24. VẾT NỨT

Đứa con gái đứng bên trên, yên lặng nhìn xuống.

Thân thể đồ sộ to lớn kia đã không còn nhìn ra hình dạng ban đầu. Con zombie to xác gần như bị dung nham thiêu rụi, những khối thịt tím tái co quắp lại, bốc lên từng làn khói đen, chậm rãi tan ra rồi biến mất trong vũng lửa sôi sục.

Nhưng nụ cười méo mó trên khuôn mặt nó còn chưa kịp kéo ra đã lập tức cứng lại. 

Từ trong hố lửa, một bàn tay vươn ra, chống mạnh xuống mặt sàn.

Sau đó, cơ thể gã đàn ông lần nữa xuất hiện, trồi lên từ trong thứ chất lỏng đặc sệt.

Ngay lập tức, con bé kia tạo ra thêm một khối dung nham thật lớn rồi trút xuống, như một vòi nước khổng lồ bắn ra dòng nước nóng bỏng sáng rực.

Gã đàn ông bên dưới hứng trọn toàn bộ đợt tấn công, cũng chẳng màng né tránh. Cả cơ thể Lãm như được bọc bởi một lớp giáp vô hình, ngăn cản bất cứ thứ gì chạm vào. Những giọt dung nham lăn dài trên da thịt anh rồi trượt xuống như dòng nước. 

Lãm hơi cử động, nhổm người muốn ngồi dậy. Anh chăm chú nhìn vào những giọt dung nham sáng rực đang đọng lại trên bàn tay, sau đó mới chậm rãi kiểm tra toàn bộ cơ thể. Trên da chỉ có vài vết xây xát do té ngã, ngoài ra chẳng hề có một vết bỏng nào.

Gã đàn ông hơi ngẩng đầu, ánh mắt đen thăm thẳm xuyên qua biển lửa, nhìn thẳng về thứ sinh vật đang đứng trên cao. Trên môi anh, nụ cười lạnh tanh khi nãy vẫn còn nguyên.

Thậm chí… nó còn đang mang theo một chút tâm trạng vui vẻ.

Phía đối diện, cặp mắt đỏ rực của con bé vẫn mở to, trừng trừng nhìn xuống. Nó đứng im vài giây, sau đó nhanh chóng quay lưng bỏ chạy. Có lẽ, nó không đủ thông minh để hiểu con người bên dưới đã thay đổi đến mức nào, nhưng bản năng lại bảo nó phải trốn đi thật nhanh…

Gã đàn ông nhìn bóng hình nhỏ bé nhanh chóng khuất sau mấy dãy cột rồi lẩn vào bóng tối, mắt hơi híp lại, nhưng gương mặt lại bình thản dị thường.

“Lại chạy nữa à?”, anh lẩm bẩm, chậm chạp đứng dậy đi theo con zombie kia.

Mùi vị của viên hạch vẫn quẩn quanh nơi mũi. Lãm day day trán, cảm thấy màu sắc trước mắt hơi mờ nhạt. Năng lượng của anh chẳng còn nhiều, đoạn đường về trường cũng khá xa.

Phải mau chóng tìm được con bé kia rồi lấy viên hạch trong đầu nó!

Lãm bước ra khỏi hố lửa, lần theo con zombie biến dị.

Những tầng lầu bên dưới vẫn đang cháy, xung quanh toàn là xác chết đã bị thiêu thành than. Anh vừa tìm một lúc đã thấy bóng dáng nhỏ nhắn đang chạy phía xa, thoắt ẩn thoắt hiện trong những hàng cột bê tông rồi chạy vào những hành lang hẹp.

Vừa thấy bóng Lãm, đứa con gái đã há miệng gào lớn, muốn tìm kiếm những tấm khiên bằng thịt như những lần trước. Âm thanh chói tai âm vang trong những bức tường sâu hun hút rồi vọng lại, như một nốt cao méo mó bị kéo dài không thể chấm dứt.

Có điều, lần này chẳng có thứ gì đáp lại nó.

Zombie trong tòa nhà này đã bị Lãm giết sạch. Nếu có, chỉ còn cái đám thây ma đang bị kẹt bên dưới hố móng kia thôi. Nhưng để chúng nó lên được đây cũng phải mất một lúc.

Con bé kia đâu đủ trí óc để hiểu, nó cứ liên tục thét lớn, điên cuồng tìm kiếm đồng loại.

[VÚT!]

Âm thanh xé gió xuyên thẳng qua không khí rồi lao tới. 

Lưỡi thép đỏ rực lướt qua cổ họng con zombie biến dị, cắm mạnh vào tường. 

Vết cắt lún sâu vào da thịt nhưng lại không kịp cắt lìa đầu nó. Đứa trẻ vội vàng lấy hai tay vịn lấy cổ. Tuy vậy, máu đen theo vết hở nơi da thịt, bắn ra một đường dài rồi chảy xuống ròng ròng.

Nó quay ngoắt lại đã thấy gã đàn ông đuổi đến phía sau.

“Ồn quá…”

Lãm chậc lưỡi, một tay đỡ lấy trán.

Hàng mày anh vẫn nhíu chặt, còn gương mặt cực kỳ cau có vì cơn đau đầu đang nhức bưng bưng. Tầm nhìn hơi chao đảo, màu sắc đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại những mảng đen của bóng tối, màu đỏ của máu, và ánh sáng bập bùng của ngọn lửa.

Nếu tỉnh táo hơn một chút, con dao kia đã chém đứt thứ quái vật kia ra rồi. 

Lãm xoa xoa cổ, nghiêng đầu nhìn chằm chằm đứa trẻ đang đứng đực ra trước mắt. 

Khuôn miệng nó há lớn nhưng chẳng còn âm thanh nào có thể phát ra nữa, chỉ còn những tiếng khục khặc bị kẹt lại trong thanh quản. Gương mặt vốn chẳng thể có cảm xúc của nó bắt đầu vặn vẹo. Những thớ cơ căng ra dần méo mó, biến dáng vẻ vô cảm của cái chết bắt đầu thay đổi. 

Lần đầu tiên, đứa con gái bày ra vẻ hoảng loạn và hoang mang.

Thế ra, lũ quái vật này vẫn có thể cảm nhận được nỗi sợ sao? 

Hoặc có khi đó chỉ là bản năng sinh tồn của bất cứ sinh vật nào khi đứng trước cái chết mà thôi.

Có điều, Lãm cũng chẳng để tâm quá lâu. Việc cần làm là giết chết nó!

Đứa trẻ lùi sát vào tường, dồn sức bắn ra những dòng dung nham nóng đỏ. Trong phút chốc, trên sàn đã đầy những cái hố lửa nóng rẫy, thiêu đốt mọi thứ. 

Lãm chẳng tốn chút sức lực đã có thể nhẹ nhàng né tránh. Đôi chân trần ung dung bước qua những vũng lửa rồi để lại những dấu chân cháy đỏ trên nền bê tông.

Đứa trẻ thẫn ra. 

Con zombie to xác kia đã chết, chẳng còn thứ gì có thể ngăn gã đàn ông đang săn đuổi nó. Nhận ra không thể tấn công như thế nữa, nó đột nhiên hạ tay xuống, đứng yên bất động như một pho tượng.

Lãm hơi híp mắt, cố gắng nhìn thật kỹ. 

Còn chưa hiểu chuyện gì thì anh đã thấy người đứa trẻ đột nhiên thay đổi. 

Làn da tái xám của nó càng lúc càng tối dần rồi lan ra như bị ăn mòn, cuối cùng chuyển hẳn thành màu đen. Sau đó, những vết nứt bắt đầu lan ra từ vết thương ở cổ, chạy dài xuống tay chân. Bên dưới lớp da kia chính là dòng dung nham đang sôi sục.

Đứa con gái bắt đầu vặn vẹo cơ thể, thứ chất lỏng bên trong nó chuyển động như sắp tràn ra ngoài.

Con bé há miệng thật rộng.

Ngay sau đó, dòng dung nham trong người ồ ạt tuôn ra, cuộn lên như một cơn sóng đánh ập về phía Lãm. Thứ chất lỏng màu cam tràn qua hành lang, nuốt lấy tất cả mọi thứ trên đường đi vào bên trong, vét sạch rồi thiêu cháy toàn bộ trong ngọn lửa. 

[ẦM!!!]

Tiếng nổ vang lên, kéo theo âm thanh đổ vỡ.

Chấn động khiến cả tòa nhà rung lắc, còn phần sàn thì nhanh chóng sụp xuống. Cả hai cũng rơi thẳng xuống tầng dưới.

Những mảng bê tông vỡ vụn rơi lộp độp. Âm thanh xì xèo và mùi cháy khét nồng nặc bốc lên cùng khói xám, phủ qua không gian một màu xám mờ nhạt.

Đứa con gái nghiêng ngả đứng lên giữa đống đổ nát. Nó khó khăn quay cái cổ gần như đã lìa ra một nửa, liên tục nhìn xung quanh nhưng lại chẳng thấy bất cứ điều gì. Trong vài giây ngắn ngủi, con zombie tưởng rằng anh đã biến mất.

Cho đến khi nó nghe thấy một tiếng thở ra thật nhẹ…

Gần như ngay lập tức, một bàn tay đã xuyên qua lớp khói mù mịt, chộp thẳng lấy cổ nó từ phía sau.

Cơ thể nhỏ bé bị kéo giật lại. Đôi mắt đỏ ngầu trợn ngược trên khuôn mặt đơ cứng. Nó giãy dụa, miệng cũng há ra thật lớn. 

Nhưng bàn tay rắn rỏi đã chặn lại toàn bộ âm thanh phát ra. 

Gã đàn ông nhìn xuống khuôn mặt méo mó biến dạng bằng cặp mắt sáng rực đang phản chiếu ánh lửa đỏ, khóe miệng từ từ cong lên.

“Bắt được rồi!”

Con zombie điên cuồng giãy dụa trên nền đất, nhưng cơ thể nhỏ bé của nó bị ghim chặt xuống mặt sàn từ phía sau. 

Dung nham lần nữa tràn ra từ làn da đen ngòm đầy những vết nứt. 

Nhưng…

Tất cả đã bị một thứ khác nuốt lấy.

Ngọn lửa tỏa ra trên người gã đàn ông dần dần cô đặc lại, nặng nề đè xuống rồi phủ lên cả hai. Nó len lỏi vào những vết nứt trên làn da con zombie rồi thấm vào trong, chậm chạp ăn hết dòng dung nham sáng rực.

Cơ thể đứa con gái run lên bần bật. Đôi tay tái xám cào cấu xuống sàn, kéo ra những vệt dài chi chít.

Nhưng bấy nhiêu cũng chưa đủ để giết nó. 

Lãm thờ ơ rút thanh vũ khí ra. Ngọn lửa quấn quanh lưỡi dao, kéo theo một luồng nhiệt nóng rực, dứt khoát chém thẳng xuống cái cổ sắp đứt lìa.

Sau âm thanh lạnh tanh của kim loại cắt vào thịt, cái đầu màu đen rời ra khỏi cơ thể, lăn lông lốc rồi dừng lại nơi chân tường, từ từ tan ra thành tro.

Cái xác không đầu ngay lập tức im bặt, rồi bỗng vỡ ra như một món đồ sành sứ. Dung nham bên trong bắn ra tung tóe trên sàn, sau đó nguội lạnh thành những khối đen đặc với tốc độ thật nhanh. Những vùng dung nham trên sàn cũng tương tự, nhanh chóng tắt ngúm toàn bộ.

Lãm cúi đầu nhìn xuống đống tro bụi trước mặt, xác nhận con zombie kia đã hoàn toàn chết đi mới chậm rãi xoay người đứng lên. 

Nơi này chỉ còn ngọn lửa đỏ của chính anh. 

Gã đàn ông đứng giữa đám cháy bập bùng, như một con quỷ bước ra từ địa ngục.

Không gian rơi vào sự tĩnh lặng đến đáng sợ, ngoài những âm thanh lách tách của đám cháy thì chẳng còn nghe thấy bất kỳ điều gì nữa.

Lãm lần nữa lấy tay day mạnh vào hốc mắt.

Dù anh không mệt mỏi, cũng rất tỉnh táo, nhưng những giác quan đang không theo kịp tốc độ thay đổi của cơ thể. 

Trước mắt anh khung cảnh như một bức tranh tái nhợt đầy những chấm đỏ. Âm thanh ong ong trong tai càng lúc càng lớn khiến đầu anh đau nhức. 

Anh cố gắng điều hòa nhịp thở, liếc mắt nhìn đồng hồ.

Đã gần tám giờ tối. 

Lãm muốn quay về, nhưng cơ thể không còn bao nhiêu năng lượng. Mọi cơ bắp trong người đều rệu rã. 

Bên dưới là mấy con zombie tàn dư, cũng còn gần cả trăm con. Đường về cũng chẳng biết có xảy ra chuyện gì khác không. 

Anh không thể để bản thân rơi vào trạng thái không thể chiến đấu…

Lãm nghĩ ngợi xong, từ từ đi về phía cái đầu đã tan ra thành tro phía bên kia.

Bên trong là một viên hạch tròn trịa, có vẻ trong trẻo hơn những viên hạch trước đây. Giống như một viên thủy tinh đang chứa thứ chất lỏng ngọt ngào đỏ rực bên trong.

Lãm cúi xuống nhặt nó lên. Viên hạch nóng đến mức lòng bàn tay lập tức truyền tới cảm giác bỏng rát. Anh chỉ liếc mắt nhìn nó vài giây ngắn ngủi rồi nhét vào miệng.

Viên đá chạm vào lưỡi, rồi tan ra như mọi lần.

Lãm cứ tưởng bản thân đã chai lỳ với những đau đớn, nhưng lần này anh đã lầm. Cơn đau ập tới khiến anh ngã phịch xuống đất, cả người vô thức co lại. 

Từng cơ bắp trên người như bị nghiền nát, tách rời ra khỏi cơ thể. Sự nhức nhối âm ỉ trong đầu càng lúc càng phóng đại ra, giống như từng sợi thần kinh bị ai đó kéo căng ra hai bên. Năng lượng tăng đột ngột khiến lõi sức mạnh nóng lên như một cái lò nung. Như thể nó đang cố gắng thiêu rụi anh từ bên trong.

Đau đớn rồi sẽ qua… Chỉ cần chịu thêm một chút…

Anh lặp lại suy nghĩ ấy như một câu thần chú, nhắm mắt cắn răng chịu đựng sự đau đớn đang dày xéo.

Chẳng biết qua bao lâu, cơ thể anh dường như đã quen với cảm giác đó. Những ngón tay đang co quắp dần thả lỏng, hơi thở cũng chậm lại. 

Rồi… 

Anh nghe thấy những giọng cười khe khẽ và tiếng nói chuyện rì rầm. 

Lãm bật dậy, quay đầu nhìn khắp một lượt.

Cảnh tượng trước mắt đã thay đổi.

Tất cả chỉ là một màu đỏ bao trùm, giống như anh đang đứng giữa một địa ngục chỉ toàn máu tanh. Và bóng tối nhìn lại anh dưới hình hài của những cặp mắt mở to đến quái đản.

Tiếng chửi bới và mỉa mai vọng lại từ khắp nơi, quẩn quanh trong ốc tai, lặp lại liên tục như ma quỷ, càng lúc lại càng rõ ràng.

“Thằng vô dụng!”

“Đồ phế vật!”

“Yếu đuối!”

Im đi!

Lãm ôm lấy đầu.

“Ngu ngốc!”

“Thật đáng đời!”

“Đi chết đi!”

Im hết đi!!!

Gã đàn ông đấm mạnh xuống đất.

Một luồng áp lực vô hình quét ra xung quanh khiến những mảnh vụn dưới chân cũng bị chấn động bật lên, ngọn lửa gần đó cũng chao đảo rồi vụt tắt. 

Những giọng nói lập tức im bặt, biến mất không chút tăm hơi. 

Lãm thở dốc, mồ hôi đã rịn ra đầy trên mặt. 

“Quay lại trường học…”, anh lẩm bẩm như đang nhắc nhở chính mình.

Mọi người đang chờ. Họ còn phải về penthouse. 

Phải rời khỏi nơi điên rồ này!

Gã đàn ông đỡ lấy trán, lảo đảo đứng lên, lê từng bước xuống từng bậc cầu thang.

Khi xuống đến giữa sân, những giọt nước bắt đầu rơi tí tách, rồi nhanh chóng trở thành một cơn mưa lớn.

Dòng nước gột rửa đi lớp máu đen cùng tro bụi, cũng khiến cảm giác bỏng rát trong lồng ngực Lãm nguôi ngoai đi một chút.

Có điều, trong mắt anh lúc này, kia chẳng khác gì một cơn mưa máu đổ xuống từ bầu trời đỏ rực. Trong màn nước mờ mịt, những tòa nhà cao ốc đổ nát lấp ló phía xa, còn mặt đường thì đầy xác xe cộ và những đống phế liệu hỗn tạp. Tiếng u u của gió rít thổi qua vành tai, cùng với những tiếng gầm rú vọng về.

Khung cảnh này sao lại quen thuộc đến thế?

Giống như anh đã từng ở nơi đây…

Lãm lấy hai tay xoa mạnh vào mặt. Chút lý trí còn sót lại vẫn nhắc nhở liên hồi rằng bản thân anh cần phải tỉnh táo. Nhưng dù có nhìn đi nhìn lại hơn chục lần, cảnh tượng vẫn chẳng hề thay đổi.

Thậm chí… anh còn thấy một thứ khác…

Trong màn mưa, một cái bóng đen đúa cao lêu nghêu chầm chậm bước tới. Cơ thể con thây ma kia gầy khô và dị dạng, hai cánh tay dài ngoằn, tím đỏ như bị bỏng. 

Lãm trừng mắt, xác định mình không nhìn nhầm. 

Kia chính là điểm chấm dứt của kiếp người trước.

Là con zombie đã truy đuổi anh trong thành phố chết suốt ba ngày. 

Là con zombie đã khiến Minh phải chết…

Tại sao lại là mày?

Như nghe được câu hỏi của anh, nó bất chợt ngẩng đầu, đôi đồng tử đỏ rực hơi híp lại, còn khuôn miệng đã ngoác ra đến mang tai.

Lãm còn chưa kịp hiểu, con zombie kia đã tức tốc xoay người, thân thể xiêu vẹo lao đến trong màn mưa. Anh theo bản năng nâng vũ khí lên. Thanh thép màu bạc kéo thành một ngọn lửa tăm tối, vẽ ra một vệt đen trong không khí.

Cái đầu ngay lập tức bị cắt phăng khỏi cổ, lăn lông lốc trên mặt đất.

Cả người Lãm căng lên, nhìn theo gương mặt tái xám vẫn giữ y nụ cười dị dạng kia đến tận khi nó dừng lại.

Anh thở dốc, móng tay cào vào ngực đến bật máu. Tuy cơn đau thể xác và cơ bắp đã qua, nhưng năng lượng trong người vẫn chưa ổn định, chạy tán loạn trong khắp nơi như thể bị hàng trăm loài côn trùng đang chạy dưới da, muốn xé toạc lồng ngực tìm chỗ thoát ra.

Hai bên thái dương thật nhức nhối, như thể có người đang dùng búa tạ gõ vào từng đợt, khiến nó phát ra những âm thanh ong ong kéo dài.

Sau đó là tiếng lép nhép của những đôi chân trần chạy trên nước.

Lãm ngẩng đầu lên lần nữa, nhìn thấy những cái bóng đen mờ mờ sau màn mưa đỏ rực.

Con quái vật kia lại xuất hiện lần nữa. 

Đúng hơn là, có rất nhiều nó đang đứng trước mắt anh.

Gã đàn ông giật mình lùi lại, đôi bàn tay vô thức run lên khi đối diện với nỗi sợ hãi kéo dài như vô tận ở kiếp trước. Những cảm xúc thê lương và đau đớn như vỡ nát của ngày định mệnh đó đang quay về, rõ ràng từng li từng tí như thể chỉ vừa xảy ra vào hôm qua.

Lãm tưởng mình đã quên, nhưng xem ra bóng ma đó vẫn đeo bám lấy tâm trí anh từng ngày, chực chờ nhấn chìm anh trong bóng tối.

Sắc đỏ phủ qua tầm nhìn càng lúc càng đậm, Lãm chẳng còn thấy rõ những hình ảnh trước mắt, cũng chẳng còn dám tin những gì mình thấy là sự thật.

Đây chắc chắn không phải là hiện thực. 

Là kiếp trước. 

Hoặc chỉ là hoang tưởng xấu xí trong những giấc mơ. 

Nhưng cảm giác của anh vẫn rõ ràng như thế. 

Thậm chí, anh cơ hồ cảm nhận được hơi thở của cái chết đang phập phồng dưới lớp da xám ngoét của lũ quái vật kia.

Không phải mộng mị…

Vậy thì tại sao?

Đám zombie kia chẳng hề cho anh lấy một phút giây suy nghĩ, chạy bổ đến từ mọi hướng.

Lãm hoảng loạn vung mạnh tay.

Một cột lửa khổng lồ bốc lên, nhanh chóng trở thành một cơn bão, cuốn hết đám quái vật vào trong rồi nghiền nát ra thành từng mảnh vụn.

Dòng năng lượng nhộn nhạo bấy lâu tìm được cách giải phóng, khiến cảm giác khó chịu trong ngực anh như giảm bớt. 

Một chút tỉnh táo bắt đầu quay lại, sắc đỏ trong mắt cũng nhạt đi.

Giết hết chúng, biết đâu cơn mơ điên rồ này sẽ chấm dứt…

Anh tự hỏi, đôi tay lại vung vũ khí lên, kéo ra một màn lửa mờ mịt nhưng chẳng hề chao đảo trong cơn mưa nặng hạt. Lưỡi dao quét qua không khí, kéo theo hàng chục con thây ma bị cắt làm đôi.

Quả nhiên, màu sắc trước mắt anh trở lại thêm một chút. Cơn đau buốt rát trong đầu cũng giảm bớt đáng kể.

Nhưng sự tỉnh táo cũng chẳng thể khiến anh dễ chịu. Bởi lẽ càng tỉnh táo, tầm mắt anh lại càng rõ ràng.

Giống như bây giờ đây… 

“Minh?”

Anh cất tiếng gọi, giọng nói như sắp vỡ ra trong thanh quản.

Phía trước là bóng dáng chàng trai áo trắng đang đứng trên miệng hố sâu hun hút, bất động như một pho tượng lộng lẫy. 

Làn da trắng xanh như gốm sứ. Quần áo trên người sạch sẽ và gọn gàng. Mái tóc màu hạt dẻ rũ nhẹ hai bên má, vì mưa mà ôm sát vào gương mặt. Đôi mắt màu nâu không chút tiêu cự, không nhìn thấy bất cứ thứ gì. 

Giống như một tạo vật đẹp đẽ chẳng thuộc về nơi địa ngục. 

Đúng là Minh.

Không phải là Minh ở kiếp sống trước, nhưng cũng chẳng phải Minh ở kiếp người này. 

Có lẽ, đó chỉ là hình ảnh mà anh lưu giữ trong lòng, nâng niu trong tim như báu vật.

“Tốt đẹp lắm đúng không?”

Lãm giật mình, nghiêng đầu nhìn sang.

Một gã đàn ông xấu xí đang đứng cạnh anh.

Gương mặt chi chít sẹo, gầy guộc và tàn tạ như bị bỏ đói lâu ngày. Quần áo trên người rách rưới tả tơi, dính đầy những vết bẩn và máu khô. Nhưng nụ cười trên đôi môi khô khốc kia vẫn đầy vẻ mỉa mai.

“Nhưng những thứ tốt đẹp trước sau gì cũng bị mày phá nát!”

Gã lại nói, ngón tay chỉ về một hướng.

Lãm vô thức nhìn theo.

Bên dưới cái hố là cả trăm con zombie cùng một gương mặt đang kêu gào, điên cuồng vươn tay về phía bóng hình màu trắng.

Và cậu ta đáp lại bằng cách bước thẳng xuống vực sâu đầy quái vật.

Mọi thứ diễn ra nhanh đến mức Lãm chỉ kịp nhìn thấy bóng dáng nhỏ bé kia bị nhấn chìm trong những cánh tay mục ruỗng.

Anh guồng chân chạy về phía trước theo bản năng. Để rồi khi đến nơi, Lãm chỉ nhìn thấy một bầy xác sống đang giẫm đạp lên nhau như lũ dòi bọ bị nhốt trong một cái bình kín mít.

Đôi mắt anh nóng rẫy, còn tầm nhìn thì bắt đầu nhòe nhoẹt đi.

“Minh!”, anh gọi lớn.

Kẻ duy nhất đáp lời lại là chất giọng khàn đục vừa lạ lẫm lại quen thuộc.

“Yếu đuối và ngu muội… Khóc lóc thì được gì?”, tên đàn ông xấu xí bật cười khùng khục, “Một thằng vô dụng như mày… mãi mãi sẽ không thể bảo vệ được em ấy đâu!”

“Câm mồm đi!” 

Lãm gào lên, vung tay chém vào cái kẻ vừa bò ra từ địa ngục.

Nhưng lưỡi dao chỉ chém được vào không khí. Còn gã ta thì chẳng hề biến mất, vẫn ở đấy cười man dại như một kẻ điên.

Lãm bất lực ngồi thụp xuống, hai tay ôm lấy đầu, còn đôi vai thì run lên bần bật. 

Anh đã chẳng thể phân biệt được cái gì là sự thật, cái gì là ảo tưởng. Thứ anh đang chứng kiến là hiện thực của kiếp này, hay là bóng ma của kiếp trước.

Gã đàn ông xấu xí ghé sát vào tai Lãm từ phía sau, cất giọng rì rầm giống như tiếng chuông trầm đục, gõ vào phần lý trí vốn đã mong manh.

“Những thứ tao không thể, nhưng mày thì có…”

Lãm giật mình nhìn lại. Chỉ thấy gã đàn ông kia đang nghiêng đầu, đôi mắt đen lay láy chăm chú nhìn anh, gương mặt hốc hác đang treo lơ lửng một sự thỏa mãn kỳ dị.

“Cảm giác cắn nuốt lấy sức mạnh tốt biết mấy… Mày cũng thấy thế đúng không?”

“Không…”, Lãm lẩm bẩm.

“Thật sao?”, gã nhoẻn miệng cười tươi, khiến những vết sẹo trên mặt cũng nhăn nhúm theo, “Mày đã thử nhìn lại chính mình chưa?”

Anh cúi đầu nhìn chằm chằm xuống vũng nước mưa dưới chân họ.

Vẫn là gương mặt điển trai, trẻ trung và khoẻ mạnh. 

Nhưng đôi mắt và nụ cười trên môi lại giống hệt gã đàn ông bên cạnh.

“Thấy không?”

Gã cười hềnh hệch, đôi bàn tay gầy guộc bấu lấy vai Lãm như hai gọng kìm.

“Nhìn đi! Nhìn cho kĩ vào! Mày muốn thứ sức mạnh này đến phát điên!”

“...”

“Vì mày cũng là tao mà?”

Sau đó, bên tai anh chính là giọng cười của chính mình.

Hay chính xác, gã ta chính là bản thân anh, nhưng là kẻ đã sống qua bảy năm tận thế, là một Vương Lãm đã nếm đủ mọi đắng cay và đau đớn, chịu đủ mọi nhục nhã để tồn tại lay lắt trên cõi đời.

“Mạnh hơn… mạnh hơn thế nữa…”, tiếng nói len lỏi vào ốc tai, lặp lại như máy móc, “Để không có thứ gì chạm được vào báu vật của chúng ta…”

Đúng rồi…

Anh không thể đánh mất báu vật của mình thêm lần nữa!

“Sai lầm không thể tái diễn”

“Những thứ nguy hiểm không được phép tồn tại!”

Phải khiến nó không thể sinh ra…

Đã vậy… chỉ cần giết sạch những thứ cản đường là được đúng không?

——————

Tác giả có lời muốn nói:

Chương này đúng kiểu: “Delulu is the solulu”.

Lãm hơi… bá…

Nhưng ổng chỉ badass về sức mạnh, rồi bị má ruột aka tác giả nhét cho một đống debuff tinh thần xong quằn...