Chương 58 - Hồn giới

Sau một ngày làm việc mệt mỏi, N thiếp đi từ sớm trên chiếc giường nhỏ cạnh cửa sổ trong phòng mình. Cậu chìm vào giấc ngủ sau trước khi mơ màng vì tiếng nói của ai đó.

“N, thức dậy đi!” Một bàn tay ấm áp chạm và bờ má cậu cùng với giọng nói nhẹ nhàng đánh thức chàng trai.

Cậu nhận ra đó là Layla đang gọi mình dậy, nhưng N  cũng cảm nhận được cái lạnh của đêm thâu đang vây quanh lấy cơ thể cậu. Nhận ra lúc này chắc chắn chưa phải thời điểm mặt trời sắp lên, chàng trai giả vờ ngủ tiếp. Nhưng dưới sự thúc dục của nàng tinh linh, cậu buộc phải mở mắt.

“Có chuyện gì sao Layla?” Cậu hỏi với giọng thều thào từ cõi mộng.

“Đúng vậy. Chúng ta phải sớm ra ngoài tìm hiểu thôi!” Cô nàng vừa thì thầm vừa hướng mắt ra phía bên ngoài. Khung cảnh hiện lên xuyên qua chiếc cửa sổ lớn đang được mở toang, cùng với luồng gió lạnh giá buốt cùng lúc luồng vào bên trong căn phòng.

Phía bên ngoài cánh cửa là rất nhiều linh hồn, thứ sinh vật đáng lẽ ra phải ở linh giới, đang bay khắp bầu trời xanh lục u ám. Ngay lúc này, hai tinh linh Flare và Layla cũng đã sẵn sàng bên cạnh N để bắt đầu một nhiệm vụ mới với nhiều bí ẩn ngay phía trước.

Cả ba đều dễ dàng nhận ra rằng cánh cổng linh giới, thứ duy chỉ có một mình Dino là người có đủ khả năng điều khiển, đã được mở toang. Nhưng trong những tình huống thế này, thì đáng lẽ Dino hoặc Blue thường phải là những người đứng ra giải quyết rồi.

“Không lẽ họ đã gặp chuyện gì sao?” N nghĩ thầm.

Bước trên con phố đang dần quen thuộc, luồng gió lạnh khiến cậu rùng mình. Khung cảnh hiện hữu tựa một bữa tiệc Halloween quá đà, biến thành phố thủ đô thành một căn nhà ma khổng lồ. 

Tiến gần tới trụ sở Kị sĩ đoàn tại trung tâm thành phố, họ ngước nhìn lên phía trên và nhận ra điều kì dị. Một con sâu xanh khổng lồ đang ôm trọn lấy tòa tháp trung tâm của trụ sở. Nó đang dần ngoạm lấy và ăn mòn công trình ấy một cách chậm rãi. Họ rùng mình trước khung cảnh trước mắt, riêng Flare còn nổi hết cả da gà khi chứng kiến.

Đột nhiên, một bàn tay to lớn dần tiến tới và đặt tay lên vai N. Cậu giật nảy mình và lập tức quay người lại. Không phải linh hồn tà ác nào đó, mà chỉ là Feri, người cũng đang khá sốc khi chứng kiến tình hình trụ sở lúc này. Người bạn cũng thốt lên vài câu với cảm xúc bất ngờ. 

Cậu nhanh chóng hỏi lý do N lại triệu hồi cả hai tinh linh dù đang không trong trạng thái chiến đấu. Feri cũng nhanh chóng được giải thích rằng hiện họ đang trong vùng không gian của linh giới, nơi tinh linh có thể tự do xuất hiện.

“Bất ngờ đấy, những người khác đều đã bị ru ngủ. Có lẽ cậu có rất nhiều nghị lực tay cho linh lực để thức dậy.” N thốt lên.

Cùng lúc đó, Feri tung ra một luồng lửa đỏ thiêu đốt một linh hồn đang có ý định tấn công. Sau một thoáng bàn luận về tình hình hiện tại, họ quyết định tìm kiếm thêm thông tin từ các đội trưởng khác, và lập tổ đội với các kị sĩ khác đã tỉnh giấc.

Nhưng chưa kịp tiến hành kế hoạch, thì một bóng dáng to lớn đã che khuất đi ánh trăng buổi nửa đêm. Cả hai kị sĩ nhanh chóng tiến vào trạng thái chiến đấu.

Linh hồn với dáng hình người khổng lồ khiến họ có chút liên tưởng tới các hắc hồn cấp 2, nhưng đang mang trong mình nguồn linh lực cực đại.

“Double flame!”

Sát chiêu kết hợp của cả hai cuối cùng được tung ra. Rất nhanh ngay sau đó, linh hồn khổng lồ đã bị thiêu rụi thành tro tàn.

“Nó khiến mình gợi nhớ về những kỉ niệm đáng quên đó.” N chia sẻ.

“Nhưng giờ thì không còn đáng lo nữa, chúng ta sẽ quét sạch chúng.” Feri hùng hồn nói.

Đội phó đội 1 trầm ngâm trong vài khoảnh khắc trước khi trút ra một hơi thở dài và bước tiếp. Trước tiên, điểm đến của họ đang là nhà của những kị sĩ khác mà cả hai biết gồm cả Sao và Shield. Lướt qua từng hàng phố mới chỉ vừa được hoàn thành không lâu, họ nhận ra rằng số lượng người bị ru ngủ là rất nhiều. Tuy nhiên, các linh hồn lại chẳng có ý định tấn công họ. Chúng đa số chỉ bay lượn xung quanh và có vẻ như đang canh gác hơn là truy lùng ai đó.

Bỗng nhiên, một tiếng rầm lớn phát ra từ đằng xa, nó thu hút vô số linh hồn tụ tập lại. Hai người bạn lao nhanh tới vị trí tiếng động và bắt gặp ba người khổng lồ đang vây lấy ai đó. Tiến đến gần hơn thì một nguồn sáng đã ôm trọn lấy bọn họ. Khi ánh sáng yếu dần, là lúc bốn người đang nhìn nhau trong một khung cảnh vô cùng lãng mạng với vô số linh hồn xung quanh đang tan biến.

“Hơi quá tay đấy Sao!” N nói với biểu cảm khá bất bình cùng ánh mắt thẫn thờ vì có chút sốc.

Sao “cười trừ” trong khoảnh khắc rồi giải thích rằng cậu vừa hơi hoảng với đám linh hồn. Dù đã được huấn luyện khá kĩ bởi thầy của cậu, nhưng lần đầu bước vào Linh giới khiến cậu có chút hoảng. Dáng hình bên cạnh cậu, người vừa bị cháy xém và có khi còn đang bất bình hơn cả N, thì lại mang phong thái trầm tĩnh hơn gấp bội. Shield nhanh chóng phán đoán tình hình và nhiệm vụ mà nhóm họ cần làm trước khi điều tồi tệ gì đó có thể xảy đến với thủ đô.

“Nhiệm vụ ưu tiên hiện tại là phải tìm ra Dino hoặc Blue để nắm thêm thông tin về tình hình hiện tại, và đưa ra kế sách tiếp theo” Shield kết luận.

Họ rất nhanh sau đó chia nhau ra khắp thành phố để tìm thêm manh mối và tìm người. Nhưng dù đã vài tiếng trôi qua, số lượng kị sĩ thức tỉnh vẫn là khá ít. Hai người kia thì không hề có tung tích. Cùng lúc này, họ nhận ra rằng khi vực đầu não trung tâm Kị sĩ đoàn, nơi con sâu linh hồn ấy ngự trị, đang thu hút rất nhiều linh hồn khác.

Quay về điểm tập trung, nhóm bọn họ đưa ra kết luận về các thông tin thu thập được:

“Trước tiên, hai người cần tìm đang không có tại thủ đô. Thêm vào đó, lượng linh hồn đang dần tăng đáng kể. Cuối cùng, khu vực Kị sĩ đoàn đang là tụ điểm lớn nhất.”

Cùng lúc này, một bóng dáng to lớn dần bước tới vị trí bốn chàng kị sĩ đang bàn luận. Thanh kiếm khổng lồ hiện diện ngay sau lưng Shield khiến cậu hoảng sợ tột độ. Cậu cảm nhận được sự hiện diện của các linh hồn còn đáng sợ hơn gấp bội so với những con khổng lồ vừa gặp. Vị đội trưởng giật bắn người quay lại và hét lớn tên Blade.

“Này, tôi vô tội!” Đội trưởng đội 5 nói trong lúc giơ hai lòng bàn tay lên về phía nhóm kị sĩ.

Sao phấn khích gọi lớn và vui mừng vì vị đội trưởng thứ hai thường trực thủ đô lại chính là vị đội trưởng của mình. Ngay sau đó, Blade đã cung cấp lượng lớn thông tin về nhiệm vụ của họ. Lúc này, ưu tiên hàng đầu vẫn là tìm ra Dino trong thành phố để giải quyết toàn bộ nhiệm vụ. Và họ sẽ phải đến trụ sở của Đoàn để tìm ra ông. Nhóm kị sĩ bất ngờ vì phải tới đó, nhưng rồi vẫn tiếp tục nhiệm vụ. Họ đều hiểu rằng, người đáng tin cậy nhất ở đây chính là vị đội trưởng này.

Tuy nhiên, mọi người đều có chút hoảng sợ khi nhận thấy dưới chân Blade là những sinh vật linh hồn còn mạnh mẽ và đáng sợ hơn gấp bội so với những con linh hồn khổng lồ tại đây. Ánh mắt của diều hâu khiến Feri có chút run sợ hơn cả.

Tiến gần tới vị trí của Đoàn, sự kinh ngạc ngày càng hiện hữu rõ rệt trên khuôn mặt của các kị sĩ trẻ khi dần chứng kiến kích thước khổng lồ của sinh vật dường như là “ong chúa” của nơi đây.

Họ dần tiến vào bên trong thông qua một lối đi nhỏ được tạo ra bởi bức tường vụn vỡ trước đó. Nhóm Blade cùng bốn chàng kị sĩ đứng dưới tòa tháp lớn của Đoàn kị sĩ ngước nhìn lên mục tiêu mà họ hướng tới. Vị đội trưởng dày dặn kinh nghiệm nhất đã phán đoán chắc rằng Dino đang ở vị trí nào đó bên trong tòa tháp này. Nhưng trước khi kịp tiến vào bên trong, không gian linh giới bỗng nứt vỡ. Một rãnh nứt linh giới bất ngờ chia đôi không gian nơi họ đang đứng. Và không ngoài dự đoán, một hộ vệ khổng lồ chui lên từ lòng đất. Nó chia tách không gian dày đặc linh lực này ra thành vô số mảnh nhỏ và đẩy chúng ra vô cùng xa khu vực hiện tại.

Duy chỉ có Blade là vẫn còn bám trụ ở lại được nhờ linh thú bóng ma của mình, thứ kéo và giữ lại ông trong không gian đang bị chia tách.

Mỗi người còn lại trong nhóm kị sĩ đều bị đẩy ra một khu vực riêng lẻ, cách xa trung tâm. Feri bùng nổ lớp đất đá xung quanh để thoát ra và đứng dậy khỏi đống đổ nát được hình thành trước đó. Ngay sau đó, một hộ vệ linh thú khổng lồ tới mức che cả bầu trời dần xuất hiện. Kích cỡ của nó phải gấp mười lần con trước đó họ trạm chán. Tất nhiên, với kinh nghiệm của mình, Feri vắt chân lên cổ chạy về phía trung tâm thành phố, với ý định vừa cắt đuôi vừa trở về hội ngộ với những người khác.

Tại khu vực phía Bắc, N đang cố thủ chống trả lại con linh hồn pháp sư phía trước. Cậu biết chắc rằng đây là kế hoạch được lên sẵn từ trước. Thậm chí, những linh hồn họ đang phải đối đầu ngay lúc này đều là thiên địch được sắp đặt. Ngay lúc này, một luồng sáng khổng lồ dần chiếu rọi trên cả một vùng lớn của thành phố. Một ngôi sao trắng đang bay lên không trung và dần ra phát ra nguồn sáng cực đại.

Ba kị sĩ khác đều hướng mắt lên nhận ra điều mình cần làm. Họ lập tức tiến về vị trí của Sao.

“Galaxy burst!”

Một luồng sáng bao gồm vô số ngôi sao tạo thành một dải thiên hà rực rỡ lướt qua Feri. Nó mở rộng kích thước theo chiều dọc của mặt phẳng chứa nó sau đó lướt qua vị trí của Feri. Dải sáng rực rỡ sắc màu hiện lên vô cùng xinh đẹp trước khi xuyên qua người linh hồn khổng lồ và để lại một khoảng trống trên người nó.

Dù nhanh chóng liền lại, nhưng vết thương vẫn khiến con linh hồn chậm lại và giúp Feri lẩn trốn nhanh chóng.

Tuy nhiên, tại vị trí ngôi sao lúc này, một lực hút mạnh mẽ dần khiến nó hạ xuống. Các kị sĩ khụy xuống vì lực hút quá mạnh mẽ xuống phía dưới. Nhưng trong lúc này, Flare đã không còn có đủ kiên nhẫn nữa.

“Flame Impact!”

Chàng tinh linh đưa tay lên ngang vai và tung ra nguồn hỏa lực đủ để thiêu rụi cả một đại lộ trước mắt. Luồng lửa mạnh mẽ thay đổi cả trang phục của chàng tinh linh, phần vai áo và tà ngắn được tạo nên từ bóng hỏa pháp hiện hữu trong thoáng chốc. Pháp sư linh hồn đang thi triển pháp thuật trọng lực dần hóa tro tàn, vẻ mặt nó thể hiện rõ chút hối hận khi dám thách thức hỏa linh trước mắt.

Layla cùng lúc này nhanh chóng phục hồi cho một số tổn thương của N do linh hồn kia gây ra trước đó. Trong không gian này, dường như N đang là kị sĩ có nguồn sức mạnh thực chiến khổng lồ nhất sau Blade.

Ở một hướng khác, Shield đã giải quyết xong con thú linh hồn to lớn mà không cần ai giúp đỡ. Cả bốn người dần tập hợp lại tại vị trí trung tâm thành phố, và dần tiến bước trở lại Đoàn. Họ chạy đua nước rút cho chặng đường khá bằng phẳng phía trước của mình. Tới đây, Sao chứng kiến cảnh tượng kinh hãi trước mắt, cậu bịt miệng vì bất ngờ trước trận chiến trước mắt.