Đợi hơn hai tháng mới có mưa, vì vậy đoàn làm phim rất vội vã. 

An Khê chớp mắt đã nhìn thấy bên ngoài lắp đặt rất nhiều máy quay, người đi lại vội vã, hơi lạnh thấm ướt ruột gan. Khi này đứng trước mặt cô là một người phụ nữ, cuốn kịch bản phim cuộn tròn lại nhàu nát, An Khê ngước mắt lên đối mắt với cô ấy, chỉ cảm thấy quyển kịch bản nọ có thể đập lên đầu mình bất cứ lúc nào. 

An Khê mỗi lần tỉnh dậy đều không nhớ được gì, nhưng trực giác của cô rất tốt, dường như cô đã quen với những việc mình sẽ rơi vào mình tình huống xa lạ. Nên cô không nói tiếng nào trong trường hợp này, lặng lẽ nghe đối phương la mắng một phen.  

“Nghỉ trưa một lúc, nửa tiếng sau quay lại cảnh quay vừa rồi. Tôi nói lần nữa cho cô biết, nếu vẫn NG tiếp, tôi sẽ thay cô! Tôi nói được làm được. Cô là diễn viên hay diễn hề? Diễn hề cũng không giống như cô đâu.” 

“Tôi đi tuyển diễn viên nhiều rồi, cô õng eo không ai hầu nổi, diễn tốt cũng thôi đi, còn diễn tệ không ai bằng. Cô thấy tôi bỏ tiền ra cho cô có đáng không? Cô cầm cát xê rồi có dọng nổi không? Tôi nói lần cuối, một lần cuối cùng còn NG thì cô xéo dùm cho.” 

“Tôi biết rồi.”  

An Khê rũ mắt, giọng nói yếu ớt nhận lỗi, mặc dù cô cũng không biết mình nhận sai vì điều gì. 

Cô gái đối diện hơi ngừng một chút, ánh mắt như muốn đục lỗ người trước mắt, An Khê yên tĩnh nhận lỗi, đây là chuyện khó tin hơn tuyết rơi mùa hè, chỉ là đã lên trớn, đang đà tức giận, An Khê trước đó còn NG hơn chục lần bào mòn hết kiên nhẫn của cô ấy, bây giờ khó mà hạ giọng xuống được. 

“Biết cái gì mà biết? Biết mà quay hỏng đến mười lần? Diễn viên ngày nay làm sao thế nhỉ, gương mặt dễ nhìn mà thái độ làm việc không chuyên nghiệp chút nào. Cô đừng nghĩ tôi sợ hợp đồng này kia, bất cứ lúc nào tôi cũng sẵn sàng thay cô. Tôi trong giới này bao năm, chưa từng thấy ai đơ như cô. Mặt đẹp thì sao? Người đẹp trên đời này thiếu gì, không có cô thì có người khác, đừng có mà lên mặt.” 

An Khê không đáp lại một câu, chỉ cúi đầu đợi người ta xả hết bực tức. An Khê biết rằng ứng đối như thế này mới phù hợp, để xoa dịu người khác đầu tiên phải để họ bình tĩnh lại. Mà cô nghĩ đúng rồi. 

Đạo diễn cuối cùng cũng nguôi ngoai bớt, hừ khẽ. 

“Thôi, mắng bao lần cũng vậy, chỉ tổ phí thời gian. Cô chuẩn bị đi.” 

“Vâng, tôi sẽ không làm lỗi nữa.” 

An Khê đáp lại thêm một tiếng, đạo diễn cuối cùng cũng thôi. Đạo diễn phim nóng tính đến mấy cũng không muốn mang tiếng bắt nạt diễn viên gì, cô dùng dằng bỏ đi không quan tâm đến An Khê nữa. 

“Đây là cô nói đấy, làm không tốt nữa thì biết tay tôi…” 

Vế sau để lửng không nói gì, nhưng An Khê biết ý đấy không tốt lành gì. Người phụ nữ đi xa dần, mấy tốp diễn viên đứng quanh An Khê bắt đầu cúi đầu che miệng bàn tán xôn xao, họ không ngại An Khê nghe được, nên đứng xa vậy vẫn nghe rõ giọng điệu châm chọc: 

“Chẳng biết sao đạo diễn lại chọn cô này vào vai Hiền nữa. Nhớ đợt trước có đầy sao đến thử vai, đạo diễn muốn chọn phản diện cũng phải chọn ai ngoa ngoắt, ai lại chọn bà diễn đơ một cục vậy?” 

“Cô ta đi cửa sau chứ sao nữa, cô không thấy phó đạo diễn ưu ái cô ta thế nào chắc?” 

“Thêm một lần không qua là thay vai, làm khó cô ta rồi. Trong giới này ai chẳng biết cô ta là bình hoa di động. Thật diễn viên mà không biết diễn, nhiều người cứ nghĩ đứng trước máy quay thì thành diễn viên rồi.” 

“Bởi vậy chỉ cần quen biết là vào được, mấy đứa như chúng ta chắc có cố cả đời cũng không bằng người ta một lần dạng háng.”

An Khê ngẩng đầu nhìn sang, mấy diễn viên thấy ánh mắt cô đảo sang bên này cũng tản đi. Mỗi ngày họ đều nói xấu thẳng mặt cô như thế, nghe hoài cũng thành quen. Chẳng sợ An Khê nhớ thương, dù sao trong trường quay này ai chẳng biết An Khê là bình hoa hàng thật giá thật. 

Tất cả mọi người rời đi, trong phòng lúc này mới yên tĩnh lại. An Khê lúc này mới có thời gian cho riêng mình ngồi xuống ghế gỗ lim dày quan sát xung quanh. Cô đang ngồi trong một phòng riêng, có lẽ là phim trường, cô là diễn viên đóng phim. An Khê nhìn thấy bóng mình trong gương, một gương mặt xa lạ, nhưng kỳ lạ là cô không thấy hoảng hốt, như thể cô đã quen với những tình huống thế này, nên biết phải làm sao mới có thể đối đáp lại hoàn cảnh xung quanh. 

An Khê hít sâu, nhìn xuống hộp cơm trưa được phát, ở dưới cơm có một kịch bản phim, trên đó là ba chữ “Mùi mạ chín”. An Khê mở hộp cơm ăn một muỗng nhỏ, dần nhớ lại. 

“An Khê” tên thật là An Khê, là một diễn viên vô danh, trong giới giải trí nổi danh là bình hoa di động. An Khê là trẻ mồ côi, không có người thân nào. Lớn lên một chút bởi có bề ngoài xinh đẹp mà quen được ông bầu dẫn mối, rồi dần nổi tiếng. An Khê ký hợp đồng cấp thấp với công ty, lợi nhuận cô làm ra công ty lấy tám phần, cô giữ hai phần. Khi ấy An Khê rất ngây thơ, cứ nghĩ cho mình một cơ hội, mình sẽ nổi tiếng nên không suy nghĩ gì đặt bút ký vào hợp đồng nghệ sĩ. 

Sau lưng không có hậu thuẫn, cô có dáng vẻ xinh đẹp nhưng từ chối quy tắc ngầm, chọc giận ông chủ của công ty, từ đó công ty thấy cô đều có lòng chèn ép. Người đại diện trợ lý đều xem cô không tồn tại, chỉ muốn lợi dụng cô kiếm tiền cho công ty, nên tài nguyên phim ảnh của cô không tốt lành gì. Ở đâu trả tiền thì họ đẩy cô vào đó, An Khê mấy lần suýt phải diễn cảnh mười tám cộng, may mà cô nhất quyết không chịu, họ không ép được cô nên mới để cô nhận quảng cáo, nhận phim cát xê cao nhưng bào sức diễn viên, cô đúng là một cái máy làm việc không phải con người. 

Phim đầu tay của cô chỉ là một diễn viên phụ, trong phim đất diễn không nhiều, nhưng cát xê cao, nên công ty nhận cho cô. Sau này cô nhận rất nhiều quảng cáo, người xem mới biết thì ra còn có một người tên An Khê trong giới giải trí muôn hoa ngàn tía. Chỉ là, cô xinh đẹp thật đấy, nhưng kỹ thuật diễn không dám khen tặng. Một phim rồi hai phim, diễn đơ không nói, phá nát nguyên tác cũng không nói, cô còn có thái độ lồi lõm không ra gì. Lâu dần, fan thì ít mà anti fan thì nhiều. Trong giới nếu nói đến bình hoa, quả thật An Khê là gương mặt nổi bật nhất. 

Fan nhỏ lẽ chưa đến một ngàn, anti-fan đã kéo dài vô tận. Bộ phim Mùi mạ non này là một bộ phim chuyển thể từ tiểu thuyết, cũng là một cái bánh béo bở trong dòng phim chuyển thể bấy giờ, mà An Khê nhận được nó, vô tình khiến anti-fan lẫn fan mắng chửi không ngóc đầu dậy được. 

Tiểu thuyết gốc viết về nữ chính hiền lành ngây thơ, cô vào trong cung từ thưở mười tám, dần dần rũ bỏ hết vẻ ngây thơ lột xác thành bà chúa vạn người triều bái. Quá trình nữ chính đi lên trãi qua thăng trầm đau đớn, mất gia đình, mất con cái, mất tình yêu, vẫn không đánh mất sơ tâm ban đầu. 

Một kịch bản không mới, nhưng thắng ở đầu tư lớn, bối cảnh hay fan nguyên tác đều rất đông đảo. 

An Khê dĩ nhiên không có duyên với vai nữ chính ấy, cô là nhân vật phản diện. Cũng là một phi tử được hoàng đế cưng chiều nhất trước khi nữ chính vào cung. Vị phi này trước mặt hoàng đế thì ngây thơ chân chất, nhưng sau lưng thì hãm hại không thiếu một ai, là một nhân vật đáng ghét nhất phim. Đọc kịch bản một lúc, An Khê có thể tóm tắt, bà phi này có địa vị, có hậu thuẫn sau lưng, nên hoàng đế yêu nàng chiều nàng. Nhưng An Khê yêu hoàng đế, nên nghĩ rằng người cũng yêu mình, từ đó đánh mất chính mình.  

Nữ chính thấu tình đạt lí bao nhiêu, thì An Khê này sắc bén gai góc bấy nhiêu. Nữ chính dịu dàng lương thiện, An Khê hại chết quan liêu, tính kế hậu cung gà bay chó sủa. Đây là một vai diễn đáng ghét nhất phim, cũng là vai diễn quan trọng nhất phim. Bởi vì nó hình thành thế đối lập với nữ chính, nên càng bị ghét thì càng thành công. Có lẽ vì vậy, cái bánh này mới rơi lên người An Khê. 

Nếu bàn về đáng ghét, chỉ cần người khác nhìn thấy An Khê, đã cảm thấy không yêu thương nổi rồi. Mà cho dù như vậy, An Khê vào vai diễn này, vẫn khiến fan bất mãn không thôi. Có thể là yêu ai yêu cả đường đi, ghét ai ghét cả tông chi họ hàng là đây. 

An Khê yên lặng ăn cơm, bên ngoài trời đã đổ mưa, đạo diễn đợi cơn mưa này suốt mấy tháng trời để quay cảnh An Khê phạt nữ chính, nhưng An Khê õng eo chê lạnh, than mệt, nên liên tục NG. Đạo diễn không chịu nổi nữa mới phải dừng quay để nghỉ trưa để nói chuyện với An Khê để răn đe cô nếu còn NG nữa thì sẽ đổi người. 

Sau đó, cô đến rồi.