Chương 50: Từ quê lên phố

- Anh không thấy con rồi cậu út ơi! Buồn quá à, cậu út có buồn không?

 

- Buồn... chứ! Mứt nghĩ mai mốt, anh có về đây không?

 

- Dạ có, anh sẽ nhớ con nên mua đồ chơi tới. Cậu út đừng buồn nha!

 

Thịnh gượng cười gật đầu, gương mặt hắn lộ rõ vẻ mệt mỏi, nhìn theo chiếc xe đã đi mất hút từ lâu. Thôi thì cứ hy vọng lời của cháu mình sẽ thành sự thật, lần này anh sẽ chào đón người ta bằng ánh mắt nhớ nhung, không phải phán xét như ngày trước.

 

Trên cánh đồng lộng gió, những bông lúa đung đưa theo nhịp đều đều, những ngọn cỏ xanh mướt không ngừng rung rinh như đang nhảy múa trong giai điệu của mùa xuân. Trời chiều mát rượi, không một gợn mây, trong veo một màu xanh lam yên ả. Nơi quê hương êm đềm và đẹp đẽ có bóng dáng hai chàng trai đang đạp xe chở nhau, tay cầm mấy con diều đủ màu như đám trẻ.

 

Sau Tết có gió, thời tiết khô ráo, sáng sủa thích hợp để ra đồng thả diều. Một ngày trước khi về lại thành phố, An và Khang có một buổi hẹn lý tưởng để tâm sự, trải lòng.

 

Cảnh vật hữu tình, đôi trẻ mùi mẫn, không quan tâm ngày mai sẽ ra sao, chỉ cần biết hôm nay có nhau là đủ.

 

- Anh ơi, em về thành phố một thời gian để có một sự nghiệp vững vàng. Mai mốt... em hỏi cưới anh được không ạ?

 

Cơn gió chiều khoan khoái thổi tung mái tóc đỏ rối tung. An đưa tay vén nó, đôi tay anh run nhẹ chạm vào gương mặt điển trai. Trong đôi mắt Khang chứa đựng duy nhất một người, nó không gợi tình hay tỏ vẻ đáng thương để lấy lòng. Chỉ hai chữ "chân thành" đã đủ chạm vào trái tim được bao bọc bởi lồng ngực đang phập phồng.

 

- Anh... anh thì... rất sẵn lòng. Chỉ có điều... không biết người lớn... có cho phép hay không? Ba má anh không khó nhưng họ vẫn muốn nhìn thấy tấm chân tình của dâu, rể qua cách đối nhân xử thế.

 

Khang tự tin mình sẽ thuyết phục được ba má "vợ tương lai". Còn ba má ruột thì cực kỳ thoáng rồi. Họ chỉ khó chịu khi Khang không lo học hành, làm việc mà đổ đốn, hư hỏng. Còn chuyện tình yêu, Khang tin chắc là chỉ cần tình cảm nghiêm túc, ba má sẽ không phản đối chỉ vì người Khang thương là con trai.

 

Khang ôm anh vào lòng, cảm nhận từng tế bào đang trỗi dậy như vạn vật sinh sôi, hừng hực khi xuân về.

 

Mặc dù Khang rất tin tưởng An nhưng cậu chỉ sợ anh quá hiền lành để người ta dụ dỗ.

 

- Em... lên thành phố, anh phải nhớ chăm sóc bản thân đàng hoàng đó. Anh phải biết cảnh giác, đừng dễ tin người lạ như lúc mới gặp em. Hên cho anh... em là người tốt. Đừng có nhớ em quá mà sinh bệnh nha! Mỗi tối, em sẽ gọi cho anh! 

 

- Anh biết rồi mà, anh đâu còn nhỏ nữa. Em cũng vậy nghen, đừng làm việc nhiều mà quên nghỉ ngơi. Anh sẽ đợi... tới lúc... có một Khang phong độ, lịch lãm về đây hỏi cưới mình. Dù bây giờ, em... cũng rất đẹp trai rồi.

 

Thoắt cái đã hai tháng trời trôi qua. Tiệc nào cũng sẽ tới lúc tàn, dư âm Tết vẫn còn đọng lại trong đầu họ nên tới ngày đi làm, đi học thì uể oải vì lại tiếp tục phải dậy sớm. Nhưng trong Tết có bao nhiêu chuyện để kể cho nhau nghe nên gặp lại bạn bè, đồng nghiệp là huyên thuyên đủ kiểu. 

 

Bánh trái trong nhà còn ê hề, mấy chậu bông thì làm xong nhiệm vụ nở rộ vào những ngày xuân, bây giờ nắng gắt héo queo tới đáng thương. Tết trôi qua nhanh quá, bây giờ lại tiếp tục cày bừa để có dư, chuẩn bị cho Tết năm sau.

 

Vì đã định sẵn mục tiêu trong đầu, đôi bạn Khang và Hùng rất nghiêm túc với công việc. Thời gian đầu rất nản vì phải khởi điểm từ thấp lên cao. Ba mẹ thương con nhưng họ có nguyên tắc và kỷ luật nghiêm ngặt trong công việc, ai cũng như ai, phải lao động mới có thành quả chứ không có chuyện ưu ái, "ngồi mát ăn bát vàng". Phải cực khổ thì mới biết trân quý những gì mình kiếm được vì trước đây đã hưởng thụ hoang phí quá nhiều.

 

An ở quê nhà vẫn tiếp tục theo ba đi làm nông. Chị hai về thành phố, lần này dẫn theo bé Nhiên lên đó học đại học. Căn nhà nhộn nhịp đêm ba mươi thoáng chốc vắng hoe. Buổi sáng đi làm, chiều về ăn cơm, tối gọi điện thoại tâm tình với Khang mấy câu rồi An giăng mùng đi ngủ.

 

Dù cuộc sống cứ lặp lại như thế nhưng họ không thấy chán, bởi vì họ nghĩ tới viễn cảnh sau này sẽ chạm tay tới những điều mình mong mỏi, nhờ vậy mà có động lực hơn nhiều.

 

Cuộc sống của Thịnh trở lại quỹ đạo cũ, hắn thấy nó im lặng, tẻ nhạt và trống vắng khi thiếu đi mấy lời cằn nhằn của Hùng bên tai. Hắn đi khuân vác cho người ta, điên cuồng làm việc để quên đi một mối tình không thể.

 

An ghé tiệm tạp hóa mua mấy gói mì thì gặp Thịnh đi làm về ngang. Hắn đã nghỉ ở chỗ An nên gần đây hai người ít gặp. An vẫy tay kêu Thịnh, hắn tấp xe vô lề, cũng tính mua mấy gói mì.

 

- Anh Thịnh mới đi làm về hả? Anh mua gì vậy, để em trả tiền giùm cho! Tầm mai mốt gì đó là em lên thành phố thăm bé Nhiên với chị hai rồi. Con bé trên đó lạ nước lạ cái, dù có chị hai nhưng ba má cũng muốn em lên coi thử.

 

- Vậy hả? Sẵn tiện em cũng thăm... thằng nhóc tóc đỏ kia luôn đúng không? 

 

An gượng gạo gãi đầu vì Thịnh nói trúng phóc. Nhưng cậu nhìn thấy quầng thâm trên mắt hắn và gò má hai bên hóp lại nên lo lắng, hỏi thăm.

 

- Dạo này anh thiếu ngủ hay sao mà nhìn anh mệt mỏi quá vậy ạ? Hay anh nghỉ ngơi mấy bữa dưỡng sức đi, làm hoài cũng đổ bệnh đó. A, anh... theo em lên thành phố không? Có khi... gặp được Hùng đó!

 

Nghe tới cái tên này, Thịnh ngẩng mặt dậy. Mảnh đất tâm hồn khô cằn của hắn chợt có một hạt giống nảy mầm. Bây giờ chỉ cần nhìn Hùng một cái, con tim của hắn cũng được tưới mát rồi.

 

- Ừm, đi thì đi, anh cũng muốn... nghỉ xả hơi!

 

An hiểu tính Thịnh là người tham công tiếc việc, quanh năm chỉ ru rú ở xóm nhỏ này, cần cù chịu khó làm lụng kiếm tiền, dễ gì mà chịu đi chơi bỏ một ngày công. Có lẽ, Hùng chính là lý do để Thịnh đưa ra quyết định bất ngờ này.

 

Tối ngày hôm sau, họ có mặt ở nơi muốn tới. Thành phố lên đèn, sắc màu nhấp nháy của đèn led trên biển hiệu làm nơi đây thêm phần hoa lệ và náo nhiệt. Chạng vạng mang sắc cam hồng của những đám mây càng khiến nơi đây tựa như một không gian cổ tích lung linh, thơ mộng. 

 

Thịnh và An tới nơi, họ choáng ngợp khi ngắm nhìn sự rộng lớn và đông đúc của phố phường như khám phá ra một chân trời mới. Riêng Thịnh thì buồn bã nghĩ thầm: "Nơi đây vừa đẹp, vừa có thể gặp gỡ nhiều người, dễ gì Hùng để trong lòng một kẻ bần hàn, thô lỗ như mình."

 

- Nếu em mà đi tới đây một mình chắc sẽ lo bị lạc. Cũng may là có anh Thịnh đi chung. Bây giờ mà lẫn lộn vô đám đông, chắc em sẽ không tìm ra người quen đâu.

 

An vừa dứt lời, anh đã trông thấy Khang bước ra từ chiếc xe bốn bánh bên kia đường. Anh cất tiếng gọi nhưng xung quanh náo nhiệt tiếng ồn từ xe cộ và tiếng rao bán đồ ăn nên Khang không nghe được. An mừng lắm, anh không nghĩ mình sẽ nhanh chóng gặp được Khang ở nơi rộng lớn này. 

 

Anh biết Thịnh không ưa Khang nên quay qua nói với hắn:

 

- Anh tới địa chỉ quán mà bé Nhiên nhắn trước nha! Em sẽ về sau.

 

Thịnh thở dài, hắn biết An chuẩn bị chạy theo tiếng gọi của tình yêu rồi. Bây giờ, Thịnh cũng không còn ngăn cản quá mức như trước đây, vì anh tin vào sự lựa chọn của đứa em hàng xóm.

 

Thịnh cứ vô định bước về phía trước sau khi An băng qua đường, tấp vào cái nhà hàng hoành tráng kia. Hắn nghĩ thầm: "Có khi nào, mình cũng vô tình gặp Hùng trên đường không?"