“Đặt viên gạch đầu tiên cho một mạng lưới bí mật là đặt cược cả vận mệnh vào lòng trung thành và trí tuệ.”

– Người xây nền móng (hư cấu)

Việc chính thức gia nhập nghĩa quân Lam Sơn dưới trướng Lê Lợi đã mở ra một chương mới đầy ý nghĩa trong cuộc đời Trần Nguyên. Mối thù nhà nợ nước giờ đây không còn là nỗi căm hận đơn độc, mà đã hòa vào một dòng chảy lớn lao hơn, có đích đến cụ thể, có một ngọn cờ để quy tụ và chiến đấu. Chàng cảm nhận được sức sống đang trỗi dậy mãnh liệt ở vùng núi rừng này, nơi những con người quả cảm đang ngày đêm chuẩn bị cho một cuộc chiến sinh tử.

Lê Lợi, với khí phách và uy tín của mình, đang dần tập hợp ngày càng đông đảo những người cùng chí hướng. Nhưng vị chủ tướng Lam Sơn hiểu rõ hơn ai hết, muốn đối đầu với đạo quân nhà Minh hùng mạnh, xảo quyệt, được tổ chức bài bản, thì chỉ có lòng dũng cảm và sự ủng hộ của dân chúng thôi là chưa đủ. Cần phải biết địch biết ta, phải nắm được hành tung, kế hoạch, điểm yếu của kẻ thù như trong lòng bàn tay. Thiếu đi “tai mắt”, nghĩa quân chẳng khác nào người mù đi trong đêm tối, rất dễ bị tiêu diệt.

Trong một buổi gặp riêng tại căn cứ đơn sơ trên núi Lam Sơn, giữa tiếng gió rít qua vách đá và mùi ẩm mốc của rừng già, Lê Lợi đặt tay lên vai Trần Nguyên, giọng đầy tâm huyết và tin tưởng:

“Trần huynh, ta có thể tập hợp được lòng người, có thể khích lệ sĩ khí nơi sa trường, nhưng việc binh cơ vi mật, việc biết địch biết ta lại cần đến người có trí tuệ và mưu lược như huynh. Quân Minh tai mắt khắp nơi, lại lắm mưu ma chước quỷ. Muốn thắng được chúng, chúng ta phải có mạng lưới tình báo của riêng mình, phải biết trước được bước đi của chúng, phải nhìn thấu được ý đồ của chúng. Trọng trách nặng nề nhưng vô cùng quan trọng này, ta xin được giao phó cho huynh. Huynh có bằng lòng gánh vác không?”

Trần Nguyên lĩnh mệnh không một chút do dự. Đây chính là cơ hội để cậu vận dụng những kiến thức đã miệt mài tích lũy từ sách vở, biến nỗi căm phẫn và khát vọng tri thức thành hành động cụ thể, trực tiếp góp phần vào đại nghiệp cứu nước. Chàng đáp lời Lê Lợi bằng một cái cúi đầu kính cẩn và ánh mắt kiên định: “Bình Định Vương đã tin tưởng giao phó, tại hạ đâu dám từ nan. Xin nguyện đem hết sức mình để xây dựng nên tai mắt cho nghĩa quân.”

Ngay sau đó, Trần Nguyên trầm ngâm suy nghĩ về cấu trúc của một mạng lưới tình báo hiệu quả trong điều kiện sơ khai và đầy khó khăn này. Cần phải có những người như thế nào? Chàng hình dung ra ba bộ phận cốt yếu:

Thứ nhất, cần có những “đôi tai” thính nhạy, có khả năng len lỏi sâu vào trong dân chúng, trà trộn vào những nơi đông người như chợ búa, quán trọ, bến đò... để thu thập những thông tin tưởng chừng vụn vặt, những lời đồn thổi, những nỗi bất bình, nhưng lại có thể ẩn chứa những manh mối quan trọng về tình hình địch, về tâm tư của dân chúng.

Thứ hai, cần có một “bộ não” sắc bén, có khả năng sàng lọc, phân tích, đối chiếu và giải mã những thông tin thô đó, biến chúng thành những tin tức tình báo có giá trị, dự báo được ý đồ và hành động của kẻ thù.

Và cuối cùng, cần có những “cánh tay” mạnh mẽ, dũng cảm, không ngại hiểm nguy, sẵn sàng thực hiện những nhiệm vụ đặc biệt như do thám trực tiếp trại giặc, ám sát mục tiêu quan trọng, giải cứu đồng đội hay bảo vệ các thành viên khác.

Nghĩ là làm, Trần Nguyên bắt đầu công cuộc tìm kiếm những mảnh ghép đầu tiên cho mạng lưới bí mật của mình. Chàng không tìm kiếm những kẻ võ biền hữu dũng vô mưu, cũng không cần những vị văn sĩ chỉ giỏi chữ nghĩa lý thuyết suông. Chàng tìm kiếm những con người đặc biệt, có những kỹ năng đặc biệt mà hoàn cảnh chiến tranh đòi hỏi, và quan trọng hơn hết, phải có lòng trung thành tuyệt đối với nghĩa quân và lòng căm thù giặc Minh sâu sắc.

Người đầu tiên lọt vào mắt xanh của Trần Nguyên chính là An, một chàng trai nông dân nghèo, chất phác mà cậu đã tình cờ gặp lại khi về Lam Sơn. An chính là một trong những người dân tốt bụng ở một làng nhỏ dưới chân núi, đã từng chia sẻ với Nguyên bát cơm nguội, cho cậu tá túc qua đêm trong những ngày tháng lang bạt khốn khó nhất. Khi gặp lại, Trần Nguyên chủ động bắt chuyện, và qua vài lần tiếp xúc, cậu nhận ra ở An những phẩm chất quý giá cho công việc tình báo mà người ngoài khó thấy được: một sự khéo léo lạ thường trong giao tiếp, dù vẻ ngoài có phần thật thà; khả năng lắng nghe chăm chú, kiên nhẫn; và một trí nhớ tốt đến kinh ngạc, có thể kể lại vanh vách những câu chuyện, những gương mặt đã gặp ở chợ phiên tuần trước. An có thể dễ dàng hòa mình vào đám đông, bắt chuyện với đủ hạng người mà không gây chút nghi ngờ. Quan trọng hơn, An căm thù quân Minh đến tận xương tủy. Cha anh bị chúng bắt đi phu xây thành và không bao giờ trở lại, gia đình anh cũng nhiều lần bị chúng cướp bóc, sách nhiễu.

Trần Nguyên lựa một buổi tối, bí mật tìm gặp An trong một chòi canh ruộng bỏ hoang. Chàng không vòng vo, nói thẳng về lý tưởng của nghĩa quân Lam Sơn, về sự cần thiết phải biết địch biết ta, và về vai trò quan trọng của việc thu thập tin tức từ chính những người dân bình thường.

“An huynh,” Trần Nguyên nhìn thẳng vào mắt người nông dân chất phác, “Huynh có đôi tai thính hơn người, có khả năng nghe được tiếng nói thầm kín của dân chúng, lại có trái tim đồng cảm với nỗi khổ của họ. Đó chính là vũ khí lợi hại nhất mà chúng ta có thể dùng để chống lại kẻ thù tàn bạo kia. Huynh có bằng lòng dùng khả năng đó để giúp nước, giúp dân, trả thù cho cha huynh không?”

An, ban đầu có chút ngỡ ngàng trước lời đề nghị đột ngột và trọng đại từ người thư sinh mà anh từng giúp đỡ. Nhưng khi nghe Trần Nguyên nói về lý tưởng cứu nước, về nỗi khổ của dân chúng, về mối thù với quân Minh, ngọn lửa căm hờn và lòng yêu nước trong anh bùng lên. Anh không ngần ngại, nắm chặt tay Trần Nguyên, giọng quả quyết: “Nếu Trần công tử tin tưởng, An này đâu dám từ chối. Xin nguyện làm tai mắt cho nghĩa quân, dù phải vào sinh ra tử!”

“Đôi tai” đầu tiên của mạng lưới tình báo Lam Sơn đã được tìm thấy như vậy, từ một người nông dân bình dị nhưng mang trong mình lòng yêu nước và những kỹ năng tiềm ẩn.

0 0