đâu?"

"Tôi đến phố Veyron, khu phía tây thành A11. Ngay nhà vệ sinh trong Học viện Kỹ thuật Veyron. Sau đó ra ngoài thì còn gặp trúng Lê Thanh Mộc nữa, còn học cùng lớp với cô ta. Không biết vài đứa khác trong trường nhận được đồng hồ sáng nay đã bị đưa đến đâu..." Lâm Ninh Vĩ nhướng mày kể lể.

"Nói chi tiết vậy không sợ bọn tôi đem bán cậu hả?" Thẩm Minh nhướng mày đùa cợt khiến Lâm Ninh Vĩ bĩu môi: "Đố cậu tìm ai tên Lâm Ninh Vĩ đấy!"

"?" Anh em Thẩm Khánh nhìn về phía Lâm Ninh Vĩ tỏ vẻ nghi hoặc. Nhìn phản ứng hai người, cậu béo chẳng hiểu ra sao: "Sao vậy? Tôi nói gì sai sao?"

"Thẻ thân phận của cậu không phải Lâm Ninh Vĩ à?"

"Ừ... đúng vậy. Thân phận giả của tôi tên Lưu Phong, là học viên mồ côi được trao đổi từ thành A35 tới. Sao thế?"

Thẩm Minh kinh ngạc: "Bọn này được giữ nguyên tên thật, thân phận thì vẫn là anh em song sinh, là con của một nhánh nhỏ ở Thẩm thị. Tôi tưởng ai cũng được giữ tên thật ấy chứ!"

"...Còn tôi thì tưởng ai cũng tên giả... Mà... mấy người ăn cái gì mà hên vậy? Bước vào Kỳ giới toàn thành công tử tiểu thư của tập đoàn!" Lâm Ninh Vĩ cảm thấy uất ức.

"Vậy ra Lê Thanh Mộc cũng là tiểu thư à? Nhà nào thế?" Thẩm Khánh im lặng nãy giờ bỗng dưng hỏi.

"Cô ta tên Sylvia Serena Louis."

Thẩm Khánh gật đầu: "À, Lucent. Cơ mà cậu cũng đừng nghĩ làm công tử, tiểu thư gì đó thì có lợi, độ nguy hiểm còn cao hơn nhiều đấy. Chúng tôi không dám lượn lờ trước mặt người của Thẩm thị đâu."

Rồi Thẩm Khánh kể việc một người "mẹ" đột nhiên từ đâu gọi đến đã khiến cậu đưa ra vài nghi vấn: "Có khả năng chúng ta đã chiếm xác một người bản địa tương tự mình rồi khi trở về thì là về xác của mình. Hoặc, Tịch Nguyệt làm nửa giả nửa thật, còn không thì tạo một thân phận giả rồi ảnh hưởng đến ký ức của những người được thiết lập có liên quan, bởi vì đến ký ức của chúng ta đều có thể can thiệp."

Lâm Ninh Vĩ suy tư: "Tôi vốn dĩ tưởng thân phận là nửa thật nửa giả, do trong Veyron có đăng ký tên tôi, chỉ là cái vế 'trẻ mồ côi' với vế 'học sinh trao đổi' nhìn cứ như đang lấp liếm rằng tôi từ không khí hiện ra ấy."

"Trong hai ngày trong Kỳ giới cậu cùng cô ta làm gì?"

"Cũng không có gì, tôi bịa thêm một cái thân phận giả nữa để lừa cô ta rồi đề nghị hợp tác. Khi cô ta nói mình là người Lucent thì tôi đã chắc chắn đó thật sự là thân phận cô ta được cấp rồi, vì tôi cũng là cô nhi viện Lucent." Lâm Ninh Vĩ nói ra suy đoán của mình, anh em Thẩm Khánh gật đầu. Bởi vì khi mới đến Kỳ giới, ai cũng là người mù thông tin, ai biết tiểu thư của Lucent là cái gì được?

Rồi Lâm Ninh Vĩ kể lại sơ bộ về trải nghiệm của bản thân trong hai ngày. Nghe xong, Thẩm Minh và Thẩm Khánh lộ rõ nghi hoặc.

Lâm Ninh Vĩ hơi sợ sệt: "Các cậu có thấy cô nàng đó có vấn đề gì không?"

Thẩm Minh lắc đầu đáp: "Là trùng hợp hơi nhiều, cậu ta vừa chuyển đến lớp chúng ta thì cũng là người chơi luôn. Còn trùng hợp cứ gặp cậu nữa, này là Tịch Nguyệt có ý đồ gì à? Chưa kể, qua lời cậu nói, trực giác của tôi cứ cảm thấy cô này kỳ lạ, cậu phải đề phòng cẩn thận đấy, dù gì cũng mới quen."

"Ừ..." Lâm Ninh Vĩ thở phào một hơi xong khó hiểu: "Cậu từ bao giờ tin vào trực giác vậy?"

"Kỳ giới... khoan đã, không hẳn. Hình như sáng trước khi đi học tôi đã có cảm giác kỳ lạ rồi nên đã thức sớm hơn bình thường." Thẩm Khánh bắt đầu kể ra những việc kỳ lạ của bản thân: "Trực giác của tôi đột nhiên rất mạnh, rất chắc chắn, nên mới phát hiện vụ không nhớ ai gửi đồng hồ. Còn các giác quan của tôi cũng tăng cường lên nữa, cảm xúc cũng nhạt đi đôi chút. Tôi kiểu không quá tò mò Kỳ giới, nhìn xác chết kinh dị cũng không quá nhiều cảm xúc. Cũng không biết là ý chí tăng lên hay do cảm xúc giảm đi nữa."

"À, còn nữa, tôi không cảm nhận được dị lực chảy trong cơ thể như đám người chơi kia miêu tả trên mạng." Thẩm Khánh bổ sung, nét mặt của Thẩm Minh và Lâm Ninh Vĩ đột nhiên kỳ quái, không biết đang suy nghĩ gì mà im lặng hồi lâu. Thẩm Khánh chăm chú quan sát hai người, rồi Lâm Ninh Vĩ chuyển sang cau mày: "Nghe không giống là năng lực siêu phàm, Trái Đất chúng ta không có dị lực, trực giác của cậu lạ thật đấy."

Thẩm Khánh gật đầu: "Tôi cũng nghĩ như thế nhưng chưa thể xác định được."

Thẩm Khánh lại nắm chiếc chìa khóa đang đung đưa trên cổ giơ lên, cậu kể sơ lai lịch của nó rồi nói: "Trực giác của tôi cảm thấy thứ này không thể làm mất, như thể nó sẽ giúp tôi lấy được vài thứ quan trọng. Tôi cũng không dám tin vào trực giác lắm, chủ nghĩa lý trí quen rồi."

Thẩm Minh và Lâm Ninh Vĩ: "..."

Lâm Ninh Vĩ lại ngó lên chiếc bàn ăn đang bừa bộn chưa dọn dẹp, than trách: "Các cậu ăn xong không dọn dẹp à?"

"Lúc ấy, màn chắn với dòng đếm ngược đột nhiên xuất hiện làm chúng tôi cuống quýt tưởng là bom nên đầu óc luôn căng thẳng tìm cách thoát thân. Không rảnh suy nghĩ đến việc dọn dẹp lắm." Thẩm Minh dở khóc dở cười giải thích, cậu bật dậy khỏi sofa và tiến lại bàn bắt đầu dọn dẹp.

Thẩm Khánh cũng đứng dậy, tiến đến giúp một tay. Lâm Ninh Vĩ nhìn hai người rồi cũng giúp đỡ, cậu thuận miệng nói: "Cả một đám người chơi như vậy mà chẳng ai lên bài đăng hỏi việc người gửi đồng hồ. Đột nhiên trực giác của cậu lại linh thật."

Thẩm Minh ôn hòa đáp: "Tôi cũng không nhớ gì như cậu vậy, còn không có chút cảm giác quên luôn mà. Đến Kỳ giới, A Hành cứ luôn miệng rằng anh ấy thấy mình quên mất thứ gì, rồi cũng là chính anh ấy kiểm tra vấn đề đó."

Rồi cậu lại trêu chọc Lâm Ninh Vĩ: "Ban đầu chúng tôi còn cho rằng thứ mình quên mất là cậu. Chỉ là khi nhớ ra cậu rồi, anh ấy vậy mà vẫn cứ bảo bản thân quên mất thứ gì, làm tôi cũng thấy lạ nhưng chỉ chào thua."

"Hai thằng tồi..." Lâm Ninh Vĩ miệng mắng thì mắng nhưng trong lòng lại cảm thán. Cậu lại nhìn về sang một góc bàn trống, chỉ tay hỏi: "Sao chỗ đó trống rỗng vậy? Còn đồ ăn thì các cậu lại dồn một cục bên này?"

Câu hỏi khiến cho hai anh em đồng thời ngừng lại, nhướng mày nhìn nhau. Thẩm Khánh lạnh nhạt trả lời: "Mấy cái hộp đựng cùng với lá thư, bọn họ dọn sạch sẽ rồi, nhất quyết không để lại cái gì cả."

"Phía tôi cũng vậy, trước khi đến nhà cậu thì tôi cũng đã kiểm tra, phát hiện chúng cũng đều biến mất rồi." Lâm Ninh Vĩ gật đầu tỏ ra đồng tình.

"Không vội, miễn chúng ta còn sống thì sẽ có ngày biết được thôi." Thẩm Khánh không nhanh không chậm dọn dẹp rác trên bàn, nhanh nhẹn xoắn khăn lau chùi.

"Mong rằng tất cả chúng ta đều bình an." Thẩm Minh mỉm cười nói lời chúc phúc. Cậu mong rằng, khởi đầu mới này sẽ không phải là bi kịch thứ hai đối với nhà mình.

"Hai cậu vẫn chưa trao đổi thông tin hai ngày với tôi đó!"