Chúng ta sẽ không bao giờ ngờ tới một chuyện, tất cả những thứ trên đời này đều xảy ra theo cách mà chẳng ai ngờ tới. Có thể, bạn nghĩ điều đó là sai. Nhưng rốt cuộc, lại là đúng. Họ không chọn nhau, trái tim hướng về ai thì có thể sẽ là người đó.  

Sáng sớm tinh mơ, tiếng chim hót vang trời. Những đám mây thì tiếp tục trôi theo những hình dạng mà nó muốn. Minh Việt có cảm giác như nó sẽ trải qua thời gian một học sinh trung học phổ thông êm đềm, dịu dàng nhất có thể.  

Trần Minh Việt sinh ra và lớn lên trong một môi trường có cha mẹ đầy đủ, có thêm một người chị hai xinh đẹp tuyệt trần. Cậu không khỏi tự hào nhan sắc mà ba mẹ ban cho. Cậu đứng trước gương, vuốt tóc ngược ra phía sau sao cho thật ngầu lòi.  

Minh Việt có chiếc mũi cao, nhưng nó lại bị gãy khúc; vầng trán ấy thế cũng cao nốt. Khuyết điểm duy nhất chỉ là vết sẹo nhỏ trên trán. Nói nào xa: vết sẹo này chính là chiến tích trận ẩu đả của người chị gái xinh đẹp tuyệt trần kia. Minh Việt luôn để mái tóc dài ra một chút để che đi vết sẹo lẫy lừng đó. Lỡ mà vết sẹo này hình tia chớp, Minh Việt trở thành Harry Potter. Đấy cũng là biệt danh của cậu lúc nhỏ. Nhưng cậu không muốn làm đứa bé còn sống, hay đứa trẻ của lời tiên tri. Minh Việt ăn ngủ đủ, cha mẹ yêu thương và còn có thêm một người chị gái hiền dịu. Cuộc sống quả thật là tuyệt vời, dù có bị bắt nạt đi chăng nữa thì cậu cũng mặc kệ.  

Hôm nay là sáng thứ Hai. Tất nhiên, bao mọi học sinh khác thì Minh Việt cũng nhanh chân đến buổi học đầu tiên. Chẳng ai muốn đi trễ ngay buổi khai giảng cả. Dù có phải chen chúc trên chuyến xe buýt đầu tiên cũng chẳng sao cả, vì cậu đã ngồi yên vị ở một chiếc ghế trống. Hai tay ôm chặt cái balo của mình, bật một bài nhạc yêu thích và đeo tai nghe vào. Rồi chẳng mấy chốc, tuyến xe buýt ấy cũng đã tới trạm của trường phổ thông mà cậu đã trầy trật để đậu vào.  

Trường của bọn chúng là tòa nhà cao bảy tầng, cây cối chẳng thấy nhiều nhặn gì cho lắm. Minh Việt chỉ ấn tượng về cây phượng đứng sừng sững ở nơi trung tâm: thân cây thì gồ ghề, hoa lá thì đỏ chót xung quanh. Cây hoa nở rộ vào dịp hè; cho đến tháng chín, cây phượng này vẫn còn tươi tốt lắm.  

Trần Minh Việt không học hành giỏi lắm. Cậu thuộc phe thể thao, có khỏe với đẹp thì đầu óc mới nhanh nhạy được. Đó là triết lý mà cậu tự đặt ra cho bản thân. Cậu theo bóng rổ từ hồi nhỏ xíu, bởi niềm đam mê cháy bỏng khi đọc cuốn manga Slam Duck của tác giả Takehiko Inoue. Những cú bóng bật bảng đều khiến cậu ấy mê tít và bắt đầu luyện tập chúng ngay khi có trái bóng đầu tiên của mình. Khi đó, mọi sở thích của cậu đều có được chúng khi được trả lương bằng cách làm việc nhà.  

Minh Việt từng giành một hạng vàng tại Hội Khỏe Phù Đổng vào năm cấp hai do nhà trường tổ chức. Đó là điều mà cậu ấy, lẫm cha mẹ đều tự hào. Họ trưng chúng ở nơi dễ thấy nhất và luôn mang ra đánh bóng mỗi khi rảnh. Bằng khen được cha cậu đóng bằng vàng ròng, để ngay trên kệ tủ lối đi vào của gia đình. Trưng bày nơi dễ thấy nhất khiến cậu khỏi nở phổng mũi mà tự hào.  

Mà ngôi trường cấp ba thân thương này cũng có bóng rổ, nên cậu chẳng thấy việc đi học có vấn đề gì cả. Cậu thề là sẽ siêng năng học hỏi, lấy được điểm mười khi còn đang giữa học kỳ để cha mẹ tự hào, còn chị gái thì yên tâm phải biết. 

Minh Việt đứng trước bảng thông báo về lớp học. Học sinh cứ chốc lại bu đen như kiến cỏ, lũ lượt kéo tới tấm bảng. Minh Việt phải tìm kiếm tên của bản thân trên tấm bảng đó một cách khổ sở. Lũ học trò cứ nhích lên từng chút, cứ thế khiến cậu như muốn bẹp dí ở tấm bảng.  

Lớp của Minh Việt nằm ở lầu hai, cái lớp sát vách, còn nằm ở hướng Tây. Bởi thế, lớp học lúc nào cũng tràn ngập ánh nắng. Những tia nắng chói chang len lỏi qua những tấm rèm ở ô cửa sổ một lúc nhiều hơn.  

Minh Việt chọn ghế ngoài cửa sổ, nằm trong góc. Với thân hình cao ráo của cậu thì được xếp vào chỗ này không sớm thì muộn mà thôi. Ngồi trên cậu là một chàng trai mảnh khảnh, cậu ấy chỉ thấp hơn Minh Việt một cái đầu. Ánh nắng hắt qua khung cửa sổ, chiếu thẳng vào chỗ ngồi của cậu ấy. Mà chiếc rèm chỉ đang khép hờ, khiến ánh nắng ngày càng gay gắt hơn.  

Minh Việt vô thức đứng dậy, kéo chiếc rèm sát vào ô cửa sổ. Cậu trai kia cũng khẽ nhìn lên. Ánh mắt của họ thế mà chạm phải nhau. Cậu nhe răng cười nhăn nhở, nhưng cậu bạn ấy chỉ liếc nhìn, khẽ nhếch môi lên rồi quay phắt lên.  

Minh Việt chỉ cảm thấy mình đang bị cho một cục lơ, chứ ngoài ra chẳng có chút khó chịu nào. Cậu khẽ nhìn bảng tên trên ngực phải. Minh Việt phải mắt chữ A mồm chữ O khinh ngạc mà lẩm bẩm: 

“Cái quái gì vậy!” - Vừa trùng tên lẫn cả tên đệm. Chỉ duy nhất tên họ của bọn chúng không trùng nhau một chút nào. Minh Việt khẽ tặc lưỡi, bởi cậu chẳng thích có một người nào đó giống mình. Có lẽ, cậu cũng chẳng thể thân thiết với người này nổi. Cậu nghĩ thế.  

Tiếng chuông vào lớp reo lên giòn giã, người thầy cô đồng hành cùng bọn chúng cuối cùng cũng xuất hiện. Minh Việt khẽ liếc nhìn ra phía cửa, rồi nhìn theo bước chân của thầy hướng về phía bục giảng.  

Thầy giáo chủ nhiệm của bọn họ nom độ tuổi bốn mươi. Dáng người thầy gầy gò, mắt kính đen ngay ngắn trên sống mũi. Cái đít chai dày cộm thế kia chắc thầy cận nặng lắm. Khuôn mặt của thầy thì hóp lại, lõm vào trong. Trông thầy cứ như một chú khỉ đang đứng trên bục giảng, thỉnh thoảng lắc lư cái đầu, nhìn ngang liếc dọc. Giọng lại dõng dạc, to rõ:  

“Thầy sẽ phổ biến nội quy cho các em. Đều là những học sinh lớp mười, các em đã tiến thêm một bước nữa tới tuổi trưởng thành. Đừng hòng giở một trò phá phách nào khi có mặt tôi. Tập trung việc học là điều cần thiết nhất.”  

Lời lẽ đanh thép, thầy đẩy gọng kính của mình sau khi nói xong. Nghe như một lời cảnh báo đến với bọn họ. Minh Việt thở dài: cuộc đời của mình thế là tàn, giáo viên chủ nhiệm lại là môn toán. Tàn thật rồi.  

Ngồi cạnh Minh Việt là một chàng trai cao ráo, một chiếc khuyên tai lóe lên. Nó chạm đến ánh mắt của Minh Việt. Ầy, đây là một anh chàng có khả năng cao hơn cả cậu ấy. Hai ánh mắt nhìn nhau, Đinh Quyết đã mỉm cười lại với cậu. Khi đó, Minh Việt ngỡ như cứ thấy hai thái cực rõ ràng giữa Đinh Quyết và người đó.  

Phía trên chếch qua bên trái một chút, là một cô gái xinh đẹp, mái tóc đen dài óng mượt. Đôi mắt cứ liên tục nhìn lên bảng, nhưng tay lại cứ ghi chép thứ gì đó. Minh Việt nhìn một chút rồi âm thầm thốt lên: đó lại là một cuốn sách sinh học lớp mười một. Không phải chúng ta mới học lớp mười thôi sao? Nếu là lớp mười thì quá lắm rồi.  

Mai Hoa nhận ra ánh mắt của Minh Việt nhìn chằm chằm, nhưng cô ấy chỉ khẽ liếc mắt một cái rồi hất tóc đầy kiêu ngạo. Miệng của cậu chàng lại một lần nữa tặc lưỡi. Xung quanh cậu lại đầy những kẻ kỳ lạ và vô cùng khó chịu. Nghĩ đến thôi cũng đã bực mình rồi.  

Mai Hoa và Đinh Quyết nghe bảo là bạn thân từ bé. Trông họ thân thiết với nhau lắm, Minh Việt không tính nhiều chuyện, nhưng với bản tính tò mò cậu lại thường quan tâm đến những thứ kỳ lạ xung quanh nên mới để ý đến. Và họ luôn nói chuyện với nhau bằng những thứ từ ngữ mà Minh Việt không thể hiểu được.  

Minh Việt đã trải qua giữa học kỳ đầy biến động. Cậu không thể không tự hào khi bản thân mình đã làm quen hầu như tất cả mọi người. Từ những anh chị lớp mười một, mười hai và cho đến những người bạn cùng tuổi. Cậu cũng đã tham gia vào đội bóng rổ của trường. Họ đều rất ưng ý bởi chiều cao của cậu, nhưng lại không thể hỏi thêm về Đinh Quyết. Vì cậu bạn này có chiều cao đáng nể. Rồi theo như lời nói của anh đội trưởng thì như vầy: 

“Nếu cậu ấy không tham gia bóng rổ thì phí chiều cao đó quá.” 

Một số bạn nam khác thì muốn xin thêm về Mai Hoa, cứ bẽn lẽn lại gần cậu và nói: 

“Nè, lớp cậu có một bạn nữ xinh lắm. Cậu biết mạng xã hội của cậu ấy không?” 

Còn cái tên Đinh Minh Việt kia cũng không thiếu phần, người ta lại bảo: 

“Nè, hình như lớp cậu có tới hai người giống tên nhau đúng không? Nhưng tính cách của cái người kia quá khác với cậu luôn ấy. Tôi bảo này, cậu đừng thân với cậu ta vì tin đồng xung quanh kỳ cục lắm.” 

Mọi người cứ thế bám víu vào cậu và hỏi thăm tới lui. Nhưng họ có nào biết, Minh Việt chẳng thân thiết với mấy người đó chút nào.  

Minh Việt cũng chẳng thích cái cậu trùng tên đó. Mỗi lần bị gọi, họ đều cùng nhau quay lại. Cứ liên tục như thế đều khiến bọn họ khó chịu. Rồi nghiễm nhiên chẳng ai nói với ai câu nào. Từ đó, cả lớp đã gọi họ bằng họ và thêm tên vào phía sau để phân biệt. Ví dụ như: Đinh Việt thì là cậu chàng giỏi toán. Còn Minh Việt chắc là cậu bạn trong bóng rổ.  

Nổi bật trong trường, thì đi cùng với nó là tai tiếng. Những lời bàn tán về Minh Việt cũng không đến nỗi tệ, nên cậu cứ mặc kệ chúng. Nhưng đối với Đinh Việt thì lại khác. Những lời ra tiếng vào ấy, thế mà vô cùng khó nghe. Khiến Minh Việt vịn lại cậu bạn mà hỏi han: 

“Cậu không thấy khó chịu về những lời bàn tán đó à? Nó ngày một càng quá quắt hơn khi họ nói trước mặt cậu đấy.”  

Khi đó, Đinh Việt chỉ nhăn mặt lại và trả lời:  

“Liên quan đến cậu sao?”  

Nghe thế, Minh Việt vô cùng bực mình. Cậu vốn dĩ cũng là quan tâm lo lắng, nên mới hỏi thăm như thế. Thế quái nào cứ như mình đang lo chuyện bao đồng. Nếu đã là thế thì cậu mặc xác, không thèm đếm xỉa tới nữa. Cũng đừng hòng cậu thân thiết gì với cậu ta! Minh Việt cam đoan là thế! 

Điểm số giữa kỳ của Minh Việt đúng là đáng báo động. Cậu có thể cảm nhận ánh nhìn của thầy Phát mỗi lần lướt qua mình sắc lẹm đến mức cơ thể tự nhiên run cầm cập. Minh Việt cố tìm cách trốn tránh trách nhiệm, nhưng nào có trốn được.  

Một buổi chiều, làn gió nhè nhẹ khiến người ta muốn buồn ngủ. Thầy Phát yêu cầu lên phòng giáo viên. Ngặt nỗi, đi cùng lúc ấy còn có một kẻ khác: chẳng ai khác ngoài Đinh Việt. Minh Việt chỉ biết thở dài thườn thượt.  

Trong phòng, thầy Phát ngồi sẵn ở ghế, gằn giọng:  

“Một đứa thì điểm thấp lẹt đẹt, đứa còn lại thì trốn tiết thể dục. Hai cậu hay quá hén.”  

Nghe vậy, Minh Việt liền phân bua:  

“Nào có thầy ơi, dù em học dở nhưng chưa khi nào cúp học. Em đâu như ai kia.”  

Đinh Việt cau mày, đáp gọn:  

“Điểm con cũng chẳng thấp tí nào, thầy biết rõ điều đó mà.”  

Thầy Phát tức tối, đập cây thước huyền thoại xuống bàn khiến cả hai giật thót.  

“Còn phân bua cái gì! Thầy nói cho em biết: dù có giỏi đến mấy, thể dục mà điểm liệt thì cũng thi lại thôi. Còn em, Minh Việt, phải cải thiện ngay điểm số. Từ nay thầy sẽ phụ đạo cho em mỗi tối sau giờ học.”  

Nghe đến đó, Minh Việt sững người. Nếu bị kèm phụ đạo, lịch bóng rổ của cậu coi như đi tong. Mới gia nhập đội, còn bao nhiêu việc phải chứng tỏ. Thầy Lê người vừa dạy thể dục vừa quản lý đội bóng  mà biết, chắc chắn sẽ đào thải mình ngay.  

Giữa ngàn cân treo sợi tóc, Minh Việt nghĩ ngợi đủ điều. Cậu không hề muốn dùng cách vừa lóe lên trong đầu, nhưng rốt cuộc chẳng còn lựa chọn nào khác. “Kẻ thù của kẻ thù, ắt sẽ thành bạn,” cậu tự nhủ. Minh Việt bèn bám tay Đinh Việt, đôi mắt long lanh như cá mắc cạn, nhìn chằm chằm vào thầy:  

“Thầy ơi, hay là… để Đinh Việt dạy cho em được không ạ?”  

Đinh Việt tròn mắt, ngơ ngác chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra. Thầy Phát trầm ngâm một lúc rồi quay sang hỏi:  

“Em thấy thế nào, ổn không Đinh Việt?”  

Minh Việt khẽ liếc sang. Ánh mắt cầu cứu đáng thương ấy khiến Đinh Việt chẳng thể nào từ chối. Cuối cùng cậu thở dài, gật đầu:   

“Vâng, để em. Em sẽ dạy cậu ta, từ chót bảng lên giữa bảng. Nếu cần, lên cả đầu bảng cũng được.”  

Thầy Phát cười tươi, gật gù:  

“Tốt, vậy hai em giúp đỡ nhau. Một bên học toán, một bên siêng thể dục. Đừng có dại cúp tiết nữa, nghe rõ chưa?”  

Cả hai đồng thanh:  

“Rõ, thưa thầy.”  

Ra khỏi phòng giáo viên, Đinh Việt ghì chặt tay áo Minh Việt, mặt đầy khó chịu:  

“Chuyện vừa nãy là thế nào?”  

Minh Việt vờ ngây ngô, hai ngón tay chạm vào nhau:  

“Thì… cậu giúp tôi đợt này đi. Bạn bè hoạn nạn phải đùm bọc nhau, ấy là lẽ phải mà.”  

Đinh Việt khoanh tay, lạnh lùng đáp:  

“Tôi với cậu không thân thiết đến mức gọi hai từ bạn bè đâu?”  

Minh Việt mếu máo, giọng đầy tủi thân:  

“Thôi mà, cậu cứu tôi lần này, tôi lo hết đồ ăn sáng cho cậu. Ăn sáng thôi, tôi gánh được.”  

Đinh Việt ngẫm nghĩ rồi gật đầu:  

“Cũng được. Miễn phí thì tội gì không nhận. Tôi chờ đó, đừng có quên.”  

Nghe vậy, Minh Việt mừng như bắt được vàng, nhảy cẫng lên, vừa đi vừa tự khen mình sao lại thông minh đến thế. Rõ ràng, trí óc của cậu sinh ra không phải để học hành hàn lâm, mà để ứng biến những tình huống thế này.  

Đinh Việt chỉ biết thở dài, quay gót bước chân đi mà không thèm ngoảnh lại. Cậu liên tục nhếch khóe môi. Bỡi lẽ, cậu biết mình đang vướng vào một mớ rắc rối do chính bản thân bày ra. Nhưng cậu chẳng biết tại sao mình lại dính phải nữa.  

2 0