Chương 6

Sau đêm phụ việc ở tiệm phở nhà Minh, vết bỏng nhẹ trên cẳng tay Hằng đã dịu đi nhiều nhờ tuýp kem bôi của Nam. Nhưng cảm giác khác lạ trong lòng cô thì vẫn còn nguyên vẹn. Lần đầu tiên, Hằng cảm nhận được sự ấm áp bình dị từ những con người không hề tính toán hay đòi hỏi ở cô bất cứ điều gì.
Chiều thứ Hai, mây đen từ đâu giăng kín bầu trời thành phố. Những tia chớp lằn ngoằn xé rách không gian u ám, báo hiệu một cơn mưa dội xuống bất cứ lúc nào.
Tiết học cuối cùng vừa kết thúc, tiếng trống tan trường vừa dứt thì trời đổ mưa xối xả. Cơn mưa đầu thu không ngập ngừng mà trút xuống từng tràng nặng hạt, đập bong bóng trên khoảng sân gạch trường Nguyễn Trãi.
"Trời ơi! Dự báo thời tiết bảo tối mới mưa mà!" Minh ngửa mặt nhìn trời, cằn nhằn trong khi xóc lại chiếc cặp sách. "Tớ phải chạy sang cơ sở hai lấy hàng giúp bố rồi. Linh ơi, đi chung ô ra cổng không?"
Linh giơ chiếc ô gập nhỏ màu xanh hải quân lên, đẩy kính: "Ô nhỏ thế này che hai người kiểu gì cũng ướt hết vai. Nhưng thôi, đi mau không thì trễ chuyến bus."
Nói rồi, Linh và Minh che chung chiếc ô nhỏ, vừa đi vừa cãi nhau chí chóe lao ra cổng trường.
Ở góc hành lang, Hằng đứng ngơ ngác nhìn dòng người đang vội vã ra về. Cô lục tìm khắp các ngăn cặp nhưng tuyệt nhiên không thấy chiếc ô của mình đâu — có lẽ cô đã quên nó ở nhà sáng nay khi vội vàng bắt chuyến xe bus sớm.
"Quên ô à?"
Một giọng nói trầm thấp quen thuộc vang lên ngay bên cạnh. Nam bước ra từ cửa lớp, trên tay anh cầm chiếc ô cán dài màu đen giản dị.
Hằng quay sang, hơi ngượng ngùng gật đầu: "Ừm... tớ quên mất. Chắc phải đứng đây đợi mưa tạnh thôi."
Nam nhìn ra màn mưa trắng xóa ngoài sân, rồi lại nhìn đồng hồ. Chuyến xe bus tuyến số 22 về hướng nhà Hằng sẽ ghé trạm sau 10 phút nữa, và nếu bỏ lỡ chuyến này, cô sẽ phải chờ ít nhất một tiếng giữa trời mưa lạnh.
"Đi thôi. Tớ đưa ra trạm xe bus," Nam cất giọng thản nhiên, gạt chốt mở chiếc ô đen ra.
"Nhưng... cậu đi hướng ngược lại mà?" Hằng chớp mắt hỏi.
"Trạm xe bus có mái che. Đưa cậu ra đó rồi tớ quay lại thư viện trường học tiếp," Nam đáp gọn lơ cơ, không cho Hằng cơ hội từ chối. Anh bước xuống bậc tam cấp trước, ngoái đầu lại: "Có đi không?"
Hằng mím môi, vội vã ôm chặt chiếc cặp trước ngực rồi bước vào dưới vòm ô của Nam.
Chiếc ô màu đen không quá lớn, chỉ vừa đủ cho hai người đứng gần nhau. Khoảng cách giữa Hằng và Nam bỗng thu hẹp lại đáng kể. Hằng có thể nghe thấy rõ ràng tiếng mưa rơi "bộp bộp" dồn dập trên lớp vải ô, lẫn trong đó là mùi hương xà phòng thanh mát nhẹ nhàng tỏa ra từ chiếc áo đồng phục trắng của Nam.
Gió thu thổi qua mang theo những hạt mưa tạt ngang. Để tránh bị ướt, Hằng vô thức bước sát vào bên cạnh Nam. Vai cô khẽ chạm vào tay áo anh.
Sự va chạm nhỏ ấy khiến Nam khựng lại một nhịp trong từng bước đi, nhưng anh nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh.
Trạm xe bus nằm cách cổng trường khoảng hai trăm mét. Con đường bê tông ngày thường vốn quen thuộc giờ đây ngập tràn những vũng nước đục.
"Cẩn thận vũng nước," Nam đột ngột lên tiếng, tay đưa ra đỡ lấy khuỷu tay Hằng khi cô suýt chút nữa bước hụt chân vào một hố nước nhỏ.
"Cảm ơn cậu..." Hằng ngẩng đầu lên, vô tình bắt gặp ánh mắt trầm tĩnh của Nam đang nhìn mình. Đôi mắt ấy thường ngày lạnh lùng và xa cách, nhưng ở khoảng cách gần thế này, Hằng lại nhận ra sự chu đáo lặng lẽ ẩn sâu bên trong.
Đúng lúc đó, Hằng ngước nhìn lên vòm ô và bất giác khựng lại.
Chiếc ô màu đen... đang lệch hoàn toàn về phía bên phải — phía cô đang đứng.
Toàn bộ vòm ô che chắn trọn vẹn cho Hằng, không để một giọt mưa nào bắn vào vai hay chiếc cặp sách của cô. Nhưng ở chiều ngược lại, nửa vai trái cùng chiếc tay áo đồng phục của Nam đã bị mưa làm cho ướt đẫm, dính chặt vào làn da rắn rỏi.
"Nam này! Ô bị nghiêng rồi kìa!" Hằng vội vàng giơ tay đẩy cán ô về phía Nam. "Cậu bị ướt hết một bên vai rồi kìa!"
Nam lẳng lặng giữ chặt cán ô, không hề nhúc nhích, giọng nói vẫn thản nhiên như không có chuyện gì xảy ra: "Không sao. Tớ là con trai, ướt một chút không chết được. Cậu mà bị cảm thì lại nghỉ học, lấy ai giảng mấy câu thơ lãng mạn cho tớ nghe?"
Lời nói đùa hiếm hoi của chàng thủ khoa Toán làm Hằng ngẩn ngơ. Cô nhìn bờ vai bị mưa làm ướt đẫm của Nam, lòng dấy lên một cảm xúc xót xa xen lẫn ấm áp khó tả. Đâu ai biết rằng, sau vẻ ngoài lạnh lùng như băng giá ấy là một trái tim biết quan tâm đến từng chi tiết nhỏ nhặt nhất.
Hằng không đẩy chiếc ô nữa. Thay vào đó, cô chủ động bước sát hơn vào người Nam, đưa hai tay ôm lấy cánh tay đang cầm ô của anh, cố gắng thu hẹp khoảng cách để cả hai cùng nằm trọn dưới vòm che.
Hành động chủ động của Hằng làm toàn thân Nam cứng đờ. Cảm giác mềm mại và hơi ấm từ bàn tay cô truyền qua lớp vải áo ướt khiến tim anh đập liên hồi như tiếng trống dồn ngoài trời mưa.
Đến trạm xe bus, vừa lúc chiếc xe bus số 22 từ xa tiến vào bến. Đèn xe rọi sáng một vùng mưa trắng xóa.
Hằng bước lên bậc thang khô ráo của trạm chờ, ngoái đầu nhìn Nam. Anh đứng dưới mưa, vai áo bên trái ngấm nước mưa tối sẫm lại, nhưng chiếc ô trong tay vẫn giơ cao vững chãi.
"Này!" Hằng gọi lớn qua tiếng mưa rơi.
Nam ngẩng đầu lên: "Sao thế?"
Hằng lấy từ trong cặp ra một chiếc khăn tay nhỏ màu kem — chiếc khăn cô luôn mang theo bên mình — bước tới đưa cho Nam: "Cậu lau khô vai đi. Cảm ơn cậu vì... chiếc ô nghiêng."
Nam nhìn chiếc khăn tay nhỏ xinh nằm gọn trong bàn tay mình, rồi ngước lên nhìn nụ cười trong trẻo của Hằng dưới ánh đèn đường vàng ắng.
"Ừ. Lên xe đi, về nhà cẩn thận," Nam gật đầu, khẽ cất chiếc khăn vào túi áo ngực — nơi gần trái tim mình nhất.
Chiếc xe bus khép cửa rồi từ từ lăn bánh. Hằng ngồi ở hàng ghế cạnh cửa sổ, quay đầu nhìn ra ngoài. Qua làn kính mờ đục nước mưa, cô vẫn thấy dáng người cao ráo của Nam đứng lặng im tại trạm chờ, tay cầm chiếc ô đen hướng về phía chiếc xe cho đến khi nó mất hút ở cua rẽ.
Hằng đưa tay áp lên má mình. Gương mặt cô nóng bừng.
Cơn mưa rào mùa hạ đến và đi bất ngờ, nhưng chiếc ô nghiêng về một phía chiều hôm ấy đã vô tình để lại một vệt nắng ấm áp, gieo vào lòng hai đứa trẻ 17 tuổi những hạt mầm đầu tiên của một tình yêu chân thành.