Quyết Định.

Sau khi bước ra khỏi nhà vệ sinh, Lâm Ninh Vĩ đã bắt gặp Lê Thanh Mộc, người bạn mới chuyển đến lớp cậu sáng nay trong sự ngơ ngác.

"...Bạn cùng lớp?" Lê Thanh Mộc ngập ngừng như thể đang cố nhớ xem đây là ai.

"Ừ, tôi là Lâm Ninh Vĩ, làm quen chút nha." Sự bực bội trong lòng vì trò chơi của Lâm Ninh Vĩ đã bất giác dịu đi. Nhưng vì không tin tưởng cô nàng này nên cậu cố tình tỏ ra lo lắng hỏi: "Cậu đi ra từ đâu vậy?"

Lê Thanh Mộc hơi mím môi, cô cụp mắt đáp: "Phía nhà kho của học viện, tôi bị cái trò này đưa đến đó..."

'Chậc, cô gái này dễ ngại ngùng vậy? Có chút giống một con mèo...' Lâm Ninh Vĩ thầm tặc lưỡi đánh giá trong lòng: 'Ờ... mình bị khùng, ai lại đi đánh giá người khác như này đâu trời?'

Ngắn ngủi vài giây đánh giá đối phương, liếc xuống cổ tay Lê Thanh Mộc, Lâm Ninh Vĩ kinh ngạc một chút rồi cậu cười niềm nở thăm dò: "Cậu không đeo đồng hồ à?"

"Hả? Sao lại không? Mình đang đeo mà?" Lê Thanh Mộc ngạc nhiên, cô nhìn xuống cổ tay trái của mình rồi nhìn tay trái Lâm Ninh Vĩ thốt lên: "Cậu không đeo sao?"

Lâm Ninh Vĩ: "?"

"Tôi có, vậy ra giữa người chơi lẫn nhau không thấy được đồng hồ Tịch Nguyệt của đối phương à? Vậy không biết người bình thường có thấy được không nữa." Cậu đưa tay lên khẽ sờ cằm mình, đưa ra kết luận. Lê Thanh Mộc ngây ngô ngẫm một lát rồi vội gật đầu, có vẻ cô mới vừa hiểu ra ý Lâm Ninh Vĩ nói.

Lâm Ninh Vĩ đột nhiên cười tươi, biểu cảm hớn hở lại gần Lê Thanh Mộc khiến cô hơi giật mình lùi về sau một bước. Cậu dừng lại trước mặt cô vừa cười vừa nói: "Này, chúng ta đều mới tới nơi xa lạ này, hay là tổ đội đi? Dễ trao đổi thông tin và chiếu cố lẫn nhau?"

Cậu lại dừng một lát, vừa cười nhắm một mắt vừa giơ ngón trỏ lắc vu vơ nói: "Để tỏ thành ý, tôi sẽ nói ra thân phận giả của mình trước. Tôi tên Lưu Phong, là một công tử chuyên ăn chơi của một gia đình phú thương ở thành A31, bị đá đến tận học viện này và cắt luôn tiền trợ cấp."

Rồi cậu bất chợt ủ rũ: "Tôi còn chẳng biết thân phận này có thật hay không, thậm chí còn thấy lo lắng nếu chẳng may gặp phải họ nữa..."

Lê Thanh Mộc sững người, cô khẽ nhướng mày rồi bất chợt bật cười khiến Lâm Ninh Vĩ ngơ ngác. Rồi cô mỉm cười giơ tay phải ra: "Được. Tiểu thư của tập đoàn Lucent, thuộc gia tộc Louis, Sylvia Serena Louis. Hân hạnh được giúp đỡ lẫn nhau!"

Lâm Ninh Vĩ cười bắt tay đối phương, trong lòng nghi hoặc: 'Thêm một Lucent? Là trùng hợp hay là do khu này dành cho những người có thân phận giả gần nhau? Thế giới có tròn cũng không tròn cỡ này đâu nhỉ? Mà tên dài thật...'

'Không phải! Mình nghĩ đến vấn đề tên dài hay ngắn làm gì? Đồ điên! Đầu óc nghiêm túc chút đi tôi ơi!' Cậu gầm thét trong lòng xong bắt đầu chán chường than thở: "Tôi đang không biết tối nay nên làm sao đây. Chả biết nơi này có ký túc xá để ở không hay ra ngoài ở trọ... tôi không dám ra ngoài. Tôi dự định ngủ đến ngày mai sẽ đi thư viện trường tra tài liệu về nơi này..."

"À... ban nãy mình có đi ngang bảng chỉ dẫn nè, ở đây có ký túc nam đó. Trí nhớ tốt nên còn nhớ đường nè, để mình chỉ cậu ha?" Lê Thanh Mộc nhiệt tình mang chút ngượng ngùng đề nghị.

Lâm Ninh Vĩ tai hơi đỏ lên, cậu hơi lúng túng nói: "Cái đó... cậu có thể làm người dẫn đường luôn không? Tôi... tôi bị mù đường... ấy..."

Lê Thanh Mộc: "...Được."

-

45:11:36.

Trên chiếc giường đơn hơi cũ, Thẩm Khánh chợt mở toang mắt, cậu xoay đầu nhìn sang giường đối diện, Thẩm Minh cuộn trong chăn ngủ say xoay lưng về phía cậu.

Cậu liếc nhìn xem chiếc đồng hồ điện tử treo trên tường: '2 giờ 49 à... mình không ngủ lại được, lạ chỗ nên chưa quen...'

Thẩm Khánh từ từ ngồi dậy, khoác tạm chiếc áo rồi tiến đến cửa sổ. Cậu kéo tấm màn cũ ra, dự định ngắm nhìn thành phố lấp lánh này một chút. Nhưng dòng ánh sáng màu đỏ nhạt mờ ảo lại hắt vào, khiến cậu khựng lại, nhìn về phía trời cao trong ngỡ ngàng. Nó xen lẫn cùng các ánh đèn neon nhiều màu của thành phố, chiếu vào căn phòng, kéo dài cái bóng đen ngòm của cậu.

'Mặt trăng nơi này thật lớn, nó còn rất trơn nhẵn, không lốm đốm như trăng Trái Đất. Nó gần Kỳ giới thật, mình nhớ đêm nay trăng ở Trái Đất chỉ gần tròn, nhưng ở Kỳ giới thì trăng tròn trịa vô cùng. Không những thế, màu của nó làm nó trở nên khá huyền bí.' Thẩm Khánh đánh giá trong lòng với sự tò mò.

Cậu đứng thẫn ra ngắm nhìn hồi lâu, trong lòng đột nhiên dâng lên một nỗi cô tịch mờ mịt, cậu không hiểu tại sao mình lại thấy như vậy.

"Bầu trời Kỳ giới... đẹp hơn hẳn ở nhà. Nó cũng dày đặc sao hơn nhiều..." Cậu liếc mắt nhìn bầu trời đêm, miệng thì thào bâng quơ.

Khi vừa xuyên đến Kỳ giới, cậu bị sự tò mò và nghi vấn của mình cuốn đi trong sự phồn hoa của thành phố neon này, chưa từng để ý đến bầu trời của nó. Chợt, cậu lại bất giác dâng lên một sự khó tả trong lòng.

'Lại nữa, trực giác lại nói cho mình là mình lại quên mất cái gì rồi...' Thẩm Khánh mờ mịt nhìn vầng trăng lần nữa, sau đó khép màn lại rồi tiến trở về giường. Ánh mắt bất giác nhìn về đồng hồ đếm ngược, miệng Thẩm Khánh khẽ thốt ra hai từ ngữ Humeage: "Tis Nyel..."

Tịch Nguyệt...

-

Sáng sớm, đếm ngược 41:54:35. Thẩm Khánh không biết đã thức dậy từ lúc nào. Đêm qua cậu trằn trọc cả tiếng mới ngủ lại được. Thẩm Khánh liếc dòng đếm ngược rồi ngồi dậy.

Giường của Thẩm Minh trống rỗng, không biết cậu ấy đã dậy lúc nào và đi đâu rồi. Thẩm Khánh không nói gì, cậu vén hết màn sang một bên để nắng ấm chiếu vào mặt. Khung cảnh công nghệ tiên tiến buổi sáng làm cho lòng người bình yên khoan khoái cực kỳ.

'Không thể không nói, buổi sáng cũng rất đẹp! Bầu trời như một viên ngọc vậy, màu ngọc bích nhạt rất dễ chịu, còn pha chút ánh vàng sáng sớm nữa.' Thẩm Khánh khen ngợi tận đáy lòng, rồi cậu như thường lệ tập một vài động tác co giãn cơ thể và bước vào phòng vệ sinh xử lý cá nhân.

Cậu ngó một vòng nhà vệ sinh nhỏ này rồi trầm ngâm: 'Ấy... cần mua khăn với bàn chải đánh răng riêng. Tuy ở đây có để sẵn khá nhiều loại bàn chải dùng một lần nhưng mua mới cho an tâm.'

-

Sau khi ra khỏi phòng tắm với gương mặt còn ướt, vài lọn tóc mái vừa nhễu vừa dính bệch trên má, Thẩm Khánh khẽ bất đắc dĩ than: "Chậc, quần áo làm từ chất liệu chống nước, không thay thế khăn để lau mặt được..."

Cậu liếc qua chiếc bàn gần cửa sổ, Thẩm Minh không biết đã về từ lúc nào, cậu ta đang ngồi nhàn nhã ăn sáng khiến cho căn phòng nồng nặc hương cay. Trên bàn còn một phần đồ ăn sáng khác, Thẩm Khánh bước đến ngồi xuống cùng ăn với em trai. Hôm nay mục tiêu của cả hai là thư viện công cộng của khu phố này.

Mở nắp hộp ra, một mùi thơm cay sộc thẳng lên, khiến Thẩm Khánh hắt xì một cái, vội xoa mũi. Thẩm Minh chắp tay tỏ vẻ xin lỗi, nét mặt tỏ ra hớn hở, cười nói: "Em chạy tới cái quán đêm qua mua đồ ăn, món bún cá Erobi này trong thực đơn bắt mắt quá nên em gọi hai phần. Ờ... do không dám hỏi lung tung nên ban nãy trở về em mở ra mới biết là đồ đậm vị với khá cay, lỡ mua rồi nên anh ăn tạm vậy. Em mua thêm hai ly nước ép Mazui."

Thẩm Khánh gật đầu, cậu trộn bún lên, gắp một thớ cá rồi cắn vào, vị cay mang chút chua nhẹ lập tức xông vào khoang miệng cậu. Cậu chép chép miệng một chút, gắp bún ăn với vẻ bình thản: "Tạm được."

Thẩm Minh bĩu môi nhìn chằm chằm anh trai mình, cảm giác như có vị chua từ quanh người cậu tỏa ra nồng nặc vậy.

Thẩm Khánh: "..."

Thẩm Minh cảm thấy rất uất ức, trong lòng cậu không khỏi rầu rĩ: 'Nhiều năm dồn tâm sức nấu đồ ăn cho ổng ăn, bỗng một ngày phát hiện khẩu vị cha nội này thanh đạm thì thử hỏi có cay không? Còn cay hơn cả bún cá Erobi! Đã thế, người nào đó còn không biết chính khẩu vị của mình ra sao kia kìa!'

Đang không biết nên lựa lời gì để nói, Thẩm Khánh đột nhiên đanh mặt lại, cậu cau mày ngẩng đầu nhìn em trai: "Ờm... Lâm Ninh Vĩ... chúng ta quên mất cậu ta rồi thì phải?"

Thẩm Minh cũng đần mặt ra, đôi đũa trên tay ngừng ngay không trung. Cậu ngơ ngác hỏi lại: "Ơ? Hôm qua trên phố anh nói mình quên cái gì đó... là nói cậu ta à?"

"...Em cũng không nhớ gì về cậu ta luôn à?" Thẩm Khánh hơi nghiêng đầu hỏi. Thẩm Minh cười hơi lúng túng, khẽ sờ mũi, gật đầu đồng ý.

Thẩm Khánh: "..."

"Được rồi... ăn nhanh thôi, chúng ta còn phải đến thư viện nữa. Giờ có nhớ đến cậu ta hay không thì chúng ta cũng chẳng giúp được gì."

"Ò..."

-

Sau khi ăn xong và dọn dẹp, hai anh em Thẩm Khánh mặc áo khoác rồi rời nhà trọ. Đi ngang qua sảnh, họ gặp bà chủ trọ liền tiến đến hỏi thăm.

"Dạ bà ơi, cho con hỏi thư viện công cộng gần nhất nằm ở đâu trong khu này ạ?" Thẩm Minh lịch sự hỏi. Bà lão dừng chổi, cố thẳng lưng còng lên nhìn hai đứa trẻ, đáp: "Đi thẳng hướng bắc ra quảng trường Trật Tự, phía nam đối diện quảng trường chính là thư viện đó."

'Quảng trường Trật Tự? Người nơi này thích đặt tên như vậy nhỉ?' Thẩm Minh thầm nghĩ trong lòng.

"Dạ chúng con cảm ơn bà." Thẩm Minh mỉm cười chào tạm biệt, rồi cùng anh trai đi theo con đường hướng về phía bắc.

Sáng sớm Kỳ giới cũng rộn ràng náo nhiệt không thua gì Trái Đất, chỉ khác là ở đây thời tiết mát mẻ ấm áp. Các loại xe bay và xe mặt đất từ loại nhỏ đến lớn, các loại hình thể đều đang bay chạy đầy đường, tiếng ù vang khắp nơi cho dù chúng đã gắn động cơ giảm tiếng ồn. Đường phố sáng sớm đông hơn hẳn buổi tối khuya.

Hai người đi một hồi bắt gặp một quảng trường lớn. Bước vào trong, thứ đập vào mắt là bức tượng đồng khổng lồ đặt ngay trung tâm. Tượng một người đàn ông trung niên có râu quai nón với nét mặt nghiêm nghị, khoác áo choàng che kín thân, trên vị trí ngực có đính một chiếc huy hiệu cán cân nửa đỏ nửa đen khác với pho tượng toàn màu đồng, làm toát lên vẻ huyền bí. Tay ông ấy cầm một chiếc bút máy giơ cao trước mặt cùng ánh mắt chăm chú như đang lấy không trung làm giấy.

Xung quanh bệ tượng có khá nhiều người, già có, trẻ có, hầu hết đều nắm tay phải lại, chỉ chừa ngón cái rồi trút ngược xuống ấn vào giữa ngực, nhắm mắt thành kính như đang thực hiện một lời nguyện cầu trước tượng đài.

Thẩm Minh tò mò nhìn tới nhìn lui, cậu thấp giọng hỏi: "A Hành, anh nghĩ đó là tượng ai nhỉ? Trông như một vị thần được tín ngưỡng ở thế giới này vậy."

"Anh không rõ, có khi liên quan tới hai chữ 'Trật Tự' không chừng." Thẩm Khánh nhìn đáp một cách chắc chắn.

"Sao anh biết vậy?" Thẩm Minh quay đầu nhìn anh trai đầy kinh ngạc.

"Đoán thôi. Chỉ là, nhà trọ Trật Tự sao cũng để cái tên như thế nhỉ?" Thẩm Khánh lại tự tặng cho mình thêm một câu hỏi khác.

Thẩm Minh nghe rồi cũng vỡ lẽ: "Chắc nhà trọ mình ở cũng là nơi tín ngưỡng ngài ấy nên đặt tên theo đó chứ đâu?"

Thẩm Khánh chỉ cười nhẹ, không nói gì thêm. Hai anh em đi đến gần bức tượng quan sát. Dưới bệ tượng có tấm khắc chữ bằng ngôn ngữ Humeage, ghi rõ tên vị thần: Om Le Leng. (Ân Lam Lang)

Thẩm Khánh ngước nhìn bức tượng. Đột nhiên, cậu cảm thấy ánh mắt trên bức tượng như có linh hồn, chăm chăm nhìn thẳng vào mình. Cậu chôn chân tại chỗ, tim đập thình thịch. Bản năng thôi thúc cậu cảnh giác tột độ, một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc theo sống lưng. Cả người cậu cứng lại như xịt keo.

Ánh mắt đó chỉ nhìn cậu thoáng rồi lập tức trở về trạng thái bình thường như cũ. Thẩm Khánh rợn người, tuy chỉ một thoáng qua nhưng cậu cứ như trải qua vài phút đáng sợ. Bản năng cảnh giác cao độ cũng làm cậu buộc chính mình phải bình tĩnh trở lại.

Thẩm Minh thấy anh trai đứng sững người thì khó hiểu hỏi: "Anh sao thế? Có chuyện gì à?"

'Nó không nhìn thấy?' Thẩm Khánh bình tĩnh, khẽ lướt mắt nhìn xung quanh một vòng, mọi người vẫn đang cầu nguyện, không ai có biểu hiện gì khác lạ.

Cậu tỏ ra bình thản trả lời em trai mình: "Không có gì đâu, anh chỉ đang suy nghĩ đến xuất thần thôi."

"Được rồi, chúng ta nên đến thư viện thôi, thời gian không nhiều." Nói xong, cậu quay đầu bước thẳng về phía nam, hướng đối diện quảng trường, Thẩm Minh vội vàng chạy theo.

Thẩm Khánh không có ý định nói ra, cậu chỉ muốn lập tức rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt. Chính cậu cũng không biết vị thần này có ý tốt hay xấu với mình, nhưng đó hoàn toàn là một mối nguy hiểm tiềm ẩn. Suy nghĩ trong đầu cậu nhanh chóng xoay chuyển: 'Kỳ lạ, tại sao mình lại bị tượng thần chú ý? Trên người mình có thứ gì không ổn sao? Chẳng lẽ là chìa khóa? Kỳ quái...'

'Việc này không nói cho A Kỳ là tốt nhất. Nếu thực sự có chuyện gì nguy hiểm, thì một mình mình chịu. Nói cho nó biết, nó sẽ làm mọi thứ loạn lên, còn dễ thêm liên lụy cho nó. Mặt khác, nếu chỉ là mình nhìn nhầm... thì càng không có gì đáng để nói.'

Cậu khẽ ngoái đầu nhìn em trai đang nhanh chân đuổi kịp, lại thầm tính: 'Sau khi rời thư viện, phải đưa A Kỳ đi mua vũ khí phòng thân và thiết bị liên lạc. Thế giới này nguy hiểm hơn mình tưởng. Mình đã biết từ trước rằng nơi đây có những thứ không đơn giản, thế mà lại chỉ lo nghi vấn những chuyện vặt vãnh. Sao lại quên mất hai anh em chỉ là người bình thường mới đến thế giới lạ được chứ? An toàn phải là thứ ưu tiên nhất cho cả hai đã...'

Thẩm Khánh lặng lẽ thở dài, trong lòng đã quyết định hôm nay phải hoàn thành hết những việc cần chuẩn bị. Hai anh em hướng về phía nam, thấy một tòa nhà lớn sang trọng đang mở rộng cửa có gắn biển hiệu "Thư Viện Lunaris". Cả hai đứng trước cửa nhìn ngắm một lát rồi bước vào bên trong sảnh.