Màn đêm đặc quánh bao trùm lấy thành phố không bao giờ ngủ. Ánh đèn neon từ những tòa nhà chọc trời hắt xuống, loang lổ trên mặt đường ướt sũng sau cơn mưa chiều bất chợt. An tựa người vào thành ban công kính của căn hộ áp mái xa hoa, một nơi không thuộc về cô, cũng như vô số những nơi cô từng đến. Ly rượu vang đỏ trên tay đã cạn từ lúc nào, vị chát đắng còn vương lại nơi đầu lưỡi như một lời nhắc nhở về vai diễn vừa kết thúc. Ba tháng trong vai một nữ doanh nhân thành đạt, khôn ngoan và đầy tham vọng, cố gắng cứu vãn một cuộc hôn nhân sắp đặt bên bờ vực thẳm. Thành công, như mọi khi. Cô đã giữ cho gia sản của họ được nguyên vẹn, đổi lại là một khoản thù lao hậu hĩnh và thêm một mảnh ký ức vay mượn nặng trĩu trong tâm hồn.

Tiếng chuông điện thoại phá vỡ sự tĩnh lặng. Là một dãy số lạ, nhưng An biết chính xác là ai. Cô uể oải nhấc máy, giọng đều đều không chút cảm xúc.

"Tôi nghe."

"Cô An, nghỉ ngơi đủ rồi chứ?" Giọng nói trầm khàn, có phần máy móc của Ông K vang lên từ đầu dây bên kia. Người đàn ông bí ẩn mà cô chưa bao giờ gặp mặt, chỉ liên lạc qua những chiếc điện thoại dùng một lần. Ông ta là người đã phát hiện ra "khả năng" đặc biệt của cô, hoặc có lẽ là lời nguyền, và biến nó thành một công cụ kiếm tiền, một dịch vụ độc nhất vô nhị cho giới thượng lưu lắm tiền nhiều của nhưng cũng đầy rẫy những bí mật cần che giấu.

"Luôn luôn sẵn sàng, Ông K. Ngài lại có một linh hồn cần tôi đánh cắp tạm thời rồi sao?" An nhấp nhẹ môi, một nụ cười nhạt thoáng qua.

"Cách nói của cô lúc nào cũng thú vị," Ông K dường như không để tâm đến sự mỉa mai. "Lần này là một tiểu thư nhà giàu, Hoàng Mai Linh, con gái út chủ tịch tập đoàn Hoàng Gia. Cô ta cần cô 'thế vai' trong một buổi tiệc đính hôn quan trọng vào ngày kia. Gia đình nhà trai rất có thế lực, và cô dâu của chúng ta, có vẻ như, đã biến mất."

An nhíu mày. Lại là một cuộc đào thoát khỏi hôn nhân sắp đặt. "Lý do cô ấy không thể tự mình xuất hiện, ngoài việc 'biến mất'?"

"Cô ta đã bỏ trốn cách đây ba ngày. Gia đình đang cố gắng ém nhẹm mọi chuyện. Họ cần cô xuất hiện, trấn an nhà trai, và kéo dài thời gian đủ để họ tìm được cô tiểu thư thật sự." Ông K giải thích rành rọt. "Thời gian dự kiến là một tuần. Thông tin chi tiết về nhân vật, gia cảnh, mối quan hệ, kịch bản sơ bộ tôi sẽ gửi qua đường truyền bảo mật ngay. Cô có ba tiếng để chuẩn bị. Xe sẽ đón cô lúc ba giờ sáng tại địa điểm cũ."

An nhìn đồng hồ. Hơn mười một giờ đêm. Ba tiếng để nuốt trọn một cuộc đời mới, dù chỉ là vay mượn. "Yêu cầu đặc biệt?"

"Ngoài việc giữ cho buổi đính hôn diễn ra suôn sẻ, cô cần tìm hiểu xem tại sao Hoàng Mai Linh lại bỏ trốn. Và nếu có thể, tìm ra nơi cô ta đang ẩn náu. Họ sẽ trả thêm một khoản không nhỏ cho thông tin đó." Ông K ngừng một chút, rồi nói thêm, giọng như cảnh báo: "Lần này, cẩn thận với những gì cô 'cảm nhận' được từ nhân vật. Đừng để nó ảnh hưởng đến phán đoán của cô."

An khẽ siết tay. Lời cảnh báo này không thừa. Đã có lần, ranh giới giữa cô và vai diễn trở nên quá mong manh. "Tôi không phải là người mới vào nghề, Ông K."

Tập tài liệu được mã hóa đã truyền đến điện thoại của cô. Hình ảnh một cô gái trẻ với đôi mắt to tròn, có chút ương ngạnh hiện lên. Hoàng Mai Linh.

"Tốt. Chỉ cần nhớ, An," giọng Ông K trở nên lạnh lùng hơn, "Hoàng Mai Linh không được phép có bất kỳ 'sáng tạo' nào ngoài kịch bản cho đến khi có lệnh mới. Mọi hành động của cô đều phải nằm trong tính toán. Rõ chưa?"

0 0