Chương 23: Vén màn

Sau câu hỏi sắc lẹm của Sharifa, cả Đại Điện chìm vào một khoảng không tĩnh lặng như tờ, không một ai dám thở mạnh. Sự tĩnh lặng bức bối đặc quánh đến mức tưởng chừng có thể vắt ra nước.

Trên ngai vàng, Quốc vương Khaedyr chậm rãi rướn người về phía trước. Bóng tối từ vương miện không còn che khuất đi sự tàn nhẫn trên khuôn mặt ông ta nữa, đôi mắt ông ta như một mãnh hổ mà nhìn vào lũ người đang quỳ dưới đất kia. Khóe môi vị bạo chúa từ từ cong lên thành một nụ cười nhẹ, một nụ cười không hề mang theo chút ấm áp nào, mà đẫm mùi máu tanh.

"Tuyệt lắm." Giọng Khaedyr trầm đục vang lên, âm thanh nện thẳng vào lồng ngực những kẻ đang quỳ rạp. "Vậy là... Tế điện của ta đã cao ngạo đến mức vu oan giáng họa cho cả ân nhân cứu mạng con trai ta rồi sao?"

Tên sứ giả Tế điện nghe xong câu nói đó thì hồn xiêu phách lạc. Hắn lẩy bẩy ngước lên, ánh mắt hoảng loạn lia vội về phía ngai phụ, tuyệt vọng cầu cứu Vương hậu, người vẫn luôn chống lưng cho bọn chúng.

Nhưng hắn đã lầm. 

Vương hậu lúc này đang ngồi chết trân trên ghế nhung, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay đến rỉ máu. Bà ta làm ngơ tất cả những ánh mắt cầu cứu run rẩy đó, ánh mắt sắc lạnh dán chặt xuống nền đá, tuyệt nhiên không hé răng nửa lời. Bà ta đủ thông minh để nhận ra ánh mắt nghi ngờ của Đức Vua đang đảo qua mình. Sợ hãi xen lẫn phẫn nộ, mụ ta giờ phút này chỉ hận không thể tàng hình ngay tại Đại Điện, hơi sức đâu mà giang tay cứu vớt một đám phế vật tự đào mồ chôn mình!

Bắt trọn cái nhìn trốn tránh của Vương hậu, Sharifa khẽ mỉm cười, cất giọng nhẹ nhàng như gió thổi mà nói tiếp:

"Vậy ra... mọi chuyện là như thế."

Tiếng nói nàng cất lên vang trong Đại Điện, phá vỡ sự im lặng ngột ngạt. "Vậy thì... lỗi lầm tày đình này là do ai đây?"

Sharifa thong thả xoay gót,tà váy đen phất phơ theo mỗi bước chân hướng đến chỗ Aimee đang quỳ. Nàng cúi người xuống, vươn những ngón tay thon dài, dịu dàng vén một sợi tóc tơi tả dính bết mồ hôi trên trán cô gái ngoại lai ra sau mang tai. Ánh mắt ngọc lục bảo sâu thẳm nhìn thẳng vào mắt Aimee, nhưng từng chữ thốt ra lại được rót đầy nội lực, vang vọng khắp Đại Điện hùng vĩ:

"Nếu như hôm nay, sự việc này không được vạch trần cặn kẽ... Nếu chúng ta chỉ mù quáng tin vào lời nói một chiều, không rõ ràng của Tế điện... Có phải một sinh mạng vô tội đã bị tước đoạt một cách oan uổng hay không?"

Sharifa đứng thẳng người dậy, tà lụa đen rũ xuống đầy uy quyền: "Hơn nữa... đây không phải là một sinh mạng bình thường. Đây là sinh mạng vô cùng đặc biệt, đã được chính thần linh lựa chọn và chúc phúc để lắng nghe ý chỉ của bề trên!"

Cả không gian dường như nín thở theo từng câu chữ. Lời nói của nàng như một đòn roi quất thẳng vào bộ mặt giả tạo của những kẻ tự xưng là người phát ngôn của thánh thần. Nàng lướt qua Aimee, dứt khoát bước thẳng ra vị trí trung tâm của Đại Điện, đối diện trực tiếp với đám tư tế đang run lẩy bẩy. Khí thế bức người của nàng ép chúng phải co rúm lại.

"Ta có một thắc mắc..." Sharifa nghiêng đầu, giọng điệu trào phúng tột độ. "Vậy là Tế điện đã tài giỏi đến mức dự đoán được điềm hung xuất hiện... Nhưng tại sao, việc thần linh hạ mình đưa chỉ báo cho một người trần mắt thịt, dẫn dắt cô ấy cứu mạng Hoàng tử mang Dấu ấn... Tế điện lại hoàn toàn không hề hay biết?"

Nàng bước lên một bước, ép sát đám áo choàng trắng, nhả từng chữ lạnh ngắt như lưỡi gươm đâm thấu tim:

"Phải chăng... là do các người đã làm quá nhiều việc vẩn đục, nên thần linh đã sớm từ bỏ, không còn tin tưởng các người nữa?"

"Không phải! Oan uổng quá! Xin công chúa đừng ngậm máu phun người chúng thần!"

Vài tên tư tế già nua phía sau nghe thấy tội danh báng bổ thì giật nảy mình, vội vàng dập đầu chan chát xuống nền đá, to tiếng phản đối kịch liệt. Bọn chúng gào thét, nước mắt nước mũi tèm lem, cố gắng bấu víu lấy chút quyền lực thần quyền cuối cùng để bảo vệ thành trì đang sụp đổ. "Tế điện một lòng trung thành! Lời sấm truyền là thật! Bệ hạ, xin đừng nghe lời xúi giục!"

Tiếng ồn ào vỡ trận vang lên. Nhưng ở một góc khác, Đại hoàng tử kẻ ban nãy còn hống hách định tội giờ lại thu mình như một con rùa rụt cổ. Gã ngước lên, vừa vặn bắt được ánh mắt cảnh cáo sắc như dao cạo của Vương hậu ném tới. Biết mình đã dẫm phải hố gai, gã lập tức cúi gằm mặt xuống, cắn chặt răng, nín thở cố gắng làm một cái bóng vô hình, bỏ mặc đồng minh sống chết ra sao thì ra.