Nói rồi, Mark đưa tay làm dấu một hình chữ thập, rồi ngay trước mặt anh dần xuất hiện một cái vòng tròn lớn màu xanh nhạt, bên trong đó hiện ra hình ảnh của một chiều không gian khác.  Chàng pháp sư tức tốc lao mình vào bên trong vòng tròn, ngay sau đó nó lập tức thu hẹp lại và biến mất. Chỉ còn lại vị linh mục tại thánh đưởng, nhìn vào khoảng không vô định, chợt thở dài, rồi lặng lẽ trở lại căn phòng ẩn mình ở khu vườn, nơi mà cha Jacos đang yên nghỉ. Đến nơi, ông ấn nhẹ một công tắc ở trên quan tài, bên cạnh đó liền bật ra một cái bục nhỏ.

Cúi xuống, người mục sư mở cái bục đó, bên trong là một thanh katana tuyệt mỹ. Vỏ kiếm màu đen tuyền, tuy không được chạm trỗ nhiều, chỉ có một dấu ấn hình chữ thập ở chính giữa nhưng xung quanh nó toát lên một trường khí vô cùng cường mãnh. Cầm thanh kiếm trên tay, ông rút nhẹ lưỡi kiếm, bất chợt có một đường gió sắt gọn toả ra lạnh toát. Lưỡi gươm sáng loáng, tưởng như có thể lấp mờ mọi thứ ánh sáng đang tồn tại trong căn phòng. Sau khi kiểm tra thanh đao và đưa lại vào vỏ, vị linh mục nhìn xuống thi thể đang nắm mắt, khẽ cất giọng: "Đúng như lời cha nói. Cuối cùng thì bọn chúng cũng đã tìm đến thằng bé, và định mệnh của Mark dù có trốn tránh thế nào cũng không thể thay đổi, chỉ còn cách là đối mặt với nó thôi."

Thông qua vết ngăn không gian kia, Mark đã xuất hiện ngay trên đỉnh một toà nhà, đối diện là sở cảnh sát nơi Kane đang bị giam giữ. Thấy mọi thứ đều im ắng đến lạ. Bởi vì bản thân tốc biến đến đây, nên anh nghĩ rằng thanh tra Senna vẫn còn đang trên đường tới. Nhìn mọi thứ yên tĩnh như vậy, ắt hẳn con ác thú kia chưa mò được tới đây, Mark nghĩ. Anh không vội vàng vào trong mà chỉ kiên nhẫn đứng từ xa quan sát, vì Mark có linh cảm rằng nguồn không khí xung quanh đây hôm nay thật lạ, dù không thể giải thích, nhưng nó dường như đang mang một nguồn năng lượng tà ác. Với sự nhạy cảm tâm linh của một pháp sư, anh có thể nhận thấy được có một nguồn năng lượng hắc ám đang quanh quẩn gần đây. Thứ sức mạnh đó chưa thể đánh giá được, nếu mình lộ mặt, sẽ rơi vào thế bị động, và khó đề phòng được những cạm bẫy nào sắp được giăng ra.

***
Mười năm trước, sau một cuộc thảm sát kinh thiên động địa, lá chắn được coi là vững chắc của thần tộc đã bị tiêu diệt. Đó là gia tộc Black, tộc phù thuỷ mạnh mẽ và duy nhất được sánh ngang với các vị thần,  được giao nhiệm vụ bảo vệ sự cân bằng của vũ trụ. Thế nhưng không biết vì lý do gì, chỉ vào một đêm dinh thự của gia tộc đã có một trận hoả hoạn vô cùng khủng khiếp, thiêu rụi tất cả mọi thứ, cả con người và đồ vật. Tuy nhiên, vẫn còn một thành viên sống sót duy nhất, đó là Mark, đã được một người cha sứ cứu thoát.

Từ sau thảm án của gia tộc, Mark được cha Jacos mang về đây, cũng chính là nơi gợi lại cho anh ký ức về vụ phong ấn loài ác linh ngay trước cái đêm gia đình bị tuyệt diệt. Lúc đó Mark còn quá nhỏ để thấu hiểu mọi chuyện, nhưng trong thâm tâm anh luôn suy nghĩ rằng chính bọn quỷ là những kẻ đã gây ra chuyện này. Không biết bằng cách nào, nhưng có lẽ vì căm thù chuyện đồng loại bị phong ấn ở Leslie, mà bọn chúng đã lần theo được đến nơi ở của tộc Black. Sở dĩ Mark có suy nghĩ như vậy bởi vì trong đám cháy ngụn ngụt bao trùm, lại hiện lên một bóng đen ẩn sau, với dáng dấp to lơn và cặp sừng dài. Hắn đang vương vai và như kiểu gào lên một thứ âm thanh gì đấy, vì là ở quá xa Mark không thể nghe rõ. Thế nhưng anh biết chắc rằng hình tượng đó chỉ cố quỷ dữ mới sở hữu.

Trong những câu chuyện từ lúc bé, Mark đã được nghe về cuộc thánh chiến giữa liên minh các vị thần và quỷ dữ. Dù không biết nguồn cơn của cuộc xung đột này là gì, nhưng anh cũng chẳng mấy quan tâm, bởi trong đầu anh luôn nghĩ rằng quỷ dữ luôn là những thực thể tà ác, và sự tồn tại của chúng vốn chẳng có tác dụng gì ngoài sự huỷ diệt. Đã bao năm qua, Mark không ngừng điều tra về huyết án của gia đình, nhưng kỳ lạ thay, bọn quỷ làm hại nhân giới đã từng bị Mark tiêu diệt, lại chẳng biết gì về vụ án đó cả. Cứ thế, mọi việc dần đưa Mark vào ngỏ cuộc, và anh mãi chẳng thể biết được manh mối dù là nhỏ nhất về kẻ đã đứng sau tất cả vụ này.

Anh cũng đã nhiều lần trở lại với tàn tích xưa cũ, nơi dù đã trải qua bao nhiêu năm, nhưng vết tích của nỗi đau vẫn hằng lên không thể nào xoá bỏ. Thế nhưng trong suốt ngần ấy thời gian, mọi tàn tích của gia đình đều bị xoá sách. Và rồi, Mark bất lực nhìn mọi thứ cứ dần trôi vào dĩ vãng mà chẳng thế cứu vớt, chỉ biết trông chờ vào hội đồng vũ trụ để truy tìm ra kẻ phải chịu trách nhiệm cho vụ thảm sát của gia đình mình, nhưng thời gian thì cứ trôi, mà kết quả thì vẫn chưa thấy.

Đã nhiều lần, Mark cố gắng phá bỏ phong ấn do cha anh tạo ra để gặp lại con quái vật năm xưa, tra hỏi về những gì nó có thể biết được, nhưng quả thật sức mạnh của anh chưa đủ để phá bỏ nó, tất nhiên các vị tu sĩ kia cũng không thể làm được. Vậy nên anh đã vô cùng bất ngờ đến mức bàng hoàng khi biết rằng chính Kane lại làm được điều đó, dù loại sức mạnh này hoàn toàn là bản năng. Đến bây giờ, Mark không khỏi tò mò về thân thế của Kane. Bởi vào cái đêm khi cơn đau đầu của Kane bộc phát, Mark cũng điếng người nhận ra có một luồn tà khí cực mạnh từ chính người bạn mình toả ra, mà anh cũng không hề dám nghĩ đến.

Ngay cả việc hai người bọn họ bị đám ma sói cùng một con ma cà rồng truy đuổi, Mark hoàn toàn tường tận, nhưng anh già vờ ngất xỉu, một phần là ẩn đi thân phận, một phần vì không muốn dây vào đám quỷ sói, sợ rằng nếu thân thế mình là truyền nhân cuối cùng của tộc Black bị bại lộ, việc điều tra sẽ gặp nhiều trắc trở. Đến bây giờ, dẫu không biết lý do bọn ma sói muốn có được Kane, nhưng rõ ràng rằng việc bọn chúng dám xuất hiện công khai ở chốn đông người vậy chứng tỏ rằng Kane rất quan trọng.

Những hoài niệm, suy tính trong đầu Mark cứ luẩn quẩn khi anh chăm chú nhìn vào sở cảnh sát, nơi Kane đang bị giam cầm. Dẫu rất muốn cứu bạn, nhưng anh không biết mình nên làm cách nào là thoả đáng. Chẳng mấy chốc mà trời đã về đêm. Nhiệt độ giảm dần như đánh động tâm trí Mark trở về với thực tại, cũng như mục tiêu mà mình đang hướng tới. Lúc đó, anh cũng giật mình nhận ra rằng nguồn khí lực vô hình kia đã xuất hiện rất gần, mà chính xác hơn là nó đang ở ngay bên trong đồn cảnh sát. 

Điếng người, Mark bật dậy, toang nhảy ra khỏi nơi ẩn mình thì cũng đúng lúc, anh phát hiện xe ô tô của thanh tra Senna cũng vừa trở tới, cũng là lúc anh thấy Kane từ phía đồn cảnh sát lao ra. Tiếp đó, có một kẻ không rõ nhân dạng cũng từ đó đuổi theo. Nhìn qua, anh cũng biết rằng hắn không phải là con người, và luồng quỷ khí từ người hắn toả ra quá là khủng khiếp khiến bản thân dù là một người rất tự mãn nhưng đến lúc này cũng có chút e ngại.

Rồi sau đó, một cô gái từ bên trong đó lao ra cản bước tên áo đen kia, tạo cơ hội cho hai người chạy thoát. Vừa thấy sự xuất hiên của cô gái, Mark đã thốt lên: "Chính là cô ta!"

Thấy tình cảnh đó, dù rất muốn giải cứu những người bên dưới, nhưng Mark không hiểu vì lí do gì mà đôi chân mình lại như bị lắp lấy xiềng xích và chẳng thể di chuyển. Nhìn thấy Kane đang trong cơn nguy khốn mà chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn. Đôi tay siết chặt, hàm răng nghiến lại ken két. Mark đang đối mặt với một nổi sợ quá lớn, quá vượt trội so với anh. Điều đó không khỏi khiến anh do dự.

Mark ngập ngừng một lúc cho tới khi anh nhận thấy bầu trời bỗng dưng tối sầm lại, che lấp cả màn đêm vốn dĩ đã phủ kín thành phố từ lâu. Ngước nhìn lên bầu trời, và rồi anh như chết lặng khi thấy cái thứ đen ngòm ấy thật ra là một tổ hợp gồm hàng vạn những con côn trùng đang tủa ra, kêu những âm thanh vo ve thật đinh óc, Sự xuất hiện của bọn chúng tưởng như hỗn loạn là vậy, nhưng thật ra là có tính toán. Bởi chỉ một giây sau, tất cả nhắm hướng mặt đất và lao xuống.

Có vẻ Mark đã nhận ra cái thứ quỷ dị ấy là gì, đã không kìm được mà thốt lên: “Sát thần trùng? Ai đã triệu hồi thứ này lên đây vậy? Không lẽ là hắn?”

Bọn côn trùng ghê rợn đó cũng không hề tránh Mark mà lao thẳng. Trong một thời khắc, biết nguy hiểm đang ập tới rất nhanh, anh vội chập tay lại, hai mắt nhắm nghiền, một hình tròn màu xanh xuất hiện bọc quanh người, tạo thành một tấm khiên bảo vệ. Đám côn trùng vừa chạm vào thì bốc cháy, phực thành đám tro bụi và bị cuốn đi trong thoáng chốc.

Đám còn lại dường như biết suy nghĩ, chúng không như những con thiêu thân cứ đâm thẳng chẳng màng hậu quả, mà là một phi đoàn chuyên nghiệp, vội tách ngang quỹ đạo, tránh khỏi cái thứ vật cản nguy hiểm trước mặt, lướt qua mà tiếp tục bay xuống phía dưới. Dẫu đã tự cứu được bản thân, nhưng Mark biết rằng những người dưới kia thì không thể. Trong đó có Kane. Không thể bỏ mặt người bạn thân nhất của mình, lần này Mark đã không chậm trễ thêm được nữa.

Hít một hơi rồi thở mạnh, Mark gầm lên một tiếng, vung đôi tay lên trời. Toàn thân toả ra một nguồn ánh sáng xanh nhạt. Đột nhiên luồng sáng xanh xung quanh người anh có biến đổi. Từ hình tròn bảo vệ, nó bỗng hóa thành một thanh trụ dài, đầu trên nhọn hoắt hướng lên trời, trông không khác gì một thanh gương khổng lồ. Rồi từ vật thể khổng lồ đó được tách ra thành hàng trăm, đúng hơn là hàng ngàn những thanh gươm nhỏ hơn màu xanh lục. Chúng bắt đầu chuyển động, lao thẳng xuống dưới như hàng ngàn mũi tên được bắn ra, tạo thành một con đường dài trải từ bầu trời xuống mặt đất.

Từ phía dưới, những nạn nhân cũng vô cùng hỗn loạn, chỉ biết xua đuổi những con độc trùng đang điền cuồng quấn quanh như muốn cào nát cơ thể. Chỉ có một kẻ là tỏ ra vô cùng thích thú. Là gã tà linh với nhân dạng quỷ dị đang đứng từ đằng xa, quan sát những con mồi của mình đang quằn quại mà cười lớn. Trên tay nắm chặt Senna, hắn chưa vội ra tay mà có vẻ như để đám độc trùng sẽ làm thịt ông.

Thế mà đột nhiên, thứ phép phép thuật màu ấy xuất hiện. Dải ngân hà xanh nối dài từ chân trời đã xé toạt lớp xú khí bủa vậy kia, tách sự kết nối của bọn côn trùng, khiến cho bình đoàn bay kia trở nên tan tát. Cảnh tượng trước mặt như tạo ra hai gam màu rõ rệt. Khung cảnh ấy tách biệt giữa ánh sáng của thiên thần và màng đêm của ác quỷ.

Tất cả chưa hắn dừng lại ở đó. Dải ngân hà xanh đã tạo ra một con đường, và điểm cuối của con đường đó hướng tới chính là vị trí mà gã ác quỷ kia đang đứng. Hàng ngàn mũi kiếm nhắm thẳng về phía hắn mà lao xuống. Lúc đó, những thanh kiếm kia như có một cục nam chân từ đâu ghép nối lại, tạo thành một thanh gươm khổng lồ. Quán tính di chuyển của nó sinh ra một trường lực cực lớn, đến nỗi toàn bộ lớp gạch dưới mặt đường cứ thể mà bị xới tung lên.

Trên tay đang giữ Senna, tên quỷ linh đã lập tức thả nạn nhân xuống đất, dồn hết lực lại chống đỡ thanh kiếm. Hắn đưa hay tay lên trời, hướng về phía mũi kiếm đúng lúc nó vừa lao về phía mình. Hai kình lực va vào nhau tạo nên một sức công phá khủng khiếp, tưởng như có thể phá huỷ tất cả mọi thứ. Senna ở gần đó đã không thể đứng vững mà bị hất văng một đoạn. Tên quỷ nhân cũng không thể chống đỡ tuyệt đối mà cũng bị đẩy lùi, vẫn cố sức gượng dậy mà tiến lên phía trước. Đến giờ phút này mới thấy sức mạnh của tên ác linh kia cũng thật sự khủng khiếp. Trên toà nhà, Mark bắt đầu lao xuống, vận hết kình lực của bản thân dồn vào cây kiếm, như muốn quyết một pha sống mái với tên ác linh.

Lúc này, cả hai mới có cơ hội đối mặt. Dưới hình dung bị che khuất bởi lớp áo chắn kín kẽ, Mark chỉ có thể thấy đôi mắt đỏ ẩn hiện, nhưng anh có không thể quên được ánh mắt tà ác kia, nó như có một sức sát thương cực lớn đang muốn hút lấy sinh lực của anh ậy. Còn ở chiều ngược lại, gã sát nhân cũng tỏ ra có chút khó khăn khi phải chống thứ áp lực mà Mark tạo ra, nhưng có vẻ như hắn vẫn không có chút gì là lép vé, vẫn đứng thẳng dù hai chân đã bí lún sâu dưới mặt đất.

0 0