Chương 19: Quán Eden

“Quán bar Eden.” Tùng Quân ngẩng đầu đọc rõ từng chữ trên bảng hiệu neon đang nhấp nháy.

“Chiếc áo mà Đỗ Chiến Thắng mặc là quà kỷ niệm nhân dịp mười năm hoạt động của quán này vào năm ngoái.” Mạnh Cường nhìn chăm chú tấm ảnh trong tay anh. “Số lượng có hạn, chỉ có năm mươi người được tặng.”

“Cậu giỏi thật.” Tùng Quân liếc sang cậu, nửa đùa nửa thật. “Đến chuyện này mà cũng biết.”

Mạnh Cường khẽ ho một tiếng. “Không giấu gì anh… thời sinh viên tôi từng làm thêm ở đây.”

“Vừa rồi trong đầu tôi còn nghĩ cậu là tay chơi khét tiếng.” Tùng Quân bật cười. “Nhưng nhìn kiểu gì cũng không giống.”

Mạnh Cường mím môi, không đáp lại câu trêu chọc đó.

“Còn một chuyện nữa.” Cậu chậm rãi nói. “Hình hai người khỏa thân trên áo… không phải Adam và Eva. Đó là Achilles và Patroclus.”

Tùng Quân khẽ nhíu mày.

“Eden là quán bar dành cho gay.” Mạnh Cường nói thẳng, giọng bình tĩnh.

Sau câu nói đó, trong xe rơi vào im lặng. Không khí đặc lại như có thể chạm vào được.

Tùng Quân ngồi yên, ánh mắt dán về phía trước. Mạnh Cường không dám đoán anh đang nghĩ gì. Cậu để ý mấy lần Tùng Quân khẽ động môi như muốn nói điều gì, nhưng rồi lại thôi.

Hay anh đã nhận ra điều gì đó?

Mạnh Cường cảm thấy lòng bàn tay mình hơi ướt. Cậu không sợ người khác biết xu hướng của mình. Chỉ là… người trước mặt không phải “người khác”, mà là đội trưởng, là cấp trên trực tiếp.

Cậu từng nghĩ sẽ có một ngày công khai với mọi người. Nhưng không phải bây giờ. Khi công việc còn đang vào guồng, khi vị trí của cậu còn chưa thật sự vững vàng.

Nghi ngờ thì cứ nghi ngờ. Chỉ cần cậu chưa thừa nhận, tất cả vẫn chỉ là suy đoán.

Nghĩ vậy, Mạnh Cường tự trấn tĩnh lại.

“Chúng ta vào trong điều tra thôi.” Tùng Quân đột nhiên lên tiếng.

Giọng anh hoàn toàn bình thường.

Mạnh Cường khẽ thở ra.

“Bây giờ còn sớm.” Cậu nhìn đồng hồ. “Hơn một tiếng nữa nhân viên mới vào ca.”

Tùng Quân liếc đồng hồ trên tay. 2 giờ 30 phút chiều.

“Về sở rồi quay lại thì mất thời gian.” Anh chỉ tay về phía trước. “Có quán nước kia, qua đó ngồi chờ.”

Mạnh Cường miễn cưỡng gật đầu.

Quán nước nhỏ, bàn ghế nhựa đặt sát vỉa hè. Họ chọn bàn khuất phía trong.

“Cho tôi một ly nước hoa cúc.” Tùng Quân nói với bà chủ, rồi quay sang. “Cậu uống gì?”

“Cho tôi nước hoa sen.”

Nước uống xong. Đá thêm hai lần. Kim đồng hồ vẫn chưa qua 3 giờ 15.

Sự im lặng kéo dài khiến Mạnh Cường khó chịu. Cậu có cảm giác như đang chờ một bản án.

“Mạnh Cường.” Tùng Quân đột nhiên lên tiếng.

“Vâng.” Cậu ngồi thẳng lưng. “Anh hỏi đi.”

“Lúc trước đi làm ở quán bar… cậu cũng ăn mặc như vậy sao?”

Tùng Quân chìa điện thoại ra.

Trên màn hình là hình ảnh nhân viên phục vụ của Eden: thân trên để trần, cơ bắp bóng dưới ánh đèn mờ; quần lửng trên gối; thắt tạp dề nhỏ trước hông; đầu đội băng đô tai thỏ.

Mạnh Cường nhìn bức ảnh, rồi… bật cười.

Cười đến mức phải gập người xuống bàn.

“Mặc cái đó cậu không thấy lạnh à?” Tùng Quân nghiêm túc hỏi tiếp.

Mạnh Cường ngẩng lên, nước mắt vì cười còn đọng ở khóe mắt. “Đây là chuyện anh giữ trong lòng từ nãy tới giờ à?”

“Tôi tưởng cậu sẽ xấu hổ.” Tùng Quân gãi đầu. “Nhưng tôi không nhịn được tò mò.”

“Xin lỗi.” Mạnh Cường cố nén cười. “Tôi không mặc như vậy.”

“Không à?” Tùng Quân tròn mắt.

“Đó là đồng phục của nhân viên phục vụ. Tôi làm pha chế. Chỉ mặc sơ mi với quần dài.”

“Tôi cứ tưởng…” Tùng Quân lẩm bẩm.

“Nói thật, lúc đầu tôi đăng ký làm phục vụ.” Mạnh Cường chống khuỷu tay lên bàn. “Nhưng lúc đó tôi gầy lắm. Gần mét tám mà chỉ 62 ký. Toàn da với xương. Không đạt ‘chuẩn hình thể’ nên bị loại.”

“Vậy mà tôi tưởng cậu muốn mặc bộ kia.” Tùng Quân nửa cười nửa chọc.

“Sếp Quân.” Mạnh Cường nghiến răng.

“Được rồi, tôi sai.” Tùng Quân giơ hai tay đầu hàng.

“Vì lương phục vụ cao hơn. Lâu lâu còn được khách boa.” Mạnh Cường nói thật. “Làm pha chế thì ít lắm. Không đáng kể.”

“Thế mà cậu cũng ham tiền dữ vậy?”

“Có lần một vị khách boa cho tôi năm trăm ngàn.” Mạnh Cường nhướng mày. “Anh biết không? Tôi vui suốt mấy ngày.”

“Không ngờ cậu là con ma tiền.” Tùng Quân lắc đầu, giọng trêu ghẹo.