Chương 5: Chỉ Số Hoàn Hảo

Những “tình nguyện viên” xung quanh bắt đầu xôn xao, sự im lặng ban đầu được thay thế bằng những tiếng thì thầm đầy sợ hãi.

-Chuyện gì thế này? Lại là nơi quái quỷ gì đây? – Một gã thanh niên có hình xăm ở cổ, đứng cạnh Thanh Bình, run rẩy nói.

-Nhìn những thiết bị kia đi... Tôi không nghĩ đây là kiểm tra sức khỏe thông thường đâu. – Một người phụ nữ trung niên với đôi mắt đỏ hoe đáp lại, một tay bà nắm chặt vạt áo đồng phục màu xám tro, tay kia chỉ về phía xa xa.

Thanh Bình không nói gì. Hắn đứng thẳng, đôi mắt sắc lạnh quét qua một lượt. Ánh đèn LED trắng muốt phản chiếu trên nền gạch bóng loáng đến mức có thể soi gương được.

-Tất cả im lặng! – Một giọng nói khàn đặc vang lên.

Cộp! Cộp! Cộp!

Tiếng đế giày bốt nện xuống sàn kim loại vang lên dồn dập, đều tăm tắp như nhịp gõ của thần chết. Một tiểu đội lính gác vũ trang hạng nặng tiến tới, bao vây lấy nhóm sáu người. Những họng súng đen ngòm không hề rung chuyển, tạo nên một áp lực vô hình đè nặng lên lồng ngực những "tình nguyện viên". Đám đông vừa mới xôn xao lập tức câm bặt, chỉ còn tiếng thở dốc đầy căng thẳng.

Giữa hàng lính gác, một người đàn ông bước ra. Sự xuất hiện của hắn tạo nên một sự tương phản tuyệt đối với màu đen của nhóm lính gác xung quanh. Hắn mặc chiếc áo blouse trắng tinh khôi, phẳng phiu. Trên đầu hắn là một chiếc mũ phòng độc thiết kế riêng, che kín mít gương mặt, chỉ để lộ hai thấu kính sẫm màu sâu thẳm. Trên đôi bàn tay mang găng cao su trắng muốt kia đang cầm lấy một chiếc máy tính bảng, ngón tay lướt nhanh trên màn hình.

Hắn dừng lại trước mặt cả nhóm, giọng nói vang qua bộ lọc âm của mặt nạ, đều đều và lạnh lẽo:

-Mã số 250163... 250164... 250165...

Hắn đọc lần lượt, mắt không rời máy tính bảng. Khi đến trước mặt Thanh Bình, hắn dừng lại lâu hơn một chút. Đôi thấu kính trên mặt nạ như muốn xuyên thấu qua lớp da thịt của hắn.

-Mã số 250169 - Nguyễn Thanh Bình!

Cảm giác được “chăm sóc” khác thường lần nữa lại xuất hiện, vành tai của hắn bất giác đỏ bừng, mồ hôi sau lưng bắt đầu chảy, đầu hắn trong khoảnh khắc này không biết có bao nhiêu ý nghĩ lướt qua nhưng vẫn không thể nào hiểu rõ ánh mắt dị thường kia.

Gã mặc blouse trắng kia quay lưng, bước đi với phong thái của một kẻ nắm quyền sinh tử. Năm tên lính gác lập tức tách ra, áp sát nhóm của Thanh Bình, thúc giục họ di chuyển vào sâu trong khu vực y tế.

Dọc theo lối đi là những dãy khoang y tế hình kén, nằm san sát nhau sau những tấm kính cường lực dày. Thanh Bình nhìn thấy bên trong nhiều “tình nguyện viên” khác đang nằm bất động, cơ thể họ cắm đầy những ống dẫn đủ màu sắc. Đến dãy khoang được đánh số từ 63 đến 69, người đàn ông áo trắng dừng lại, ra hiệu bằng tay:

-Vào đi! Dựa theo mã số trên áo các vị.

Từng người một lần lượt bước vào. Thanh Bình bước đến khoang số 69, hắn nhìn chằm chằm vào khoang y tế. Đây là một cỗ máy tinh vi với lớp vỏ hợp kim và nắp đậy bằng kính cường lực trong suốt cao cấp. Khi hắn vừa nằm xuống, cảm giác êm ái của lớp đệm sinh học bao bọc lấy cơ thể, nhưng ngay sau đó, những chiếc vòng khóa từ tính ở cổ tay và cổ chân tự động đóng lại với tiếng "cạch" khô khốc.

-Thả tôi ra! Chuyện gì thế này? Chúng mày còn định làm gì bọn tao nữa hả. – Gã xăm trổ ở khoang bên cạnh gào lên, nhưng nắp khoang đã đóng sập lại, triệt tiêu mọi âm thanh.

Đèn cảnh báo phía trên khoang y tế của nhóm “tình nguyện viên” mới đến chuyển từ màu đỏ sang màu xanh lục dịu nhẹ.

-Bắt đầu quy trình an thần. – Tiếng máy móc vang lên.

Một làn khói trắng mờ ảo bắt đầu được bơm vào bên trong. Thanh Bình hít một hơi, hắn cảm nhận được một mùi hương dịu nhẹ. Đại não hắn bắt đầu đình trệ, đôi mắt vốn luôn cảnh giác giờ đây trở nên trĩu nặng. Trước khi ý thức hoàn toàn chìm vào bóng tối, hắn cảm nhận được một cơn đau nhói ở cánh tay – một kim tiêm từ cánh tay rô-bốt đã đâm chính xác vào mạch máu. Cùng lúc đó, các vòi hút điện dung lạnh lẽo được áp chặt vào thái dương và đỉnh đầu hắn.

Bên ngoài, màn hình kỹ thuật số gắn trên khoang y tế bắt đầu nhảy số liên tục. Những ảnh quét ba chiều về cấu trúc xương, hệ thần kinh và mạch máu của các "tình nguyện viên" hiện lên rõ nét.

-THÔNG SỐ Y TẾ – MÃ SỐ 250169 (THANH BÌNH):

-Nhịp tim: 62 bpm (Ổn định).

-Huyết áp: 120/80 mmHg.

-Nồng độ oxy trong máu: 98%.

-Sóng não: Trạng thái Delta (Hôn mê sâu).

-Tần số tương thích tế bào: 99.99%.

Người đàn ông áo trắng đứng im như phỗng trước khoang y tế của Thanh Bình. Dù đã biết trước kết quả từ trước, ngay từ đầu hắn đã không nhìn những người khác, chỉ dán chặt mắt vào khoang y tế của Thanh Bình nhưng khi con số 99.99% kia nhấp nháy màu vàng kim trên màn hình vẫn khiến hắn không khỏi kinh ngạc. Dưới lớp mặt nạ, hơi thở của hắn trở nên dồn dập hơn.

Ký ức của đêm qua tràn về trong tâm trí gã tiến sĩ. Vào lúc 2 giờ sáng, trong căn phòng riêng sang trọng thuộc khu dành cho nhân viên cấp cao. Gã đang chìm trong giấc ngủ sau một ca trực kéo dài 18 tiếng thì tiếng chuông điện thoại nội bộ vang lên inh ỏi, xé toạc không gian tĩnh lặng.

Gã lầm bầm chửi rủa, đôi mắt vẫn còn nhắm mở, quờ quạng tay tìm chiếc điện thoại trên bàn đầu giường.

-Ai đó? Nếu không phải chuyện sống còn thì đừng hòng tôi...

-Thưa Tiến sĩ, kết quả phân tích sơ bộ của lô hàng mới đã có. Chúng ta tìm thấy rồi.– Đầu dây bên kia là giọng nói run rẩy vì phấn khích của trợ lý.

-...

Càng nghe ông càng thấy giọng nói của trợ lý mình càng lúc càng phấn khích, mọi mệt mỏi trong thoáng chốc tan biến. Tiến sĩ mở bừng mắt, ngồi bật dậy như bị điện giật.

-Các người nói thật chứ? Con số đó... là bao nhiêu?

-99,99%, thưa ngài! Một sự tương thích gần như tuyệt đối. Chúng tôi đã kiểm tra lại ba lần rồi.

-Được, được! Giữ nguyên tình trạng đó, tôi qua ngay!

Hắn vội vàng vơ lấy chiếc áo blouse trắng, thậm chí còn không kịp cài hết hàng cúc, chạy bổ ra khỏi phòng.

Hành lang khu nghiên cứu về đêm vắng lặng nhưng đầy rẫy sự canh phòng. Hắn phải đi qua ba trạm gác với những tay súng luôn lăm lăm vũ khí. Tới gần mỗi trạm gác hắn lại phải đưa thẻ nhân viên lên một lần khiến hắn khó chịu nhưng đã là luật thì với địa vị của hắn tại đây cũng phải một mực tuân theo.

-Xác nhận danh tính! – Một lính gác chặn lại. Tiến sĩ bực bội quét thẻ nhân viên lên cảm biến, sau đó là nhận diện mống mắt.

-Tiến sĩ “Med-11”. Xác nhận quyền hạn  mức 5. – Tiếng máy thông báo vang lên.

Nhóm lính gác lùi lại một bước, đưa tay lên chào Tiến sĩ rồi mở cửa.

Hắn bước vào thang máy riêng, nhấn nút xuống tầng hầm.– Nơi đặt phòng họp khẩn của Hội đồng Nghiên cứu. Khi cửa thang máy mở ra, hắn thấy những thành viên khác của Hội đồng đã có mặt đông đủ. Không khí trong phòng họp đặc quánh sự căng thẳng và kỳ vọng.

Chính giữa căn phòng được ngăn cách bởi một tấm gương cường lực một chiều, bên trong đang có một “tình nguyện viên” đang nằm trong khoang y tế. Những mũi kim chứa đầy dung dịch đen đâm sâu vào cánh tay hắn, Med-11 đã nín thở quan sát qua tấm kính.

Không có sự co giật, không có sự bài xích. Mạch máu nơi cánh tay hắn hơi phồng lên, nuốt chửng thứ chất lỏng đen kịt kia như một hố đen không đáy.

Đôi mắt gã tiến sĩ “Med-11” sáng lên, nhanh chóng ra lệnh.

-Tăng liều lượng lên gấp đôi!

-Gấp ba!

-Gấp năm!

Càng bơm thêm dung dịch, các chỉ số nhịp tim, điện não đồ, huyết áp,... của Thanh Bình càng trở nên ổn định đến mức phi lý. Hắn như một mặt hồ lặng sóng, hấp thụ hoàn toàn thứ vật chất ngoại lai mà không để lại bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Đứng sau lớp kính bảo hộ của phòng nghiên cứu, Med-11 và các đồng nghiệp đã nở những nụ cười đắc thắng sau lớp mặt nạ phòng độc. Họ biết, sau mười năm, "Chìa khóa" cuối cùng đã xuất hiện.

Trở lại với thực tại lạnh lẽo của khu vực y tế, Tiến sĩ "Med-11" hít một hơi thật sâu, nén lại sự phấn khích đang trực trào trong lồng ngực. Hắn gõ nhẹ lên màn hình máy tính bảng, ra lệnh cho robot vận hành.

-Di chuyển khoang 250169 đến Phòng Nghiên cứu Trung tâm Alpha. Ngay lập tức.

-Píp… píp… Rõ thưa ngài!

Chiếc khoang y tế chứa Thanh Bình khẽ rung nhẹ, hệ thống đệm khí bên dưới được kích hoạt, khiến cả khối kim loại và kính cường lực nặng nề lướt đi êm ru trên sàn nhà bóng loáng. Một tiểu đội lính gác vũ trang hạng nặng hộ tống xung quanh, tiếng súng va chạm vào giáp trụ tạo nên những âm thanh kim khí đầy đe dọa.

​​​​​​​Đi qua dãy hành lang dài dằng dặc với những lớp cửa thép dày hàng tấc, đoàn người tiến vào trái tim của căn cứ. Đây là một phòng nghiên cứu hình vòm rộng lớn, nơi ánh sáng xanh từ các siêu máy tính phản chiếu lên những ống nghiệm khổng lồ chứa đầy dịch lỏng sinh học.

Chính giữa căn phòng, Hội đồng Nghiên cứu đã đợi sẵn. Những bóng người mặc blouse trắng, đeo mặt nạ phòng độc sẫm màu ngồi quanh một bàn tròn kim loại, lặng lẽ như những bức tượng đá. Khi Med-11 bước vào, hắn cúi đầu chào một cách cung kính nhưng không giấu được vẻ tự mãn trong giọng nói:

 -Thưa các đồng nghiệp, chỉ số của “tình nguyện viên” đều rất ổn. Ta có thể bắt đầu!

Med-11 trở về vị trí của mình, ngón tay hắn lướt nhanh trên bảng điều khiển ảo, hiển thị các dữ liệu phân tích chỉ số của Thanh Bình lên màn hình lớn chính giữa phòng họp.

 Tiến sĩ “Med-01”, người đứng đầu hội đồng, lên tiếng bằng giọng khàn đặc.

-Tốt! Thế chúng ta bắt đầu nhỉ?

-Sau một đêm thảo luận và mô phỏng các trường hợp trên siêu máy tính, phương án cuối cùng trong buổi thực nghiệm này sẽ là “Ghép Nối”. .