“Tin tức quý giá nhất thường được viết bằng máu của người đưa tin.”

 – Huyết thư ký sự (hư cấu)

Với lực lượng đông đảo hơn, mạng lưới tổ chức chặt chẽ hơn và các phương thức hoạt động tinh vi hơn, công tác tình báo của nghĩa quân Lam Sơn bắt đầu mang về những thành quả đáng kể, vượt xa giai đoạn ban đầu. Họ không chỉ còn cung cấp thông tin về các cuộc càn quét nhỏ lẻ hay lịch trình tuần tra thông thường nữa.

Một thành viên mới do An tuyển mộ, vốn là một người lái đò già nhưng rất căm ghét quân Minh trên sông Mã, đã cung cấp thông tin cực kỳ chính xác về thời gian và địa điểm một đoàn thuyền lớn chở đầy vũ khí hạng nặng và thuốc súng của địch từ Đông Quan vào Thanh Hóa sẽ đi qua khúc sông vắng. Nhờ tin tức quý giá này, Lê Lợi đã chỉ huy một trận phục kích đường sông táo bạo, đánh chìm và bắt giữ phần lớn đoàn thuyền địch, thu được một số lượng lớn khí giới và thuốc súng vô cùng cần thiết cho nghĩa quân.

Một nhà nho ẩn dật do Hoa dày công móc nối và thuyết phục, người từng làm việc trong bộ máy xây dựng của nhà Hồ, đã phân tích và chỉ ra những kẽ hở nghiêm trọng trong bản vẽ thiết kế và hệ thống phòng thủ của thành Tây Đô – những thông tin mà sau này sẽ đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong kế hoạch đại phá thành của Lam Sơn.

Thậm chí, mạng lưới còn bắt đầu thu thập được những thông tin nhạy cảm về sự bất hòa, nghi kỵ lẫn nhau giữa các tướng lĩnh cao cấp của nhà Minh, về sự sa sút tinh thần của binh lính địch do chiến tranh kéo dài và nỗi nhớ nhà. Những thông tin này giúp bộ chỉ huy Lam Sơn có cái nhìn sâu sắc hơn về nội tình kẻ thù, phục vụ cho các kế hoạch binh vận và tâm lý chiến sau này.

Tuy nhiên, sự lớn mạnh và hoạt động ngày càng hiệu quả của mạng lưới tình báo Lam Sơn cũng đồng nghĩa với việc họ trở thành cái gai nhức nhối nhất trong mắt Vương Cử. Tên trùm mật vụ nhà Minh không thể ngồi yên nhìn đối thủ ngày càng mạnh lên. Hắn điên cuồng gia tăng các hoạt động truy lùng và phá hoại, quyết tâm bẻ gãy bằng được “tai mắt” của Lam Sơn.

Các cuộc tuần tra, xét hỏi của lính Minh và mật vụ diễn ra dày đặc hơn tại các làng mạc, bến đò, chợ búa bị nghi ngờ. Hệ thống đồn trại, trạm gác được củng cố, việc đi lại của người dân bị kiểm soát gắt gao hơn. Phần thưởng cho việc bắt giữ hoặc chỉ điểm các thành viên của mạng lưới Lam Sơn được treo ngày càng cao, kích thích lòng tham và sự phản bội của những kẻ hám lợi hoặc những tên Việt gian bán nước.

Vương Cử không chỉ dùng bạo lực trấn áp. Hắn còn đẩy mạnh các thủ đoạn tâm lý chiến thâm độc. Hắn cho tay chân cố tình tung ra những tin giả về các cuộc càn quét sắp tới để gây hoang mang, hoặc những tin đồn về sự phản bội trong nội bộ Lam Sơn nhằm ly gián, làm suy giảm lòng tin của dân chúng và binh sĩ đối với bộ chỉ huy nghĩa quân.

Áp lực ngày càng tăng, và rồi, điều mà Trần Nguyên lo sợ nhất cuối cùng cũng xảy ra. Tổn thất đầu tiên đã đến. Một cơ sở liên lạc bí mật được đặt trong một ngôi chùa nhỏ gần thành Tây Đô, nơi Hoa thỉnh thoảng lui tới để nhận và phân tích tin tức, bất ngờ bị một toán mật vụ tinh nhuệ của Vương Cử tập kích vào lúc nửa đêm. Cuộc đột kích diễn ra quá nhanh và bất ngờ, dường như chúng đã nắm được thông tin khá chính xác về địa điểm này. Hai thành viên trẻ của mạng lưới được giao nhiệm vụ canh gác đã chiến đấu vô cùng dũng cảm để cầm chân địch, tạo thời gian cho các tài liệu quan trọng được thiêu hủy hoàn toàn trước khi họ anh dũng hy sinh.

Vài ngày sau, một người đưa thư khác, một thanh niên nhanh nhẹn và trung thành, đang trên đường chuyển một bản báo cáo khẩn cấp về căn cứ, đã bị phục kích trên một đoạn đường núi vắng vẻ. Thông tin quan trọng bị mất. Người đưa thư bị bắt sống và chắc chắn sẽ phải đối mặt với những đòn tra tấn khủng khiếp của Vương Cử.

Tin tức về những tổn thất liên tiếp này ập về căn cứ như những nhát búa giáng mạnh. Trần Nguyên nhận được báo cáo, lòng đau như cắt nhưng khuôn mặt vẫn cố giữ vẻ lạnh lùng. Dù lý trí mách bảo rằng hy sinh là điều khó tránh khỏi trong cuộc chiến đầy cam go này, nhưng nỗi đau mất đi những người đồng đội, những con người đã tin tưởng đi theo mình, đã cùng mình chia sẻ bao hiểm nguy, vẫn khiến chàng dằn vặt khôn nguôi. Chàng tự hỏi, liệu có phải mình đã sai sót ở đâu đó? Liệu có phải Vương Cử đã cài được nội gián vào mạng lưới?

0 0