Chương 2 - Tầng 12

Có Hân rồi, ai ở Atlas cũng mừng, mỗi người rảnh ra gần tám tiếng một tuần. Khổ nỗi việc hành chính như con rắn nhiều đầu, chặt một cái thì mọc ra thêm hai cái. Sáng nay, mấy cái đầu mới mọc ra là chuyện của Hữu Vy.

Hân vừa đặt ly espresso lên bàn thì Khôi bảo cô ngồi xuống, có chút chuyện. Hưng cũng kéo ghế ngồi kế bên.

“Lunar Fox qua vòng hai rồi,” Khôi nói. “Tuần này mình làm thẩm định kỹ thuật bên đó.”

“Vy đang ở tạm nhà anh,” Hưng chen vô. “Tối qua ôm laptop trên sô pha tới khuya, xong than ở nhà chán muốn chết, không có ai nói chuyện, đòi ra ngoài ngồi làm.”

Khôi quay sang Hân: “Em tìm giúp bọn anh một chỗ cho Vy làm việc thoải mái tới ngày về Úc nha.”

“Gấp gấp nha Hân. Vy ba hoa suốt như con chích chòe, anh chịu không nổi.” Hưng xoa xoa thái dương như sắp bệnh tới nơi.

Hân phì cười rồi nhận lời. Trước giờ, Khôi chỉ giao cho cô việc trong văn phòng. Lần này cô được lo cho khách của quỹ, mà khách lại là người cô hâm mộ mấy năm nay. Cô mừng chưa được bao lâu thì thấy sợ, vì làm hỏng việc này thì đâu chỉ Khôi biết, mà chính Hữu Vy cũng biết.

Cô vừa mở bản đồ thì Hưng đã ghé qua bàn cô hỏi: “Tìm được chưa Hân?”

Hân xoay màn hình cho anh coi chỗ đầu tiên cô ưng: một quán cà phê làm việc trên đường Hai Bà Trưng, sân thượng trồng đầy cây, góc nào cũng có ghế lười.

“Ghế lười hả? Vy nằm lên là gọi về cho cả đám bên Úc, nói tới chiều không ai cúp máy được.”

Chỗ thứ hai đàng hoàng hơn, một không gian làm việc chung (coworking space) ngay trung tâm. Bảng giá chia thành ba loại: hot desk, fixed desk, private office. Hân đọc tới chữ hot desk thì ngẩn ra, bụng nghĩ bàn nóng chắc là mấy bàn sát cửa sổ, chiều nắng rọi vô. Cô đang tính gọi hỏi coi có bàn nào mát hơn không thì Hưng đi rót nước ngang qua, liếc thấy cô đang khoanh tròn chữ hot desk.

“Hot desk là sáng ai tới trước thì ngồi trước, không ai có bàn riêng. Chỗ này đông vui, chắc một tuần là Vy nó đi làm quen hết với người thuê ở đó. Hồi ở Úc, Vy làm dưới tầng hầm nhà ba mẹ, tối mới lên ăn, cả ngày không có ai nói chuyện, quay ra nói chuyện với cái máy giặt. Máy giặt nhà anh kêu tít tít, Vy còn dạ.”

Hân bật cười thành tiếng, vội lấy tay che miệng. Mấy video phỏng vấn của Hữu Vy cô coi gần hết, chưa nghe anh kể chuyện cái máy giặt lần nào. Cười xong cô mới thấy ngượng. Một cái bảng giá ba dòng tiếng Anh mà cô đọc không ra, để Hưng phải đứng giảng, dù cô học ở trường dạy toàn bằng tiếng Anh. Cô không biết anh chọc cho vui hay thật sự thấy cô chậm.

Giữa buổi, Thư nhắn riêng cho Hân: Hân ơi, đổi vé máy bay cho chị chưa em?

Hân đang so sánh hai chỗ coworking space, định xong rồi trả lời một thể. Chưa xong thì tới tin thứ hai: Hân ơi, hóa đơn chứng từ chị dặn đâu rồi?

Lát sau, Thư nhắn vô nhóm chat chung của công ty: Ai sai vặt gì nhân viên của tôi mà cô ấy lặn mất tiêu vậy?

Hân nóng bừng hai tai. Một lát sau, Khôi gửi email cho Thư, cc cô, tiêu đề "Giải trình việc mượn Hân". Thư trả lời đúng một dòng: Cho mượn Hân tới chiều thôi nha anh Khôi. Vậy là cô chính thức được cho mượn tới chiều. Hân đổi vé, gom hóa đơn gửi đi, rồi quay lại bản đồ.

Lướt thêm mấy chỗ nữa, cô mới biết nơi nào có phòng riêng đàng hoàng cũng đòi ký tối thiểu ba tháng, mà Vy chỉ ở một tuần. Qua vách kính, Khôi đang nghe điện thoại. Hỏi anh thì chắc anh chỉ được liền, nhưng mới nhận việc chưa làm được gì đã chạy vô hỏi thì anh nghĩ sao. Hưng còn đứng cười cô cả buổi rồi. Hân kéo bản đồ ra xa thêm chút nữa.

Chỗ thứ ba thì yên thật, phòng riêng có cửa đóng, lại cho thuê theo ngày, có điều nằm tận bên Quận 7. Lần này Hưng đứng sau lưng cô lúc nào không hay:

“Quận 7 hả? Xa vậy anh Khôi chạy qua chạy lại chắc…”

Khôi đi ngang, chân vung về phía ống quyển của Hưng. Hưng nhảy lùi một bước, né kịp.

“Xa đâu tôi cũng đi được. Hưng đừng chọc Hân nữa. Ông muốn Hữu Vy ở chỗ ông tới hết tuần không?”

“Vậy tôi dọn qua nhà ông ở luôn.”

Hưng ôm ly cà phê đi theo Khôi, tiếp tục càm ràm. Hân nhìn theo lưng hai sếp mà thấy có chút không vui. Ba chỗ cô tìm, chỗ nào Hưng cũng có cái để chê, chê xong lại kể chuyện Hữu Vy, làm như cả buổi sáng cô dò bản đồ chỉ để anh có cớ tán dóc.

Trong tòa nhà vẫn đồn hai anh là một cặp, vì đi đâu cũng thấy có nhau như hình với bóng. Nhưng chỉ có Hân biết mấy tuần trước Hưng rủ cô nếm thử mấy món bánh ít ngọt với trà hoa, nói là có đối tác quan trọng thích vậy. Còn Khôi thì hỏi cô chỗ xin nuôi một con mèo, vì người anh thích cũng thích mèo. Hân chưa biết hai người ấy là ai. Làm hành chính văn phòng hóa ra cũng phải biết giữ bí mật, kể cả những bí mật không ai chính thức giao cho mình.

Tự dưng nghĩ tới chữ “bí mật”, Hân chợt nhận ra điều gì đó.

Mà Lunar Fox cũng có cả đống số liệu phải giữ kín. Hân mở sổ chép ra ba điều Hưng chê: ghế lười, đông người, xa. Ghế lười thì không ngồi làm cả ngày được, đông người thì không nói chuyện số liệu được, còn xa thì Khôi với chuyên gia thẩm định chạy tới chạy lui mệt. Chép xong ba dòng, cô ngồi nhìn cuốn sổ. Hóa ra Hưng không chỉ kiếm chuyện với cô. Nghĩ tới lúc nãy mình hiểu lầm Hưng, Hân lại thấy ngượng.

Mỹ Phương gõ gõ lên bàn Hân: “Dưới sảnh đang phát kem kìa Hân. Xuống lấy không?”

Tòa nhà này tháng nào cũng có hoạt động cho người thuê, lúc tặng chậu sen đá, lúc phát bánh mì nóng. Hân định lắc đầu, nhưng dò bản đồ cả buổi mắt cũng đã cay cay. Nghĩ tới cây kem mát lạnh, cô đứng dậy đi theo liền.

Xe kem đậu cạnh quầy lễ tân dưới sảnh. Nhân viên các văn phòng xếp hàng dài. Đang đứng đợi thì Diệp bên công ty xuất nhập khẩu tầng 9 vẫy tay gọi. Hân quen chị từ bữa tòa nhà bốc thăm trúng thưởng. Mấy hôm trước cô còn gặp nhóm chị trong thang máy, đi chung có mấy anh mặt lạ hoắc mà Diệp giới thiệu là đồng nghiệp chi nhánh Đà Nẵng vô công tác cả tháng.

“Chị Diệp, mấy anh ở Đà Nẵng vô bữa trước ngồi làm ở đâu vậy chị?”

“Tầng 12. Trên đó có văn phòng cho thuê, nhỏ nhỏ, có vài phòng riêng. Em cần thì lên hỏi đại coi, chị cũng không biết giờ còn chỗ trống không nữa.”

Hân bỏ Mỹ Phương lại giữa hàng: “Chị ăn giùm phần kem của em luôn nha!”

“Ủa, Hân!”

Tầng 12 yên lặng tới mức Hân bước nhẹ lại lúc nào không hay. Hành lang trải thảm xám dày, thơm mùi quế, cô bé lễ tân đang lúi cúi cắm lại bình hoa ly đỏ. Tấm bảng trên tường toàn là tên văn phòng luật và công ty kế toán, kiểm toán độc lập chuyên nghiệp. Hân đứng trước quầy, nhẩm câu hỏi một lượt rồi mới dám mở miệng: “Em ơi, trên này còn phòng trống không em?”

“Phòng nào cũng có khách rồi chị ơi. Đầu tháng sau mới có chỗ trống.”

Hân cảm ơn, quay ra bấm thang máy. Đứng chờ, cô tiếc cây kem dừa, tiếc luôn cái hàng đã đứng gần tới lượt.

Rồi cô nhớ tới một nhóm khởi nghiệp lên Atlas trình bày hồi tháng trước. Cô là người in tài liệu cho họ nên còn nhớ trang đầu: sơ đồ một tòa nhà văn phòng, bàn xanh là có người ngồi, bàn đỏ là đã trả tiền mà bỏ trống. Đỏ nhiều hơn xanh. Họ nói thành phố này có cả ngàn cái bàn đỏ như vậy, người thuê không dùng mà cũng không trả lại được, chỉ mong có ai thuê lại cho đỡ tiền.

Thang máy mở cửa, Hân không bước vô mà quay ngược lại quầy lễ tân: “Em ơi, có phòng nào người ta thuê rồi mà đang bỏ trống không em? Chị chỉ cần chừng một tuần, hơn chút cũng không sao. Thuê lại của người ta cũng được.”

“À, có một bên thuê tới cuối tháng mà xong việc dọn đi sớm rồi, phòng đang để không. Để em gọi hỏi họ có muốn cho thuê lại không. Có người gánh bớt tiền, chắc họ chịu.”

Phòng nằm ở góc, hai bàn hai ghế, cửa sổ nhìn ra sông. Hân ngồi thử cái ghế, ngả ra sau, chỉnh tay vịn lên xuống. Bàn cũng chỉnh độ cao được, có cả điện thoại bàn riêng. Văn phòng này đầu tư nội thất chỉn chu và chuyên nghiệp. Cô đóng cửa lại, tiếng máy in ngoài hành lang tắt hẳn. Khôi lên đây bàn số liệu với Lunar Fox không lo ai nghe, mà Vy có cười lớn cũng đỡ phiền ai. Nghĩ tới đó, Hân cười một mình.

Đầu giờ chiều, cô bé lễ tân gọi xuống cho Hân nói bên kia chịu rồi, mà bên quản lý tầng 12 đòi kiểm tra hồ sơ công ty thuê. Chờ giấy tờ qua lại thì hết tuần, Hữu Vy vẫn ngồi sô pha nhà Hưng.

Lần này thì phải nhờ Khôi thật. Hân chép số điện thoại ra tờ giấy nhớ, dán cạnh bàn phím của anh: “Anh gọi giùm em cho giám đốc bên tầng 12 được không anh? Anh nói chuyện trực tiếp chắc chiều nay ký luôn được á.”

Khôi đọc tờ giấy rồi bấm số luôn. Ngồi ở bàn mình, Hân nghe loáng thoáng tiếng anh cười. Khôi không hay cười, nhưng mỗi lần anh cười trong điện thoại, công việc thường được giải quyết rất nhanh. Chiều đó, hợp đồng đóng dấu đỏ chót đã nằm trong hộp thư của cô. Khôi đã nhắn Thư trực tiếp, tiền thuê chuyển đi liền trong buổi.

Cô xuống ban quản lý tòa nhà để đăng ký khách thuê ngắn hạn. Thẻ từ sáng mai mới có, trong lúc chờ thì lễ tân tầng 12 cấp tạm thẻ khách. Cô còn bưng chậu trầu bà với cái ấm đun nước lên đặt trong phòng.

Thang máy vừa ting một cái, giọng Vy đã oang oang vô tới văn phòng Atlas: “Hân ơi! Anh trả dù nè. Hôm qua anh nói mai trả là trả nha.”

Hân cứ tưởng hôm qua anh nói cho có, ai dè anh nhớ thiệt.

Hưng đi phía sau, lắc đầu: “Nghe nói em bỏ cả ăn kem chạy lên tầng 12 kiếm chỗ cho Vy hả?”

Mỹ Phương ngẩng lên khỏi màn hình, giơ tay nhận tội: “Chị kể đó.”

“Lần sau anh bao em ly kem khác nha,” Vy cười. “Hai ly luôn!”

Hân đón cây dù cắm lại vô thùng cạnh cửa, rồi đưa anh tấm thẻ khách mở cửa văn phòng tầng 12.

* * *

Hân vừa dắt xe vô hầm chung cư thì nhỏ bạn thân Thanh Trúc gọi: “Bà đâu rồi? Đi ăn ốc với tui.”

Giọng Trúc nghèn nghẹn y như mấy bữa nay, từ bữa Trúc chia tay người yêu quen ba năm. Trúc đòi qua Vĩnh Khánh, nói chỗ đông cho vui.

“Ra đó ồn lắm. Bà khóc tui nghe không được.”

Hân kéo bạn về quán ốc quen trong hẻm. Mấy cái bàn nhựa thấp kê sát vách, bà chủ quán nhớ mặt cả hai.

Trúc gọi một lèo: ốc hương rang muối ớt, sò điệp nướng mỡ hành, nghêu hấp sả, một dĩa càng ghẹ rang bơ tỏi, sáu lon bia. Hân gọi thêm hai chai nước suối.

Lon đầu chưa hết, Trúc đã khóc: “Danh nhắn tin nói thấy tụi tui hợp làm bạn hơn. Ba năm mà nhắn tin vậy đó bà.”

Hân rút mấy tờ khăn giấy đặt cạnh lon bia. Danh cũng là bạn của cô, ba đứa chơi chung từ hồi đại học. Trúc quen Danh trước, rồi Hân mới thân với cả hai. Bây giờ cô không biết có nên nhắn hỏi Danh chuyện gì đã xảy ra không. Có lẽ không nên.

Trúc làm kế toán cho một công ty mỹ phẩm. Hồi Danh mở quán cà phê, cô nhận thêm sổ sách của ba công ty nhỏ, làm tới hai giờ sáng để có tiền góp vốn. Tiền đưa cho Danh không có giấy tờ gì. Hân từng nghĩ kế toán là những người ít nhất cũng phải hiểu giá trị của giấy tờ. Năm ngoái Trúc từ chối cơ hội thuyên chuyển công tác sang Singapore vì quán chưa ổn định. Bây giờ Danh lại chỉ muốn làm bạn.

Hân chưa yêu ai bao giờ. Cô cứ tưởng đã thương nhau đến mức đó thì hoặc là tiếp tục yêu, hoặc là chẳng còn muốn gặp nhau nữa. Làm bạn nghe có vẻ hơi kỳ.

Mấy lần ba đứa đi ăn, Trúc ngồi kẹp ghẹ, gỡ thịt cho Danh. Giờ Trúc cầm cái càng ghẹ lên, tự nhiên bật cười: “Bà nhớ hông, có bữa ổng giành kẹp ghẹ, bóp trượt trúng tay tui, làm ổng hết hồn cuống cuồng lên.”

Cười một hồi, nước mắt lại chảy ra. “Giờ ai kẹp ghẹ cho ổng đây.”

Hân cầm cái kẹp inox, bóp từng cái càng, gỡ thịt bỏ qua chén Trúc.

“Bà nói gì đi chứ.”

“Ăn đi. Để nguội bơ nó ngấy.”

Trúc vừa lể ốc vừa sụt sùi, rồi quay qua quạu Hân: “Bà sướng. Đi làm về là đi chơi, đâu có ai làm bà khóc.”

“Tui cũng khóc chứ.”

“Hồi nào?”

“Hồi viết luận văn năm ba.”

Trúc sặc bia, ho một trận, vừa ho vừa cười, cười xong lại úp mặt vô tay khóc tiếp.

Bà chủ quán đi ngang, để xuống bàn thêm một dĩa đậu phộng rang. “Không tính tiền.”

Hân chở Trúc về. Trúc ngồi sau ôm eo Hân, hát một bài nhạc buồn đang nổi trên mạng, câu nào cũng lệch tông. Hân hát theo, kéo giọng bạn về lại đúng nốt. Hồi đại học hai đứa từng đi karaoke chung. Hân biết Trúc hát dở từ lâu, nhưng lúc say Trúc thường không chịu thua.

Trúc ngưng hát. Một lát sau, Hân nghe sau lưng có tiếng sụt sịt: “Bà hát hay quá, tui càng buồn.”

Hân nghĩ một lúc rồi hỏi: “Chiều mai tan làm tụi mình đi cắt tóc chung không?”

“Đi. Hai đứa mình cắt tóc ngắn hết nha.”

“Ừa. Đi.”