Từ đợt được thầy Giáp cứu, thằng Khang với bà Hai mang ơn thầy nên thằng nhỏ hay qua phụ thầy này kia, cũng coi như theo học thầy tí nghề thuốc. Mà cũng lạ, thằng nhỏ học lẹ, cây thuốc nào phơi mấy lượt nắng, hay kết hợp loại nào nó nhớ không trật vào đâu.

"Thằng này coi vậy mà cũng có tay phục dược, sau này có gì xin má bay qua đây học nghề có gì có trị bệnh cho bà con.” Thầy Giáp nhìn thằng Khang khen, thầy nói tiếp: "Nhưng mà con nhớ không có được đi ra bờ sông hay ra đường lúc giữa trưa hay sẩm tối, không có nên.” 

"Dạ, nhưng mà sao con bị giấu mà không phải ai hả thầy.” Thằng Khang ngây ngô hỏi lại, nhắc tới bữa đó nó còn ngán. Nó nhớ bữa đi học về, tính về nhà tắm rửa rồi ra gốc đa dọn hàng phụ má, nó đi ngang bờ sông rồi không nhớ gì hết. Vậy mà ngộ, lúc đó bên tai nó cứ văng vẳng hai ba giọng nói: "Xuống đây, cứu tôi… tôi lạnh lắm…”, "Cứu…”. "Khang, đi lẹ đi con, nhanh ra với má đi con.” 

Tiếng một nam một nữ, giọng người đàn ông kêu nó đi lẹ thì nó biết, là cha nó. Nhưng mà cha nó bị tai nạn chết gần bốn năm rồi, sao nó nghe tiếng. 

Đợt đó tỉnh lại nó cũng kể cho má nó, rồi thầy Giáp nghe nhưng mà má nó không tin. Đang nghĩ, thằng Khang chợt nghe thầy Giáp lên tiếng. 

“Con hợp mệnh với cô gái đó nên cổ muốn mượn con để người ta vớt cổ lên, nhưng mà khúc sông đó không chỉ có một mình cô ta nên cha con mới ráng kêu con đi, nhưng mà không kịp.” Thầy Giáp chỉ giải thích qua loa cho thằng Khang, thầy biết chuyện nó bị ma giấu với các xác không đơn thuần là trùng hợp. 

….

"Này bà Hai, ngày nào bà cũng bán hàng từ tờ mờ tới sẩm tối thấy có gì lạ không?” Một bà trong nhóm đi làm đồng nghỉ trưa hỏi bà Hai. 

"Chuyện lạ gì đâu.” 

Người đàn bà tiếp lời: “Sao lại không, hôm qua tôi nghe thằng Ba nhà tui nó kể, nó qua lên huyện bốc vác nghe mấy thằng bên làng Yên nói thấy cô Lành về nhát. Mà bà nhớ cô Lành không, các xác mà được làng mình vớt lên ngay cái bữa đi kiếm thằng Khang đó.” 

Nói tới đây bà Hai mới ngờ ngợ, nhưng bản tính nhiều chuyện, bà ta hỏi thêm: "Nhát sao?”

"Nghe đâu mấy thằng bên đó đi mần về thì thấy có cô gái trẻ đẹp lắm đứng ở đầu làng ngoắc vô, mới đầu có mấy thằng thấy gái sáng con mắt lủi vô tính húp chút cháo. Ai mà dè… chậc…” Người đàn bà chậc lưỡi thở dài. 

"Sao, thấy cái gì?” Bà Hai sốt ruột giục.

"Thấy cái gì thì ai mà biết. Bữa sau nghe người ta kháo nhau thấy nó nằm trần truồng ngoài gốc cây, chỗ đó kiến lửa cắn sưng lên hết, còn nằm bệnh viện huyện chưa về kia kìa.” 

“Chừa tật mê gái.” Ông bà ta quả nói không sai, “hai người đàn bà thêm con vịt thành cái chợ”, hai bà bàn tán chuyện làng bên vậy mà mau hết giờ, giữa trưa nắng cũng thấy bớt mệt. 

Tuy nói hai làng không thuận thảo nhưng mà cũng không ảnh hưởng tới chuyện tám chuyện của các bà các mẹ. Thì là quán nước này nằm ngay gốc đa giữa hai làng, phải nói là vị trí đắc địa để thu thập tình báo, muốn ra ruộng phải đi ngang đây nên không gì mà bà Hai không biết.

“Mà đâu phải có mình chuyện đó.” Bà Chín Ù làng Yên lên tiếng thu hút mọi sự chú ý, bà Hai cũng buông mấy cái ly trong tay xuống tụm lại với mấy bà. 

"Bên đó dạo này cũng không yên mấy bà ạ. Chuyện thằng cu kia mê gái thôi cũng đành, mà hình như dạo này làng tui có trộm. Mà ngộ là, canh giữ biết mấy đêm liền không bắt được, mà sểnh ra là có gà vịt chết, không chết cũng bị bắt mất. Nói đâu xa, nhà tui cũng mới mất hai con gà trống thiến. Mẹ bà, hai con gà tính để mần cúng mười sáu mà đứa nào lẹ tay chôm trước.” 

"Ghê vậy sao, coi chừng ma bắt chứ người nào mà canh không được.” 

"Phải đó, đâu bà đi coi thầy coi, xưa giờ hai làng có không ưa nhau chứ nào có chơi cái trò tiểu nhân đó, không lẽ người làng tự trộm cắp của nhau.” 

Mấy bà mồm năm miệng mười nêu ý kiến, phần lớn quy là ma quỷ làm mà bà Chín Ù cũng cho là vậy. 

"Nhưng khổ nỗi ông nhà tui không có tin, nhắc tới thầy bà là ổng chửi tui còn hơn tát nước. Haiz…”