Tất cả những gì cậu cần đều được viết trong sách, vấn đề chỉ là cách hiểu. Fergus tin hoàng gia đã khảo sát và điều tra tất cả điểm khả nghi trong lối viết ẩn dụ của Magrid, cụ đã khôn ngoan phơi bày cuộc nội chiến qua những hình ảnh trừu tượng. Không giống thời hỗn mang, nơi mọi ghi chép vừa ít ỏi vừa mơ hồ. Cuộc kháng chiến ấy rất gần chúng ta, người dân kinh đô vẫn nhớ về nó như một thảm kịch. Nếu viết không khéo có thể sống hết phần đời còn lại trong nhà lao, nặng hơn là mất đầu.

Tìm Cánh Bồ Câu kể về hành trình tìm kiếm bản ngã của một người ám ảnh chiến tranh. Cô gái Icelove Motana. Có thể là Huyết Nữ, và cũng không thể là Huyết Nữ. Đồng loã mà cũng phản nghịch lẫn nhau, cụ Magrid nói vậy. Icelove luôn nhắc đến một địa đạo, theo mô tả của cụ, hoặc của chính nàng: Địa đạo ấy trải dài đến rìa thế giới, hướng về căn phòng Đức Mẹ ngủ. Địa đạo sâu, và tối hơn thời hỗn mang. Sau chiến tranh, đầu Icelove luôn tồn tại không gian này. Nàng biết lối thoát cho tất cả nằm ở cuối địa đạo, nhưng không bao giờ nàng thâm nhập được nơi tận cùng.

Phòng ngủ của Đức Mẹ, chính là phía tây mặt trời. Thời hỗn mang ẩn dụ cho tháp Danh Vọng, sâu và tối chỉ dưới lòng đất. Nếu cách hiểu của Fergus là đúng thì lối đi bí mật chắc chắn ở đó. Ngay bên dưới tháp Danh Vọng.

Không gươm, không giáp, đơn độc, giờ đây Fergus chỉ có một mình. Tại bất cứ dòng chảy nào, phải giữ bằng được chính mình không rơi vào tay kẻ khác. Như thời khắc trong hang, phía trước vực thẳm, đằng sau cũng vậy. Chỉ cần đi tiếp thôi. Nhớ vài tiếng trước, Magrid đã nhìn thấu cậu:

“Ta biết con sắp làm gì. Nhưng hãy nhớ, phải nhìn đêm để nhớ ngày, mong mưa để gọi nắng. Lạc lối mới thấy đường về. Nếu muốn chết thì phải tìm đường về làng mà chết.”

Fergus gật đầu rồi lên đường. Mình nhớ rồi, cậu tự nói với mình. Giờ đây, nắm chặt lồng ngực, chân cậu không ngừng bước, trở lại tháp Danh Vọng lần nữa. Cậu tính toán: “Đã quá giờ giới nghiêm, có thể gặp kỵ sĩ hoàng gia ở bất cứ đâu. Ma pháp không gian chẳng qua được nhãn rồng. Mình sẽ bị bắt bất cứ lúc nào”. Tất nhiên không cố gắng để bị bắt, nhưng cậu thầm mong sau đó họ sẽ đưa mình tới gặp quốc hội. Kỵ sĩ hoàng gia ở đẳng cấp hoàn toàn khác, thời điểm này Fergus hiểu, cậu thậm chí không đủ sức thắng nổi một bộ hạ kỵ sĩ. Nếu bị bắt thì chỉ còn cách đó.

Phía tây đỉnh tháp là nơi cao nhứt dãy núi Sinh Mệnh, xung quanh chỉ có lính canh, bốn thanh niên nom lớn hơn cậu vài tuổi. Cậu đoán mình vừa bước sang ngày mai, nhưng là ngày mai của nhân thế hay ngày mai của cá thể? Cậu không biết. Fergus dùng thuật tàng hình, hoà lẫn với đêm, lẻn vào khu vườn bao bọc tháp, đi thực khẽ. May mắn đám lính không đánh hơi được ma lực. Ngó nghiêng khắp mặt phía tây toà tháp, gạch trắng bưng kín như lần cuối cậu cùng Maria kiểm tra. Không có lối lên, chỉ có thể vào bằng rồng, nhưng có lối xuống. Fergus thận trọng săm soi những bụi rậm trong vườn, dưới nền đất, trên tường. Liệu công tắc giấu ở đâu?

Gần hai mươi phút trôi qua, không tìm được gì hết. Ma lực sắp cạn, không ánh sáng, không con người, năng lượng sinh linh quá ít, không thể duy trì tàng hình lâu hơn. Fergus nỗ lực căng mắt nhìn vào bóng tối. Một khe hở! Không, chỉ là dấu giày thôi. Tay chân lên màu, cậu hiểu ngay mình đang dần hiện ra. Cậu khom lưng bò thật chậm để lính canh không phát giác. Mỗi lần hồi hộp là khớp chân cậu cứ rên vô cớ. Rắc. Đó! Fergus nín thở, ngó nửa đầu qua góc tường, lính canh không nghe thấy. Nhưng với tình trạng này cũng không thể ra ngoài, càng khó tìm lối đi bí mật.

Fergus bắt đầu tìm hướng ngược lại, khẽ trườn bò, khẽ, khẽ thôi nhé. Rắc! Nín thở, cậu căng tai nghe đám lính:

“Mày nghe chứ?”

“Hình như có con gì trong vườn tây.”

“Để tao kiểm tra, dạo này lũ sóc cứ chạy lung tung.”

Fergus nhẩm thần chú, cố tàng hình nhưng bất thành. Cậu lật đật chồm người, không quan tâm có ai nghe không nữa, hối hả chạy. Lao qua đám cỏ dại, nhảy lên bụi cây, nhưng bên kia còn hai gã, họ cũng đã nghe âm thanh xào xạc vừa nãy. Chắc chắn không có con sóc nào gây được tiếng ồn cỡ đó.

“Nhóc! Biết ra đường giờ giới nghiêm là bị xử phạt hành chính không? Ê! Đứng lại!

“Tính làm gì đây!”

TIÊU ĐỜI RỒI! Ngay lúc đó, một giọng nói vang lên.

“Ma pháp ánh sáng! Nhanh lên!”

Fergus hốt hoảng:

“Cái nào mới được!? Phát quang hả? Lumos!”

Chẳng có gì xảy ra. Bốn gã lính dồn dập tiến gần, Fergus bị vây cả hai hướng, không còn đường lui nữa rồi.

“Convivium Stellarum!”

Một cột ánh sáng loé lên trước mặt đám lính và cậu bị hút xuống một đường ống không đáy. Xung quanh bóng tối là toàn bích. Fergus cứ rơi mãi rơi mãi, “cái ống này sâu đến mức nào vậy?” Cảm thức vừa xuyên qua trục thế giới, cậu đung đưa chân. Nhìn xuống, màu đen trùm vạn vật, vẫn chưa thấy đáy. Nhìn lên cũng hoàn vực thẳm, không ánh sáng, không lính canh. Nghĩa là đường lên đã bị lấp, chỉ biết đợi. Đúng rồi nhỉ, nơi Đức Mẹ ngủ, ma pháp ánh sáng mới có thể đánh thức người, và người đã mở cửa cho cậu vào. Có lẽ cái địa đạo sâu hơn hiện thực đến vài dặm. Nhưng giọng nói lúc nãy là sao? Ai đã chỉ lối cho cậu, Đức Mẹ ư? Thanh âm thân quen truyền thẳng lên não. Một giọng nữ cậu từng nghe, nhưng không nhớ là ai.

Fergus thậm chí chẳng biết chân mình đã chạm đất lúc nào, cơ thể nhẹ bẫng. “Có lẽ mình đang lơ lửng,” cậu nghĩ. Hai chân ở đó, nhưng không còn cảm giác bước đi nữa. Bóng tối dày đặc. “Nếu nhìn vào bóng tối quá lâu, bóng tối cũng sẽ nhìn ngược vào con.” Cụ Magrid đã nói. Nhưng làm sao đi tiếp mà không nhìn đường? Fergus thấy cái bóng của mình hoà lẫn vào bóng tối, ra là vậy. Nhắm hay mở mắt cũng không khác biệt.

Hệt lần vào cái hang đó.

Có lẽ Đức Mẹ đã ngủ tiếp. Fergus giang tay, không chạm vào gì, xoay người bốn nhăm độ, lại giang tay, lần này thì cậu chạm vào tường. Hướng nào đây? Đằng trước, đằng sau, đằng nào cũng dẫn đến nơi cần đến. Chỉ cần bước thôi, nhớ lời Magrid dặn. “Chắc không cần đánh thức người dậy nữa,” Fergus thầm nghĩ. Không dùng ma pháp ánh sáng, cậu nhắm nghiền mắt và tiến thẳng về phía bóng tối.

***

“Nó nói sẽ trở về, đừng lo.” Driecula bình thản đáp. Ngài tin tưởng kỵ sĩ đoàn sẽ bảo vệ nó. Vì quận công Alen cũng muốn vậy.

“Fergus nói vậy ư?” Celina dè dặt hỏi lại.

“Ừ, thằng bé nghĩ chưa phải lúc hồi hương, nhưng trong lúc đợi, nó muốn tìm ra đâu là nơi mình thực sự thuộc về.”

Celina ghì nắm đấm vào ngực, bộ ngực vừa vặn. Cô cúi đầu và rời đi. Khi thấy bộ dạng yểu xìu ấy, ai nấy đều hoang mang, cô tường thuật đúng những gì ngài hiệu trưởng nói. Tom đấm bụp lên tường, Maria thì thở dài, những người khác lặng lẽ trở về phòng ngủ. Khuya lắm rồi. Có lẽ sáng mai Celina sẽ lại thấy cậu ngồi đọc sách trong phòng sinh hoạt, hy vọng thế.

Nghĩ tới đây, Silinsley thình lình xuất hiện, không muốn làm phiền mọi người, cô nói nhỏ với Celina:

“Nãy có thấy Silvanna qua đây không?”

“CÓ, người ta đuổi ảnh đi rồi, đã không giúp được gì còn nói mấy lời khó nghe. Chẳng hiểu sao có thể nói vậy với người từng dốc sức đả bại Enoch vì mình.”

Celina chụp tay lên ấn đường, vẻ thất vọng. Sili đáp:

“Tôi nghĩ thằng Silvanna không có ý xấu.”

“Không có hả? Thằng đó thái độ ra mặt từ lâu rồi, câu đầu tiên nó mở mồm nói với Fergus sau khi được giúp là hạ bệ, chê bai, là ganh ghét, đố kỵ! Fergus còn chưa đòi trả ơn gì kia mà!”

“Tôi nghĩ Silvanna lên đường tìm Fergus rồi.”

“Lúc này ư? Kỵ sĩ hoàng gia khắp mọi nơi! Lố giờ giới nghiêm mấy tiếng rồi…”

“Vậy nên tôi mới lo, vừa nãy thấy về phòng thay đồ, mà giờ không thấy đâu nữa.”

Sili xoa hai thái dương, nhìn ra màn đêm câm lặng, tự hỏi khuya khoắt thế này Silvanna còn đi đâu. Biết Fergus ở đâu mà tìm. Chẳng hiểu nổi nữa.

Trong văn phòng hiệu trưởng, sau khi Celina rời đi thì có một người khác bước vào. Giáo sư Clement giật giọng:

“Cuộc nói chuyện chiều nay, tôi có vô tình nghe được. Tôi cho rằng thằng bé đã biết thân thế thật của cha mẹ nó, và của chính nó. Chuyện này có ổn không?”

“Điều đau khổ nhứt trên đời là không biết mình là ai. Sớm muộn gì thằng bé cũng cần biết, nó được tự quyết lý tưởng sống của mình. Nó chỉ đang tìm về bản thân, nơi nó thuộc về.”

Ngài Driecula đằng hắng, giọng tự hào:

“Không cần quá lo lắng đâu, thầy Clement à. Cuộc chiến đó vẫn luôn ám ảnh chúng ta về bản chất thật của nhân giới, vậy cớ gì thằng bé lại không được biết bản chất thật của chính mình?”

Clement cay đắng thừa nhận, những giáo sư từng là kỵ sĩ hoàng gia đều giải nghệ sau kháng chiến. Thứ họ trông thấy vượt xa giới hạn con người. Driecula tiếp:

“Tôi không bao giờ tin mình có thể gặp phiên bản lúc trẻ của hắn, giờ tôi tin rồi.Tôi vẫn thường trò chuyện với hắn, thầy Clement ạ. David Red Motana. Hắn đang ở đây…”

***

Không giống Celina có thể rung động với cả hai giới, Silvanna chỉ tìm kiếm cái đẹp ở phái nữ. Cô ghê tởm những gã đàn ông theo đuổi mình, dù có thuộc hạng người nào đi nữa. Lần đầu tiên Silvanna cất công tìm kiếm một người đàn ông, còn là kẻ cô ghét cay ghét đắng. Rốt cuộc chỉ là cái cớ để không phải ở lại ký túc, đối diện hiện thực rằng Fergus đã cố giúp mình.

“Tôi đâu có nhờ cậu giúp! Sao ai cũng bắt tôi biết ơn hết vậy, ai cũng nghĩ tôi đố kỵ… Biết đi đâu bây giờ?”

Silvanna lẩn khuất trong những con hẻm ổ chuột kinh đô, lần mò bóng tối, không chỉ để tránh tầm mắt kỵ sĩ, mà dường như còn cố tránh hiện thực. Màu đen sâu thẳm, thành phố anh hùng, chuyển động khẽ khàng mà cũng kịch liệt chống đối màn đêm. Cô đi mãi hết con ngõ này tới con ngõ khác, tự hỏi đã qua bao lâu, trời đêm vô tận. Do cơn đau kìm ném hay suy tư kéo dài? Cô không biết. Cô không biết mình và Fergus rất giống nhau, đều xuất thân dân quê, lớn lên trong nhà thờ, đều không biết cha mẹ còn sống hay đã chết, đều lên hạng từ năm nhứt.

Và cô cũng không biết có kẻ đang theo dõi mình.

Trong con hẻm thứ bao nhiêu chẳng rõ, Silvanna ngồi bệt xuống đất, tựa lưng vào tường mà ngửa cổ ngắm sao. Những lọn tóc ngắn cũn như con trai thả xuống gáy. Ai đó cất giọng:

“Chuyện gì tồi tệ xảy ra với anh ư?”

Cô nhìn sang, một con cáo nhỏ lông trắng. Lông nó mịn như da con gái. Silvanna tự cười với mình:

“Mình điên đến mức tưởng tượng ra sinh vật lạ rồi hả!”

“Không lạ đâu, chắc lần đầu anh thấy cáo lông trắng, nhưng không do ai tưởng tượng. Em biết em đang tồn tại, đang sống. ”

“Nó biết đối đáp luôn kìa! Hay ghê chưa!”

Con cáo xù lông, vểnh hai tai, nó tiến đến cấu nhẹ một cái lên đùi Silvanna.

“Đau hở? Em có thực kia mà!”

“Đúng là đau… Em là thứ gì vậy?”

“Anh thô lỗ quá,” con cáo vặn người, liếm lông cho mượt lại rồi nói. “Cái huy hiệu này, anh ở hội Victus hả? Em là chủ tịch hội Victus ở học viện pháp thuật.”

“Anh cũng là chủ tịch, học viện kiếm sĩ.”

Con cáo lập tức trở lại hình dáng ban đầu, một cô gái nhỏ, chắc chỉ to hơn con cáo hồi nãy tí xíu. Tai cáo hoá thành tai người, đuôi rụng và tan biến vào hư không, vài sợi lông trắng sót lại trên đầu rồi cũng lập tức hòa lẫn với chính màu trắng muốt của tóc cô, trắng thật là trắng. Giờ đã hoàn toàn là người, làn da cô nàng cũng trắng phau, cô nói:

“Trùng hợp ghê ha! Em là pháp sư năm cuối.”

“Năm cuối thì cùng lắm bằng tuổi tôi, không cần kính ngữ đâu.” Silvanna xua tay, hỏi: “Sao lại là cáo?”

“Vâng, đây không phải chú thuật được dạy ở học viện. Chỉ được nhắc tới trong tài liệu ma thuật đen, nghĩa là sách cấm đối với học viên chúng em. Trên đường về quê năm ngoái, một vu nữ đã dạy em tà thuật này. Tuy phải tập gian khổ cả năm trời mới luyện thành, và tiềm ẩn nhiều rủi ro, nhưng thế này rất tiện cho những kẻ thích trốn giờ giới nghiêm như tụi mình, phải không nào?”

“Tôi không trốn, tôi đang tìm một người. Cô có thấy chàng trai nào, ờm… cao hơn tôi một xíu, tóc nâu, mắt xanh đi ngang đây không? À, cậu ta còn vác theo hành lý nữa.”

Cô bé không thèm nghe mà chỉ săm soi cơ thể Silvanna, chăm chú nhìn vào ngực cô, hồn nhiên hỏi:

“Ngực anh to hơn con trai bình thường nhỉ? Em sờ thử nhé? Ô, mềm quá này!”

“Tôi là con gái.”

Cô bé cười ranh ma, tay kia nắm lọn tóc trên đỉnh vuốt ngược ra sau, làn tóc trắng tinh tuyệt đẹp. Silvanna mê mẩn nhìn động tác nữ tính kia, tay cô bé vẫn đặt trên đầu ngực mình. Cô bé trả lời:

“Em biết, em nói vậy để sờ ngực anh thôi. Quên chưa giới thiệu, em là Bonnie. Ngắn gọn là Bonnie thôi, không có họ. Nhiều bạn bè nghi ngờ đó là tên giả vì chỉ có một chữ. Nhưng ngoài Bonnie ra, em không còn biết gọi mình bằng gì khác. Không có Bonnie, thì em vô danh. Anh hiểu chứ?”

“Hiểu. Tôi là Silvanna.”

“Xem kìa! Cái tên mới nữ tính làm sao! Không hợp với anh chút nào. Thế anh nhận thức mình là nam hay nữ?”

Silvanna bối rối, lần đầu có người hỏi câu này:

“Tôi không biết, nam nữ gì cũng được. Nếu khó chấp nhận một thằng con trai có cặp vú lớn và âm vật, hoặc một đứa con gái tóc ngắn ăn mặc như con trai, thì… Mình đang nói gì ấy nhỉ? Ừ thì là thế đấy! Sao cũng được. Nhưng tôi chỉ rung động với con gái, đặc biệt là những người đẹp như em.”

Bonnie che miệng cười khúc khích, khi cười, mắt cô nheo lại đầy khả ái. Silvanna say mê mọi thứ về cô gái này.

“Mẫu Đơn 055 vừa đi ngang, anh không nên lăng xăng giờ này.”

“Thế em ra đây làm gì?”

Bonnie ngó ngang dọc, đáp:

“Mỗi lần buồn là em lang thang suốt đêm. Anh không cần quan tâm. Nãy anh hỏi đang tìm một người tóc nâu, mắt xanh đúng không? Em thấy ảnh vừa đi ngang. Mặc áo hội Salvator. Pháp sư giác quan rất nhạy với ma lực, em chưa từng thấy ai sở hữu ma lực khủng khiếp đến vậy. Đến nỗi giờ em vẫn cảm nhận được luồng ma lực ấy, cậu ta đang ở tháp Danh Vọng.”

“Sao hôm nay em buồn?”

“Nếu có dịp gặp lại, em sẽ kể. Không còn thời gian đâu, có thể Mẫu Đơn vẫn lảng vảng quanh đây.”

Silvanna mỉm cười, thầm nhẩm trong đầu, “Bonnie, học viện pháp thuật, mình nhớ rồi”.

“Tạm biệt em.”

Bonnie thoắt cái đã trở thành con cáo nhỏ, dần nhúng đẫm màn đêm và biến mất cuối ngõ. Một sợi tóc trắng ngần rơi xuống làm Silvanna lưu tâm, cô ngơ ngẩn không hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Cảm giác khi con cáo biến mất, lại một mình hiu quạnh làm cô thấy như chưa từng có cuộc nói chuyện nào. Như cô vẫn một mình đấy thôi. Nói chuyện với cáo cơ à! Silvanna khẽ lắc đầu, tự cười với mình rồi đứng dậy. Quan sát bầu trời đặng xác nhận không có rồng, cô tiếp tục lên đường.

“Rốt cuộc em là ai?”

Ngắn gọn là Bonnie thôi.

Một thứ khác chặn đứng dòng suy nghĩ, rõ ràng đã kiểm tra kỹ xung quanh, thế mà khi Silvanna trở ra, một con rồng lập tức đáp rồng xuống trước mắt cô. Không phải Mẫu Đơn như Bonnie nói, màu giáp hồng rực rỡ dưới ánh trăng đã cho Silvanna biết, đây là Phù Dung 004. Cái mũ giáp khắc lỗ hình chữ T, kỵ sĩ nhìn xuống. Hoàn toàn không thấy mắt gã bên trong, mọi thứ đen sì, nhưng cô biết gã đang nhìn mình.

Con rồng chắn mọi lối thoát bằng thân hình to lớn, nó gầm một tiếng vang trời đến nỗi cô sợ toàn thể người dân sẽ tỉnh giấc. Con rồng vỗ cánh đầy uy lực trong lúc chân vẫn chạm đất. Thanh kiếm của Phù Dung dám phải to hơn cả cơ thể Silvanna, nếu đối đầu gã trên chiến trường thì không có cửa thắng. Mà chiến trường hay giữa kinh đô thì khác gì nhau? Phù Dung cao hơn cô một cái đầu, rút kiếm chĩa thẳng.

“Mi làm gì ở đây? Thám thính hay nội gián? Ác ma hay nhân loại? NÓI!”

Giọng phụ nữ trầm? Silvanna cứng họng trước mũi kiếm, sát khí gã làm cô run rẩy. Đây là phong thái một hiệp khách đã quen việc chém giết, không có vẻ gì nhân nhượng, ngay cả với con người. Sức mạnh quá chênh lệch. Silvanna lắp bắp:

“Thưa… tôi đi dạo.”

“Giờ này? Và mang theo kiếm? Đừng chọc cười ta.”

Nói rồi Phù Dung lấy dây xích trong cái túi treo bên hông rồng, trói gông hai tay Silvanna, đầu kia móc lên lưng con vật. Gã giật lấy thanh kiếm, im lặng quan sát phản ứng của cô, nói tiếp:

“Ta cần áp giải mi cho ban quản lí tội phạm, tạm thời mi bị giam ở đó tới khi điều tra được hành tung.” Người kỵ sĩ nói bằng giọng mái, nhìn biểu tượng Victus trên vạt áo chùng. “Còn đi học à? Mi có thể sẽ thôi học từ giờ.”

“Nhưng… tôi đang tìm một người bạn! Cậu ta mất tích tối nay! Tôi chỉ muốn tìm cậu ta.”

Phù Dung cười khẩy:

“Nghĩa vụ của ta là bắt giữ, nếu phản kháng, ta có quyền tước năm mươi phần sinh lực với phạm nhân.”

“Ngài không giúp tôi tìm bạn? Có thể cậu ấy bị ác ma bắt…”

“Không quan tâm. Muốn thì trình báo với quản ngục.”

Và Silvanna bị con rồng treo lủng lẳng giữa không trung, dưới ánh trăng. Kỵ sĩ đưa cô lên tầng mười hai của tháp Danh Vọng, nơi xuất hiện một người đàn ông khổng lồ, cao hơn cả người kỵ sĩ. Mặt gã đầy sẹo, bước tới hỏi:

“Xong việc sớm nhỉ?”

“Tìm được thứ này.” Phù Dung đánh mắt sang Silvanna. “Mang kiếm giờ giới nghiêm, hành tung bí ẩn trong khu ổ chuột. Xử lý sao?”

“Rồi, cứ để đó, làm việc của mày tiếp đi.”

Gã đàn ông đợi Phù Dung cưỡi rồng bay đi thì quay lại nói với Silvanna, nở một nụ cười toe toét:

“Học viện trung cấp hả? Mày làm gì trong khu ổ chuột đừng nghĩ tao không biết. Tao ngửi thấy mùi đàn bà trên người mày đó.” Silvanna cố giữ bình tĩnh trước thân hình đồ sộ kia, im lặng.

Gã gắt:

“Qua đây!”

Silvanna theo gã đến cuối dãy hành lang, dù thiết kế theo mô hình hẹp dần, nhưng tầng mười hai của tháp vẫn rộng gấp chục lần đại sảnh học viện. Xung quanh toàn gạch trắng, không có gì ngoài màu trắng làm cô hoa mắt. Gã đàn ông vừa đi vừa nói:

“Mũi tao rất nhạy với mùi đàn bà, thằng nào chơi gái nhiều tao nhìn là biết ngay!” Gã nở nụ cười ranh ma với Silvanna, gã chưa biết cô là con gái. “Phù Dung thì đặc biệt hơn, nghe thì như một phụ nữ giọng trầm, nhưng hắn là đàn ông đích thực. Chuyện giường chiếu thì hắn mạnh bạo ghê lắm.”

Một khúc rẽ, rồi một khúc rẽ nữa, tầng mười hai còn rộng hơn rất nhiều. Vô số hành lang, hàng chục buồng giam lướt qua mắt cô. Cuối cùng, gã dẫn cô vào một buồng giam như bao buồng giam khác. Khoá song sắt từ bên ngoài, hai tay cô vẫn mang gông.

“Nhưng mày xui lắm! Chơi gái trong hẻm cơ à, lại còn sau giờ giới nghiêm, thử cảm giác mạnh hả? Bọn trung cấp bây giờ bạo dữ nghe! Thôi thì phải tạm giam mày vài tuần, chờ điều tra. Khi nào có lệnh thả tao sẽ báo. Ở đây một ngày chỉ ăn hai bữa nên đừng đòi hỏi. Và thêm nữa…”

Gã trừng mắt cảnh báo:

“Chỗ này chỉ có tao là quản ngục, quản hết hai trăm buồng thì không nổi rồi. Mày có thể trốn bất cứ lúc nào. Nhưng chỉ cần bước chân khỏi toà tháp thì không cần thiết điều tra nữa, mày sẽ mất đầu liền!”

Silvanna cố trầm giọng để gã không biết mình là con gái, cô có cảm giác không nên tiết lộ chuyện này.

“Thứ hai tôi có ba tiết Độc Dược.”

“Chơi gái cho đã thì phải chịu! Mày không thể đi học nữa đâu, tiền án bị giam lỏng thì trại nào nhận? Quay về đồng nghĩa làm xấu danh trường. Mày nên suy nghĩ sẽ làm nghề gì sau khi rời khỏi đây từ giờ. Nghề nào đứng đắn mà vẫn được chơi gái ấy!”

Gã nháy mắt và rời đi. Silvanna lặng người nhìn vào hư không, tự hỏi, “chẳng thể trở thành kỵ sĩ hoàng gia nữa, vậy thì thoát khỏi đây cũng ích gì”. Rốt cuộc mình đang làm gì thế này? Vì căm ghét Fergus mà tự đẩy bản thân vào đường cùng… Cô nghĩ. Silvanna ngỡ mình sẽ càng căm ghét cậu hơn, nhưng thời khắc đó, lòng cô lại hân hoan một xúc cảm lạ kì. Cô muốn gặp cậu hơn bao giờ hết, để nói xin lỗi và cảm ơn. Trong buồng giam, Silvanna thầm tha thứ cho cậu, và cầu nguyện dưới ánh trăng, mong cậu cũng tha thứ cho mình…

Hành trình của đứa trẻ mồ côi quê mùa chỉ tới đây, cô đã tiến xa hơn kỳ vọng. Trở thành chủ tịch Victus, lọt nhóm mười học viện. Chưa bao giờ nghĩ cô bé từng bị trêu chọc vì mái tóc ngắn, lại một mình đến kinh đô, và đạt được những điều này. Hành trình kì diệu ấy có lẽ tới đây thôi, Silvanna không dám đòi hỏi thêm, cô mỉm cười với đêm, nhớ về người cô gái vừa nãy.

“Vậy là không có dịp gặp lại rồi. Sao nay em buồn?”

Silvanna lặng lẽ dựa lưng vào vách đá, ánh trăng rọi qua độc một lỗ vuông trên tường. Lỗ vuông vừa đủ cho nắng gió lọt vào chứ không phải cho tù bình ngắm cảnh. Mọi người sẽ kháo nhau chủ tịch Silvanna chơi gái bị kỵ sĩ bắt gặp trong giờ giới nghiêm, được thả thì tương lai cũng trông thật đen tối. Cô tin đây là nơi dành cho mình, sau tất cả chuyện mình làm. Đáng ra cô phải cảm ơn Fergus từ lâu, đáng ra nên xin lỗi Fergus ngay lúc đó. Để rồi khi cậu đi mất, chẳng còn cơ hội nữa. Đây là kết cục xứng đáng cho kẻ vô ơn.

“Ngủ ngon nhé Bonnie…”

0 0